胡雪岩做任何生意都不会把自己和官府放到对立的面上。即使一不小心真的出了什么问题，也能找到合适的理由开脱自己，不至于走上治罪的绝路。胡雪岩一事当前总是很注意为自己留退路的。但是在为左宗棠西征筹饷而向商行借债，具体运作上就没有为自己留好退路。为筹饷而向洋人借债实际是很不合算的事情，洋人课以重利，本就息耗太重，而此项借款又不是商款，可以楚弓楚得，牟利补偿。左宗棠为自己西征得功，却志在必成。光绪四年，他要胡雪岩出面邀集商股，同时向英国汇丰银行借款，华、洋两面共借得商款达六百五十万两用于西征粮饷。照左宗棠的计算，七年之中，陕甘可得协饷一千八百八十万以上，以这笔饷款清偿“洋债”足够了。这只是他的一厢情愿，这笔借债实际定半年一个还款期次，六年还清。对此事，朝廷批复的意思很明确，那就是置之不理，这样，借款的风险无形之中都加到了出面商借的胡雪岩一人肩上。胡雪岩为了自己的信用，只能硬着头皮筹措还款。
在乱世之中要以一人之力而担国家的债务，这是不应该出现的局面，也是胡雪岩事前没有为自己预料的局面。但是他依然没有放弃与洋人斗气，不能冷静思考，最后万千家业毁于一旦
人的认识是有限的，所以考虑问题上难以周全，或多或少会遇到无法预测的变数。正因为这样才要求我们无论做什么都要勤于思考，而后动，这样才能够取得成功。
春秋时吴越之战，越国战败，越王勾践被俘沦为阶下囚。但吴王夫差是个胸无玄机、智力平庸的人。他拒绝听从谋臣伍子胥的忠告，而被谄媚、贿赂所惑，把自己的夙敌越王勾践释放回国。
越王回国后，马上把越国最漂亮的女子西施进献给夫差。夫差得到西施后，整天沉溺于酒色当中，日甚一日，一切军国大事都抛在九霄云外。对外，夫差贪图武功，北伐齐国，忠言劝谏的伍子胥被他责令自杀。夫差的种种行为使太子友深感忧虑。为了让父王回心转意，他决心设计使夫差觉悟。
一天，太子友手拿弹弓，浑身透湿，一副狼狈不堪的样子，跑来见夫差。吴王见状惊诧非常，急忙询问原因。太子友说：“清晨我到后花园，听秋蝉在树枝上得意地鸣叫，正当蝉鸣高兴的时候，一只螳螂却聚精会神地拉开架式，准备捕捉秋蝉。而此时，螳螂压根也没想到，一只机灵的黄雀正在林中徘徊，它平心静气，轻巧极了，两只闪亮的眼睛一刻也没有离开螳螂。黄雀专心致志地想吃到螳螂，正好我在一旁，马上拉开弹弓，集中精力瞄准。因为只顾黄雀，没提防脚下，结果一下子跌到大水坑里，弄成现在这副样子。”
夫差听完太子友的叙述，似有所悟，他说：“看来这是因为你贪图近利，不考虑后患，瞻前而不顾后是天下最愚蠢的行为。”太子友连忙接住吴王的话说：“天下最愚蠢的事，恐怕没有比这更厉害的吧？当初齐国无缘无故地去攻打鲁国，集中军队倾巢而出，自以为可以占有鲁国，没想到我们吴国正动员所有兵力，长途远征齐国，齐军惨败。眼看吴国可以吞并齐国了，岂料越国正在整顿军队，挑选那些愿战死沙场的勇士，由三江杀入五湖，挥师北上，一心要捣毁我们吴国，报当年越王受辱之仇。”听到此处，吴王全明白了，太子友所讲“螳螂捕蝉，黄雀在后”的故事，是规谏他打消北上伐齐的念头。吴王哪里再能听进半句，大怒道：“这全都是伍子胥的那一套，妄想阻挠我的计划，伍子胥已经自杀，你再多嘴，我就废掉你！”太子友悻悻然地退了出去。
果然，几年之后，吴王夫差为了扬盟主之威，率领大军北上远征。可是，由于大队人马连续二十天的急行军已经疲惫不堪，成强弩之末之势，根本不能再战了。而此时，那位忍耐力极强的越王勾践，不再忍耐，抓住这一最佳时机，向吴国发动突袭。夫差本土危急，赶忙回军救援，结果，被以逸待劳的越军包围，吴军不堪一击，一战即败。最终，吴国都城沦陷，吴王无路可逃，只好自杀。
越国灭掉吴国，正是螳螂捕蝉，不知黄雀在后，其结果是黄雀吃了螳螂。现实中，为了生存和发展，许多人互相敌对、联合、渗透，形成一种复杂的关系网。处在这个关系上的个体和组织互相牵制。如“蝉”之背后有“螳螂”，“螳螂”之后又有“黄雀”的格局。特别是在追求利益的时候，一定要辨明各种利害关系，识别其中潜伏的危机，注意首尾兼顾。不要做秋蝉，也不要做螳螂，哪怕你是黄雀，还要看看身边有没有藏躲着的弹弓手呢！
勤于思考，凡事不要急于下结论，多做就一定能够找到解决问题的办法。就像胡雪岩在面对困境之时，倘若能够放下可见，冷静思考，也许答案就会随之产生，难题也能迎刃而解。但是因为他一时的局限，最后失败了，在这件事上，胡雪岩的作为是一个反例。但他敢于承担的精神，依然值得大家学习。
云师兄“背叛”危机：亲人挖的陷阱最可怕
人的一生会遇到各样的困难，遭遇多种陷阱。这些难题，有来自外部的，也有来自自身的，更有来自身边信赖的人挖陷阱，这是最可怕的，于防不胜防中便掉了进去。
胡雪岩向来不喜欢女人插手到生意当中来，但是很多的时候，又是通过身边的这群女人干成了很多事。胡庆余堂被叶种德堂将了一军后，爱妾章阿珠出了很大的力为胡庆余堂解决问题。为了褒奖她，胡雪岩把到江南各地收蚕丝的事情交给她处理。虽然没能如章阿珠的愿，进胡庆余堂工作，但有工作总比没有工作好，于是兴高采烈地上任了。以为皆大欢喜的事情，却激起了谭则云由来已久的怨气。
谭则云是胡雪岩最初在钱庄时的师兄，后来眼看着这个小师弟如鲤鱼跃龙门般一跃而起，还越跳越高，心中已经泛起一丝酸意。接着，阜康负责人——这个艳羡已久的职位竟然被刘庆生后来者居上。除此之外，还有柳成祥。他们俩的地位本应是平等的，但是做粮食生意，柳成祥起了很大作用，比起自己来竟有高高在上的感觉。
合伙做生意的这些年里，胡雪岩越来越富有，妻妾成群，刘庆生和柳成祥的日子也都过得有滋有味，现在竟然连章阿珠都比自己混得要好。谭则云顿感失望和焦虑。
胡雪岩对于这一点失算了，竟然没有察觉到谭则云的异样，还自以为挺照顾师兄，把他当成是自己人看待。但是问题偏偏出现了，而且症结还就是谭则云。
商场惊险，但是官场更为可怕。帮助杨乃武与小白菜翻案胡雪岩就有深刻的体会，他因此而失去了两湖派的官场势力。而后支持左宗棠，更是惹来李鸿章的不满。不知不觉中，胡雪岩已被卷入到一场政治风暴中。
帮助左宗棠，不仅捧高了他，胡雪岩的事业也达到了顶峰。但是随着列强的侵入和收复新疆胜仗败约的出现，李鸿章在朝廷的作用越来越大，“左李之争”也逐渐渗透开来。“排左必先除胡”是李鸿章从商场打击左宗棠的一个阴谋。一开始，李鸿章便安排丁日昌插手胡雪岩生意上的事情。丁日昌是李鸿章的得力助手，同曾国藩，郭嵩焘走得很近，官运亨通，任福建巡抚兼船政大臣。有这样的官衔，李鸿章尚不需亲自出面，就足够胡雪岩受的。
浙江巡抚梅小严讲究洋务，想要为杭州购买一批缫丝机器，以现代化的方式进行生产。这遭到了胡雪岩的反对，他认为，机器会代替手工，这样。千千万万以丝为生的蚕农，会丢掉饭碗。其实，若是和光梅小严一个人斗，胡雪岩尚能应付，但是李鸿章盯上他了，就算有黄马褂，也很难压住阵脚了。
丁日昌看到梅小严从中吃了亏，便教唆其查查胡雪岩的漏洞。本就一肚子气的梅小严见有李鸿章撑腰，也就没有太大的顾忌。就这样，怨气难泄的谭则云很快成被盯上了，成为除胡的第一步棋。
亲人的背叛，杀伤力已经足够大。再加上对手的攻击，此时很难稳当地走下去。正所谓 “明枪易躲，暗箭难防。”丁日昌打着梅小严的棋子，开始暗暗地与胡雪岩较劲。胡雪岩压根没有注意到这个半路里杀出的“程咬金”。因为李鸿章派系中，最令胡雪岩担心的是盛宣怀。看着这几年来，盛宣怀的作为并不大，胡雪岩还正窃喜，不料内忧与外患从旁边一拥而入，令胡雪岩陷入危机四伏的境况。
“智者千虑，必有一失”胡雪岩精明的一生，也有失误的时刻。谭则云和胡雪岩可是共患难过的兄弟，同是钱庄学徒，一起做生意。他的背叛，是胡雪岩根本就不曾想过的。这是胡雪岩的大意，忽略了身边人的感受，且没有进行及时的沟通。人与人之间的关系不是一成不变的，他可能会越走越近，可能会越走越远。在人际交往的过程中，要非常注意这一点，否则当身边人越走越远时，走掉的不只是人，还有他身上的资源，他所知道的关于你的一切。所以，像谭则云这样的亲人挖的陷阱是最可怕的，最具杀伤力。
家破人亡：成亦官场，败亦官场
尽管依附左宗棠，让胡雪岩东山再起了，可是也因为这个靠山，让胡雪岩处处受人排挤，最终倒了店铺，破了家财。
左宗棠是个生性孤傲的人，他认为自己一向清廉，公正，正直，所以谁也不怕，谁的账都不买。这样的为人，在官场上时很容易得罪人的。且不说他对曾救过她一命的曾国藩的无礼，就是对李鸿章和荣禄，他也早把人得罪得彻底了。
左宗棠从西北赶回京城，可是到了城门口，守城的人却拦住了他们，不让进城。守城的人都是眼尖的人，他们想着，这些从外地回来的官员，早就捞足了，跟他们要点儿开门费，也是理所当然的。
跟随的小厮，为了不耽误大人的时间，掏了银子就往守门人的怀里揣，可是却被左宗棠喝止了，他下令要夺了守门人的腰刀，摘下他们的顶子。守门人一看，是左大人，都吓坏了，赶紧跪下来求情。
左宗棠厉声说：“去告诉荣禄，左宗棠没有这份买路钱。”说完，就返回去找胡雪岩了。
胡雪岩劝左宗棠息怒，可是他怎么也消不了气，就写了一个折子，奏了荣禄一本。正写着的时候，荣禄来到了胡雪岩家，想要见左宗棠，可是他说什么也不肯给荣禄说话的机会，坚持把折子写完。这样的做法，也让夹在了中间的胡雪岩两面不是人，从此与荣禄的梁子就结下了。
第二天早朝，李鸿章直言新疆地广人稀，不值得浪费那么多兵力，还是撤出来强化海防的好。左宗棠听了，赶紧说他愿意誓死保护大清朝的每一寸土地，即使战死沙场，也在所不惜。慈禧太后听了，大喜，任命他为钦差大臣，规定从那一刻起，三年内不得参左。
下朝后，李鸿章差点气吐血。三年不参左，难道三年之内都不可以说左宗棠一个“不”字？想来想去，他都咽不下这口气，就找来了部将，商议怎么扳倒左宗棠。
有人建议说，左宗棠的身边，胡雪岩起着很重要的作用。如果扳倒了胡雪岩，就等于斩断了左宗棠的左膀右臂，到时，他再想跟厉大人斗，恐怕也没有那么大的力量了。李鸿章觉得这是一条好计，于是从这开始，北洋派系的人集中全力，对胡雪岩围追堵截，让他在生意场上逐渐败下阵来。
很多人羡慕胡雪岩能够找到左宗棠这么一个强有力的靠山，却不知，正是因为左宗棠，他才会在以后的发展道路上屡屡受阻，最终被革了职，倒了店，破了财。由此可见，找到一个靠山并不是从此就一本万利了，还要看你的靠山能不能在以后的发展中成为你的障碍。