战国时期，赵国有位大将叫赵奢，他精通兵法，善于用兵，常常打胜仗。
赵奢有个儿子叫赵括，自幼聪明，一直跟在父亲后面学兵法，赵括常常根据自己的见解，同父亲一起讨论军事上的问题，往往争论不休，有时竟把父亲问倒。
赵奢死后，赵王听说赵括精通兵法，想让他继承父亲的职业，推举他做大将。当赵母得知后，她极力反对，无论怎样也不肯让儿子继承父职。赵母上书赵王说：“当年他父亲曾经说过，战争是生死攸关的事情，而小儿赵括却看成是轻而易举的事，说明他不真正了解战争，不真正精通兵法。而且，他父亲做大将时，常常和十几个士兵一起吃饭，同部下关系十分密切，有福同享，有苦同当，一心为军事，从不过问家中的事情，今天大王要任用他为大将，恐怕他不像父亲那样有勇有谋，实在是难以胜任。”
赵王没有听取赵母的劝阻，仍旧任用赵括，果然率兵不久就兵败身亡，而赵母的知子之明和深明大义，却受到后世人的称赞。