书城历史大明王朝2
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第5章 大脚马皇后

马皇后十分贤惠,是朱元璋政治生涯的好帮手,在立国后时常劝谏太祖。

夫妻情深

夫妻感情深厚,战争岁月中尚不算什么,但是朱元璋成为一国之君后仍然敬重、爱护马皇后,这在历代帝王中都是极为少见的。尤其是马皇后有一双违背世人常规所见的天足——大脚。

朱元璋不仅没有因此嫌弃她,反而百般维护,甚至曾经因为一则灯谜的答案是“好双大脚”,认为是在讽刺他的马皇后,竟然因此大开杀戒。而且,朱元璋一生性格刚强,当了皇帝后,更是听不进任何人的劝告,又常常喜怒无常,动辄杀人,这时惟一可能改变朱元璋决定的人就是马皇后。人们不禁要问:作为一国的开国之君,朱元璋为什么对这位大脚的妻子一往情深呢?

这还要从朱元璋的发迹讲起。朱元璋出身于一个贫苦农民的家庭,少年时做了几年和尚,二十多岁时参加了郭子兴的起义军,做了一个小小的卫队长。由于他作战勇敢,人也很聪明,郭子兴觉得他是个人才,就把自己的养女马氏(就是日后的马皇后)嫁给了他。

朱元璋娶了主帅的养女为妻,身价陡然提高了许多,军中上下都对他另眼相看,尊称他为“朱公子”,成为夫以妻贵的典型。马氏为人精明能干,而且十分贤惠,成了朱元璋政治生涯上的好帮手。马氏身材修长,容貌秀丽,颇具一种大家闺秀的端庄美丽,最令朱元璋敬仰的,是马氏天生丽质之外的那份修养,那种端庄明智、知书达理的超然风韵。

马氏也通过她独有的敏锐洞察力,体察到她的这位夫君有着出人头地的雄心壮志,因此她尽心尽力地想帮助她的丈夫达成心愿,至少使他没有后顾之忧。

成功男人身后的她

朱元璋的岳父郭子兴是一个心胸狭窄、嫉贤妒能的人,朱元璋在军中的人缘很好,而且行事干练,颇有谋略,得到将士们的信赖,这使郭氏父子大为不满,怀疑他有自立之心。当郭子兴遇到什么难以解决的事需要朱元璋的帮助时,他就对朱元璋格外亲热,表现的甚至比对亲生儿子还好。但是只要事情处理完,郭子兴的态度就马上转变了,脸也拉长了,声音也变粗了,总是对朱元璋挑三拣四,稍有不满就厉声责骂,还常把朱元璋关进柴房,不许他吃饭,以示惩罚。每当这时,总是马氏从中调解,设法维护自己的丈夫。她拿出自己的私房钱去送给郭子兴喜欢的小妾张氏,请她帮忙说些好话,缓和翁婿之间的矛盾。

朱元璋在柴房中关禁闭,没有饭吃,马氏总是设法偷一些刚出锅的烧饼,揣在自己的怀中带给朱元璋吃,当她从怀里掏出烧饼时,烧饼竟然还是滚烫的,她胸前的皮肤都被烫伤了。

后来她跟随朱元璋在军中时,因为粮食紧张,平日就积攒一些蔬菜、肉食和粮食,想方设法的让朱元璋吃上饱饭,而自己却时常饿着肚子。

这些事情使朱元璋感念至深,就是当了皇帝之后,也常常向群臣提起,总是说如果没有马皇后的细心照顾,自己很可能活不过那段艰难的岁月。在行军作战中,马皇后也是朱元璋的贤内助。她率领军中将士的妻子搞好后勤工作,拿出自己的积蓄慰劳将士。特别是在一次战斗中,朱元璋受了伤,陷入敌人的包围中,马皇后不顾自己的安危,假扮成村姑的样子,闯进敌阵中把朱元璋背出重围,救了丈夫的一条命。这可不是那些有着一双纤纤三寸金莲的小脚女人能做到的事。

家有贤妻

朱元璋当上皇帝后,立马氏为皇后,统领六宫。在十五年的宫廷生活中,马皇后严于律己,并设法规劝朱元璋少犯错误,是少数几个能劝阻朱元璋的人之一。朱元璋一向禁止后妃干政,马皇后不但不让自己的族人出任官职,甚至还拒绝了朱元璋为了补偿她而给予族人的赏赐。在她的影响下,洪武年间从没有滥封过公爵。

马氏贵为皇后之后,仍然坚持亲手料理朱元璋的饮食,除了她认为妻子应该亲手服侍丈夫之外,也为了防止丈夫因为饮食不合口味,而降罪他人。她总是劝朱元璋赏罚要公平,不能只凭自己的一时喜怒而制罪于人。在对待朝臣的问题上,她劝朱元璋要礼贤下士,尊重朝中的大臣。这些都使内宫外朝的人们称赞不已。

朱元璋当了皇帝之后,总是担心功臣要篡位,因此对功臣大肆杀戮。就连太子的老师,已经退休多年的大学士宋濂,无辜被牵连进一件朝廷要案时,朱元璋也不问详由就想把他处死。无论太子怎样跪在地上为老师哀求,甚至被逼得想投水自杀,朱元璋也不肯改变主意。

马皇后知道了这件事,就吩咐当天的御膳全部做素食。朱元璋退了朝回后宫吃饭,发现全是素菜,觉得很奇怪,就问马皇后是什么原因,马皇后回答说:“我只是心里伤心,想吃素为宋先生祈福。就是一般百姓家请了先生教书,都是百般礼敬。宋先生教太子读书费尽心力,我怎么能不为他伤心呢?”朱元璋一听是给宋濂求情,气得把筷子一扔掉头就走。可是等他的怒气稍退,想起了马皇后的话,终于改变主意,饶了宋濂一命。

香消玉殒

洪武十五年,马皇后病重,眼看就要不行了,但是她却坚持拒绝找医生给自己看病。朱元璋为此寝食不安,甚至命令各地祭祀山川神灵,为皇后祈福。马皇后在弥留之际还笑着说:“人的生死都是上天注定的,这时候祈求有什么用呢?我也不想看病,如果治不好,我死了,你还要治那些医生的罪,这可不是我愿意看到的。我惟一希望的是你能够求贤纳谏,子孙皆贤,臣民得所而已。”话刚说完,马皇后就咽下了最后一口气。朱元璋不禁抚着马皇后的尸身痛哭不止,从此以后再也没有立过皇后。