握手，是社交场合中必不可少的基本礼仪之一。握手意味着礼貌、尊重、友好，有时是表示礼节性的问候，有时候则是表示希望与对方结识和交往的诚意。握手，说起来是“举手之劳”，但其中的学问却不少。
大家看大型晚会时会发现，一旦明星们走进观众席，观众们就会争先恐后地伸出双手期待与偶像握手。明星们则像一个领袖或施予者，从容地握向一双双手。在这种场景中，观众们必须先伸手才能引起明星的注意，他们的主动无可厚非。但如果换作社交聚会或其他公共场合，握手时，应该先伸手的是地位相对较高的明星。
小新是某歌星的忠实歌迷，在一个著名景点游览时，意外地看到了那位歌星。她赶忙冲上前去向对方伸出双手，歌星却戒备地退后几步，并礼貌地连声说“对不起”。小新双手悬在半空，既尴尬又伤心。
小新的遭遇在于她不懂得握手时该谁先伸手的规则，更重要的原因是，她没有选对场合。那么面对不同的人，在不同的场合，握手时究竟谁该先伸手呢？为了成功社交，必须对握手的“游戏规则”有明确的了解。
相握该谁先伸手
现代社会到处强调人们要有主动精神，但握手的时候，可不是随便谁都能主动。握手的时候，首先要懂得先后次序，知道谁该先伸手，何时该先伸手。
“谁该主动”取决于握手双方的身份、地位、年龄、性别，以及当时的场合。具体而言，在正式场合如公务、商务场合，双方的身份和地位决定握手时谁先伸手；在非正式场合，如休闲聚会，双方的年龄、性别、婚否决定握手时谁先伸手。
“尊者”主动。握手礼仪的基本原则是地位较高的一方先伸手。握手的双方是长辈和晚辈时，长辈先伸手；握手的双方是长者与幼者时，长者先伸手；握手的双方是领导与下属时，领导先伸手；握手的双方身份地位有所区别，身份地位较高者先伸手；握手的双方是师生关系，老师先伸手；握手的双方是已婚者与未婚者时，已婚者先伸手；如果握手的双方性别不同，应由女性先伸手。
甲公司的秘书小凤是个年轻女性，有幸随总经理会见乙公司的总经理刘波。看到甲公司的总经理，刘波马上加快脚步走过去迎接对方，并伸出右手。小凤被刘波的领导风范所折服，一看到刘波向自己投来问候的目光，条件反射地伸出手，热情地说：“刘总您好！”刘波一边伸出右手，口中寒暄着，一边暗自猜测：“这是谁呢？这么年轻，看起来像个秘书，可是她主动和我握手，派头还不小。难道是另一位经理？没听说呀！”这时小凤对刘波自我介绍说：“我是秘书小凤，请您多指教。”刘波这才明白小凤的身份。他觉得这个秘书不是不懂礼仪就是妄自尊大，心里马上看轻了小凤。心想，第一次和甲公司打交道就遇上这么个小错误，以后的合作过程中还不知道会出什么错呢！刘波还没进甲公司经理办公室的门，就已经给对方判了刑。
女性先伸手的规则只适用于公共场合和社交场合，当女性面对自己的上级领导或与重要客户进行商谈时，均应由对方先伸手。
在迎来送往的场合，谁先伸手取决于谁是主人、是迎接还是告别。客人到来时，应由主人先伸手，表示对来客的欢迎；客人告别时，应由客人先伸手，表示对主人款待的感谢。如果颠倒了次序，特别容易引起误会。
由尊而卑。当一个人面对众多握手对象时，握手时要讲究先与谁握、后与谁握。这种情况下，应掌握由尊而卑的原则。先与长辈握手，后与晚辈握手；先与长者握手，后与幼者握手；先与职务高者握手，后与职务低者握手；先与老师握手，后与学生握手；先与已婚者握手，后与未婚者握手；先与女性握手，后与男性握手。当主动握手者不太清楚对方群体的身份和年龄时，可按由近及远的顺序或顺时针的方向握手。
掌握握手的规则有利于我们在交际场合从容应对，但千万不要把这些规则当成“法律”去规范别人。如果你遇到身份比自己低的人主动伸手相握，万万不可冷眼拒绝，礼貌地与其配合才是得体的做法。
何时主动要看清
懂得握手时谁该先伸手，这不足以保证你能顺利达到目的。很多时候我们都要看“天时地利人和”，握手也不例外。只要我们选对时机，就能有效增进感情。合适的时刻包括初次见面、重逢、迎接、送别。此外，许多因素都影响到握手的效果，比如双方的亲疏程度、双方的性格与心情、所在场合的气氛等。对此我们要有所了解，充分考虑。
对于自己不熟悉的人，决定伸手之前，要看对方是否有心情、是否得空。对于熟悉的人，要看清彼此的距离和所处的场所、场合。
在正式的社交场合遇到自己敬重的长者或名人，当对方状态比较放松，身边没有众人围绕时，你可以先礼貌地问候，待对方主动伸手后再与其相握。在社交场合偶然遇到熟人时，要在双方距离较近的时候主动问候，与之握手，表示相遇的欣喜和问候。
在一次赛车爱好者的俱乐部活动中，张凯认识了一个外地的优秀赛车手，两人就实践中的许多问题和经验展开了热烈和深入的交流与讨论。交谈之后，他们又各自去结识新的朋友，度过了一个充实的下午。活动结束前，张凯在人群中找到那个外地车手，主动伸出手说：“你是我在这次聚会上认识的第一位朋友，认识你让我感到非常荣幸，希望以后咱们能继续联系！”对方露出惊喜的表情，很高兴地握住张凯的手说：“一定的，你是我在这次聚会上认识的最有礼貌的朋友，认识你也让我感到荣幸，电话联系吧！”那位外地车友起初其实没有记清楚张凯的容貌，因为这次告别时的主动握手，张凯给外地车友留下了良好的深刻印象，最后两人成了很好的朋友。
在社交场所与初识者道别时，要真诚与其握手，表示相识的荣幸和离别时的不舍，以加深彼此的印象。
当你被别人介绍给新朋友认识时，要主动与对方握手以示真诚和热情。当别人给我们帮助和关怀时，要主动与对方握手以示感激。当你想对某人表达安慰、祝贺、支持、理解、鼓励时，可以主动与他握手。进入大的社交场所时，比如在大型会议的会场、影院、歌剧院等场所，你只需主动跟相近的几个人握手，向其他人点头示意，或微笑挥手就行了。