此时的陈子昂虽说有了名气，但只是个虚名。后来中了进士，也没有混得一官半职。不久，唐高宗死于洛阳，要把灵柩运回长安。陈子昂借这个机会，上书武则天，进行劝阻。他认为将高宗灵柩运回长安不仅会加重关陇频遭荒灾人民的负担，而且护灵的数万大军也疲于奔波。当时武则天掌权，正要网罗人才，看到陈子昂的上书后大加称赞，因而召见了他，让他负责管理文献典籍工作。由于他以不同寻常的政治见解和超群才华赢得武则天的重视，因此他的书，文人争相购买，互相传阅。
陈子昂喜欢研究历朝历代的兴废与盛衰的原因，为武则天执政出谋划策。他经常上书武则天，对当时的政治提出建议，然而武则天认为他不过是一舞文弄墨的文人，并不采纳他的意见；即便对于他劝谏将高宗灵柩运回长安的建议，她也置之不理。
从此，陈子昂心生不满，并指出武则天是“外有信贤之名，内实有疑贤之心”。这一下更得罪了刚愎自用的武则天。同时由于他上书直言不讳，也得罪了一些权臣，遭到他们的嫉恨。从此，陈子昂感到心灰意冷。他想努力改革政治弊端，可是自己人微言轻，没有人听他的。酷吏们依然横行无忌，武则天的侄儿们还是权倾朝野。后来陈子昂因继母去世，回乡守孝去了，守孝期满回到长安之后，他被擢升为右拾遗，但终日郁郁寡欢，准备辞官归隐。
就在这时，陈子昂因朋友的牵连被判入狱两年。出狱后，他跟随建安郡王武攸宜出征契丹，担任参谋一职。结果前方兵败失利，武攸宜犹豫不前。陈子昂见后，提出要武攸宜亲率部队担任前锋主动出击。谁知贪生怕死的武攸宜根本不理睬他。由于陈子昂坚持自己的主张，再三要求武攸宜亲率士卒出击，结果被武攸宜罢免了他的参谋职务，降为军曹掌管书记文牍之事。
此时，陈子昂感到深深的绝望了。他怀才不遇，报国无门，怀着满腔愤激之情，登上了蓟北楼，一边缅怀古代明君圣贤的丰功伟绩，一边回想自己的不幸遭遇，深感前途一片黑暗。从而写下了他的代表作《登幽州台歌》，这是他理想破灭的悲歌：
前不见古人，后不见来者；
念天地之悠悠，独怆然而涕下。
从战场上回来的陈子昂，立志归隐，便以父亲年老多病为由，上表请求辞官回乡，侍奉老父，以尽孝道。武则天同意他的请求，从此他回到了家乡射洪。
但是武三思等人却不放过他，他们指使射洪县令诬陷陈子昂，把他关进大牢，陈子昂忧愤交加，不久就去世了。
元代有人称陈子昂是“唐之诗祖”，给他这么高的评价，主要是针对他对诗歌的革新理论和诗歌的创作实践而言的。
陈子昂的诗歌革新理论，深刻批判了晋宋以来的形式主义，要求诗歌反映社会现实，讴歌进步理想。
陈子昂在革新理论的指导下，亲自实践，努力创作，写下了《感遇》38首、《登幽州台歌》等优秀的作品，“一扫六朝弊习”。
陈子昂的诗内容充实，针砭时弊，关心国家兴亡和人民苦难，具有强烈现实意义。
不难看出，陈子昂的诗已洗尽六朝脂粉气，成为“音情顿挫，有金石声”的作品。因此，说陈子昂开创一代新诗风，成为“唐之诗祖”，是毫不夸张的。
总之，陈子昂顺应时代潮流，高举诗歌革新大旗，横扫六朝形式主义诗风，是唐代诗歌革新的先驱。
王昌龄
在群星灿烂的唐代诗坛上，有一位“位卑而名着”的杰出诗人，对后来诗歌，特别是绝句的发展，产生了积极的影响。这就是赢得“诗家天子”称号的王昌龄。
王昌龄，生年不详，卒于约756年，字少伯，京兆长安（今陕西西安）人。开元进士，授校书郎，改汜水尉，再迁江宁丞。晚年贬龙标（今湖南洪江西）尉。开元、天宝间诗名甚盛，有“诗家天子王江宁”之称。尤擅长七绝，多写当时边塞军旅生活，气势雄浑，格调高昂。《从军行》七首、《出塞》两首皆有名。其宫词善写女性幽怨之情，也为世所称。原有集，已散失。后人辑有《王昌龄集》。
王昌龄出生在一个穷苦的平民家庭里，他一生贫困，生活在社会的下层。后来虽然中了进士，当了个小官，但因为自己的行为不合世俗，被一贬再贬。即使如此，流言蜚语还是铺天盖地地向他袭来，使他陷入深深的痛苦之中。
面对这无情的现实，他决定辞官归隐，但就在他辞官返回故乡，路过亳州时，被刺史闾丘晓无辜杀害。
王昌龄一生虽屡遭贬谪，但他也有得意的时候，他在边塞时，豪情万丈，想在疆场立功，寻求出路，其《从军行》就表明了他当时的志向：
青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。
黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。
诗中的“不破楼兰终不还”抒发了诗人的爱国豪情和冲天壮志。
结束了边塞生活，王昌龄到了长安，任校书郎，这也是他很得意的时期。在这里，他与李白、高适、王之涣、王维等人，交往密切，经常在一起吟诗作画。结下了深厚的友谊。他与高适、王之涣“旗亭画壁”的故事，就是文坛的一段佳话。
有一天，外面还下着小雪，王昌龄、高适和王之涣相约到旗亭交流诗体，同时在那里聚餐。正当他们酒兴正浓之际，忽然有梨园伶官（即乐官）十几个人上楼来搞聚会。
他们三位诗人见此情况，就退到一边围着炉火观看。刚过一会儿，有4个歌女上楼来了，她们穿着十分华丽。当时乐声渐起，4个歌女则闻乐起舞，顿时安静的旗亭一下子热闹起来了。
这时，王昌龄提议说，我们都是以诗出名，今晚不妨多写几首，以诗助兴。每人的诗稿上不留姓名，送给她们吟唱。谁的诗入选为她们所唱，谁就胜。于是他们快速的写诗送给伶官，等着她们吟唱。
过了一会儿，有一伶官打着拍子唱道：“寒雨连江夜入吴，平明送客楚山孤。洛阳新友如相问，一片冰心在玉壶。”王昌龄听完后，在墙上作一记号。
接着又一伶官唱道：“开箧泪沾臆，见君前日书；夜台何寂寞，犹是子云居。”高适听完也在墙上作一记号。
又有一伶官唱道；“奉帚平明金殿开，且将团扇共徘徊。玉颜不及寒鸦色，犹带昭阳日影来。”王昌龄又作一记号。
唱了半天，没有王之涣的。他认为未必自己的诗不如他们，便起身说：“这些伶官都是潦倒乐官，听唱的都是一些俗辞，至于阳春白雪，这些俗人会唱吗？你不信，我挑出歌女中最佳的让她唱，她唱的如果不是我的诗，我当面认输，终身不与你们比高下。如果她唱的是我的诗，你们就要奉我为师。”大家听罢，一阵欢笑之后，等待看结果。一会儿，王之涣挑选的人出来了，她唱道：“黄河远上白云间，一片孤城万仞山。羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。”果真唱的是王之涣的诗，他听后高兴地说：“你们看，我没有吹牛吧！”大家听后，欢笑不已。
当然，王昌龄之所以被称为“诗家天子”，主要还是他绝句贡献大。他的诗现存180余首，其中绝句约占一半，艺术造诣也最高。
他的诗在人物心理刻画上，善于捕捉一刹那的感情变化，并能惟妙惟肖地表现出来，如《闺怨》：
闺中少妇不知愁，春日凝妆上翠楼。
忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯。
诗中从“不知”到“悔教”，中间用柳色带动，把少妇的劝夫封侯到后悔的心理活动，刻画得尤为深刻，充分表现了王昌龄在表现人物心理上的高超艺术手段。
王昌龄的诗能够广为流传，还在于能深入浅出，如《出塞》之一：
秦时明月汉时关，万里长征人未还。
但使龙城飞将在，不教胡马度阴山。
整首诗字里行间，洋溢着强烈的爱国主义精神和急切的为国立功的豪情壮志，充满了对和平生活的渴望和追求。又曲折地讽刺了昏庸无能的统治者。既有对历史的总结，又有对现实的批判和对将来的憧憬。
王昌龄的诗作长于心理刻画，注意虚实结合，深入浅出，达到了一个很高的艺术境界，从而广为流传。
孟浩然
孟浩然，生于689年，卒于740年，湖北襄阳人，是唐代着名诗人。早年隐居鹿门山，后游长安，应进士不第。晚年曾为荆州从事，一生不得意，寄情山水，游历了东南各地，写了许多山水诗，因与王维齐名，称为“王孟”。
孟浩然在家勤学30年，但一生怀才不遇，因而很容易受到襄阳当地历史上着名隐士的影响。他对这些隐士高人仰慕不已，经常去凭吊、瞻仰他们的遗迹旧址，他不止一次地去鹿门山寻觅庞德公的隐迹，深感“隐迹今尚存，高风邈已远”。
孟浩然对曾经隐居隆中的诸葛亮也非常崇敬：“谁识躬耕者，年年《梁甫吟》！”也希望自己能够逢遇明主。
还在30岁的那一年，有一天，孟浩然正在那幽静的树林中散步的时候，他看到那树枝上压满枝头的果实，不胜感叹。他想到孔子三十而立的教诲，想到自己虽饱读诗书却无一点功名，不能早日实现自己的理想，想到自己到而立之年，还住在田园之中，不禁文思涌动，挥笔写了一首《田园作》，道出了“三十犹未遇”、“丘园日暮空”的感叹。
在开元16年（728年）岁暮，孟浩然满怀希望，离家去京应考。但考试的结果是名落孙山。科场的落魄使他平生第一次真正认识到，科举制度实际上是不公平的。后来他总结自己落榜是朝廷无人的缘故。虽然朝廷无人，但他并没有马上回去，而是留在京城，结交朋友，以显露自己的才华。
这年中秋，孟浩然应邀参加了一些文人学士举办的赏月吟诗会。当孟浩然念出：“微云淡河汉，疏雨滴梧桐。”在座的文人、名士都赞扬这句诗清绝秀丽，集体放下笔不再续联。丞相张九龄、御史王维、尚书侍郎裴朏等很快便与孟浩然结为忘年之交。此事在京城都很快传开，孟浩然的诗名也就传开了。
孟浩然在京城期间，经常生病，托宰相张说举荐的事，也是杳无音讯。至此，孟浩然觉得再呆在长安没有什么意思了，仕途的进取已没有什么希望，于是，归乡隐逸的念头产生了。
回家两年后，为了排遣仕途失意的不快，孟浩然开始了出游。先到洛阳，再顺舟南下，循着汴水、邗沟、江南而行。先后经过荥阳、汴州、宿州、楚州、扬州、润州、苏州、太湖、杭州。这次出游，对于孟浩然来说，是为了散心。他在《自洛之越》一诗中叹息自己“功不成，名不就”，现在只好寄情山水，泛舟湖海了。
这次出游还乡后，孟浩然又开始了闲居生活。第三年唐玄宗诏令州郡，举荐贤能。当时襄州吏史兼山南东道采访使韩朝宗很欣赏孟浩然的才学，想向朝廷推荐他，于是约孟浩然做好准备，一起去长安。可是约好见面的那一天，孟浩然正碰上一位朋友来访，两人正在一起饮酒、高谈阔论时，门人提醒他说：“你与韩公有约，他已在外面等你了！”孟浩然听后，马上呵斥说：“正在饮酒，不要管他！”孟浩然失约，韩朝宗一怒之下，也走了，再没找过孟浩然。
然而，孟浩然对失去这次机会并不后悔。此事居然使孟浩然博得了“好乐忘名”的美誉。
后来张九龄被贬出长安到荆州任长史。在这年夏秋之交，张九龄招孟浩然入他的幕府任从事。孟浩然没有拒绝。但不到一年，他就辞职回家。在家中，过着写诗、耕种的生活，在这期间，他写下许多山水田园诗。如流传很广的《过故人庄》：
故人具鸡黍，邀我至田家。
绿树村边合，青山郭外斜。
开轩面场圃，把酒话桑麻。
待到重阳日，还来就菊花。
这首诗，写田家留饮的优美情境和宾主之间的友谊。看这首诗，仿佛近似陶渊明诗。写景不雕琢，人物心情表露无遗。
北山白云里，隐者自怡悦。
相望试登高，心随雁飞灭。
愁因薄暮起，兴是清秋发。
时见归村人，沙行渡头歇。
天边树若荠，江畔舟如月。
何当载酒来，共醉重阳节。
除田园诗外，孟浩然还有不少行旅诗。如《宿建德江》：
移舟泊烟渚，日暮客愁新。
野旷天低树，江清月近人。
写暮江闲眺所见和独客异乡的惆怅。又如《春晓》，写春朝初醒时的情趣：
春眠不觉晓，处处闻啼鸟。
夜来风雨声，花落知多少？
像这样一些旅游诗和生活小诗，大都写得很生动，让人有一种清新自然之感。
孟浩然怀才不遇，寄情山水，他是继陶渊明之后的又一田园山水诗大家。
王维
王维（701~761），字摩诘，先世为太原祁（今山西祁县）人，其父迁居于蒲州（今山西永济西），遂为河东人。开元进士。累官至给事中。安禄山军陷长安时曾受伪职，乱平后，降为太子中。官至尚书右丞，故世称王右丞。中年后居蓝田辋川，过着亦官亦隐的悠闲生活。
开元盛世，唐诗的发展达到了顶峰。这一时期，除了李白、杜甫两大杰出诗人外，同时还出现了一大批具有相当成就的诗人。其中王维的山水田园诗，有着独特的艺术风格。
王维的父亲很早就去世了，他靠母亲崔氏抚养成人。他母亲是一个虔诚的佛教徒。在母亲的熏陶下，王维与其弟王缙也从小信佛，以至长大成人以后，也常以素食为主，不食荤腥。实际上王维也是一个虔诚的佛教徒，人称他是“诗佛”。
王维15岁时和王缙离开了家乡，在当时的长安和东都洛阳活动。凭藉着自己卓越的才华，很受上流贵族欢迎，经常出入王公、大臣的府地。
王维也常到唐玄宗弟弟岐王李隆范家里去走动。有一次他看见李隆范家中的墙上挂着一幅奏乐图，看着看着，不觉面露微笑。旁人发现以后，问他：“王维，你笑什么？”
王维回答说：“你看这幅画上，乐师们在演奏什么？”
旁边的人仔细看了一遍回答说“不知道”，便问王维：“你看出其中的什么啦？”
王维说：“图中的乐工演奏的是《霓裳曲》，而且是第三叠第一拍。”
李隆范知道后，召集乐师们演奏这首曲子。结果，与王维所说的一模一样。
从此，李隆范更赏识王维的才能，并视为知交。
经过李隆范的举荐，王维参加科举考试，考了个第一名，被马上授予太乐丞之职。这对王维来说，可说是少年显达、春风得意了。但是，不久因手下的人不谨慎，私自表演了只能为皇帝表演的黄狮子舞而受到牵连，贬谪济州（今山东境内），任司库参军。这一挫折，对王维是一个很大的打击。他在《被出济州》诗中，以“微官易得罪，谪去济州阴；执政方持法，明君无此心”等诗句，表现了他的不满与怨恨。
在济州期间，王维结交了许多失意文人。从这些人的不幸遭遇中，他开始对社会政治的黑暗有了认识。他发现朝廷在用人方面，不是看一个人的品德和才能如何，而是看他出身是否名门望族。那些不学无术的纨绔子弟，倚仗祖先的功劳，而享受着荣华富贵和种种特权，而那些德才兼备的人才，却未能得到朝廷的重用，以致被埋没在乡野田园之中。因此，他认为这很不公平，他在《济上四贤咏·郑霍二仙人》一诗中，愤慨揭露那些“翩翩繁华子”，“幸有先人业”，得以“肉食鹜华轩”的庸人，这些不合理的现象，使王维看破红尘，愤而辞官归隐了。
但是，王维归隐不久，张九龄拜相。王维很拥护和支持张九龄的政治主张，因而又取消了隐居的念头，回到京城，当上右拾遗。不过，王维与张九龄的合作是建立在政治主张一致的基础上的，与那些个人投靠和培植私党有着本质区别。但是好景不长，奸臣李林甫为了专权，向皇上进谗言，把张九龄贬为了地方官。从这以后，李林甫大肆结党营私，培植个人的政治势力，把朝廷弄得乌烟瘴气，这样一来王维又开始心灰意懒，准备辞官归隐。
但是，王维的归隐并未能马上付诸实行。皇上派王维带着朝廷的奖赏去凉州劳军。