柯林利写道：“我私下怀疑，微软的个人崇拜掩饰了盖茨内心深处的一种恐惧，亦即他可能不是真的无所不知。有好几次，我看见他被某位不是来自微软，而且不敬畏他的科技高手逼入穷境。这位高手对于谈论中的主题懂得比比尔·盖茨还多。当时，我看到，盖茨的眼里流露出恐惧感。就拿你我来说，我们谈的话题都可能超越比尔的理解范畴，而那正是他使出他那句台词：“我不知道你的技术能力有多强的时候。”
不过，柯林利也不讳言，在1989年《资讯世界》创刊号里刊登广告的十九家业者里，只剩两家到1991年还在营业。其中之一是微软，另一个是帐罗奥托一名在商店门前摆摊子做生意的电脑修理匠。这就足以证明了微软在IT业的老大地位。
个人电脑大师艾斯特·戴森暗示，比尔·盖茨的许多批评者患有比尔嫉妒症。“几乎这个行业的所有人都得了此病。那使得他们觉得自己不够好，而且使他们做出蠢事。人们对比尔的看法暴露出他们自己的程度，超过揭发比尔的程度。”
《富比士》杂志偏好“比尔恐惧症”（Bill ophobia）一词，甚于比尔嫉妒症，“因为那超越了嫉妒的范围，而且包含了害怕与厌恶”。
就连那些曾经公开埋怨微软的人，也对他有褒有贬：
宝兰国际公司总裁菲利浦·坎（Phinpe Kaita）说：“说他是电脑狂和爱做梦的电脑黑客，是胡说八道——盖茨是一个非常历害的商人和一流的谈判员。只要看他如何搞定那笔生意，让微软与IBM合作发展作业系统，然后让微软转身把它卖给IBM的竞争对手，真是不可思议。盖茨是个天才。”
莲花公司创办人米奇·凯波说：“微软代表我们最好或最坏的一面。”
今人难以置信地强悍
要对真实的比尔·盖茨下定论不容易，主要因为像他这样的人，世界上寥寥无几。盖茨是不是虚伪、不诚实？或者，如苹果电脑公司前职员盖伊·川崎认为的，盖茨“只是令人难以置信地强悍”因为他结交的朋友和他树立的敌人一样多。
微软执行副总裁麦克·梅波兹说：“比尔只是比其他任何人都聪明。以每平方尺计，此地的聪明人或许比世界其他地方都要多，可是比尔就是更聪明。”
曾为微软制作广告的奥美广告公司资深副总裁执行集团主任亚兰·柯尔说：“每个人都被这家伙滑倒。他不但没有滑倒，以后滑倒的机率也很小。每件事到他手上都行得通，而且他是赢家。他是那么的棒，那么的精明。”
《富比士》杂志发行人瑞奇·卡格德说：“盖茨先生的成功是他努力赢得的。他总是付给自己低的薪资，宁可把赌他的股票看涨。换句话说，他把自己的钱包，与他部属及股东的钱包结合在一起。他投有把钱浪费在没有价值的救济事业上，尽管承受巨大的公众压力。在他1994年结婚之前，盖茨的大多数夜晚都在他的办公室辛苦工作到十点。”
电脑工业先驱肯恩·欧森说：“某人到盖茨如此成功的地步，几乎会引起任何人的嫉妒，那不应该是决定微软是否触犯反托拉斯法的一项因素。他们是强悍的竞争者，但他们的正直性确实达到一定水准。”
加州库凰提诺软件公司（Symantec）董事长葛登·尤班克斯说：“我不认为，他们做的事我们自己不会去做，也不认为埋怨最多的人不会去微。”
《资讯世界》专栏作家鲍伯·路易斯说盖茨是位革命家，惹来众人严词抨击。有些读者就是不喜欢盖茨。其他人说，盖茨不可能是个革命家，因为他推广的构想不是他自己的创见。
路易斯写道：“千真万确地，比尔·盖茨一直致身于发现好的构想，把它们转变成产品，并且使它们大受欢迎。成功的政治革命家也有类似的经历。华盛顿领导军队，但约翰·洛克在他之前就把民主政治理论化。列宁、毛泽东和卡斯特罗领导成功的革命，卡尔·马克斯创立共产主义理论，早在他们用他的理论为革命合理化之前。革命家不是投资人。他们不是理论家。他们不是先驱。那些角色由其他重要人物扮演，而那些人绝不是革命家。”
《个人电脑运算》专栏作家保罗·萨默森提到，电脑使用者把自己的问题归咎于微软，因为那么做很容易：
“别的方法都无效时，责怪微软。很容易就能把他们限定为一群惹人厌、自以为是的年轻百万富翁。塑造这种刻板印象的人，包括微软的竞争对手，他们私下抱怨，要是他们能早一步完成比尔·盖茨做的事说好了。还有那些可恶的霸占报纸标题者，例如美国副司法部长乔尔·克连以及网景的律师黎百克，他们乐于看到微软被摧毁。不知何故，这可能对敌人有利。”
世界热狗王
如果比尔·盖茨与超级投资人华伦·巴菲特之间有竞争，那也是没有敌意的。有意思的是，这两位亿万富翁却是经旁人介绍认识。当时，巴菲特正好去探望美格·葛琳菲尔德——《华盛顿邮报》社论版编辑和盖茨母亲的一位朋友。玛丽·盖茨邀请葛琳菲尔德与她的客人，于7月5日到盖茨的胡德渠别墅一聚。
葛琳菲尔德描述当天情景：“我们一伙儿全挤进我那辆老爷车，然后开到外头去渡过那一天。”盖茨和他未来的妻子梅琳达坐直升机抵达。
葛琳菲尔德说：“我当时不晓得，这是有趣的一对。比尔与华伦开始热烈讨论，然后友谊从那儿培养起来。”尽管他们年龄上有差距，但除了他们数以十亿美元计的财富以外，巴菲特与盖茨有许多共同点。他们喜欢彼此的笑话、食物选择和人生哲学。两人都认为自己主要是民主党者，虽然他们的父亲都是共和党员。两人都热爱他们的工作。
盖茨很讶异地发现，他与巴菲特——伯克夏哈瑟威公司的董事长暨持有多数股权的大股东能如此轻易地一拍即合：
“每当有人对我说：‘你必须见见我的朋友某某人，他是有史以来最聪明的家伙。’我的戒心就开始升高。大多数人都不假思索地断定，某人或某事是他们个人所见过最优秀的。这纯粹是个性使然。每个人都希望认识超级人或物。结果，世人高估他们所见人或事物的优点。所以，别人称华伦·巴菲特很特别，并没有让我留下深刻的印象。”
巴菲特有次拿骰子游戏考考盖茨，用的是一套四个的特制骰子，合起来各面数目从零到十二都有。巴菲特建议两人各自挑选其中的一个骰子，舍弃另外两个骰子，然后赌谁掷出最高数字的次数最多，谁就赢。巴菲特提议让盖茨先挑选他的骰子。这个建议立刻引起盖茨的好奇。他要求检查一下骰子，看完后，他要巴菲特先选。
盖茨说：“因为巧妙选择骰子数目而产生的非及物性，不是一目了然的。”他说：“数学的及物原理，也就是如果A大于B而B大于c，那么A就大于c，在这里并不适用。假设平手的话就重掷，四个骰子中任一个都可能被其他任一个骰子胜过：平均每掷十七次，A骰子就有十一次会胜B骰子——机率几乎是三分之二。B骰子也会以同样的机率胜c骰子。同样地，c也会以十七分之十一的机率胜D。而且，听起来也许不可思议，但D骰子也会以同样的机率胜A骰子。”
盖茨与巴菲特同意，他们有幸能生于适当的时间和地点。
“华伦说假如他生于几千年前，也许早成为某只野兽的午餐。可是他生逢这个有股票市场的时代。而他对市场独特的见解，使华伦获益匪浅。”
在一趟为期三周的中国旅游期间，盖茨与巴菲特一起玩桥牌、参观万里长城、玩风筝，并且用巴菲特带去的折价券吃麦当劳。
在故宫，他们参观巨幅的古代卷轴，由受过特别训练的女服务员为他们展开。盖茨对巴菲特低声说：“如果你归还时没有卷好，会罚款两美元。”
一卷为1996年伯克夏哈瑟威年度股东大会制作的录影带显示，盖茨在中国猛投币打电话给他在西雅图的太太，努力解释他是怎么把“巨富名单”的第一名输给巴菲特的。梅琳达并非欣然接受那种损失。盖茨哀号：“可是，亲爱的！”
巴菲特敦促盖茨读一读《智慧投资人》，那巴菲特就读哥伦比亚大学的教授班杰明·葛雷姆所著的1948年经典论著。盖茨佩服巴菲特对企业基本面的分析，以及他的长程眼光：
“我认为，我思考我的企业的方式，和我思考如何经营它的方式，受华伦的影响甚于任何商业领袖。”
巴菲特也在其他方面影响了盖茨一家人。
老比尔·盖茨说：“人口控制向来好像是我关切的事，而不是三点（比尔呢称）的事。我不晓得三点对这个议题有什么感觉，直到几年前我跟华伦与苏西·巴菲特在棕榈泉坐在一块儿聊天，我才知道。我那时告诉他，我们应该增加生产，并且开始鼓励人申请（补助金）。1995年，我们与巴菲特一家人到中国旅行途中，我们一行人特地拜访长江沿岸某座小村庄的一处家庭计划中心。”
尽管巴菲特与盖茨有许多共同点，但也有重大的差别。巴菲特避免科技股，因为他不了解那一行。
巴菲特是这么评论盖茨：
“我不够资格评判他的技术能力，但我认为他的商业头脑非凡。如果比尔曾摆过热狗摊，他早巳成为世界热狗王。”
1997年夏天，巴菲特与盖茨在奥马哈乡村俱乐部里打一局高尔夫。巴菲特说：“我们小赌一场，但结果不影响《富比士》杂志上的巨富排队名。”
4.信：信守承诺，客户的信息是改进的动力
生意需要回头客，不能为一时的经济利益所动，而放弃企业未来几十年甚至上百年的发展，比尔盖茨正是看到了这一点，他为了更好的服务于顾客，创建了用户反馈循环，终于，使微软的东西如爬山虎的脚，伸到了世界上有电脑存在的第一个地方。
聆听客户的意见
比尔·盖茨认为，基于市场的令人不快的消息不是无可救药的，而是作为需要进一步改正的证据，企业家不应为此而丧失信心。而是从中引以为鉴。这里的一切都在于如何对待失败的。比尔·盖茨当然知道微软公司的不少挫折。回顾80年代的10年里，微软的多规划电子表格与Lotusl—2—3相比没能占得任何先机。后5年的时间微软花在一个称为Omega的数据库开发上了，但最后在1990年微软取消了该项目。微软远期操作系统目标定在与IBM共同开发OS／2之上，但是在微软为此投入了几亿美金并花费了无数研发时间后，该计划于1992年终止了。90年代初期因技术不完善，微软不得不把自己的牛顿式个人数字助理器封杀了。1993年微软设想把诸如复印机、传真机等办公机器作革命性突破，称之为“微软办公”，但是没能成功。到了90年代中期，微软在MSN上作电视化因特网节目也化为了泡影。
所有这些失败的痛苦曾使盖茨非常沮丧，几乎不想再这么干下去了。但这些挑战又使盖茨深受鼓舞，难道今天的坏消息就不能用来帮助解决明天会遇到的问题吗？
多规划电子表格的工作帮助微软开发出了Microsoft Excel，一种最先进的图形化电子表格。它于1985年进入市场，至今仍然领先于竞争对手。几年后，当Microsoft Access发布之后，微软从Omega数据库项目中学到的东西也得到了应有的回报。现在Access已成为最流行的桌面数据库。从零开始的现代世界级操作系统最初是为OS／23．0开发的，但变成了Windows NT。早期的小型设备和办公模式的经验，有助于微软理解如何让现在使用的Windows CE操作系统服务于不断增长的市场的技术需求。微软的因特网媒体投资告诫他的，微软的客户认为微软在因特网上的作用应该是实用的、软件密集型产品的提供者，诸如MicrosoftEx—pedia（用于旅游），Investor（用于财务）和Sidewalk（用于休闲）。
比尔·盖茨逊认为，从失误中学习和不断完善产品，是所有企业成功的关键。倾听客户的意见是该项工作的重要部分。企业必须研究客户对你的产品所提出的问题，想他们所想，并从最先进的买主那里预测将来客户的要求。
客户总想要得到更好的软件。如果提高了软件的可靠性，客户会表示极大的认同。但标度调整性怎么样呢？如果改进了标度调整性，他们又会想软件集成化。微软的客户总是随心所欲地提出各项要求，而且理应如此。
聆听客户意味着听取他们对当前产品不足之处的投诉。但把坏消息从客户那里传递到产品设计组却是很困难的，这点让人吃惊。大多数公司在客户和技术完善人员之间都存在一个不太有效的人为或信件联系链。当客户的要求被最后交给产品设计组时，对他们来说，理解要求的重要意义和优先安排它是不太容易的。所有这些延误加起来意味着产品改进不能如他们想象的那么快捷。
比尔·盖茨建议用如下方式把客户投诉和要求清单结合进产品和服务开发中去。
1．关注您的最不满意的客户。
2．用技术来收集丰富的客户信息，这些信息是有关他们使用您的产品时不愉快的经历的。
3．用科技把消息快速送交给合适的人。
如果能做到这三点，将会把那些烦恼的不快经历变成完善产品和服务的令人兴奋的过程。客户的不满总让企业心存顾虑，但他们同时给了企业最大的机会。采取一种虚心学习而不是消极防御的态度，可以使客户的投诉化为促进企业提高质量的动力。采用适当的技术手段将有助于尽快理解并把投诉转化为更好的产品和服务。
普罗米斯酒店的“满意承诺制”
酒店和航空公司通常实行“满意承诺制”。如果你对该公司的服务不满，你可以享受打折优惠或者下次得到升级服务。满意承诺其实是一种促使顾客下次再来的经营手段。对这一点，比尔·盖茨非常欣赏普罗米斯酒店的方式。
位于田纳西州孟菲斯的普罗米斯酒店采用了一种完全不同的方式。Promus读做“promise”，它是一家连锁酒店，1997年年收入达50亿美元。其中最著名的有汉普顿酒店、使馆酒店和双树酒店。普罗米斯酒店是第一家实行如下承诺的连锁酒店：在您居住期间，如果您对酒店有任何投诉就可以分文不付，并且每位普罗米斯的雇员都遵守该承诺——从前台职员、服务员到维修技师的任何人。
显而易见，客户都喜欢这项承诺。德比·菲尔兹太太是菲尔兹公司——饼干和烘制品仓储连锁店的总裁兼首席执行官。有一次住在普罗米斯酒店，并在付款台指出：在她抵达酒店之后，房间里没有任何肥皂和纸巾。前台人员当即撕掉账单并告诉她住店是免费的。她很受感动，决定把普罗米斯酒店作为她公司的合作酒店，到最后她成为汉普顿／普罗米斯酒店的董事会成员。