王晞是前秦名臣王猛的后代，北齐显祖高洋在位时，王晞因为是名家子孙，被高洋选中，让他和自己的弟弟常山王高演为友，辅导弟弟的学业及政务。
高洋嗜酒昏虐，滥杀大臣，每日沉醉酒乡，醉后所做的事禽兽不如。大臣畏罪不敢言，只有常山王高演倚仗兄弟之亲，又有太后的保护，屡次流涕苦谏。
高洋也自知其非，却沉溺于酒乡不能自拔。盛怒之下，高演屡遭毒打。高洋不忍心杀死弟弟，便迁怒王晞，认为高演所为都是王晞所教，便要杀王晞。高演为保王晞，不得已自己先打了王晞三百棍。高洋听说王晞已遭毒打，才没有杀他。
王晞是高演的心腹谋士，高演无事不和他商议，对他的话也是言听计从，王晞跟着高演也多次遭受牵累，遭刑受辱多年，只是侥幸未死而已。
高洋死后，高演听从王晞的劝告，废除幼主，自立为帝，是为北齐肃宗，王晞也便成了佐命元勋。
高演称帝后，王晞便有意和他疏远，没有要事从不进宫，高演要任命他为侍中，和以前一样，时刻在自己身边，王晞却苦苦推辞，坚决不肯接受。别人都劝他不要拂逆皇上的心意，更不要和皇上疏远。
王晞却说：“我从小看到的高官要人多了，都是身居显要不久便遭受祸殃，没有几人能保住身家性命的。皇上和我私人感情虽然很深，但也难保长久。一旦身处富贵，想退下来都很难，祸发身灭，后悔如何来得及？我并不是不想当高官、处显位，只是此种事看得太多，已经思之烂熟，怎么可以明知是祸还要去招惹？”
王晞后来求得外放为州官，远离朝廷官场的倾轧核心。他虽身处乱世，竟能保全身家，在隋文帝开皇元年死于洛阳，享年七十一岁。
王晞作为高演的朋友、谋士，尽心尽职。高演屡次触怒高洋遭受责罚，王晞受此牵累也遭受困辱，祸在不测，然而王晞却不离高演左右，尽心辅佐，出谋献策，甘心与之共患难。
待得高演称帝，高官厚禄摆在面前，王晞却拒而不受。高演并非勾践那样的只能同患难，不能共富贵的君主，王晞也不是学范蠡，要弃官远逃，不过是不想卷入荣利场中尔虞我诈、弱肉强食的旋涡中而已，于隐晦保身之术可谓深得三昧。
胡雪岩与左宗棠的关系，也如王晞和高演一般，但是胡雪岩却没有做到王晞的境界，保全自己。
历史上的经验教训很多，每个人身边的事也不乏启迪。假若每个人都能善于观察事物，总结规律，然后“思之烂熟”，不仅可以无祸，而且可以处处化凶为吉。
左李结大怨：输要输得明白
左宗棠打算派胡雪岩专驻上海，好为他打理一切。于是上奏把胡雪岩“盐运使衔”的“江西城用道”转为“福建以道员补用，并请赏加按察使衔。”
让胡雪岩长驻上海，左宗棠是有自己的打算。希望胡雪岩能够时刻准备着，为自己提供军粮、武器和军饷。
随着西北动乱，左宗棠被调往陕甘任总督。临行前，左宗棠密保加赏布政使衔。正式带上了红顶帽。胡雪岩商人出身，半路捐官，最后戴到红顶子，是极不容易的事。
为了同李鸿章一比高下，在胡雪岩和沈葆桢的督办下，船厂最终建起来了。
除此之外，武器和兵饷的筹办是当务之急。借贷款是胡雪岩想到解决问题的办法。并且通过各省的协饷进行还款。左宗棠完全同意。但在这个过程中，胡雪岩和洋行大班从中获渔利，谣言四起，也为后来对手展开攻击铺好了路。
经过胡雪岩的一番周旋与努力，贷款最终还是借成功了，胡雪岩和左宗棠的事业被推向了一个新的开始。随着“西征”成功，左宗棠立了大的军功，人生迈向巅峰，胡雪岩更是风光无限。
光绪六年十一月，陕甘总督的职位由左宗棠的部下刘锦棠及杨昌浚接替。而左宗棠被派为军机大臣。回到京城，左宗棠便召会胡雪岩讨论借洋债的事情。由于陕甘贫瘠，资金缺乏，如今自己的两位大将要接替他的职位，左宗棠必须为他们打点好一切，才算是有始有终地完成了西征，功绩也才可能真正有着落。
事情办得很顺利，很快就得以谈妥，并上奏朝廷得到了准奏的批复。朝廷命左宗棠为两江总督。这对胡雪岩而言，是个非常大的喜讯，因为左宗棠这个靠山的到来，胡雪岩便可对怡和洋行下手。
怡和洋行本来和胡雪岩是生意上的合作伙伴，但是随着他们在华贸易的发展，怡和认为胡雪岩卖的丝的价格过高，不如自己派人去收购，收购价高于胡雪岩也比从胡雪岩处买丝划算。
再加上缫丝厂的筹办威胁到蚕农的生计。胡雪岩联合起整个蚕丝业发起抵制。他还打算劝说左宗棠加收蚕捐，提高怡和购丝的成本上涨，尽量减少他们的所得利润。
胡雪岩春风得意之时，左宗棠却走起了下坡路。
左李陆、海之防的争论已是存在了很久。之前由于西北告急，陆防，也就是左宗棠占了上风。但是随着朝廷倾向和解，派曾纪泽解决了纠纷，陆防也就渐渐冷淡下来。李鸿章海防的计划逐渐受到朝廷重视。
左宗棠亦看到了这一趋势，于是便插足起海防的事务，触碰到江南制造局这个李鸿章的禁脔，逐渐引发了李鸿章攻击左宗棠的战线。而此时胡雪岩在商场又出现了接二连三的漏洞。
首先是自己的典当行生意。胡雪岩有分布在全国各地大大小小的典当行共23家。经人提点后，发现有人从中吞掉了当铺的大笔利润。于是在古应春的建议下，决定整顿典当行。放风出去，要把23家典当行的总管进行互调，调动前要把所在当铺的账目、货架的虚实等情况进行移交。这样一来，吞并公款的杭州典当行总管心里乱如麻。经过谋划，利用美人计，串通自己的姨太太，圈住了胡雪岩，这一事件倒也暂时没有了动静。
接着是宓本常，他是上海的钱庄档手。为了把囤积的丝变成现银，胡雪岩让古应春出面购买缫丝厂。生意谈成之后，宓本常却不愿意划款，因为他偷偷把钱庄的钱用来和人合伙做生意，怕古应春知道了告诉胡雪岩。于是只能对外宣言，办新式缫丝厂不是胡雪岩的本意，古应春自己在生意上亏空了，想要靠着阜康的银两来进行填补。千方百计想拉开阜康和古应春的关系。
市场不景气，囤丝造成的困局，还有自己生意上对手的攻击，不巧的事情全都凑在了一块。
随着中法关系的紧张，李鸿章和左宗棠的主张又出现了歧义。李鸿章主张“和”，而左宗棠主张“战”。为了打击左宗棠，李鸿章必须要除掉胡雪岩。
关于胡雪岩不好的谣言，市面上传的到处都是。首先是没有钱还洋行的贷款，信誉为先危机，又说和洋人在丝业的斗法中，也没有走上风。于是挤兑风波开始出现。
风潮一来，不仅是钱庄，胡雪岩各行各业的生意都开始受到冲击。本来，只要他平日里所谋的官场势力出面压一压，或许就能摆平。但是事能够至此，正是由于政治斗争引发的，恐怕没有人轻易伸手援助。
很快，阜康钱庄倒闭，各处的亏空都被暴露在外，左宗棠受到谴责，胡雪岩被革职，丝行、典当等财产全部被查办。瞬间，万千家产得以败落。
胡雪岩最后的失败，除了自身的问题之外，左李之间的斗争把胡雪岩推向了不可扭转的地步。
胡雪岩的缺失：今日之果，昨日之因
在当今时代，人们一直奉行“为官要学曾国藩，经商要学胡雪岩”。对于他们二人，人们在学习的过程中不免有些神化。可是，这个世界上，不可能有完美的人，即使聪明如胡雪岩，也不可能避免错误。
总结胡雪岩的一生，所犯的大过失大约有三。
第一，对于自己的期望，不够远大。尽管胡雪岩在商界闯出了名堂，可是当慈禧太后问他：“你是想升官呀，还是想发财？”那时候，他讲了一句发自他内心的实话：“小人只盼着国家安定，百姓安康，我能经营好阜康钱庄，老老实实做我的生意，我就知足了。”
胡雪岩费劲了心思，想要依附当官的作为靠山，可是如果他当时就心存远大的抱负，怀揣深远的理想，就不至于将一生的大部分精力都放在讨好别人上了，也不至于在以后的日子里，整天为着自己在官场的两个派系中辗转，找不到安全感，最终也抵挡不了自己被击垮的命运。很多机会都因为胡雪岩的“安分守己”而错过了，所以当胡雪岩以后回想的时候，他的心里也不无后悔的成分。
第二，大多数成功的人都明白，人生需要阶段性调整，尤其是像胡雪岩这样在商场与官场中徘徊的人，时刻都在危险中行进，更应该不断地给自己充电，补充自己的知识。可是他似乎没有意识到这一点，一直在依靠自己在现实中摸索出来的经验去跟别人周旋。我们不能否认现实的经验在生活中所起的作用，但是一个人如果不能时刻地反省自己，提高自己，那么很多时候我们是要吃自己的亏的。
第三，胡雪岩虽然一直跟官场中人打交道，但是他并不明白，官场中的凶险甚于商场，官场中的斗争要比商场凶恶得多。胡雪岩懂得商道，但是他对于官场中的战争却是无可奈何。 与政界打交道，就需要多一点忍耐，可是胡雪岩并没有认识到这一点，他妄图跟官员们斗智斗勇，结果落得一败涂地。前文中我们已经说过了，左宗棠在官场中目中无人，早就被群臣孤立了，可是胡雪岩还在这棵树上吊着，不肯发掘新的人脉资源，这也不能不说他并不懂得维护官道。如果单单做个商人，胡雪岩是成功的，可是聪明的胡雪岩，也不能免于派系之争，不能免于“排左先治胡，倒左先倒胡”的命运。由此看来，胡雪岩的人生尽管有很多辉煌之处，可是因为这三个缺陷，使得他一生成功宛如黄粱一梦，所创造出来的佳绩奇话也终以遗憾而告终。
以胡雪岩为师，以胡雪岩为戒。成功的人，必定有能够成功的智慧。我们学习胡雪岩，是因为他的身上的确有着值得我们学习的地方。在经商方面，他表现出的大气，在为人方面，他表现出来的圆滑，在用人方面，他表现出来的识人的智慧，都是常人无法做到的。
面对自己的理想，他一直都对自己信心十足，即使经历了很多挫折，他也不气馁；他对人际关系的技巧，十分纯熟，并且应用得恰到好处；他精于商道，对经营的策略，有着属于他的独到见解，应对商业上的危机，他始终能够提出独到的见解，所制定出来的策略绝不是平庸之人能够想到的。即使是面对危难重重的官场，他也能够表现自如，有着超乎常人的冷静和应对策略。
可是，即使是这样完美的人，也有着很多的缺陷，那么作为普通人的我们，又怎么能苛求自己没有任何的缺陷呢？
我们经常会犯错误，考试考不好，发挥不到理想的状态；工作表现不好，没有达到领导的期望；工资不高，生活水平不好……我们把这些事情的发生，都归结于自己没有做好，自己一直在犯错误。可是，很多事情都不能按照我们的想法来完成，这其中的原因，并不是我们单个人的错误。
面对自己的人生，应该豁然，就好像我们面对胡雪岩，能够从他的身上找到很多的优点，值得我们学习，也能够找到很多缺点，必须引以为戒。我们的人生，也一定会有很多美好和不足，这是生活的一条定律。人无完人。所以，面对生活的不足，面对自身的缺憾，我们需要的是冷静地面对，全面分析，比较后得出结论，而不能单单凭借某个方面，就否定自己，否定生活。
以胡雪岩为师，也要以胡雪岩为戒。我们每个人都是多面的，也都是充满着光辉与灰暗的，所以，不管面对生活中的任何事情，我们都要保持一份信心，并且要小心、谨慎，不能因为过于乐观而盲目，也不能因为过于悲观而丧失冷静。