古时候，有一个母亲在女儿出嫁前嘱咐女儿：“到了婆家，记住不要一直做好事。”
这位母亲深谙边际效用递减规律。母亲担心女儿一直做好事，婆家会认为这个媳妇天生就是这样，对她所做的好事就不会记在心上，反而会提出更多的要求，甚至不允许她日后出现一点点的细小差错。
“边际量”是指某个经济变量在一定的影响因素下发生的变动量。它是指当消费者在逐次增加1个单位消费品的时候，带来的单位效用是逐渐递减的。当你在饥饿的时候，吃第一个包子的感觉可能是非常满意，吃第二个包子的时候可能是很满意，等到你越吃越多，这个效用就在递减了。渐渐的，吃得多了，也就不觉得包子有多好吃了。
经济学家用边际变动描述对现有行动计划的微小增量调整，边际变动是围绕你所做事的边缘的调整。