在封建社会中，刘勰的《文心雕龙》这一成就，是前无古人、后无来者的，对于千百年来的文学发展来说意义是深远的。
郦道元
郦道元，生于约472年，卒于527年，北魏地理学家、散文家。字善长，范阳涿县（今河北涿州市）人。官至御史中尉，执法严峻，后为关右大使，被雍州刺史萧宝寅杀害。他好学博览，文笔深峭，在各地“访渎搜渠”，留心观察水道变迁和城邑兴废等地理现象，所撰《水经注》，是具有文学价值的地理巨着。
郦道元出生于汉族地主知识分子家庭，祖辈在北魏为官。郦道元也先后出任过地方官，在冀州、鲁阳、东荆州等任职。北魏宣武帝和孝宣帝当政期间，皇室骄奢淫侈，统治集团十分腐朽。但郦道元秉公执法，为政清廉，颇具威名。
后来，郦道元又出任御史中尉，负责监察百官。郦道元为官正直，办事不避权贵，常与诸王发生冲突。在任御史中尉时，发现皇族汝南王元悦手下的丘念，横行不法，于是依法逮捕了他。元悦向灵太后求情，灵太后准予赦免，但郦道元还是处死了丘念，并上书弹劾元悦。这样一来，更招致诸王对郦道元的仇恨。于是，元悦借雍州刺史萧宝寅图谋起兵背叛朝廷，怂恿朝廷派郦道元去监控萧宝寅，以便借刀杀人。萧宝寅先发制人，派兵把郦道元围困于阴盘驿。郦道元率众坚守，最终力竭，被俘。郦道元临死不屈，痛骂贼兵，最后与他的两个儿子及弟弟一同被杀。
郦道元作为北魏政权的官吏，为了社稷江山，任劳任怨，同时，郦道元更是一位知识渊博的学者，一个杰出的地理学家、散文家，一直受到后人的尊崇。据文献记载，郦道元的着述有《水经注》、《本志》、《七聘》等。但只有《水经注》40卷流传下来。
郦道元撰写《水经注》，是因为以往的地理书籍内容过于简略，同时也因为河流关系国计民生，另外，他对祖国山河十分热爱也是个重要的原因。
撰写《水经注》，郦道元付出了极大的心血。他埋头苦读，为此搜集的资料之多，不可胜数。仅《水经注》所引用的图书，就有436种，包含了经书、历史、地理、地图、方志、传记、诗赋、书信、辞书等几乎所有的古代文献资料。尽管受到政治形势的限制，他还是想方设法借阅了许多南朝的书籍。郦道元搜集了大量的金石碑刻、民间歌谣、谚语，仅所引用的金石碑刻就有350种左右。许多久已失传的着作，更是因为被《水经注》引用才为今天所知。郦道元治学严谨，在已有丰富的资料的基础上，他又认真地进行了剔伪存真。例如古代“四渎”之一的济水，《水经》说它“入黄河”，郦道元却指出并不是济水注入黄河，而是黄河的一条支流注入济水，郦道元是正确的。又例如，黄河在陕城一段，急流汹涌，前人根据传闻，说是因为秦始皇铸造的铜人沉没在这里的缘故。郦道元不相信此说，指出对于滔滔黄河来说，一个铜人决不至于造成长期急流汹涌，而应该是山崩阻塞河道，或者是一种大规模的滑坡现象阻塞河道。郦道元的这种说法是较合乎科学的，但这也是他通过精密地分析推导出来的。
为了写好《水经注》，郦道元进行了许多野外考察。郦道元从少年时代就注意观察周围环境。他随父亲到青州进行考察，对临淄一个叫做营丘的小小山丘，不仅位置、周长、高度都进行了精确的测算，甚至南坡和北坡的不同也仔细观察。郦道元做官以后，更有机会游历各地的名山大川，考察地理形势。这些都为写《水经注》一书，打下了坚实的基础。当时北魏境内山山水水郦道元都一一考察过。经过实地勘察，真实地记载下来。《水经注》卷3里记录了他所发现的古代游牧民族的岩壁画。近年来，内蒙古文物考古工作者根据《水经注》提供的线索，对阴山地区古代岩画进行了考察，在深山幽谷和峭拔的山巅之上，果然找到了1000多幅各种内容的岩壁画，可见，郦道元的考察是卓有成效的。
旧有的《水经注》的内容非常简略，全书不过1万多字，仅记载了137条河流的发源、流程和归宿。书中用于记载黄河的文字，只有578字，用于长江也只418字，语言十分简略。而郦道元的《水经注》对祖国辽阔疆域内的大小河流一一加以介绍，所收河流达1252条，字数扩大了20余倍。例如浙江水，旧有的《水经注》只有“浙江水出三天子都，北过余杭东入于海”16字，而郦道元的《水经注》则多达约6000字。
郦道元的《水经注》记载的河流，大都按照发源、流程、归宿的先后次序，抓住它们各自的地形地貌，记叙全面而具体。据统计，《水经注》记载有动物100多种，植物140多种，湖泊500多个，泉水几百处，峪谷将近300处。滩涂更多，仅《浙江水注》一篇就有60多处，全书记载的瀑布也有60多处，钱塘江流域的翔凤林东、西瀑布、五泄瀑布、苏姥布瀑布、剡县瀑布，目前除苏姥布瀑布已经消失以外，其余几个依然存在，并为游览胜地。
郦道元在《水经注》里记载的古都、城邑、交通等方面的内容也是非常丰富的。仅古都就有180座，县一级城邑达2800座。交通包括水陆两路。郦道元还依此描述了大量的历史事件，并加以评点，颂善责恶。例如，他称颂修都江堰的李冰、治蒗荡渠的王景可和大禹相比，赞扬渔阳太守张堪教民种植使“百姓殷富”，陇西太守马援引水种稻而“郡中乐业”。他斥责秦始皇修长城使“死者相属”。
郦道元的《水经注》既然是一部地理着作，当然对地名多有记载。《水经注》中提到的地名约有2万个，大大超过以往任何一部地理着作。《水经注》还对2400多个地名的名字由来进行了解释。其中有以人物命名的，如杭州的吴山古称胥山，是因为吴国大夫伍子胥以死相谏，吴人立祠纪念。有的以史迹命名，如萧山的西兴古称固陵，因为越国将军范蠡在此筑城固守，所以叫做固陵。这可以说是《水经注》的一大特色，也是我国地名学研究的光辉典范。
郦道元的《水经注》内容丰富，许多方面的造诣都很高。地理学界、历史学界，考古学家、金石学家、建筑家对其着作津津乐道，称他有极深的专业造诣。正因为郦道元的《水经注》是一部包罗各种学问的巨着，所以长期以来为人们所重视，并对它进行广泛的研究，许多学者甚至为它付出了毕生的心血。人们称研究它的学问叫“郦学”，就跟人们研究《红楼梦》而称之为“红学”一样。由此可见，郦道元在学术上的成就是卓尔不凡的。
郦道元的《水经注》一直流传到现在。它既是一部记载翔实的地理书，也是一部文辞优美的文学作品。郦道元实事求是的治学精神，孜孜不倦的学习态度，永远值得后人敬仰和效法。
贾思勰
贾思勰（生卒年不详），南北朝北魏农学家。齐郡益都（今山东寿光南）人。曾任北魏高阳郡（今河北境内）太守。具有广泛的农事知识。他以搜集到的文献资料，访问老农和观察、试验所得，写成《齐民要术》一书而知名于后世。
在我国古代农业科学史籍中，保存着最早、最完整、最全面的农业科学着作就算《齐民要术》了。尽管它是1400多年前问世的，但至今仍然闪烁着科学的异彩。
这部着作的作者是北魏时期杰出的农业科学家贾思勰。他为编着《齐民要术》这部农书，不休不眠，呕心沥血，苦战了10多个春秋。
青年时代的贾思勰，读书入了迷。一年到头，哪怕是阳光明媚、柳绿桃红的春游时节，他也独自坐在书房里，聚精会神地伏案读书。年轻的贾思勰因发奋读书，树立了编着农书《齐民要术》的宏伟志向。
一次，他读到《汉书》里的《龚遂传》，龚遂重农的事迹深深感染着他。龚遂是西汉时人，在任渤海太守的时候，制定了许多切实可行的措施去鼓励人民耕田养蚕，发展生产。结果，使原来生产比较落后的河北东部一带逐渐富裕起来，人民生活也有了一定的改善。贾思勰决心以龚遂为榜样，为国为民做一番事业。
贾思勰十分注重实践知识，他看不起那些只知道读死书的人，认为他们没有真才实学，真正的知识存在于天天生产的农夫之中。因此，贾思勰一生的大部分时间，不是在官场，也不是在书斋，而是周游各地，访问老农，调查研究，搜集资料。他足迹踏遍了今天的山西、河南、河北及山东等地的山山水水。他每到一个地方，都以满腔的热情，求知的渴望，去发现新问题，积累新经验。
有一年，贾思勰到了并州（今山西境内），发现那里的芜青长得特别好，块根有碗口粗。他就向当地农民请教栽培方法，原来跟别处相比较并没有什么特殊。农民还告诉他，这里的芜青从来都长得这么大，即使从别的地方取来的种子，下一年后，也会长得粗大起来。同时，他又发现，从朝歌（今河南境内）取来的大蒜瓣蒜种在这里栽种，都变成蒜瓣很小很小的百子蒜，情况和芜青完全相反。贾思勰反复琢磨这种变异性产生的原因，终于弄明白了朝歌的大蒜瓣在并州变成百子蒜是因两地土壤条件不同的缘故。贾思勰不仅到实际中去，从具有实践经验的农夫中汲取营养，在一些疑难问题上，还亲自动手，获得第一手资料。有一年，他养了200只羊，没想到秋天没有贮存足够的饲草，到了冬天，竟冻饿死了不少，后来虽然赶紧又买了不少干草扔到羊圈里，但又多半被羊踩烂，羊还是接二连三地死掉，差不多只剩下一半了，而且样子都是那样难看和可怜。这个问题他百思不解，就向有养羊经验的老农请教，找到了问题的症结。第二年秋天，贾思勰接受头一年的教训，为羊贮存了足够的饲料，并且想了个办法，把青干草堆放在羊圈中间的高地上，用栅栏围起来，使羊在栅栏周围能随意抽草吃。这样，每只羊都长得膘肥体壮，新添的羊羔也都结结实实的。贾思勰终于取得了养羊的成功经验，他把这个经验和以前的教训一起整理好，生动具体地写在《齐民要术》里。贾思勰靠深入实际、细心观察、亲自实践所取得的实践经验，在《齐民要术》里比比皆是。在许多方面，较之前人又有所发现，有所发明，有所创造，有所前进，做出了新贡献。
贾思勰发展农业生产的一系列理论，是建立在科学基础之上的，对我国农业科学发展做出了重大贡献。他不仅为我们保留了战国以来的农业技术遗产，对当时农业生产起了推动作用，而且对后来的农学家，如元代的王祯、明朝的徐光启都产生了深远影响。从这个意义上说，贾思勰是我国农学史上一位承前启后的重要科技人物，他的光辉成就是不可磨灭的。