握手最早发生在人类“刀耕火种”的年代。那时，人们手上经常拿着石块或棍棒等武器。他们遇见陌生人时，如果大家都无恶意，就要放下手中的东西，并伸开手掌，让对方抚摩手掌心，表示手中没有藏武器。这种习惯逐渐演变成今天的“握手”礼节。
一位世界级形象设计大师给一个职业经理人上礼仪课时郑重地强调：“握手是陌生人之间的首次身体接触，就是这稍纵即逝的三五秒钟，意味着经济效益！”这段话在很多商人身上都得到了证实。
一位旅美华人在家乡举办了一次酒会，宴请当地几个房地产界的商人，希望借宴会增进彼此间的了解，寻找合适的合作伙伴。郑先生是本地房地产大户，声名远扬，是旅美华人最为看好的合作对象。但遗憾的是，旅美华人与郑先生握手时，握到了一只潮湿柔软的、被动无力的手，这只死鱼一般的手与它的主人的洒脱热情的外表极端不相称。握手以后，旅美华人对郑先生心生巨大的失望和厌恶。最终，这次合作机会被另一位实力稍逊的地产商获得。郑先生在房地产界大大丢了面子，事后却百思不得其解。
握手者伸出的手像死鱼一样软而无力，不带任何积极信息。这是最被人厌烦的“死鱼”式握手，历来被人们诟病，可谓失败握手方式的“代表作”。它的特征之一就是不动用拇指。矜持的女性、习惯于被追捧的官员、初次接受面试而心里紧张的大学生、不愿与对方握手的人很容易这样握手。这种握手的方式让人觉得你要么冷漠傲慢、难以接近，要么刻板无趣、软弱可欺。这种握手，特别让一个有品位的人恼火。
握手方式要得体
说到握手的方式，有人可能会觉得小题大做，实际上，现实生活中真有人不知道如何握手。那么，正确的握手方式是怎样的呢？
握手时，双方距离以能伸展一条手臂为宜，握手时，双方都应身姿挺拔地站定，并使上身稍稍倾向对方。主动握手者伸出手时，应让手掌和拇指呈60度左右角，四指并拢，使四指与拇指全部与对方的手相握。微微用力，上下摇动三四次，即可松开手，让自己的姿态恢复原状。握手过程中可让你的手臂呈L形（90度角）。
以右手与对方相握，这是最常见的单手式握手，又有“平等式握手”之称。左手不参与握手，应该让它垂直于地面，而不要插在衣兜里或者背在身后。有可能的话，将手中的物品放到一边。
掌心向上的握手方式，被称为“友善式握手”或“乞讨式握手”，可以向对方表达恭敬与谦和、谨慎的态度。你可以使用这种握手方式与你特别尊敬的长者相握。但如果不分场合不看对象，随便对上司或平辈人使用这种方式，就可能给人留下谄媚或卑微的印象。
掌心向下的握手方式被称为“控制式握手”，这是表明强势地位和心理的动作，具有侵略性，只有领导和权威才能使用。一般不提倡使用。
陈刚去某贸易公司应聘，招聘主管是个女士。因为事先看过陈刚的简历，女主管觉得陈刚很有实力，认为他是个人才。面试进行得很顺利，陈刚给女主管留下了很好的印象。面试结束时，女主管热情地伸出右手，说：“小伙子，表现不错！”陈刚赶忙伸手相握，他手心朝下，像铁钳一般握住女主管的手。女主管面露微妙的惊异之色。她想：这个小伙子太傲了。陈刚就这样被女主管从新员工名单中划掉了。
当你的手好像被钳子夹住一般动弹不得时，是不是觉得很不舒服？注意，这种过分用力的方式显得很不专业，暗示出握手者的挑战或畏惧，有可能使对方感到不舒服或者害怕。
同时伸出双手，握住对方右手，甚至用左手抓住对方右手的手臂，这是双手式握手。通常，关系亲密的人，如好朋友、亲人、恋人之间才可使用这种方式。向对方传递出加倍的尊重、信任与友善。一些领导人在接待平民时喜欢用双手握对方的手，以示热情和平易近人。有人把这种手法叫做“手套式”或“手扣手式”。关系一般的人之间，尤其是异性之间，一般不要用这种礼节，以免引起对方疑心和反感。
向他人行握手礼时，只要条件允许，就应起身站立。除非是长辈或残疾人，坐着与人握手是不合适的。
热情真挚，恰到好处
我们常说“过犹不及”，把握住分寸是有效握手的关键。握手的目的是表达友好，手是工具，人是主角。我们应该同步调动自己的表情、体态、乃至语言，积极配合手的动作，才能完成一次成功的握手。适当的时间和力度，是成功握手的重要因素。
握手的时候，眼睛要平视对方的眼睛，目光柔和热情，最好能表达出一种“此时此刻，我的眼里只有你”的意思。切勿将目光投向他处，更不要空洞无物、冷漠倨傲，否则你的手再美丽，动作再完美也是失败的。与别人握手的同时，不能和其他人打招呼，这样做是对别人的轻蔑。你的态度要诚恳自然，郑重大方，让对方感觉到你对他的敬重。语言要与表情相配合，声音要洪亮，音调要平稳，音量要适当。“你好”、“幸会”、“见到你很高兴”之类的客气话，千万不要吝啬。得体的表情，专注的目光、动听的语言、优雅的体态，这一切与你的手配合出一个令人愉快的个人形象。如果你做到了，那么恭喜你，快去参加一个适合你的晚会，等待开始新的友谊或商务之旅吧！
握手的时间、力度要适当。一般来说，握三四下，3到5秒，稍稍用力即可。对初次见面者，或对异性，尤其要“适度”。男性与女性握手时，轻握女性手指部分即可。握手的时候用力别太重，别握住对方的手晃个不停。更不要像迎接你一个很久不见的“死党”似的，猛地拉过对方的整个胳膊，将人家拽到自己身边。
李总是美华公司的总经理，张总是新立公司的总经理，两个公司准备就一项合作项目进行商谈。“李总，我等您好久啦，终于把您盼来啦！”李总刚打开车门，就见十步开外的张总热情地向自己伸出双手，一副虔诚热切的表情。李总赶忙关上车门，伸出右手，快步迎向张总。“哎哟，张总，您太客气了！”李总一边寒暄一边想：“张总这人有点儿虚伪做作，和他合作不会有太好的结果。”最终，李总没有选择与张总合作。这个例子中的张总，没有把握好伸手的距离，于是失去了商机。
对方还来不及抬起手臂，或者离很远，你的手就伸出来，对方会疑心你不喜欢、不信任他，或认为你内心焦虑，还没有调整好自己的状态。在职场或商务场所，这种看似热情、提前伸手的做法会适得其反，影响双方之间的信任。
握手过于匆忙也不合适。只轻触对方的手指，即使你表现得非常热情，也难免让人感觉你缺乏自信和诚意。还容易使对方有受冷落和被轻视的感觉，从而使对方刻意与你保持距离，不利于彼此深入沟通。