书城童书人物解谜(走进科学)
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第14章 东方朔原姓东方吗

东方朔是西汉文学家,善辞赋,着有《答客难》、《非有先生论七谏》等。史载,东方朔于武帝时,以奇计俳辞得亲近,为武帝弄臣,官至太史大夫。所谓俳辞,是指内容以游戏取笑、隐喻、讥嘲为主的一类诗文。所谓弄臣,是指帝王所亲近狎玩之臣。东方朔以诙谐滑稽着名,后世关于他的奇闻逸事的传说很多,甚至被说成神仙,就连他的姓氏,也有不同说法。

《史记》、《汉书》均记载:东方朔,姓东方,名朔,字曼倩,从小失去父母,由兄嫂养大。

而《太平御览》引《洞冥记》佚文则说:东方朔的母亲田氏寡居,梦见太白星降临,因此有了身孕。田氏叹息说:没有丈夫而怀孕,人们将会鄙弃我。于是就迁往代郡东方里居住。五月的一天早晨,生下了东方朔。因此,以她所居住的东方里作为孩子的姓氏,取名朔,因“朔”字含“初始”的意思。

东汉唯物主义哲学家王充在《论衡·道虚篇》中,在批驳把东方朔说成是得道的仙人这一无稽之谈时,也提到有关东方朔姓氏的传说:世人有的说东方朔也是得道的仙人,姓金,字曼倩。后改姓易名,在汉朝作官。表面上是作官的,实际是使人离俗生死的人,这又是虚妄的。

还有一种说法:东方朔小名曼倩,父亲姓张,名夷,字少平或云平。母亲姓田。东方朔出生三天母亲便亡故了。邻居把东方朔捡回家养育。那时,东方刚开始发亮,于是就让孩子以东方为姓(见《东方朔传》)。

上述诸说有一点是一致的,即东方朔从小失去父母。看来,小说《洞冥记》、《东方朔别传》及民间传说中有关东方朔姓氏的说法,并非绝对虚妄。东方朔姓氏之谜,可能将伴随着他的名字一代一代传下去了。