第六章
动身那天，一切都已准备好，东西在早上就送上了船。这条帆船要到傍晚微风初起时才开。在等待启航的时候，上校和他的女儿正沿着卡纳比埃尔街（马赛的一条繁华的街道。）散步，这时船主过来请求他们答应让他的一个亲戚搭乘这艘船。他是他大儿子的教父的亲戚，有急事需回科西嘉老家，但找不到便船。“他是个很可爱的小伙子，”马岱船长接着又说，“还是军人，在警卫队的步兵营里当军官，如果那一位（指拿破仑？波拿巴。）还在当皇帝的话，他早就是上校了。”
“既然他是个军人，”上校说，……他刚要接下去说，“我很乐意他和我们一起乘船”，莉迪亚小姐已经用英语嚷嚷起来：
“一个步兵军官！(她父亲曾在骑兵营服役，所以她对其他的兵种都不屑一顾)大概是个没教养的人，也许还要晕船，一定会把我们航海的乐趣都给破坏了。”
船主一句英语也听不懂，但看到莉迪亚小姐噘着美丽的小嘴的模样，好像也明白她在说些什么了。他先是从三个方面把他的亲戚大大地夸奖了一番，然后保证他的亲戚极有教养，出身下士世家，并且决不会去打扰上校先生，因为船主负责把他安排在一个角落里，别人可以根本不觉得有他这个人存在。
上校和内维尔小姐觉得很纳闷，在科西嘉竟有子承父业都当下士的家庭。但是他们天真地以为他真是一个步兵下士，所以便认定他一定很可怜，船主有心要帮助他。如果是个军官，倒还要费神和他应酬几句，少不得还要和他交往。但是如果只是个下士，那就没有什么不方便，只要他那个班不在这儿，枪头插上刺刀，把你带到你不愿去的地方去，他便是个无足轻重的家伙。
“您的亲戚晕船吗？”内维尔小姐语气生硬地问。
“从来不晕船，小姐，无论在海上还是在陆地上，他都结实得像块岩石。”
“那好，您就让他上船吧。”她说。
“让他上船吧。”上校重复了一遍，然后他们继续散步去了。
傍晚五点钟左右，马岱船长来找他们一起上船。在码头上，他们看到船长的小船旁边有一个高大的青年，穿着一件蓝色外套，从上到下都扣着钮子。这个年轻人的肤色较深，黑眼睛很大，炯炯有神，看上去很直爽，很有灵气。瞧他侧身站立的姿势和鬈曲的小胡子，不难辨认出他是个军人，因为那时留胡子的风气尚未在街上流行，警卫队的姿势习惯还没有进入千家万户。
见了上校，那年轻人脱下帽子，落落大方、措辞得体地向他致谢。
“能够为您效劳，我很高兴，小伙子。”上校友好地向他点点头，然后上了小船。
“您那英国人是个毫无顾忌的家伙。”年轻人低声用意大利语对船老板说。
船老板把他的大拇指放在左眼下面，咧了咧嘴。凡是懂得手势的人一看便知道那意思是说英国人听得懂意大利语，而且是个奇怪的人物。年轻人微微一笑，摸摸脑门回答马岱的手势，意思是说所有英国人的脑袋都不正常，然后他在船主身边坐下，细细地、不失礼貌地打量那个美丽的女旅伴。
“这些法国兵的风度都不错，所以很容易当上军官。”上校用英语对他的女儿说。
然后他又用法语对那个年轻人说：
“告诉我，朋友，您在哪个部队服役？”
年轻人用肘子轻轻碰了碰他小表弟的教子的父亲，强忍着笑，回答说他在警卫队步兵营里，现在属于第七轻装营。
“您参加过滑铁卢战役吗？您非常年轻啊。”
“对不起，上校，这是我参加的惟一一次战斗。”
“那一仗可等于两仗啊。”上校说。
科西嘉小伙子咬了咬嘴唇。
“爸爸。”莉迪亚小姐用英语说，“问问他科西嘉人是不是非常喜欢波拿巴。”
还没等上校把这个问题翻译成法语，年轻人就用尽管带些口音但还算标准的英语回答道：
“您知道，小姐，‘本乡人中无圣人’。虽然我们都是拿破仑的同乡，但可能不像法国人那样喜欢他。至于我，尽管我们的家族过去和拿破仑家族有仇，但我还是很喜欢他的，很钦佩他的。”
“您会说英语！”上校叫了起来。
“说得很糟糕，你们一听就听出来了吧。”
莉迪亚小姐虽然对他那种随随便便的口气有些不以为然，但听说一个下士与皇帝之间居然还有私人恩怨，忍不住笑了。科西嘉的古怪可想而知，她决定将这一点记上日记。
“您大概在英国被俘虏过？”上校问道。
“没有，上校。我是很小的时候，在法国跟贵国的一个俘虏学的英语。”
接着他又对内维尔小姐说道：
“马岱告诉我，你们刚从意大利回来。您大概会讲一口流利的托斯卡纳语，但我们的土话恐怕很难听懂吧。”
“意大利所有的土话，我女儿都能听懂。”上校回答说，“她在语言上很有天赋，不像我一窍不通。”
“那么，小姐听得懂这几句诗吗？这是我们科西嘉一首歌曲中的歌词：是一个牧童对牧羊女说的话，歌中唱道：
‘如果我进了神圣的、神圣的天堂，
如果在那儿找不到你，我就会离开那个地方。’”
莉迪亚小姐听明白了，觉得他引用这两句歌词有些放肆，尤其是朗诵时的那种目光。她红着脸回答：“Capisco（Capisco：意大利文。我明白。）。”
“这次您回家是因为有半年休假吗？”上校问。
“不，上校，他们叫我领取半饷（指法国王朝复辟时期被政府解职的第一帝国军官均此待遇。），让我退伍了。大概因为我参加过滑铁卢战役，而且又是拿破仑的同乡吧。我这次回家，就像歌谣中所唱：带着渺茫的希望，带着空空的行囊。”
说着，他仰望着天空叹了口气。
上校把手伸进口袋，摸到一块金币，想找一句适当的话把它送到可怜的敌人手里。
“我也是，”他用轻松随便的口气说道，“他们也叫我退伍了。可是……可是您的半饷，大概还不够您买烟草的吧，拿着，下士。”
年轻人的手正握着小艇的栏杆，上校想把钱塞在他的手里。
科西嘉青年的脸，突然红了起来。他挺直身子，咬咬嘴唇，好像要发作了，突然他又变了副表情，大笑起来。上校手里捏着金币，愣住了。
“上校，”年轻人恢复了严肃的态度，说道，“请允许我向您提两个建议：第一，千万别送钱给一个科西嘉人，因为有些无礼的同乡会把钱扔到您脸上去的；第二，不要给对方加上他并不需要的头衔。您称呼我下士，而我其实是个中尉。当然这也差不了多少，但是……”
“中尉！”托马斯爵士叫了起来，“中尉！可是船长告诉我您是下士，而且您父亲和您家里的人都是下士。”
一听这几句话，年轻人不由得仰天大笑起来，引得船主和两个水手也哈哈大笑。
“对不起，上校，”年轻人最后说，“但这个误会真是太妙了，我现在才明白。的确，我的祖辈中出了许多下士，我们以此为荣，但是我们科西嘉的下士，在他们的军服上可没有军衔条纹。大约在公元1100年，为了反抗山中贵族的统治，有些村镇选出一些首领，他们就被叫作‘下士’。在我们岛上，能出身于这类民权保护者家庭的人都是非常自豪的。”
“对不起，先生，”上校叫了起来，“实在对不起，既然您知道我冒犯的原因，希望您多多原谅。”
说着他向年轻人伸出手去。
“这也是对我小小的傲气的惩罚，上校。”年轻人说，脸上始终带着微笑，并亲切地握了握英国人的手，“我一点也不责怪您，既然我的朋友马岱没有解释清楚，请允许我自我介绍一下吧。我叫奥尔索？德拉？雷比亚，一个拿半饷的中尉。看到这两条漂亮的狗，我猜想您是去科西嘉岛打猎的吧，我很乐意陪您去看看我们的山区和绿林……如果我还没有把它们忘记的话……”他说着又叹了一口气。
这时小船已靠上了帆船，中尉伸手搀扶莉迪亚小姐上了船，然后又帮助上校登上甲板。托马斯爵士对他的误会一直感到很窘，得罪了一个家族史能追溯到1100年的人，他不知道该怎么办才好。所以未经女儿的同意，他便请他共进晚餐，而且再三道歉，再三握手。莉迪亚小姐微微皱皱眉头，但不管怎样，她也很乐意知道一下所谓下士是怎么回事，而且她觉得这个人也并不怎么讨厌，甚至还开始觉得这个人颇有番贵族气派，只是太直率、太乐观，不像小说中的人物。
“德拉？雷比亚中尉。”上校端着一杯马德拉葡萄酒，用英国人的派头向年轻人点了点头说，“我在西班牙见过许多您的同乡：就是著名的步兵射击营。”
“是的，他们好多人都留在了西班牙。”年轻中尉神情严肃地说。
“我永远也忘不了在维多利亚（维多利亚：西班牙巴斯克地区阿拉瓦省省会。1813年，半岛战争中英、西、葡联军在此击败法军，取得决定性的胜利。）战役中一支科西嘉部队的指挥官。”上校揉揉胸口继续说下去，“我永远记得，他们躲在花园里，在篱笆后面，整整射击了一天，不知打死我们多少士兵和马匹。决定撤退的时候，他们又重新组织起来，很快地跑了。到了平原上，我们本想对他们进行报复，但是那些坏蛋——对不起，中尉——那些勇士排成了方队，使我们没法攻进去。在方队当中——那景象至今好像还在我眼前，——有一个军官骑着一匹小黑马，守在鹰旗旁边，抽着雪茄，就像在咖啡馆里似的。
有时好像故意向我们挑衅，冲着我们奏军乐……我命令前面两排骑兵冲过去……谁知，我的龙骑兵根本冲不进方阵，只是从旁边擦了过去，然后掉转头，七零八落地退了回来。好几匹马失去了主人……那该死的军乐仍奏个不停。当包围部队的硝烟散尽的时候，我看见那个军官还在鹰旗旁，仍抽着雪茄。一怒之下，我亲自带队进行最后冲锋。他们的枪开得太多了，哑了。可是他们的兵排成六行，刺刀对着我们的马，犹如一堵墙。我拚命叫着，鼓励我的龙骑兵冲锋，夹紧我的马让它赶快前进。这时，我刚才说的那个军官终于拿下了雪茄，向他手下的人对我指了指，我听到：AL capello bianco（AL capello bianco：意大利语。意为：那个白头发的人。），当时我正戴着白色的羽饰。后面的话我没有听清一颗子弹便穿过了我的胸膛。——这是一支很了不起的队伍，德拉？雷比亚先生，是第十八轻装联队的精锐部队，后来有人告诉我，那里面都是科西嘉人。”
“是的。”奥尔索回答，他听着这个故事，眼睛闪闪发亮，“他们掩护大部队撤退，并且守护了鹰旗，但是这些勇士中的三分之二今天都长眠在维多利亚平原上了。”
“顺便打听一下，也许您知道这位指挥官的名字？”
“他是家父。他那时在第十八轻装联队当少校，因为在那壮烈的一仗中指挥有功，后来升了上校。”
“原来是令尊大人！说真的，他不愧是个勇士！我真想见见他。我肯定能认出他来的。他还健在吗？”
“不在了，上校。”年轻人的脸色有点发白。
“他有没有参加滑铁卢战役？”
“参加了，上校。但是他没有战死疆场的福分……他死在科西嘉……这是两年以前的事了……天哪！这海多美！我有十年没见到地中海了。——您不觉得地中海比大西洋还要美吗，小姐？”
“我觉得海水太蓝……波涛也不够气派。”
“您喜欢粗犷的美，是吗，小姐？这样的话，我相信您会喜欢科西嘉的。”
“我的女儿喜欢与众不同的东西，这就是她不喜欢意大利的原因。”
“我只熟悉意大利的比萨，在那儿我曾念过一段时期的中学。但是一想到那儿的墓地、大教堂、斜塔，尤其是墓地，我就不无崇敬之情。您还记得奥尔卡尼亚（奥尔卡尼亚：意大利佛罗伦萨画派14纪中期最著名的画家、雕塑家和建筑家。）的《死亡》吗？我想现在还能够把它画出来，它在我的脑中留下的印象真是太深了。”
莉迪亚小姐怕中尉会滔滔不绝地大加赞美，便打着呵欠说：“非常美。对不起，爸爸，我有点儿头疼，先回房去了。”
她在父亲的额上吻了一下，很庄严地向奥尔索点点头，走了。于是两位先生开始聊起打猎和战争的事。
他们俩发现在滑铁卢战场上彼此交过锋，也许还互相交换过许多子弹哩。两人越谈越投机，轮番评论拿破仑、威灵顿（威灵顿：即威灵顿公爵(1769—1852)。英国著名军人和政治家。原名阿瑟？韦尔斯利。在滑铁卢战役中击败拿破仑，此后曾任英国首相。）、布吕歇尔（布吕歇尔：(1742—1819)。普鲁士陆军元帅，拿破仑战争中的指挥官。曾配合威灵顿公爵统率的英军作战，在滑铁卢战役中起了重要作用。）；然后他们又谈到了如何打鹿、野猪、岩羊等等。夜色终于变得很浓了，最后一杯皮尔多葡萄酒也已喝光，上校又一次握了握中尉的手，向他道声晚安，说这场友谊开始时尽管非常可笑，希望能好好继续下去。于是他们分了手，各自回舱睡觉去了。