韩财主韩清风家的狗儿汪汪报信的眼中来客是无贵贱之分的，一视同仁，狗随其主。
“小兄弟稀客，从哪来？”出来的管家不认识来客。陈再一答：“过路的，走渴了找口水喝。”管家道：“那请到屋喝茶。”
韩清风不在家，与次子去了木者河下三十五里外龙兴街赶集。陈再一进屋却坐不住，端杯仆人递上的茶东望望西晃晃。见河妹从外回来，手里拿把薅锄，也不晃动了。河妹一怔，不知如何对这位不速之客招呼见礼。再一一见之下断定就是河妹，眼睛直了，那柔得能把人化成烂泥的气韵，又正置劳动后激发的润色，直如发的气功，使再一三魂己飞了四魂，合不拢的嘴还能说出话来？失态直盯着河妹进了屋。
“他是哪个？怪怪地！”河妹问仆人。仆人说：“不晓得，小姐，过路喝水的。”再一醒过神来进屋放下茶杯。“你……你……是河妹？”河妹出于礼貌招呼道：“来的客，坐嘛。你朗个认得我？”
“我……我是陈……家的，陈乡长是我爹。”
“啊？”河妹想起爹曾与她开过的玩笑话，就是他？眼前的这个人？紧张起来，“你……你来做啥？”
“过路，多谢，我，不渴了……我，走了。”
真有点儿莫明其妙。
吕在二的融入，虚岁年方十七的陈再一比以往神气多了。原来，陈再一忽然想起山上李家抢了他的好事，河妹他还未见过，借个故去看看。“爹，我在上河韩家看看河妹，到底长啥样？”父子俩倒也无代沟，融洽得很。陈正高不表态那就是默许.这一看，完了！再一心里翻江倒海波涛不息，愈离开愈成相思，与梁山伯相思祝英台的故事有得一比。
“爹呀，把河妹给我说到起呀！我要河妹呀！”再一有气无力地说，因为他茶不思饭不想己两日。“娃儿啦，爹现在不便出面，有本事自巳缠去，常言说，好女子怕赖皮汉！他爹顺着女儿，你只要缠成就成。”陈乡长支招点泼。吕在二吃人饭端人家的碗，是非不论自然向着陈家：“少爷莫急，待我灭了仇家，河妹自然是你的。”再一的情绪好转了些。
爹叫我自已缠去，总要找个借口吧？上回说是过路口渴找水喝，下回呢……想不到借口就直来直去，堂堂陈家还需要找啥借口？再一自打气气壮多了。
他疯了，发疯似地再登河妹的门。
他恁个又来了？平白无故。河妹己有忌惮心，躲躲闪闪。韩清风认得乡长公子，听河妹说过上次的事，既专来登门，无事不登三宝殿嘛，只是招呼，也不问来路。“韩表叔，吃了饭没？”再一与上次不同的是这次有礼貌些了，进屋见面时连打招呼，“河妹，河妹吃了没有？”
但再一待不住，只一个劲像是横了心河妹走哪跟哪，河妹避他上坡他跟着出门，河妹又进闺房他也跟进，正宗的跟屁虫忠诚的保镖。韩家人这就感到出格了。招待吃饭后，韩清风正色地说：“陈公子，你来我家有啥事？”
“我……我来看河妹。”这太出格了，这里的风俗，从无本人亲口直言的，虽不算明言，话外音谁不明白？河妹嘟起了脸：“我不要你看！你走！”韩清风见女儿变脸，也道：“没其它事公子就请回吧！”
“不，不是，”再一被激灵机一动，“爹叫我来问表叔的生日是哪天，他要来吃生。”
“哦，再过十天就是，欢迎乡长大人光临。”韩清风觉得没必要拒绝。
再一一万个不想离开。
“爹，他要再来我找石牛去！”河妹嚷道。韩清风说：“石牛要来的，我己给亲家带了信，生日把石牛带上。”
河妹望着门外：“福娃哥哥啊，快点回来呀！”
不知是否所有人类都讲究过生日，亦不知是怎样形成的这风俗。但有一点可以肯定，人们似乎很庆幸成为高级动物人类来到这个世界，其实生日早已随时光流失，此一时彼一时也！皆是虚幻有什么意义？大户人家过生日，便是一重要的公共场所，四亲六戚、还有远亲不如近之佃户、穷人，远水解不了近渴，有个大烦小事，还得大都非亲非故的团转四邻人救急。韩清风深谙这一为人处事俗理，不摆财主架子倒也不是出于交际考虑，而是天之良性使然。
韩清风五十六岁生日，陈乡长早早率再一前来，身后还有个吕在二，目的不仅是光耀显摆。主客自是寒喧客套一番，外加介绍。认识陈乡长的佃人亦鞠笑行礼：“乡长稀客！”
李春玉携石牛到来时，主家及众客齐出见礼打招呼，表情真诚多了，人气之差，陈乡长心里不是敬慕而是嫉妒。韩清风与乡长和李家为主的客人堂屋叙话，陈再一早己溜开，到处找河妹。
三方有过节的人叙话，客套大于真诚，多是虚以委蛇。陈乡长很快扯上主题了：“李大表叔，你家这位小兄弟没去县城啊？听说你们三兄妹武艺不得了，在万僧寺附近打死了一个追杀……要出家的姑娘，路见不平，可敬可敬！”
李春玉摸摸胡须：“这事没听说过，今天才听新鲜。石牛你听说过没有？”石牛摇摇头。吕在二聆听对话，细细观察李家人的表情。河妹忽然闯进堂屋，道：“石牛弟，你出来我跟你说个话。”石牛作客拘谨，巴不得出去自由。到背静处，河妹说：“那个陈再一来过两回了，老缠我。先前我见他又来了，躲进厨房帮厨，他就像狗闻气色一样找进来，我转身出来找你。”石牛说：“我懂了。”说话间，再一又找来了，一边呼“河妹！”
冷不丁他己被石牛揪胸提起，虽知个子比石牛高亦知惹不起。“你再缠河妹把你丢进粪坑去！”河妹转身进屋，再一耿耿离开，石牛也就在外闲荡，不时与佃客们点点头，笑一笑打招呼。
河妹去后院茅厕方便，回转时劈头遇见陈再一，“河妹！”再一叫一声，如获至宝，一把抱住河妹，异样的感觉更刺激了他，狂风暴雨般乱亲，河妹因为爱感觉到的不是情欲而是恶心，尖叫声引来了家仆，愤怒地扯开陈再一，随后而来的石牛见情形，啪啪给了陈再一两耳刮子，嘴巴流血，揪住就往茅厕粪坑拖，河妹跑回扑进母亲怀里哭声滚滚。惊动所有主客聚拢，河妹哭着跑出门外，韩清风忙唤管家派仆人去经管女儿。
粪坑边，石牛将再一悬提坑沿：“好你个不要脸的财主公子，再一再二，信不信把你丢下去吃吃屎看香不香？”再一连连告饶“不了不了，不敢了。”被石牛揪住回转。众人的眼神似乎一齐发问，河妹母亲虽明白三分但不知情。家仆愤恨地说：“你们问他！”手指陈再一。再一赶紧站在乡长、吕在二身边.“到底咋了？”家仆叙说所见，众客摇头的摇头，怒斥的怒斥，这时也顾不上什么“前留三步好走后留三步好行”的为人之道。“有娘生无娘教的东西！”
“给韩家给河妹跪下！”
“看李家福娃回来咋收拾你！”
“给李家也磕三个响头认罪！”
佃家人吼得最响，似乎因此提起了祖辈沉默的精气神。陈乡长正欲开口解尴尬，李春玉、韩清风亦欲发话，吕在二的话音抢了先：“你嘴巴边还有血，谁打你的？”他此时不出来替主子解围更待何时？陈再一这时才想起有个靠背山，赶忙说：“是石牛！”吕在二道：“听说你很能打，这样，我们比比，若你赢了，再一兄弟当众磕头认错，输就免了！”
石牛三少年向来配合，取长补短，屡占优势，这下石牛单独应付得了吗？
“好你个再一在二，真是天生一对呀，”石牛也会冷言冷语了，“再一再二地耍赖皮！”
“我在二初来，咋个就成了耍赖皮了？说下去，说下去！”
“你……”石牛本欲说你老子作坏事死了，你又来了，不是再一再二是啥？因为他见吕在二取出一对飞碟来，又在打听，长相与使飞碟的那人真他妈一对双胞胎，立即刹车改口道，“你在二他再一不是再一再二耍赖皮是啥？”吕在二本想套石牛的话，以分析是否杀父仇家，又道：“想必你见过这东西啰！”晃晃飞碟。
石牛吼道：“你那玩意儿是你妈给你套的牛脖子响铃，我这东西才是你妈就没见过的宝贝呢！”吕在二叫道：“小东西口毒，到外边去给你长长见识！”主题被转移了。“比就比！”少年人初生牛犊。众人齐到院坝。石牛说：“恁个比？真打假打都来！”
吕在二说：“真打怕伤了你，露一手就能吓得你尿裤子！”吕在二还真不想随便伤人结仇，万一杀错了岂不还是未报得杀父之仇？右手一扬飞蝶，破空之声萦绕，飞回手中，随即左手飞碟出，直插七丈外院内风景桂花树。
“嗨嘿呀呀！”石牛声随锤出，那流星锤成直线脱手飞出，头锤击中飞碟，直把大半身子在外的飞碟送没了身子，埋入大树腰中。“啊……啊哟！”这些土生土长的惊呼声代替了原来的愤怒情绪。如今咋地冒出来恁么多怪人？天下怕要出大事了，木者河的水怕是要浑了。
众人心中有杆秤，这一场文明比试，半斤八俩。“还要咋个比？你把它用双手取出来算你赢！”石牛吼一声。吕在二用惯了双碟，这缺了一碟，被砸入树身难取，自觉输了一截。韩清风见机，急唤家仆拿斧头砍挖飞碟周围，待取出飞碟，大树己近摇摇欲倒。陈乡长吆喝一声：“我们走！”赖掉磕头之举，饭也不吃，溜了。主人也不强留。
隔阂结下了。
谁怕谁？李家、韩家、陈家。人世社会多是各有千秋，实力的较劲。
河妹跑到河边，那原来的沙地上，伤心地哭，哭。福娃哥哥呀，你在哪里呀，恁个还不回来呀？哗哗的河流陪她哭，追来的仆人止不住她的哭声。
石牛来了，河妹一头扑在石牛身上，那是永兴的象征。“福娃哥哥就没沾过我，被他先沾了，我不甘心呀，石牛弟，带我去找福娃哥哥，要不我去山上住，跟你们在一起……”