第五章3 莫让火气焚卷恬淡的生活
不但不正当的火气不能动,就是正义的火气也动不得。
——《治学的方法》
人的一生难免要遭遇上难堪的误解，遭到他人不公正的批评甚至辱骂，遇到这种情况，切不可失去理智。人生就像一部大书，一辈子都要细读细品，要保持平和的心态，才能参透其中的是非真假。遇到问题，一把怒火烧得自己晕头转向，只会把小事渲染成大事，跌入对手的圈套。没有什么对手能彻底打击倒你，最终能使你倒下的只有你自己，所以遇事一定要镇定，不燥不怒。
某房地产公司里有一个好斗的女孩子，很多同事在被她攻击之后不是辞职就是请调。
一天，她的矛头指向了一个平日只是默默工作、话语不多的女孩，谁知那位女孩只是默默地笑着，一句话没说。
最后，好斗的那个女孩只好主动鸣锣收兵，但已气得满脸通红，一句话也说不出来了。
过了两个月，好斗的女孩竟然自己主动辞职了。
聪明女孩的沉默，营造了白居易的诗文“此时无声胜有声”的意境，保持了自己的尊严，亦在一片寂静中凸显了挑衅的女孩的粗鄙，使她的险恶用心显露在众人面前。
所谓沉默是金，不要轻易把沉默丢弃。以胡适来说，他一生在大是大非上从不让步，但是面对无意义的挑衅总是保持难得的冷静，也正是如此，他才能从多年的论战中全身而退。
《胡适的谦和雅量》中写过一段胡适和林琴南的故事。林琴南是新文化运动时与胡适对垒的一员老将，是曾因译出《巴黎茶花女遗事》名满天下的大翻译家。
林琴南卷入文言白话之争，实属逼上梁山。新文化运动中人挑衅在先，提出“桐城妖孽”一说，攻击古文，当时林琴南给予的回应是很缓和的，他认为就如西方拉丁文不可废，东方的文言文亦不可废，白话和文言可并存。新文化人见连反对者都没有，便自导自演双簧上演骂战，遣词用句都颇为出格，最终逼得林琴南放弃了和谐路线，对新文化人给予猛烈的回击。林琴南不顾一代宗师的风范，作为对“妖孽”回击，写了小说《荆生》。
《荆生》的主角是三个书生田其美、金心异、狄莫，分别影射陈独秀、钱玄同、胡适。此三人北京陶然亭饮酒，“约为兄弟”，攻击古文，说孔子的不是。正说得高兴，突然跳出来一个“伟丈夫”荆生，痛骂三人“以禽兽之言，乱吾清听。田生尚欲抗辩，伟丈夫骈二指按其首，脑痛如被锥刺。更以足践狄莫，狄腰痛欲断。金生短视，丈夫取其眼镜掷之，则怕死如猬，泥首不已”。可叹一位68岁的大师，竟然用小孩子在墙上乱写“×××是坏蛋”的方式泄愤。
写过《荆生》后林琴南还不过瘾，继而写了《妖梦》，刻画了三个“鬼中之杰出者”元绪、田恒、秦二世，影射蔡元培、陈独秀和胡适。出语之刻薄，更胜《荆生》。
当时作为新文化运动阵地的《新青年》决定化名撰文反击林琴南，胡适极力反对，说“化名写这种游戏文章，不是正人君子做的。”由于胡适的劝阻，《新青年》终没有向林琴南开炮。倒是林琴南事后反省，觉得《荆生》、《妖梦》之事做得有失风范，放下架子毅然登公开信道歉，令人扼腕。
这次笔战因为处理方式不同，给各人带来的影响是各不相同的。林琴南虽然受辱在先，但是他被愤怒战胜了理智，做了一系列出格的举动，生生把自己钉在了文学史的耻辱柱上。论战之前他是受人膜拜的宗师，论战之后，他的形象彻底损毁，连黄口小儿写文章提到他都轻蔑地称其“老头儿”。胡适不同，他深知“野火烧不尽”，是因为“春风吹又生”。他尽量保持低调与沉默，不给自己的愤怒推波助澜。
人要懂得保护自己，保护的方式很重要，不是说人打我，我还手，人骂我，我回敬。当有人恶意攻击你时，最佳防卫方式就是 “装聋作哑”。所谓一个巴掌拍不响，与一个不还嘴的人吵嘴，挑衅的一方也会觉得没意思。他若是一再挑衅，只会显示他的好斗与无理取闹。
不轻易发怒，像胡适一般学会沉默，学会隐忍。不为自己煽风点火，就能拥有风轻云淡的从容生活。