第十二章下穷上达：追求心中清明天
好梦由来最易醒，匆匆之间，物是人非。人有很多可怜之处，最可悲的便是身处泥潭而不自知。圣贤之道，在于慈悲。他了解人是多么容易犯错，将人从梦中敲醒，不是为了看他醒时的痛苦，而是希望能够帮助他清醒地去追求理想的生活。这样的人，就是“了解一切之人而通天下之情”。
1 少“自觉”之力不成人
一个人缺乏了“自觉”的时候，便只像一件东西而不像人，或说只像一个动物而不像人。
——《吾人的自觉力》
“人非草木”，“我心匪石”，人常以此表明与他物的区别。在人看来，花鸟鱼虫基本都是无情无思的，它们或者春生秋死，新生的草木似乎也无异于旧时光景；或者千年无转移，天长地久对它们来说毫无意义。梁漱溟先生在谈到人的创造力的时候说：其他一切生物都不会用心思。
而比生物更为可悲的是机器。梁先生认为，机器是最可悲的，因为它的命运完全不能由自己掌握，就像石头可以任人丢弃；就像树枝可以有人攀折；而动物，像是一个动的机器，不用人摇而自动的机器，似乎有了点进步。它们懂得累了休息，饿了觅食，然后代代繁衍下去，再过几十年、几百年可能都变化不大，依然没有摆脱不自觉的状态，人则不同。
梁先生说：“‘自觉’真正是人类最可宝贵的东西！”人可以去创造，可以去超越，这些都是因为人有自觉性。然而，人的生命是沿着动物的生命而来的，与动物，甚至是与机器同样有相近之处。人的身上有很多情欲，不由自主地“看这个贪，看那个爱，怠忽懒惰，甘自堕落”，这样的人很难管住自己。
一个乞丐每天都在想：“假如我有2万元钱就好了，我就可以变成正常人，不用再做乞丐。“一天，这个乞丐无意中发现了一只很可爱的小狗，他见四周没人，便把狗抱回自己住的窑洞里，拴了起来。
这只狗的主人是本市有名的大富翁。这位富翁丢狗后十分着急，因为这是一只纯正的进口名犬。于是，就在当地电视台发了一则寻狗启事:如有拾到者请速还，付酬金2万元。
第二天，乞丐行乞时，看到这则启事，便迫不及待地抱着小狗准备去领那两万元酬金。可当他匆匆忙忙抱着狗又路过贴启事处时，发现启事上的酬金已变成了3万元。原来，大富翁寻不着狗，又电话通知电视台把酬金提高到了3万元。
乞丐似乎不敢相信自己的眼睛，向前走的脚步突然间停了下来，想了想又转身将狗抱回了窑洞，重新拴了起来。第三天，酬金果然又涨了，第四天又涨了，直到第七天，酬金涨到让市民们都感到惊讶时，乞丐这才跑回窑洞去抱狗。可想不到的是，那只可爱的小狗已被饿死了。
乞丐还是乞丐。
这样的人，就如同缸中的金鱼，只要投下食物，就会不知满足地一一吞入口中，却可能会要以生命作为代价。而一个人如果像动物那般生活着，意义何在？
孔子说，食色，性也。人喜欢看美色，品美食，赏名花，饮美酒，但有时不知道适可而止，或者知道了，却不去自制。梁先生举例说：更如好名、出风头等，有时自己知道，好歹都明白，可是他管不住自己。
有个人在朝廷做官，去外地任职前向老师告辞。
老师告诫道：“地方官可不好做呀，你随时都要小心谨慎。”
学生胸有成竹地回答说：“老师请放心，我已经准备了‘高帽子’100顶，逢人便送一顶，如此一来，应该不会出什么岔子。”
老师一听，立刻板起脸来生气地训斥道：“我们要用正义来待人，哪能靠这种手段？！”
学生马上低头说道：“天下像老师这样不喜欢戴高帽子的人，能有几个啊！”
这时，老师微微点头道：“你这话说得还有点见识。”
这人辞别了老师后，在路上遇见一个朋友，说：“我这100顶高帽子，如今只剩99顶了。”
这个老师义正言辞，若论道理，他自然知道无论是送高帽还是收高帽都非君子所为，甚至可以讲得头头是道。然而不知不觉中，他却掉入了自己所不齿的陷阱之中。
人无法自我控制的时候，就像是被链条带动的齿轮，不由自主地就顺从了别人的意图或行为，或停或转都身不由己。梁漱溟先生认为，能够自觉“是人类第一也是唯一的长处”。人虽然是从动物发展而来的，但这一过程既然称之为进化，人就应当在某一点上高于动物才对，这一点就是自觉。人应该掌握自己的命运，决定自己向哪里走，或者是怎样走。而那些少了自觉的人，像是一件东西，或者像是一个动物，总之不像人了。