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第52章 中国古典文学的最高成就之作

第五十一章中国古典文学的最高成就之作:《红楼梦》

中国人提到《红楼梦》,就像意大利提到但丁的《神曲》、英国人提到莎士比亚的戏剧、俄

国人提到托尔斯泰的《战争与和平》。

《红楼梦》为后世作家树立了优秀的范本和楷模形

象。不少著名作家在总结或介绍自己的创作经验时都忘不了《红楼梦》的“哺育”之恩。要

研习中国文学,《红楼梦》是当之无愧的首选必读书。

家世颓败著《红楼梦》

中国古代文学史上成就最高的长篇小说是《红楼梦》,其作者是生活在清代乾隆年间的伟大

作家曹雪芹,续作者为高鹗。《红楼梦》作者曹雪芹(1715?~1763?)名霑,字梦阮

,号雪芹

,又号芹圃、芹溪。雪芹祖父曹寅,做江宁织造时间最长,最受康熙信任。因为曹寅本人有

很高的文化修养,能诗文、喜藏书,刻书,在江南文中有很高的声望,也为康熙作了许多安

抚文人的工作。康熙六次南巡,有四次驻骅江宁织造府,使曹家门庭生辉,炙手可热。这

切事实表明:南京时代的曹家不仅繁华显赫,而且有浓郁的文化氛围。伟大的文学家曹雪芹

就出生在这样一个家庭。

在康熙五十一年(1712),曹寅病故,由其子侄颙、頫接任江宁织造。1722

年,康熙皇帝死。由

于曹家不可避免的参与了统治集团内部乃至皇室内部的矛盾斗争,以及其他一些原因(如江

宁织造出现的大量亏空),雍正上台后不久,即开始查办曹家。雍正六年(1728),曹家被

后返回北京,家势衰败。乾隆年间,又遭打击,彻底败落。雪芹经历了家势盛衰巨变,备尝

人间冷暖。成年后生活在北京,晚年住在西郊,穷愁潦倒,“举家食粥”,著书《红楼梦》

,1763年去世。

《红楼梦》一书原名《石头记》。雪芹在世时,即以抄本流传。由于80回以后的文稿,在流

传、“借阅”中“迷失”,所以在很长一段时间里,仅以80回流传。乾隆五十六年(1791),

高鹗把自己续写的后40回和经他作了改动的前80回合在一起,由程伟元以活版印行。第二年

(1792),又排印一次(对文字又作了不少改动),于是世间始有120回的《红楼梦》。这两

印本,被分别称作程甲本和程乙本。高鹗讳言后40回是他的续作,而谎称觅得雪芹原稿,可

经多年考证,一般已认定后40回实出自高鹗之手。

在程本问世以后,又出现了多种百二十回的印本,如王希廉的《新评绣像红楼梦全传》,张

之的《妙复轩评石头记》、姚燮的《增评补图石头记》等等,这些印本多以程本为依据。

赫赫家族盛而衰不是情人不落泪

《红楼梦》产生在乾隆“盛世”,而书中集中描写的却是赫赫贾府不可挽救的衰败趋势。生

在“盛世”的作者,能写出衰败的社会,这显然是作者对时代特点的一种深层的把握。书中

的贾府已赫赫扬扬历经百年,它已开始走向败落。在荣宁两府的男性主子中,无论是“文”

字辈、“玉”字辈的或“草”字辈的,实已无一人可撑持贾府大厦将倾的危局。即是有祖父

遗风的贾政,实际上也不过是一个伪善的腐儒,珍、琏之流则更是声色犬马的败家子,确实

是“一代不如一代”了。惟一与众不同的是贾宝玉,他虽然不是“败家子”,但作为一个封

建礼教的叛逆者,不仅不能成为“中兴之主”,而且恰恰相反,他的思想言行,正猛烈冲击

着这个贾府,他是这个“世家”的叛逆。在书中受到称赞的贾珠,也许是一个可以继承家业

的人物,然而在作品开卷之前他已死去了,这或许正是作者有意的一笔。在这种形势下,荣

府大权落在王夫人、王熙凤的手中,而王熙凤作为一个以追求金钱、权势为人生目的的典型

人物,他的倒行逆施,实际上正在加速着贾府的崩溃。总之,贾府已经没有希望了。

《红楼梦》的主人公是封建阶级的叛逆者贾宝玉。宝玉在贾府里,既是宠儿又是囚徒。他衔

玉而生,来历奇特,这使以贾母为首的贾府上下都对他另眼相看,而且把这块“宝玉”视为

“命根子”;再加上他“神采飘逸”、“秀色夺人”,被老祖宗视为掌上明珠,倍受宠爱。

破例许可他在“内帏厮混”的,与姊妹们共同生活在大观园里。但另一方面,由于贾母、贾

政以及王夫人对他寄予极大的希望,要他读圣贤之书,走“为官做宦”之路,所以,对他又

严加管教,甚至不惜无情的痛斥和毒打,这就使贾宝玉深感失去自由的痛苦。

正是在这种既是宠儿又是囚徒的境遇中,他亲眼看到了发生在身边的一幕幕丑剧和悲剧,使

他对生活有了特殊而深切的感受。贾宝玉憎恶读书应试,追逐功名,一旦劝他留心“仕途经

济”,就立刻被斥为“混账话”,并与之“生分”。

贾宝玉具有彻底的反对“男尊女卑”的进步思想。他认为“女儿是水做的骨肉,男人是泥作

的骨肉”,“山川日月之精,只钟于女儿,须眉男子不过是些滓渣浊沫而已”。这话听起来

乎有些“矫枉过正”,但却充分显示出反对男尊女卑的彻底性。在大观园里,每一个不幸的

女子,不论是他的姊妹或丫环,都引起他的极大的关怀和同情。

宝玉的叛逆思想,更集中的表现在婚姻爱情上。宝玉与黛玉的爱情悲剧,是《红楼梦》的中

心情节。贾府的统治者,按照封建礼教和家族利益的原则,为宝玉选择的妻室必然是“薛宝

钗”,而且确认这是“金玉良缘”。但是贾宝玉的心目中却只有林黛玉。宝黛二人从小生活

在一起,他们之间的爱情,既没有“父母之命,媒妁之言”,“门当户对”,也不是“一见

钟情”和一般的“郎才女貌”,而是在共同的思想和情趣的基础上建立起来的真挚的爱情。

而他们的共同的思想和情趣,正包含了强烈的反对封建礼教和习俗,追求个性解放和平等自

由的民主性精华。所以,他们的爱情的本身就是叛逆,并且,其结局也注定是悲剧性的。

林黛玉是本书中的另外一个重要人物,无父无母,寄人篱下,甲戌本《石头记》的第三回回

是:“荣国府收养林黛玉”,脂评说,“收养”二字“触目凄凉之至”,这正点明了黛玉与

贾府的关系和黛玉在贾府的地位。正是这种地位使黛玉有了所谓“小性儿”的性格特点。她

多愁善感,多病好哭,甚至有时过分敏感和“不饶人”。

黛玉才华横溢,聪敏过人,她有丰富的内心世界,她能写出感人肺腑的诗篇。她与宝玉一样

,蔑视封建道德、功名利禄,对贾府中种种丑恶的人与事,她不仅绝不同流,而且时时予以

嘲弄讥讽。她对宝玉的爱情是深沉而执著的,她虽然早已看到了这爱情的艰难,特别是“金

玉良缘”的巨大压力,但是,她依旧在追求,最终不惜献出生命。她既是脆弱的,又是坚强

的。

宝玉与黛玉作为古老而腐朽的封建社会的两个青年男女,他们的思想、情操及爱情,都充分

表现了人类社会生活中进步和美好的一面;而且在那新旧交替的特定历史时期,也预示着依

稀可见的光明。这正是《红楼梦》远远高出《金瓶梅》等人情小说的根本原因所在。

文学瑰宝艺术巅峰

巨作《红楼梦》,婉若一幅精美的长卷,全面展示了18世纪中国封建社会的面貌,并且以作

者对生活的独特的感受,艺术的表现了对社会,对人生的见解。它不是历史教科书,但却对

古老的封建社会作了总结性的描写;它不是“预言家”,但它在无情揭露现实黑暗的同时又

形象的预示了依稀可见的光明。书中没有说教和论辩,可却赞美了真情和诗意,讽刺了虚

伪与丑恶。

通观《红楼梦》全书,描写的是一个贵族世家中的故事,因此,既有声势浩大、轩然大波的

大事,更有如涓涓细流的小事。大事中,有的表现为“场面”和“声势”,如元妃省亲、可

卿之死;有的表现为冲突激烈,涉及众多人物,如宝玉挨打、抄检大观园等。这些大事,作

为艺术情节,不仅其具体的写作手法不同,而且所具有的审美情趣也不相同。

在《红楼梦》这部书中,对日常生活小事的成功描写,更是其独具的成就。一颦一笑,一段

话,两块手帕,三首小诗,生辰节日,观花赏月,无不写得含蓄隽永,清幽别致。有的以小

见大,寓意深远;有的穿插迂回,无限烟波。

据统计,《红楼梦》总共写了400多个人物,共中有很多是有鲜明个性特征、呼之欲出的典

人物。《红楼梦》塑造人物形象非常讲究人物的出场艺术。第3回集中写了几个主要人物的

出场,最著名的是王熙凤:未见其人,先闻其声,在短短的篇幅里,就把她在贾府的地位,

她的乖巧、机变的性格跃然纸上。

应该指出的是,《红楼梦》后40回为高鹗续作。无论是思想深度或艺术成就,都不如前80回

雪芹原著。虽然写出了宝黛爱情和主要人物命运的悲剧结局,但全书终于没有摆脱大团圆结

尾的旧套。高鹗笔下的贾府,又“兰桂齐芳”、“家道复初”了。这不仅完全违背了曹雪芹

的原意,而且改变了《红楼梦》的主旨,反映出续作者高鹗的局限。

在艺术方面,后40回也不及前80回。

但续作毕竟使《红楼梦》成为一部完整的作品,为其广泛流传起了积极的作用。

《红楼梦》是中国古典小说中语言艺术成就最高的作品。它成功地继承了古代的文学语言,

又大量吸收和提炼了民间口语,形成了既典雅又通俗的语言风格。不愧是集中国古典语言艺

术的大成的文学巨作。

二百多年来,《红楼梦》不仅国内外广泛流传,而且吸引着很多学者对它进行了极其深入的

研究,以至于形成了一个专门的学术领域,即“红学”。随着人们对《红楼梦》的理解不断

深入和提高,“红学”也在发展,并且走向世界。