富翁有个独生女儿，生得美貌如花，又读过诗书，可谓秀外慧中，玉质多金。然而这样一位白富美，不知出于何种因缘，却嫁了一个极其平庸的丈夫。
若说男人平庸，无非两点：一是没本事没见识，二是房事不给力。这位丈夫大概是两点都占全了，以至于老婆不堪忍受，做了一个大胆的决定。
她从夫家逃了出来，躲到父亲的一位门客家里。
门客名叫申阳，因为辈份的关系，被富翁的女儿叫做叔叔。
申阳对她说：“你躲在我这里也不是办法，又不能躲一辈子。如果实在不想回去的话，最好是改嫁他人。”
“嫁谁？”女人直截了当地问道。
“我有个人选，你可以考虑一下。”
几天后，申阳请张耳到家里来做客。富翁的女儿躲在屏风后，看见张耳虽然有些发福，然而须髯飘逸，谈吐不凡。再从谈话中得知张耳曾是信陵君的门人，她便下定决心，非此人不嫁了。
申阳将这件事告诉了富翁。
虽然战国时期礼教不兴，女儿的彪悍也着实吓了富翁一跳。古往今来，休了原配丈夫，还指名道姓要新姑爷的，这恐怕是第一人。可富翁就这么个女儿，从小对她百依百顺，为她的幸福着想，便答应她的要求。唯一担心的是，张耳一代名士，风流清高，怕不愿意娶个二手货。于是富翁托申阳做媒人，拿了一张陪嫁的清单，上门去向张耳求婚。
张耳只将那张清单扫了一眼，不问一字，立刻表示同意，爽快得连申阳都瞠目结舌。
成亲那日，张耳揭开新婚妻子的盖头，惊为天人。女方那边，早就是芳心明许，自然琴瑟和谐，皆大欢喜。第二年，那女人便生下一子，取名张敖。
那时候，秦国正抓紧吞并六国，魏国地处河南，首当其冲。张耳得了岳父的资助，学着旧主信陵君的作派，在外黄招贤纳士，广交天下英豪，共商抗秦大计，一时名声大振，被魏景闵王（魏安僖王之子）封为外黄县令。
说到张耳，便不能不说陈馀。
陈馀也是大梁人，自幼喜爱儒术，曾经在赵国苦陉地方游学多年，结交了许多朋友。后来，因为秦军攻赵，陈馀便回到魏国，听闻张耳大名，于是也来到外黄，投奔张耳门下。
陈馀比张耳小二十多岁，将张耳当作自己的父亲对待。两人的关系既似父子，又似师徒，更是两胁插刀的朋友，也就是所谓的刎颈之交。
刘邦还是沛县街头的小混混的时候，曾经跑到外黄，在张耳门下当了半年食客，因此与张耳、陈馀结下不解之缘。
值得一提的是，陈馀的岳父，也是外黄屈指可数的富翁。物以类聚，人以群分，张耳、陈馀是否因同为富家女婿而同气相求，刘邦是否因为受了张陈二人的影响而接受吕太公的许婚，就不得而知了。
*
刘吕两家以迅雷不及掩耳之势举办了婚事。
这桩婚事使得县令和吕太公十几年的情谊几乎降到冰点。婚礼之前，吕家从县衙后院搬出来，搬进了新买的宅子里。
吕太公精通世故，以为萧何会因此对吕家冷淡。让他万万没有想到的是，萧何跑前跑后，帮着他们把一切都安顿好，还很客气地说：“遇到任何困难，请知会一声，在下将尽力解决。”
跟着萧何过来帮忙的曹参也说：“吕公在此尽管安心居住，只要有曹某人在，无人敢来打扰。”
吕太公道：“老夫何德何能，竟得两位大人如此相助，实在是感激不尽。”
“谁让您选了刘季做女婿呢？”萧何眨眨眼，笑眯眯地说道，“刘季的事就是咱们的事。”
那几天，吕媪一直为这桩婚事闹情绪，骂吕太公不识时务，宁可将女儿嫁给一个亭长，结果得罪了县令。萧曹二人走后，吕太公关起门来对吕媪说：“你都听到了，你都听到了？我早说过，刘季不是常人。我看过他的面相，县令算什么？日后他就是做个郡守，做个将军，甚至封王封侯也不稀奇！”
“啧啧！”吕媪反驳道，“现在只有皇上，哪里还有什么王侯，你只怕是要失算了。”
两个人你一言我一语，又吵起来。
这时候，吕雉从里屋出来，说：“你们别吵了，也不怕人家听到笑话——我都快是刘家的媳妇了。”
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婚礼举办得很热闹。
吕雉嫁到刘家的时候，吕太公没有要一分钱彩礼，反而倒贴了许多嫁妆。连办喜酒的钱，都是吕家出的。
成亲的那天晚上，刘邦喝得醉熏熏，扔下仍在喝酒取闹的一众同僚和朋友，歪歪斜斜来到洞房。
吕雉端坐在房中，身上穿着素色深衣，一点烛光照着她略施粉黛的脸，平添了几分秀色。
见到刘邦进来，她赶紧将头低下。可是等了好一阵，刘邦却没有走过来，而是倚在门边上，不声不响地注视着她。
她抬起头看了他一眼，目光正好对接。她回避了一下，突然下定决心似的，勇敢地迎上去和他对视。
刘邦倒被她看得有些不自在，目光漂移，落到她微微起伏的胸口上。
他蓦然想到了曹氏。此时，她正在自己屋里伤心吧。
曹氏是颗熟透的石榴，轻轻一碰就会出水。而眼前这个女人，是一朵待放的花苞，正等待他去灌溉，去催熟。
“好香。”
刘邦主动打破沉默，这是他对吕雉说的第一句话。
确实是好香，而且和曹氏屋里闻到的截然不同。这香若有若无，清新淡雅，有如春天山溪间偶尔漂过的花瓣，不知其名，却赏心悦目，沁人心脾。
大户人家的玩意，果然不同凡响。刘邦心里这样想着，走上前，靠着吕雉坐下，笑道：“这香可是你身上的？”
吕雉本能地想躲开，但是马上明白自己不能躲，干脆坐直了，用轻得不能再轻的声音说：“是。”
吕雉受过良好的家庭教育，也在情窦初开的年纪幻想过自己未来的丈夫是什么模样。即便是吕太公将她许配给刘邦之后，她也还保留着这些幻想。
她以为刘邦会穿得整整齐齐，驾着黑漆的车到家里来迎亲。吕太公会到门口迎接刘邦，行翁婿之礼。她会在姐妹的陪同下盛装出现，接受刘邦送上的雁。刘邦行礼而出，她则缓步跟在后面，坐上他的车，来到自己的新家。见过刘邦的父母，祭拜过祖宗之后，他们共享撤下来的祭品——当然只是意思一下，这叫“共牢”，表示夫妻永不分离——然后各拿一边葫芦，饮合卺之酒。这一切，都是安安静静地进行，充满了温情与庄重之感，美好得如同这七月的人间一般。
可是，事实跟她想象的完全不一样。
刘邦倒是亲自来迎亲了，穿得也还算整齐，可驾车的车夫，却是满脸横肉的樊哙，身上还散发着一股子狗肉味。尤为可气的是，樊哙见了吕媭，如同被勾了魂，直盯着她看，吓得吕媭躲进屋里不敢出来。
到了刘邦家里，高朋满座，热闹非凡，仿佛全县的酒徒市侩都集中到了这里。
武家酒馆和王家酒馆包揽了婚宴的用酒，两个涂脂抹粉的老板娘吆喝着跟众人打情骂俏，颤抖得粉底成块往下掉。
刘太公和刘媪傻笑着，在众人的嘻笑中接受了新妇的见礼。
然后，她就被领到了洞房，什么共牢，什么合卺，统统没有。只有门被关上，任她一个人安安静静地坐在那里，听着外面的喧闹。
直到刘邦进来，她才省悟到，热闹是别人的，婚礼却是自己的。
“是什么香？抹在哪儿？”
刘邦又问道，这话简直是粗俗了。
出阁之前，吕媪也隐隐晦晦地向吕雉说了些男女之事，但那都是学院派的，遇到刘邦这种调戏，简直无法应付。她不得不将吕媪的教诲全部扔到脑后，急中生智道：“你说呢？”
可以说，刘邦和吕雉之间的暗战，从这个时候就开始了。
刘邦被吕雉的回答激起了兴趣，将鼻子凑过去，贴着她的脖子贪婪地吸着，然后缓缓地顺势而下，闻遍了她的胸部、肚脐、腹下、大腿、小腿，直至脚跟。她的脸变得通红，眼睛紧闭，呼吸也急促起来。
刘邦几乎是毫不费力地进入了她的身体。通道足够润滑的时候，那层薄薄的膜几乎没有任何阻隔力，只是在破裂的一瞬间，她差点喊出“痛”字，但是她忍住了，无师自通地主动迎合起来。反倒是刘邦看到了榻上的血迹，迟疑了片刻，见吕雉没有退缩之意，才又继续前进。
门外的喧闹声似乎越来越远，越来越小，洞房中渐渐被吕雉痛而快乐的呻吟充斥。刘邦满头大汗、埋头苦干，感觉整个世界都被这个女人吞噬，包括这房子，这院子，这丰邑，这沛县，这泗水郡……最后是他本人。
剑刺官吏
大约是一年之后，吕雉生下一个女儿。
名字是萧何取的。萧何说，元，亨，利，贞，既然是刘邦的第一个后代，“那就叫她阿元吧！”
这个史上称为鲁元公主【注】的女儿的诞生，没有给吕雉带来太多欢乐。此后不到两个月，在县城曹氏家里，刘邦的第一个儿子刘肥出生了。
【注：鲁元公主的名字，史料无记载，纯属本书作者杜撰，没有任何根据。】
男人三妻四妾，原本也是正常的事，有个外妇就更不值得大惊小怪。然而，是外妇而不是正妻率先生出了儿子，问题就有点严重了。
刘邦的心思，明显被县城里的儿子牵住，回家的日子越来越少，甚至一两个月不回中阳里也是常有的事。
这时候，吕雉那种刚毅的性格便显现出来了。
换作其他女人，也许成天以泪洗面，唉声叹气。吕雉却装作没事般，每天照样将自己收拾得干干净净，早晨起来向刘太公和刘媪恭恭敬敬地问安，然后开始做家务，照料女儿，脸上甚至连一丝不快都看不出来。
“真是难为她了。”
刘太公和刘媪见到这种情形，都不免同情起来。