寇准是宋朝有名的官吏，他在历史上留下美名，深受人们的爱戴与尊敬。
直言犯上的年轻人
寇准一生刚直不阿，嫉恶如仇，遭到了反对他的人的仇恨和敌视，但他却能得以善终，这实在是他的优秀品格受到了人们的爱戴之故。寇准从小喜爱读书，聪颖异常。8岁时，就写过一首《华山诗》。十几岁时，把《春秋》三传读得烂熟，且能说出其中异同。19岁时，就考中了进士，当时科举取士，年纪轻的考生往往不被录取，曾经有人让他增报年龄，可是寇准却回答说：“我刚要上仕途，怎能欺骗君主呢？”结果，寇准考中了进士，被授予大理评事，知大名府成安县。31岁时，他做到北宋的参知政事（副宰相）。他年轻有为，才能出众，既不玩弄权术，哗众取宠，也不阿谀奉承权贵，以保全自己的官位，这样年轻有为的副宰相在中国历史上并不多见，而且他为官清廉，处处为国为民，在历史上留下了美名。
端拱二年的一天，寇准上朝奏事，不知因为什么原因触犯了宋太宗，太宗大怒，拂衣而起准备退朝。文武大臣早吓得大气都不敢出，惟恐太宗怪罪到自己的头上。年轻气盛的寇准却一点也不害怕，不但没有跪下领罪，而且还拉住太宗的衣服，要他坐下来听自己把话说完。太宗无奈，只好生气地坐下来听寇准详细解释。最后太宗不得不承认寇准说得有理。事后，太宗也觉得寇准和那些阿谀奉承、只讲好话的大臣们不同，国家的富强需要寇准这样刚直无私的人，所以心里还是十分喜欢这个敢于直言犯上的年轻人，并把他比作是唐朝的魏征。
和众人唱反调
有一年，中原地区大旱，一连几个月滴雨不下，宋太宗整日愁眉不展。一天，在朝堂上，许多喜欢溜须拍马的大臣引经据典地劝解太宗说：“水旱灾害自古以来就是上天决定的，即使是古代的圣明君主在位时也都难免会发生这样的事。比如，著名的圣王商汤在位时，曾经大旱六年，庄稼颗粒无收。这难道能说是商汤不贤明吗？所以陛下不必为这件事过分自责。”
太宗听完这些话后，心中才略感宽慰。不料正在这时，年轻的寇准出班奏道：“陛下，臣以为旱灾之所以发生，是因为朝廷的刑罚有不公平的地方。古书上说，商汤在位时，六年大旱，圣王商汤为了救民于水火之中，自己甘愿斋戒三日，沐浴更衣，端坐在干草堆上，以自焚来向天地谢罪。上天为商汤的诚意所感动，立即降下大雨，大火被浇灭，圣王不但免于一死，六年的旱灾也一下子得到缓解。”
同样的一件事，经寇准的口中一说出来竟变成了这种味，太宗的脸一下子又变阴了。“寇准！你今天给朕说个明白，朝廷的刑罚有什么不公平的地方。”太宗愤怒地喊了起来。只见寇准不慌不忙地回答道：“不知陛下还记得不记得，去年，有两个州府的小吏因犯了贪污罪被处死。可是今年参知政事王沔的弟弟王准，贪污国家的财产达千万两白银以上，给他的刑罚却是在大理寺堂上轻描淡写地打了几十棍就完事了，不久他又官复原职。这样的刑罚难道说是公平的吗？”
文武大臣都知道这件事，王沔也低头不语。太宗觉得寇准说得有理，于是下诏清查全国的冤狱，这样不少被冤枉的人重新获得了自由。寇准假借天命对太宗进行了一次直言劝谏。
“擦须”事件
后来，寇准被真宗任命为宰相，丁谓充当他的副手，任职副宰相。丁谓是一个善于溜须拍马、阿谀奉承的小人。有一次，寇准和丁谓一块参加了朝廷的一个公宴。处处想讨好自己顶头上司的丁谓专门和寇准坐到了同一张桌上，不时起身为寇准倒茶水、倒酒、夹菜，卑躬屈膝的小人之样显露无遗。寇准虽然很恼火，但碍于众文武大臣的情面，不好发作。正在恼怒时，寇准一不小心在低头吃菜时，胡子也伸进了菜盘子里，还未等寇准反应过来，一直在紧盯着他的丁谓已经拿了一块干净的手绢走过来，弯腰屈膝准备为寇准擦胡须。当着这么多大臣的面，胡须被菜汤弄脏已经使寇准很是难堪，丁谓的这一举动更是把所有人的目光都吸引到这张桌上来了。寇准的怒气再也压不住了，对丁谓说：“你官居参知政事，是堂堂的国家大臣，怎能做出这种为自己的长官擦胡须的举动呢？”声音虽然不高，但却是那样的严厉，丁谓好不尴尬，红着脸退回到了自己的座位上。刚直的寇准并没有把这件事放在心上，和丁谓的合作仍然和从前一样自然、顺利。
但是，丁谓是个小人，后来罗列了寇准的几条罪状，背后暗算曾经提拔自己的寇准。
坟墓边的枯竹长笋
寇准一生为官清正，他直无私，疾恶如仇，受到了人们永远的敬仰。寇准去世后，人们将他的尸体运回洛阳安葬。途中经过他曾为官多年的荆南公安县时，县里的人都聚集在路两旁，哭着祭奠他。当地老百姓还为他建了一座庙，每年都按时祭祀他。传说祭奠他的人折下竹子插在地上，在上面挂上纸钱，过了一个月再去看时，那些枯竹已长出竹笋来。在寇准去世11年后，朝廷恢复了他太子太傅的官衔，追赠他为中书令、莱国公，后来又赐谥号“忠愍”。