第一章6 精明的马克？吐温
竞争优势的秘密是创新，这在现在和任何时候都更是如此。创造力对于创新是必要的，公司文化应该提倡创造力，然后将其转变成创新，而这种创新将导致竞争的成功。
——《未来学家》
马克？吐温小时候，有一天因为逃学，被妈妈罚着去刷围墙。围墙有十几米长，比他的头顶还高。
他把刷子蘸上灰浆，刷了几下。刷过的部分和没刷的相比，就像一滴墨水掉在一个球场上。他灰心丧气地坐下来。
他的一个伙伴桑迪，提只水桶跑过来。“桑迪，你来给我刷墙，我去给你提水。”马克？吐温建议。桑迪有点动摇了。“还有呢，你要答应，我就把我那只肿了的脚指头给你看。”
桑迪经不住诱惑了，好奇地看着马克？吐温解开脚上包的布。可是，桑迪到底还是提着水桶拼命跑开了——他妈妈在瞧着呢！
马克？吐温又一个伙伴罗伯特走来，还啃着一只松脆多汁的大苹果，引得马克？吐温直流口水。
突然，他十分认真地刷起墙来，每刷一下都要打量一下效果，活像大画家在修改作品。
“我要去游泳。”罗伯特说，“不过我知道你去不了。你得干活，是吧？”
“什么？你说这叫干活？”马克？吐温叫起来。“要说这叫干活，那它正合我胃口，哪个小孩能天天刷墙玩呀？”他卖力地刷着，一举一动都特别快乐。罗伯特看得入了迷，连苹果也不那么有味道了。“嘿，让我来刷刷看。”“我不能把活儿交给别人。”马克？吐温拒绝了。
“我把这苹果给你！”
小马克？吐温终于把刷子交给了罗伯特，坐到阴凉里吃起苹果来。看罗伯特为这得来不易的权利努力刷着。
一个又一个男孩子从这里经过，高高兴兴想去度周末。但他们个个都想留下来试试刷墙。
马克？吐温为此收到了不少交换物：一只独眼的猫，一只死老鼠，一个石子，还有四块橘子皮。
创新箴言：
马克？吐温后来成为名扬全球的幽默小说作家，这个故事不过是这棵智慧巨树上的一片绿叶，它虽然显得有点滑稽和调皮，却让人看到了创新的力量：只要有了创新，就能化腐朽为神奇将平庸创造为奇迹。