第十八章4白手起家，锐意进取，开拓新市场
谈到鲁商的白手起家，不能不提山东人的“闯关东”。闯关东，这个词是山东人最为熟悉的，每一个家族或宗族中，至少有一个人闯过关东。
清朝时期，由于满族人大量入关，本来就地广人稀的东北地区，变得更加荒凉，生存条件极其恶劣艰苦，很少有人愿意背井离乡去吃苦。后来清政府为开发东北，鼓励内地人去开荒农垦。山东人、河北人、河南人等开始向东北移民，称为“闯关东”。其中，以山东人的“闯关东”最为引人注目，不仅人数多，持续时间长，而且形成了一种时尚和民风，有的地方，几乎家家户户有人“闯关东”，这时的商人远道经商，他们不携家眷，获利即归。清嘉庆后东北部分地区对关内人开禁，在闯关东人潮中，鲁商日渐增多，并开始定居于东北。
在清代，山东移往东北的流民在700—800万人之间。民国以后，还有许多山东人闯关东。据统计，现在东北人中，80％以上祖籍在山东。
经过上百年的经营，清末鲁商在东北各城商业中均居主导地位。当时的辽宁营口出现了商会的雏形，称为“公议会”，组成该会的成员都是商业方面的著名人士，他们实际控制着整个城市的工商业。
光绪三十一年，营口公议会成员15人中有5人为鲁商，他们经营油坊、粮食、杂货等，后来粤商在该地经营失败，退出公议会，鲁商在公议会中的权力越发大了。
无独有偶，1904年大连的公议会会员30人，鲁商就占16人，总理刘兆伊是烟台人，资产达到10万，在他麾下的“山东帮”以绝对优势控制了大连商业界。
安东也是当时东北重镇，鲁商在此不仅经营油坊、绸缎、药局、粮店、杂货等，还经营货币汇兑，主要有政记、致和祥等商号，当时“各行商之占势力者则完全为山东帮”。
清末长春的大小商铺有1200余家，除银钱号30余家为外省商人经营外，当铺、绸缎、粮栈等大多为鲁商垄断。同样，清末在哈尔滨有4000多家商埠，油坊、绸缎、烧锅、皮货等实业性质的山东商号有500多家，“其根基稳固握有实力者仍为山东帮”。
20世纪20年代，大连出现了一位“闯关东”群体中的代表人物，这个人就是鲁商刘子衡。据传说，刘子衡幼年时期从山东烟台来到大连白手起家。20年代时，刘子衡在商界逐渐崭露头角，到30年代，刘子衡俨然成为大连商业的翘楚，产业涵盖了油坊、钱庄、绸缎庄、房产等多个领域，当时的上海路和民生街区域大片的房产都属于他的名下，人称“刘大爷”。在他的组织下，还成立了“山东商会”，成为山东商人在大连的领袖。刘子衡发家后，一度回到山东老家烟台，并在那里买房置地，修屋建坟，成为当时盛极一时的“烟台首富”。当时一提“烟台刘家”，无人不知，无人不晓。
从身无分文闯关东，白手起家苦心经营，到在东北的经济中占有浓墨重彩的一笔，为鲁商的历史上填上可歌可泣的一段。
“新鲁商”指的是1978 年改革开放后成长起来的山东企业和山东企业家。新鲁商大多没有什么特权，有的也没有很高的学历，更多的是白手起家，历经商海沉浮，是平民时代的商业领袖。他们敢于挑战传统，敢于破坏一些约定俗成的规则。逐步开创和运用一些行之有效的商业模式，取得了突出的业绩，聚集起了大量的财富，为一方经济繁荣做出了重大的贡献。新鲁商更相信细节决定成败，注重第五项修炼和流程再造，喜欢基业常青，重视执行力，信奉简单就是美，也对中国式管理越来越感兴趣了。