第十七章知性教育，不可或缺
兴趣就孩子学习的动力，从一定意义上说，动机是一种内驱力，信念是一种支撑力，兴趣是一种牵引力。兴趣和热情对人具有巨大的作用，我们所说的天才，其实就是对某件事具有强烈的兴趣和强烈的热情的人。发现了孩子的兴趣，就要因势利导，这样才能更好地完成对孩子的教育。
1如何培养孩子的学习兴趣
对于孩子的兴趣问题，父母们也许会说：
“孩子的兴趣无关紧要，一定要让孩子往有前途的方向发展。”
“对啊，孩子知道什么？不能由着他们的性子来。”
那么兴趣对于孩子来说到底意味着什么？
兴趣是孩子学习的动力，从一定意义上说，动机是一种内驱力，信念是一种支撑力，兴趣是一种牵引力。兴趣和热情对人具有巨大的作用，我们所说的天才，其实就是对某件事具有强烈的兴趣和强烈的热情的人。发现了孩子的兴趣，就要因势利导，这样才能更好地完成对孩子的教育，而不仅仅是对技能的培养。
莱特兄弟是著名的“飞机之父”。在孩提时代，他们就对宇宙空间产生了浓厚的兴趣。每当看到空中高悬的圆月，他们就想用手去摸一摸，于是，他们常常爬到树枝上，踮起脚尖去摸月亮，结果，好几次从树上摔下来，他们有点灰心了。
但是父亲知道这件事后，就鼓励他们说：“孩子，骑一只大鸟，去摸摸月亮吧！”父亲的话给了他们莫大的鼓舞，他们对太空的探索欲望和兴趣更加浓厚了。“腾空摘月”的理想自此在他们幼小的心灵里萌发了。他们渴望着有一天能制造出一种可凌空搏击的神鸟，骑着它去摘那又大又圆的月亮。
正是父亲的鼓励和自己的浓厚兴趣，引导着他们走向了航空科学的道路。1903年，在他们的刻苦钻研下，闻名于世的首架飞机研制成功了，他们真的驾着自己制造的“大鸟”翱翔于万里碧空。
从上面的故事中我们可以看出，每个孩子都有自己的特长，但是人的智力发展是不均衡的，每个人都有自己智慧的强项和弱项，于是才有了“钢琴前的笨蛋也许是画布前的天才”这一说。孩子广泛的兴趣爱好发展到不同阶段，受到来自外界的刺激，就会对某件事情特别热衷，充满了求知欲望。如果能够发现孩子的兴趣，再加以正确引导，在成长的道路上它就会像一粒随风飘落的种子，只要有了风雨的滋润和阳光的眷顾，就会努力生根发芽，伸开自己的小手，用枝干宣告坚强、以绿叶展示蓬勃，再把积蓄的全部激情释放，成功的花朵便在天地间怒然开放。
哈佛人认为：让孩子自然发展的同时并非无须管教，而是把有效的生活知识，传递给他们后，引导他们在正确的轨道上发挥自己的创造力和想象力，而不是把他们限制在某一点上，也不是让他们重复一些可以避免的愚蠢的错误，这里有个“度”，父母们应该用心去把握，恰到好处地运用自然之法。所以，父母可以从以下几方面注意：
首先，不要把自己的喜好强加在孩子的身上，孩子不是你的私有财产，他们有自己的思想，知道真正适合自己的是什么，他们完全能够明确自己将来的方向。例如孩子如果对医学感兴趣，就不要逼他学文学；孩子如果以后想成为实践性强的技术人才，就不要非让他埋头苦学书本知识，让他完成你的大学梦。
其次，每个孩子都有巨大的潜能。当孩子按照自己的意愿尝试干一件事时，他会尽力去做好，做成功。孩子在自主奋斗的过程中，才华和潜能也得到了淋漓尽致地发挥。每一个孩子都能成功，关键在于父母要帮助孩子找到他的最佳才能区。只有找到了最佳才能区，孩子才能发挥最大潜能。即使在平凡的服务行业中也能培养出身手不凡的能工巧匠，如饮食行业中的名厨、美容美发中的名师、服装行业中高级服装设计师等，他们并不一定都出自名牌大学，往往都是自学成才的。这表明：求学的道路越来越多，千军万马走独木桥已逐渐成为历史。
最后，给孩子一定的空间，不要用自己的喜好扼杀孩子的新思想。孩子对兴趣的萌发，往往开始只是一种不太明显的想法，这个时候如果父母不加以引导培养，反而阻挠孩子朝着自己喜爱的方向发展，就容易扼杀孩子的思想。
总之，兴趣会使学习变得不那么枯燥。学习是艰苦的脑力劳动，但兴趣能使艰苦的劳动变成愉快的经历，从而大幅度地提高学习、工作的效率，使人的心情舒畅。家长培养孩子的学习兴趣应该坚持一个原则，即顺其自然，切忌主观武断，非要孩子照自己的意愿去“爱好”，强制孩子，否则，结果往往只会适得其反。