人听声音时，一般都是用两只耳朵一起听的，这样可以听得更清楚，而且听到的是“立体声”，并可以辨别声音的方向和远近。如果单用一只耳朵，那么哪只耳朵听得清楚些呢？这个问题与“左撇子”、“右撇子”还有关系呢！
在世界人口中，左撇子只占10%，其余的人都是右撇子。右撇子大脑的左半球接收和处理语言信息更为活跃，在他们身上可以观测到“右耳效应”。也就是说，在轮流用左、右耳通过耳机听词时，右耳可更快地领悟词义，更容易记忆单词。
前苏联医学科学院西伯利亚分院生理研究所的研究人员证实，神经官能症患者情况正相反，他们左耳听力更好。研究人员进行了临床试验，参加试验的有健康人、患病期不同的神经衰弱患者。接受试验的人轮流用左、右耳听了数十个单词，接着在1分钟的时间内大声重复他们记住的那些词。词按意思可分为中性词（如桌子、炉子、盐）和带有情感色彩的词（如快乐、害怕、死亡）。试验中，研究人员对受试者进行了生理检查——测定了他们左、右手手背上皮肤电流反应的振幅。众所周知，在大脑左半球更为活跃工作时，左手皮肤电流反应的振幅增加，而右手则降低。所以，通过皮肤电流反应测验，可以知道大脑皮质两半球中哪个半球在这一时刻更为活跃。
科学家在接受试验的健康人身上观测到了“右耳效应”——发现他们能更好地记忆由右耳听到的词（这时，带有强烈感情色彩的词的记忆效果比中性词好）。也就是说，左半球更为活跃地加入了口头信息处理。减弱的右手皮肤电流反应也与这相符合。
而在患有神经官能症者身上，观测到不同情况。那些患病不到2年的人对中性词和微弱情感词，仍然保持着“右耳效应”，而患病期越长，“右耳效应”就越弱，“左耳效应”就表现得越清楚了。在患有约5年的神经官能症的受试者身上，不论是对强烈情感词，还是对微弱情感词，右半球都更为活跃地工作。患有慢性神经官能症而又疏于医治以至患病6年多的人，左耳甚至能更好地接受中性词。这说明，神经官能症患者的大脑右半球工作更为活跃。
这就证明，在神经官能症的病情增加时，大脑皮质左、右半球间的职能关系会发生变化，左、右半球的“义务”也进行了互换，从而影响到左、右耳听力的变化。