第一篇第一章4 佛法不是消极厌世的
名寺古刹多隐于孤寂的山林，出于尘嚣，远离红尘。人们偶尔寻访，见到僧侣安于恬淡的生活，清远孤高，便认为佛门弟子厌恶世俗生活，他们所研习的佛法也是消极厌世的。弘一法师指出，佛子隐居山林并不是因为冷淡厌世，“学佛法者，固不应迷恋尘世以贪求荣华富贵，但亦决非是冷淡之厌世者。因学佛法之人皆须发“大菩提心”，以一般人之苦乐为苦乐，抱热心救世之弘愿，不唯非消极，乃是积极中之积极者。虽居住山林中，亦非贪享山林之清福，乃是勤修“戒”、“定”、“慧”三学以预备将来出山救世之资具耳。”这与世俗中人要在学校中接受教育，学到知识为社会出力是一个道理。
既然佛教不是消极厌世的，弘一法师为什么要出家呢？从弘一法师出家经过及其出家后的作为可以断定，弘一法师并不是因为厌世而出家，反而是鉴证了佛教救世的理念。
弘一法师从五岁时，就时常看见僧侣到家里念经及拜忏，非常感兴趣，于十二三岁时，甚至学了放焰口。但是当时的弘一法师并没有遇到高僧大德进行思想上的感召，对佛法、出家生活也不甚了解，所以这并没有导致他对佛教进一步的兴趣。
民国五年的夏天，弘一法师看到日本杂志中说及断食可以治疗各种疾病，而法师那时患有神经衰弱症，就想尝试断食，心想断食也许会对疾病有帮助。
十一月时，法师和西泠印社的叶品三商量，结伴去了西湖附近的虎跑寺。寺庙的生活，使法师欢喜而且羡慕，一住就是半个多月，而且对于僧侣们所吃的蔬菜更是格外喜欢，甚至及回到学校以后，还请佣人依照依法煮来吃。民国六年的下半年，法师正式发心吃素。到了冬天，请了《普贤行愿品》、《楞严经》及《大乘起信论》等许多佛经，悉心研读，并开始供奉地藏菩萨、观世音菩萨等佛像，天天烧香。可以说，从这时起，法师走上了正信之路，并终于民国七月十三日落发出家。
法师出家后一直致力于弘扬佛法，多处讲学，劳苦非常。抗战时期，他身患重病，自己处于生死边际还不忘救济难民，付嘱寺院当家师，把禅房寮房多腾出些，供难民居住。他一心与灾民共甘苦、同患难，把别人赠送的一付贵重的眼镜卖了换作粮食，希望能维持多久就维持多久。即便做到如此程度，弘一法师还在忏悔自己不能为国为民做什么，悲愤地开示众弟子：“念佛不忘救国！我们佛教讲报国恩的。当下民族存亡，危在旦夕。僧侣们，以及所有学佛人，要遵循佛陀教诲：庄严国土，利乐有情！以佛陀悲悯之心阻止杀戮，救国于危难！”
法师终于在纷飞的炮火中离世。但是，他并没有就此在世人的视野中消失。有个故事在信众中广泛流传。
弘一法师曾在青岛湛山寺住过5个月，与湛山寺颇有渊源。抗战胜利的那一年，湛山寺为了超度战争中逝去的生命要做水陆道场。道场开始前几日，寺中有位僧人打坐时梦到了弘一法师。梦中，弘一法师对他说：“今天来打扰你一件事。因为时局不好，到处打仗，又闹灾，死人太多。知道你们湛山寺要建水陆道场，我领来了很多人，想在这个法会里超度他们。请你告诉老法师一声，给设个位子，免得进坛时为护法善神所阻。”这位僧人醒来后赶紧告诉方丈，寺院就在做水陆道场时，给弘一法师专门摆放了一个位子。
这是一个有浪漫意味的结局，印证了弘一法师的信仰：即使他舍弃了肉体，却也依然没有舍弃这个尘世；纵然化身为一缕烟尘，也在为红尘中的苦难众生奔波劳碌。有这样的信仰，这样的僧众，怎能说佛法是消极厌世的呢？
滴水佛音
1、《普贤行愿品》 全名为《大方广佛华严经入不思议解脱境界普贤行愿品》，原是般若所译四十卷《华严经》的标题，《普贤行愿品别行疏钞》乃以为品名，专指《四十华严》的最后一卷，收在《大正藏》第十册。《别行疏》说此经“为华严关键，修行枢机，文约义丰，功高益广，能简能易，唯远唯深”。此经的诵持，现在仍然是一般佛教寺院的常课。
2、《楞严经》 全称《大佛顶如来密因修证了义诸菩萨万行首楞严经》，又称《首楞严经》、《大佛顶经》、《大佛顶首楞严经》、《中印度那烂陀大道场经》，共10卷。传说此经原来藏于龙宫，龙树菩萨至龙宫说法，见龙藏中有此经，拜阅之下，叹为稀有，便将全经默诵下来，以利益阎浮提众生。