第二篇第六章星条旗领导他们去战斗
广袤的新大陆，苍凉的北美洲，一片等待开发的处女地，一块呼唤英雄的沃土。莱克星顿的枪声惊醒了沉睡的大陆，迎风招展的星条旗号召着英雄。华盛顿、杰斐逊、富兰克林在这里展开一个叫合众国的华丽篇章，北美如此多娇，引美国英雄竞折腰。独立战争的胜利缔造了美国，而南北战争中北方的胜利则使美国真正走上了资本主义。在美国的这次内战中，先是惠特曼和斯托夫人用笔揭开了战斗的序幕，格兰特用枪奠定了胜局，林肯则把热血喷洒在星条旗下的这片热土上。
1引领自由，寻找黎明的先驱
美国的首都华盛顿是美国西北部的一个州，气候适宜，植被丰富，适合人类居住，而且各类工业，农业也都很发达，最重要的是这座城市是以美国的开国元勋华盛顿总统的名字命名的。
在最初的华盛顿只是一片灌木丛生的地方，十分落后简陋，而华盛顿在1789年的国会上正式决定了要将首都定在这里，他请了法国的著名工程师皮埃尔 夏尔 朗方主持并设计了这个首都的总体框架和规划，这才有了现在的国际大都市，成为了美国的政治，文化中心，这些功劳都要归于华盛顿身上。
这位美国的开国总统在1787年制定了世界上第一部资产阶级宪法。在1789年4月，华盛顿当选为美国第一任总统。经历了美国内战，带领美国人米走向自由民主的领袖，华盛顿却丝毫没有骄傲自满，他在任期满够八年后，坚决的辞去了总统的职务，回到了芒特弗农山庄，过起了平民生活。对于华盛顿来说，半生的颠沛和奋斗已经足够了，他更需要的是解甲归田，回到弗吉尼亚继续经营自己的种植园，在葡萄树和无花果树的绿荫下享受宁静的田园生活。
华盛顿虽然离开了美国人民的视线，但却永远留在美国人民的心中，鉴于华盛顿对美国所作出的不可磨灭的贡献，美国人亲切地把他称为“国父”，当然，美国的独立不是“国父”一人能够完成的，在缔造美国的过程中，托马斯？杰斐逊也是功不可没。杰斐逊最大的功绩就在于他是美国《独立宣言》的主要起草者。1775年5月，杰斐逊作为弗吉尼亚代表参加在费城举行的第二届大陆会议。会议指定杰斐逊和富兰克林等5人组成委员会，起草《独立宣言》。宣言是由杰斐逊执笔、富兰克林和亚当斯略加修订而成的。而且，杰斐逊还是美国共和党的创始人。
在华盛顿任总统期间，杰斐逊被任命为国务卿。在任期间与汉密尔顿在经济和外交等方面的施政方针上发生分歧。建立和领导民主共和党，与汉密尔顿领导的联邦党相抗衡，从此美国政坛形成了两党政治的格局。杰斐逊所致力的方面多是政治改革和发展方面，比起开国元勋华盛顿来说，杰斐逊更多是踩在巨人的肩膀上继续远眺，但其实杰斐逊在其他领域也是十分有建树的，例如杰斐逊在学术和教育上也颇有建树。他晚年致力于研究建筑工程、哲学、古生物学和自然科学，还制定出一套大、中、小三级教育制度。1812～1825年，亲自筹划并建成弗吉尼亚大学。一直到1826年7月4日他逝世之前，杰斐逊依然活跃在公共事业的建设上面。
诚如华盛顿所言的那样：“纯粹的政治家应当同虔诚的人一样，尊重并珍惜宗教和道德。”
杰斐逊是美国的第三任总统，虽然身居高位，名声显赫，但他依然懂得付出劳动并尊重他人，这是杰斐逊的魅力所在。与华盛顿相比，这位美国的第三任总统还有一个优点便是好脾气，从来不摆架子。
在杰斐逊担任总统期间，有一次他穿着一身半旧不新的便服，戴着一顶破草帽，来到一家大旅馆，要求住一晚上。店主见是个脏兮兮的农民，所以粗暴地将他拒之门外。杰斐逊并没有发火，骑上马就走了。
后来，有人告诉店主，刚才那个邋遢的农民是当今合众国的总统。店主一听，很快在附近的一家旅店找到了杰斐逊，并哀求他到自己的旅馆住宿。
杰斐逊推了推头上的破草帽，慢悠悠地说：“总统和农夫是一个人，既然没有农夫住的房间，也就不可能有总统住的房间了。”
杰斐逊深深的明白民主和平等这两个词语的含义，他虽然是美国的总统，但他内心深处还是认为自己是一个普通人，只不过所工作的内容更为庞大一些，在政治的从林中，走的越远，便会迷失的越深。
而所幸的是杰斐逊一直保持了清醒的头脑，华盛顿更是这清醒规则的制造者，有很多人都对华盛顿为什么没有走向君主或专制迷惑不解，同样有很多像华盛顿的人，比如拿破仑，虽然以解放者自居，但最终还是没有抵抗住权力的诱惑，成了专制的君主，而以当时美国人对他的崇拜程度来讲，华盛顿成为国王是易如反掌的。
但他最终没有这么做，华盛顿既不想做国王，也不想当独裁者。他开创了主动让权的先例——美国至今仍然奉行的一个先例。“我们最稳当的保证人是我们自己的智慧。”
这是美国人最熟悉的一句华盛顿的名言，华盛顿是一个政治家，但却是一个淡泊的政治家，他带领美国走向了一条自由民主的道路，而不是专制的方向。
华盛顿不单是一位主张自由平等的先驱者，还是带领美国人民独立的先驱者，虽然与当时的其他美国领袖如托马斯？杰斐逊、詹姆斯？麦迪逊、亚历山大？汉密尔顿等相比，乔治？华盛顿缺乏创新的精神和深刻的思想。
他不是一个军事天才，但他却是最后领导美国走向胜利的人，关键在于华盛顿坚强不屈的意志，在当时装备精良、训练有素的英军面前，美军一败再败，纽约等要塞相继失守，到1777年9月，连首都费城也被英军占领，有些意志不坚的将领竟率兵向英军投降。
但华盛顿始终忠于北美人民的独立事业，从来没有动摇过。他鼓励美军士兵，号召他们为自由而战，指出：美利坚人是自由的，还是奴隶；我们的田产应当归自己，还是被劫夺、被毁坏；两条路，一条是勇敢反抗，一条是驯服，正摆在独立军将士面前。
就这样，他以非凡的才干，把原来自由、散漫，缺乏组织纪律和统一指挥的美军组织起来，在战斗中锻炼成长，逐步建立了一支强大的正规军。他努力将各州团结、联系起来，共同作战，终于迫使英军统帅康华理于1781年9月率部上千余人向华盛顿投降。美国独立战争取得了最后的胜利。
不论是杰斐逊还是华盛顿，他们所拥有的最重要的一点品质便是坚定不移的信念，在这种信念的支持下，他们锋芒展露。
麻辣说史
从某些方面来说，美国是个幸运的国家。这是一片新的大陆，当年来这里的人大多是殖民者、流浪汉、冒险家，有魄力而且强壮，这样建立的国家多阳刚之气，而且由于没有传统负担，他们完全是在新的土地上建立新的国家。更为幸运的是，他们有一批具备民主共和精神的领导者，在开国之初为这个国家奠定了光辉的政治传统。这些都是美国的优势，软环境和硬环境相结合，美国成为世界第一强国也就不足为奇了。