但曹爽居心叵测，图谋作乱，于是司马懿称病在家不上朝，曹爽的同党李胜为荆州别驾，司马懿假装老糊涂，竟说荆州靠近胡人，应当作好防备。李胜从司马懿处回来对曹爽说：“司马懿神情恍惚，已成为行尸走肉，不用防备他了。”曹爽因此更加飞扬跋扈，独断专权，他厌恶太后主持政事，把她迁到永宁宫。公元249年，皇帝到高平拜祭陵墓。曹爽兄弟领兵跟着皇帝出朝。司马懿见时机已到，到永宁宫奏明太后，废除了曹爽的权力。然后亲自带兵到洛水这个地方迎接皇帝回朝，弹劾曹爽，并把曹爽的同党一并杀了。
司马懿死后，他的儿子司马师接替他作了丞相。镇东将军毋丘俭、扬州刺史文钦谋反，司马师率军平息了叛乱。毋丘俭、文钦开始谋反的时候，司马师问王肃说：“安定国家辅佐皇上，应该怎么做？”王肃回答说：“过去关羽率领荆州士兵在汉水边上收服于禁，然后就有了向北争夺天下的雄心。但孙权带兵俘虏了他手下将士的家属，关羽的部队立刻军心涣散。如今毋丘俭等将士的家属都在内州，应该马上去控制他们，使毋丘俭的将士无法前进，一定会使他们像关羽的士兵那样土崩瓦解。”司马师听从了王肃的计策，果然打败了毋丘俭等叛军。
司马师死后，他的弟弟司马昭代替他作了丞相，行使司空的职权。诸葛诞据守寿春，反叛司马氏，司马昭奉君命平定了叛乱。讨伐蜀国，俘虏了刘禅。这时魏国已经大权旁落，皇帝不过只主祭而己。魏帝不能容忍下去，亲自带兵围攻丞相府，司马昭用长史贾充的计策迎战，舍人成济杀死了魏帝曹髦。司马昭死后，他的儿子司马炎取得了魏国的政权，夺取政权后，又进攻吴国，最终灭掉了它。司马炎在位二十五年，他死后太子司马衷继位。
惠帝并不聪明，立贾充的女儿为皇后，皇后大权独揽，杀了大臣杨骏，废掉了太后，把她囚禁在金塘城，活活饿死了太后，又先后杀死太宰汝南王司马亮，太保卫罐，杀死楚王司马玮，迫害死太子司马通。用赵王司马沦为丞相，司马伦厌恶司空张华和仆射裴顾的正直，假托皇帝之命杀死了他们，司马伦于是篡夺了帝位，这时齐王司马牧之的儿子司马冏和惠帝的弟弟成都王司马颖等起兵杀死司马伦，司马颖于是开始镇抚邺地，荆州刺史东瀛公司马腾，安北将军王浚又起兵讨伐司马颖，司马颖败退，胁迫天子向南逃往洛阳。以后惠帝复位.惠帝的弟弟长沙王又诬陷司马冏，并杀死了他，从此戎狄纷起，四方纷乱，出现了三十六国。
例5：东晋兴亡录
晋惠帝在位十四年，驾崩。他的弟弟豫章王司马炽被立为皇帝。司马炽字丰度，就是晋怀帝，定都长安，后被刘聪杀死。
这以后魏拓跋氏在晋怀帝永嘉三年从云中进入雁门，北靠沙漠，南据阴山，兵马数十万。到魏孝文帝时，把姓由拓跋改为元，定都洛阳。肃宗死后，大都督尔朱荣谋划立庄帝。尔朱荣迫害了太后及王公两千人，终于使庄帝继位。庄帝继位后杀死了尔朱荣，左仆射尔朱世隆率领尔朱荣所部从晋阳出发袭击京师，抓到庄帝，杀死了他，另立恭帝，然后又废掉了他。高欢又立广平王子修，后来被斛律斯椿胁迫入关。周太祖宇文黑獭辅佐皇帝，定都长安，在艰苦的条件下建立政权，这就是西魏。皇帝下诏书封宇文泰为丞相。宇文泰后来又害死了出帝，另立南阳王宝炬为皇帝，是为文帝。文帝死后，他的儿子被立为皇帝，宇文泰又废掉了他，重新立了恭帝，宇文泰被封为太师。宇文泰死后，他的儿子宇文觉被封为周公。后来魏帝把帝位交给了宇文觉，宇文觉是宇文泰的三儿子。宇文觉接受了帝位，改国号为周，到宣帝死后把帝位交给隋。当初尔朱荣杀庄帝的时候，高欢为晋州刺史，起兵讨伐尔朱荣，立了魏出帝，高欢本人也被封为丞相。以后魏向西进入关里，立清河王的儿子善见为帝，把都城迁到邺城，这就是东魏。高欢死后，他的儿子齐王高洋接受东魏皇帝的禅位，改国号为齐，到温公高纬的时候，北齐被周灭掉。后来周又被隋灭掉。隋文帝灭周以后向南进军灭掉了陈国，统一了天下。
晋怀帝死后，吴王司马晏的儿子司马业被立为皇帝，就是愍帝，愍帝后来也被刘聪杀死，这时胡人已经搅乱了中原，西晋政权被迫迁到长江以东。
晋中宗元皇帝司马睿在江东兴起。
司马睿字景文，晋宣帝的曾孙。他小时候就很聪明，到中原混乱的时候，就与王敦等渡过长江安定江东局势，很得百姓拥戴。后来王敦在武昌谋反，进军到南京，司马睿带兵攻打他，不能战胜，于是把政权交给王敦管理。王敦退兵重新镇守武昌郡。
司马睿在位十六年，死后太子司马绍继位。司马绍字道畿，就是肃宗明皇帝。当时王敦权力很大，朝廷内外都很怕他。
肃宗用温峤等人的计策战胜王敦。当初王敦谋反的时候，温峤做他的从事中郎，一天到晚为王敦奔波，假意讨好王敦。后来京兆尹职位空缺，温峤对王敦说；“应该培养自己亲近的人，这样才能离间皇上。我认为钱凤这个人可用。”王敦说：“他不如你。”温峤假装辞让。临别的时候，温峤起身依次敬酒，假装喝醉，用手扳打落钱凤的头巾，并大怒说道：“钱世仪什么东西，温某人亲自敬酒而竟敢不喝？”钱凤不高兴，温峤用喝醉了作解释。第二天，温峤将要返回京城，钱凤劝说王敦不要放他走。王敦说：“人家温峤常说你宽容大度，昨天即使稍有不对，难道就该说人家的坏话吗？”温峤回到京城，向皇帝奏明了王敦谋反的情况。肃宗率兵征讨，战胜了他。
肃宗在位三年驾崩，他死后孝武帝司马昌明继位。他是简文皇帝的三儿子。羝族人苻坚侵入淮南，东晋冠军将军谢玄等率兵在淝水打败了苻坚。
苻坚率领百万人马进军到淝水。谢玄精选八千勇士渡过淝水，并派使者对苻坚说：“两军隔着淝水对峙，难分高下，我请你方稍稍后撤一下，以便周旋。”前秦的将领们听说前边的军队后退，以为被打败了。朱序等人又故意大喊苻坚被击败了。苻坚的部队在败退中因慌乱而自相践踏，风声鹤唳，因此被东晋打得大败。
苻坚向北返回长安，最终难逃灭亡的厄运。孝武帝在位二十一年，他死后天下战乱不停，东晋到安帝的时候被桓玄篡夺了政权。宋太祖刘裕平定了桓玄的叛乱。到晋恭帝的时候，不得不把帝位让给了刘裕。
例6：萧衍政变记
萧道成称帝仅四年就身故了。太子萧赜就是世祖武皇帝继承了皇位。宋武帝死后，萧道成的孙子郁林王昭业被立为皇帝。他昏庸无道，武帝的棺材下葬的时候，昭业在端门内按礼仪向灵车告别，灵车刚穿过大门，他就去和舞伎鬼混，高宗因此杀死了萧昭业。由萧昭文承袭了皇帝，后来被废为海陵王，接着，西昌侯萧鸾被立为皇帝。萧鸾就是齐高宗明皇帝，是安贞王萧道生的儿子，即位后就大肆屠杀，他长年卧病，提前为自己准备好棺材，齐高帝和齐武帝的儿子们都被杀了。萧鸾死后，太子萧宝卷就是东昏侯继承皇位。他即位后凶残暴虐，用金花贴满地面，让姓潘的妃子在上面行走，说：“这就是步步生莲花。”又在宫中建立市场，亲自做市吏，让潘妃做市令。他的昏庸无度引起民愤，民众纷纷起义叛乱，起义军队攻入城中，左右的侍从把他潘妃杀死。宝卷死后，宝融被立为皇帝，他是齐明帝的第八个儿子，齐和帝萧宝融最终把帝位让给了梁。
梁高祖武皇帝萧衍是巴陵王手下的法官，后来成为竟陵王萧子良的八个朋友之一。
当初，萧衍父亲死去，他很不得志，等到郁林王失德无道的时候，齐明帝为辅政大臣，想废掉郁林王，萧衍经常想帮他一把，以解除心中耻辱。齐明帝也了解他的这种想法，经常和他谋划一些重要事情。当时，齐明帝想依附萧子隆，担心不答应，又因为王敬则盘踞会稽，恐怕他叛乱，就这两件事向萧衍咨询，萧衍说：“随王虽然名声不错，但其实没什么才能。既没有能干的心腹辅佐他，爪牙也不过是司马垣历生和武陵太守卞白龙这样的人罢了，况且这些人都是些势利小人，如果你能给他们显要的职位，就会为你奔走。所以说隋王那里只须寄封信去，王敬则这个人也没什么野心，只想安稳地享清福罢了，可以多赏给他美女，以此使他高兴。”齐明帝采纳了他的建议，后来事情的结果果真如萧衍说的那样。
魏国的将领王肃攻打司州，萧衍率兵打败了他，因为功劳被封为建康郡男。齐明帝死后.东昏侯继承了帝位，齐明帝遗诏封萧衍为都督，雍州刺史。
东昏侯的时候，刘暄等六人掌握中书省大权，人们称他们为六贵；还有御刀等八个有实权的人被称为八要。这些人都敢像皇帝一样行使权力，萧衍对王弘策说；“政出多门，混乱就要开始，躲避祸乱，这是好地方，如果能多行仁义，就可以成为西方的霸主。然而我有很多兄弟住在京城，恐怕他们会遭到祸害，应该和益州共同谋划这件事”。当时萧衍的长兄萧懿被罢免了益州的官职，仍然主持郢州政务，萧衍和他谋划反叛的事宜，萧懿不听从，但不久他就遭到了迫害。
萧懿被害后，萧衍起兵反叛。
他召集部下，告诉他们起义的情况，并在这天树立义旗。这以前东昏侯让刘山阳当巴西太守，让他去荆州和荆州行事萧颖胄袭击囊阳。萧衍知道了这件事，就派王天武到江陵去，给州府的每一个人都发了书信，告诉这件事。王天武走后，萧衍对王弘策说：“现在可以坐收天下了，王天武一到荆州，一定使那里的人惊慌失措，不知道怎么办。如果不和我们一心，攻取它就像从地上捡草子那么容易。截断三峡的通道，占据巴蜀地盘，派兵平定湘江中游地区，这样便占有了湘江的上游。凭借这样的声势，向江南发布檄文，平定江南就像风吹草伏一样，甚至比这还容易。江陵人本来就怕襄阳人，加之唇亡齿寒，二者不能孤立存在，怎么能不和我们同心协力呢？凭借荆州和雍州的军队，平定东南地区，即使韩信白起这样的名将，也不能有什么作为了，更何况东昏侯那样昏庸无能的君王，指挥御刀、刘暄那样的无能之辈了。”等到刘山阳到达巴陵的时候，萧衍又让王天武带着书信去见萧颖胄兄弟。王天武走后，萧衍对张弘策说；“用兵之道，攻心为上，攻城次之，心战为上，兵战次之，今天的情况就是这样。前几天派天武去州府，给每个人都带了书信，今天却只给萧颖胄兄弟二人发了两封书信，上面写着内容由王天武亲口传达。他们见信后问王天武，但王天武什么也说不出来。王天武是萧颖胄兄弟亲近的人，别人知道这件事后一定会说萧颖胄兄弟共同隐瞒信的内容。这样的话人们就会猜疑。刘山阳听到其他人的议论也会迷惑怀疑，而萧氏兄弟又没法向别人解释清楚这件事。这样就用两封空信而平定了一州。”刘山阳到江安后，果然猜疑萧氏兄弟，萧颖胄于是杀死王天武送给刘山阳看，让他相信自己。刘山阳到荆州后被陈秀杀死。萧颖胃就派人把刘山阳的脑袋送给萧衍，并建议拥立南康王萧子夏，他说：“时机不利，应当等明年二月再行动。”萧衍说：“现在有十万大军，粮食不够吃，如果再按兵不动等上一百多天，一定会自灭威风，况且太白星从西方出来，天时人谋没有不利的。当初周武王伐纣，正好犯了太岁，难道也要等到来年吗？”于是萧衍发兵起义。
戊申日，萧衍从襄阳出兵，他派自己的弟弟守卫襄阳，对他说：“应当和襄阳人同心同德，不要怀疑他们，等到统一天下时我们再见面吧。”
郢、鲁等城以及守城将领都归降了萧衍。
当初，东昏侯派吴子阳带兵救郢州，占据了巴口。萧衍让王茂领兵袭击加湖。吴子阳逃走，手下人很多淹死在江中，郢、鲁两城的驻军已被萧衍大军的声威吓破了胆，不敢出城援救吴子阳。这以前东昏侯让陈伯之守卫江州，同时声援吴子阳。萧衍对将领们说：“战争并不一定非用实力不可，有时要靠声势。我们在加湖打了胜仗以后，敌人谁不害怕？陈伯之的儿子陈武牙狼狈地逃跑回去，他一定很惊慌。所以说在九江我们发布一个檄文就能平定。”他命令搜查俘虏，找到了陈伯之手下大将苏隆之，大大地赏赐了他，使他甘愿为萧衍效劳。派他给陈伯之带信。鲁、郢两城都归降了萧衍，陈伯之父子见萧衍大军到了，都缴械伏罪。
壬午日，萧衍到达石头城，命令部队包围六个城门，官中卫尉张稷杀死了东昏侯，用黄油包裹着脑袋把他送到萧衍宫中。萧衍让吕僧珍带兵封查了府库和图书，抓住潘妃并杀死了她，把二千名宫女赏赐给手下的将士。萧衍军队打到都城后，齐和帝让出了帝位。萧衍于是称帝。
例7：隋汤帝之死与唐的兴起
隋高祖杨坚在周武帝初年当过随州刺史，女儿是太子的妃子。周宣帝当上皇帝后，封他为大司马。宣帝死后，靖帝即位，他被封为隋王。后来靖帝把帝位让给了他。他改年号为开皇元年。开皇九年，他灭掉了陈国，把太子杨勇废为普通人，把晋王杨广立为太子。杨坚死后，太子杨广即位做了皇帝，就是炀帝。
隋炀帝昏庸无道，致使天下盗贼蜂起。李密在巩这个地方率先建立高坛，封自己为魏公。
李密是辽东人，蒲山公李宽的儿子，年轻的时候就有大志向，看到隋炀帝的昏庸，一直想要谋反。他和杨玄感是生死之交，等到杨玄感起兵反叛的时候，李密归顺了他，成为他谋臣中的领袖。后来杨玄感失败，李密改换姓名，投奔到翟让的起义队伍中。翟让封李密为魏公，然后又设立幕府，设置幕僚，拥兵九十多万人。
其后又有盘踞在夏州的梁师都兴兵作乱；刘武周杀死太原留守王仁恭，发兵起义；窦建德自封为夏王；朱粲自封为楚王；刘无进盘踞在吴都也虎视眈眈。