成大事男人必具：善于运用智慧就能抓住别人的弱点，当然就能抓住机会，获得成功。
11.孙叔敖因才被破格提拔
智慧是男人起家立事的根本，一个没有知识没有智慧的男人，无论他的家世背景机遇有多好，对于他也是无用的。真正有才华的男人放在哪里都会闪光。
公元前613年，楚庄王即位时，楚国的实权操纵在大贵族若敖氏、令尹斗越椒手中，他们结党营私，排斥贤良，根本不把国君放在眼里。楚庄王不甘大权旁落，受人摆布，为了让斗越椒的阴谋彻底败露和了解朝中哪些是贤臣，他伪装沉湎声色，三年不理朝政，在暗中观察局势，等待机会。三年后，楚庄王选拔了申无宇、苏从、虞邱等一批忠臣，一举粉碎了斗越椒的反叛。随后整顿内政，选贤任能，促使国势日趋强盛。
有一天，楚庄王和大夫虞邱商议国事，很晚才回宫。夫人樊姬问她：“大王归来如此之晚，朝中一定有什么要事吧！”庄王说：“我同虞邱谈论政务，不知不觉就到了这时候。”并且连声称赞说：“虞邱真是我们楚国最贤良能干的人。”樊姬却说：“依我看，虞邱这个人未必有那么贤良。”楚庄王疑惑不解，樊姬见状不紧不慢地说：“虞邱常和你谈论国事到深夜，怎么从来也没听说他举荐过贤臣良将？贱妾以为，一个人的智慧再多，也是有限的。楚国地广人多，贤士无穷。像虞邱这样总想用自己一个人的智慧来取代大家，这样的人怎么能称得上贤良呢？”
庄王认为樊姬的话很有道理。第二天早晨，就把这些话如数转告虞邱。虞邱听后，非常惭愧地说：“夫人说得极是，我忽略选贤任能，的确是最大的失职，我一定尽力补救。”
从此，虞邱留心查访，后来大夫斗生推荐原楚国司芜贾的儿子芜敖。经过多方观察，虞邱了解到：芜敖，字孙叔，大家都叫他孙叔敖。公元前606年，令尹斗越椒趁庄公北伐时，作乱杀了忠臣芜贾。为躲避灾祸，芜敖侍奉母亲逃回家乡种田度日。
孙叔敖从小有胆有识。一次在田里玩耍，看见一条两头蛇，很是惊骇，因为传说两头蛇是不祥之物，见者必死，所以他毫不犹豫的就打死了这条蛇。孙叔敖乡人问他为什么这样做，他回答说：“我见了两头蛇必然会死，反正都要死，不如把它打死，以免别人再遇见。”自此后，孙叔敖的名气就传开了。年事稍长，孙叔敖奋发读书，研究文韬武略，为人所称道。虞邱认为这是一个不可多得的贤才。于是征得楚庄王同意，亲自去请孙叔敖。
不久，孙叔敖在虞邱的引见下，拜见了楚庄王。庄王为了验证孙叔敖的才学，就向他请教治国之道，孙叔敖从容作答。君臣畅谈一天，越谈兴致越高。楚庄王兴奋地说：“论见识和韬略，朝廷大臣无人能与你匹敌！”说完，马上要拜孙叔敖为令尹。孙叔敖推辞说：“我出身于田野农舍，骤然执掌令尹大权，怎么让众人信服呢？大王若有意用我，就把我排在众臣之后吧。”楚庄王却坚信自己的眼力：“我已经知道了你有这份才能，请不必推辞了！”孙叔敖见庄王如此信赖自己，感动得热泪盈眶，只好挑起了令尹的重担。孙叔敖任职以后，就大刀阔斧地改革制度，开垦荒地，挖掘渠道，发展生产，为了从根本上消除旱涝灾情，他组织和动员几十万百姓，兴建了楚国最大的水利工程——芍陂（今安徽省寿县南），使百万亩农田得到了灌溉。他还协助楚庄王训练军队，整修武备，终于在公元前597年打败了晋国，成为中原霸主。
当初，楚国的大夫们对出身微贱的孙叔敖担任令尹，都很不放心。后来，看到他办事井井有条，待人谦虚诚恳，无不佩服，称他是“子文再生”（子文是楚成王令尹，以贤能著称）。
孙叔敖临终给楚庄王上了一份奏章。其中写道：“蒙大王提拔，我这样一个田野农夫当上令尹，可惜我无能报答大王的知遇之恩。我有一子，资质太差，不配伺候大王，请让他回乡种田。晋国虽败，但目前仍是我国的劲敌，不可小视。连年兴兵攻伐，百姓度日艰难，大王要加以体恤爱护！”楚王看了奏折，不禁动容泪下，感慨地说：“令尹至死不忘国家，实在难得。”
孙叔敖的儿子孙安按照父亲临终指示，仍回家种田打柴度日，虽然父亲当过令尹，可家中却一贫如洗。后来楚庄王的戏子优孟听说了这件事，就编成歌谣，装扮成孙叔敖，演唱给楚庄王。庄王看后，深受触动，立即去召孙安来见。孙安拜见时，楚庄王见他一身衣衫褴褛，不由心碎泪下，问道：“你怎么穷到如此地步？”优孟从旁答道：“不是这样，怎么能看出孙叔令尹的公而忘私呢？”这样一来，孙叔敖贤能清廉的名声就越传越远了。
成大事男人必具：知识渊博但谦虚谨慎，为事业鞠躬尽瘁。
12.刘秉忠博学多才受重用
古人说：学以致用。知识和经验是男人成功的资本，拥有他就可迅速地找到成功的捷径。所以有知识的男人必须会审时度势，找到机会，用自己的知识和智慧大显身手。
刘秉忠是今天的河北邢台人，后辅佐元世祖忽必列，参与国家机密。在他的努力下，元朝设立了中书省，宣抚司等，又监修了开平，中都两城。1271年，在他的建议下，忽必烈建国号为大元，定朝仪官制。
刘秉忠在南宋王朝垂危之际、北方蒙古兴起之时，审时度势，断然投身漠北，追随一代英主忽必烈，参与制定各种方针大计，为其入主中原、完成全国统一大业、建立一个多民族的封建国家做出了杰出的贡献。
刘秉忠生于官宦之家，先祖曾仕于辽国，金灭辽后，曾祖父改仕金国，为金邢州节度副使，遂以邢州为籍。元太祖十五年（1220年），蒙古大将木华黎略定邢州，设都元帅府，刘秉忠的父亲刘润也在蒙古政权的地方机构中担任了下级官吏。
刘秉忠生性聪明，学习刻苦，8岁入学，每日即记诵诗书数百言。按当时定例，凡在蒙古贵族领地为官的汉人，都必须以儿子为质。因此刘秉忠13岁时，曾为质于都元帅府，得以目睹官场风云，观察到蒙人习俗和从政之要略。
刘秉忠17岁时，为养亲糊口，充任了邢台节度使府的令史，每日伏于书案之前记录抄写，掌管文书。满怀雄图大志的刘秉忠，不安心于这种平庸无为的工作和生活，时常为此郁闷不乐。有一天，他投笔于案，感叹道：“我家世代为朝廷所重用，我怎能自甘沦落，作一介刀笔小吏！大丈夫生不逢时，怀才不遇，就应当隐姓埋名，等待时机，以期有朝一日再展鸿鹄之志。”于是，他放弃了自己的职务，到武安山中隐居。
刘秉忠身居深山，但其心却依存经世宏愿。他留心天下时事，茹苦耕读，以待良机。后来，他的才华为天宁虚照禅师所知，特意派人入山招其剃度为僧，改名子聪，在寺庙里掌书记之职，因而留下“聪书记”的称呼。其后，他游历云中（今山西大同），留居南堂寺。
刘秉忠虽循入空门，但壮志不泯。他每日于晨钟幕鼓之暇，潜心治学，博览群书，着意探究尘世变迁之基因，寻求治国安邦之良计。几年过去，刘秉忠学业日长，几无不通。他不仅“兼通儒释”，而且精于《易经》和宋代道学大家邵雍的《皇极经世书》。其它如天文、地理、律历以及三式、六壬、遁甲等卜算之术等，也无不精通。他学兼三教，洞察力敏锐，对古今治乱兴衰研究得十分透辟，具备了异乎寻常的政治胆识，为以后建功立业打下了坚实的基础。
十年的隐居生活令已27岁的刘秉忠风华出众，声名渐著。机遇终于到来了。1242年，身居漠北和林（今蒙古人民共和国哈尔和林）的藩王忽必烈蓄意争夺蒙古汗位，欲于天下大有所为，因此一心扩充自己实力，积极结识、网罗中原文士和释儒道三教名流。燕京（今北京）大庆寺高僧海云禅师，应忽必烈之召身赴漠北，途经云中，闻知刘秉忠博学多才，特意邀他同行。刘秉忠思欲一试胸中才学和平生抱负，干一番治国安天下的轰轰烈烈事业，决计与海云禅师一道北上，谒见忽必烈。这次和林之行，便成了刘秉忠一生中重大的转折点，使他的人生之路由此而发生了根本性的变化。
刘秉忠到和林后，多次受到忽必烈的召见。他纵论天下时事，了然于胸，谙如指掌，受到忽必烈的欣赏，深为忽必烈喜爱。当海云禅师南返时，刘秉忠便被忽必烈留了下来。数年之后，刘秉忠回奔父丧，忽必烈赐金百两以供丧葬之用，派使送至邢州、以表其爱才之心。刘秉忠服丧期满，又被忽必烈再次召回和林。这时的刘秉忠，已成为忽必烈开创基业的得力助手。而刘秉忠为报知遇之恩，也充分发挥了自己的才智，为辅佐忽必烈完成一统帝业竭尽了全部心力。
元宪宗元年（1251年），成吉思汗之孙，忽必烈的胞兄蒙哥被立为大汗，命忽必烈总治漠南之地，忽必烈率众臣南下，开府于金莲川（今内蒙古正蓝旗闪电河沿岸）。
漠南地广民殷，财赋充实，忽必烈兼得天时、地利、人和，便雄心勃发，欲成大事。刘秉忠也认为这是建立基业的千载良机，不可丧失，并以周公辅其兄武王的故事为鉴，请忽必烈“思周公之故事而行之”。他以中国古代典章、礼乐、法度和三纲五常为指导思想，采撷蒙、汉历史上成功的统治经验，着眼于全局，为忽必烈兴邦治国设计了一幅较为完整的政治蓝图。
在政治方面，刘秉忠认为：兴邦治国，“在内莫大乎相，相以领百官，化万民，在外莫大乎将，将以统三军，安四域”。选择贤相良将，内外相济，乃当前迫切需要解决的问题。他还根据蒙古统治的实际情况，提出要选择开国功臣的子孙，分别担任京府州郡各级监守，督责旧官以遵王法，按察官守，根据其政绩以定升降。他指出目前“官无定次，清洁者无以迁，污滥者无以降”的弊端，建议参照古例，制定百官爵禄仪仗，使之家足身贵；如有犯于民，则设条定罪。百官之中，他认为县宰最为重要，“亲民莫近于县宰”，要慎重选择县宰，“县宰正，民自安矣。”司法方面，他主张明定法令，去其繁苛，严禁私设牢狱，取消鞭背之刑。“罪不至死者皆提察然后决，犯死刑者覆奏然后听断”，以免刑及无辜。
在经济方面，刘秉忠提出“国不足，取于民，民不足，取于国”，“有国家者，置府库，设仓廪，亦为助民；民有身者，营产业，辟田野，亦为资国用”，国与民之间的关系是鱼水关系的思想。主张纠正差徭甚大，赋敛繁重之弊，酌情比照以往赋役减半或三分去一。根据现在之民力以定差税，因赋役难以承担而逃亡在外的百姓，应招回复业后再行定夺。“盐铁诸产，商贾酒醋货殖诸事”，也应按照以前规定的标准课税，或有所减轻。苛捐杂税则一律免除。
在文化方面，刘秉忠主张尊师祭孔，开设学校，进行科举，以选择贤达之才；还提出了兴礼乐，颁新历，修史书的建议。刘秉忠对知识分子非常重视。他提出，国家要出资以养天下名士宿儒中无营运产业者，使之不受贫穷的困扰；对其中有营运产业者，也应在税收方面给予优惠，使之能够得以自养。
刘秉忠的各项建议，实际上为忽必烈如何推行“汉法”，承袭中原帝业，治国平天下定下了基调，深得忽必烈的赞许。后来，这些建议大部分都得到了实施。
成大事男人必具：知识在于平日孜孜不倦地积累，有朝一日终有大用。