书城历史大明王朝2
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第4章 从和尚到皇帝

当过和尚的朱元璋是怎么成了皇帝的呢?

苦难和尚当女婿

朱元璋是濠州一个贫苦农民的儿子,年少时给地主放过牛。17岁那一年,淮北闹起旱灾和蝗灾,接着又蔓延起瘟疫。朱元璋的父母及兄弟都相继病死了,只剩下他孤零零的一个人。实在没有办法,只好进皇觉寺当了小和尚。但是不到两个月,寺里也闹起了饥荒,和尚们都被遣散,朱元璋也只好捧着钵盂到各地流浪。这样一晃就是好几年.朱元璋已经从少年长成青年了。

这时各地的农民起义声势浩大,全国没有安静的地方。二十四、五岁的朱元璋看到群雄并起,逐鹿中原,也不再甘心当个行乞化缘的和尚了,这样的乱世,正是英雄辈出的时候,朱元璋开始跃跃欲试了。

正好这时,他的老家濠州城也被起义军占领了,他想就近去投奔这支起义军。濠州城里的义军首领名叫郭子兴,原是定远地方的一个地主,由于经常受到地方官吏的敲诈勒索,积了一肚子怨气,就参加了白莲教。刘福通起义后,他也约了几个朋友,带了几千年轻人,揭竿而起,攻下了濠州城。有一天,他听手下人报告说抓到了一个奸细,就亲自骑马来到了城门,只见捆绑着的是一个年轻的和尚,衣服虽然破破烂烂,但却是身材魁梧,浓眉大眼。郭子兴见了十分喜欢,命人给他松了绑,带回元帅府。这个年轻的和尚就是朱元璋。郭子兴和朱元璋谈过话后,发现他聪明伶俐,又身体强壮,就把他留在了自己身边作亲兵长,还把自己的养女马氏许配给了朱元璋。借着这个姻亲的关系,再加上朱元璋自己作战勇敢,机智过人,他把打仗缴获的物品全部分给部下,受到了士兵的拥护,不久就被提升为镇守和州(今安徽和县)的总兵官。

应天之战

通过妻子的帮助和他个人的努力,朱元璋的威信迅速提高,甚至还引起了他的岳父和两个妻兄的猜疑。幸好时间不长,郭子兴和他的两个儿子先后战死,朱元璋就名正言顺的成了这支起义军的领袖。公元1356年,朱元璋率领军队渡过大江,攻占了东南重镇建康(今南京),并将其改名为应天府。

就在朱元璋积极准备向南方发展的时候,遇到了一个强大的对手陈友谅。陈友谅原来是反元义军徐寿辉的部将。后来他杀了徐寿辉,扩充了队伍,自立为王,占有今湖南、湖北、江西等地的大片土地,成为当时南方一个比较强大的割据政权。他认为朱元璋是自己扩大势力的障碍,便率领几万水军,顺江东下,攻打朱元璋所在的应天府。

这时的朱元璋力量已经不同以往,军队人数增多了,内部矛盾也解决了,和他小时候一起放牛的朋友徐达、周德兴这些伙伴都投奔了他,在他身边冲锋陷阵,许多有文化的知识分子也都投靠了他,替他出谋划策。朱元璋的实力大大增强起来。但是面对陈友谅全军动员的大规模挑战,他仍然表现得小心翼翼。新来的谋士刘基(刘伯温)给他出了一个主意,建议他以逸待劳,用诈降计诱敌深入,再聚而歼之。朱元璋听了满心欢喜,与刘基仔细商量后,定下一计。朱元璋的部将康茂才和陈友谅是老相识。朱元璋要康茂才写信给陈友谅,假装投降,做他的内应。

康茂才按照朱元璋的吩咐写了信,连夜叫老仆人赶到采石去告诉陈友谅,他在江东桥专候。陈友谅问清了江东桥是座木桥后,吩咐左右准备酒菜,让老仆人饱饱地吃了一顿,才把他打发回去。临走的时候,陈友谅对老仆人说:“你回去跟康公说吧,我马上就去江东桥,到了桥边,我叫几声‘老康’,请康公马上接应。”

老仆人回来后,把陈友谅的话一五一十地告诉了朱元璋。朱元璋连夜派人拆了江东木桥,改砌成一座石桥。他还从陈友谅的逃兵那儿了解到陈友谅的进兵路线,就在沿江几个重要关口设下伏兵。他亲自率领大军守在卢龙山(今南京狮子山),并规定好暗号:举红旗就是通知敌人已经到了,举黄旗就是命令伏兵出击。

陈友谅待老仆人走后,带领全体水军船只驶向江东桥。不料到了约定地点,只有石桥,而不见木桥。陈友谅这时顾不得是木桥还是石桥,连喊几声“老康”,都没人答应。他这才想到自己中计了,连忙下令撤退,可是已经来不及了。朱元璋迅速命令士兵举起黄旗。顿时战鼓齐鸣,杀声震天,岸上的伏兵和水港中隐藏的水军一起杀将出来。陈友谅遭到突如其来的袭击,哪里还招架得住,几万水军死伤无数。陈友谅在部将的保护下夺船而逃,两万多士兵被俘,一百多艘战船被缴获。这一战后,使本来没有水军的朱元璋几乎掌握了长江流域全部的水上力量。

和尚皇帝

应天一仗,陈友谅损兵折将,元气大伤。陈友谅很不甘心,养精蓄锐三年,又造了几百艘战船,再次率军攻打朱元璋。朱元璋也亲率大军应战。陈友谅的水军多是大船,船楼高达十余丈,相互连接,绵延十余里。朱元璋在水军中挑选了几十名壮士,组成敢死队,驾着七条小船,装满火药和芦苇,顺风点火冲向陈友谅的船队。风越刮越大,火越烧越旺,陈友谅的大船着火,烟焰冲天,战场鄱阳湖一片火红。两军在湖上一共交战36天。陈友谅见粮食断绝,亲率一百条战舰想突出湖口取粮,却被一支流矢射中眼睛,当场身亡,他的军队见主将一死,也立刻崩溃了。

打败陈友谅以后,朱元璋的势力迅速扩大,没几年就自立为吴王,又设计杀了自己一直奉为正统的红巾军象征性的领袖小明王韩林儿。没费什么力气,又收拾了另两支割地称雄的起义军队伍张士诚和方国珍,统一了南方。

公元1367年10月,朱元璋派徐达和常遇春两位大将率领25万人马北伐,不久就占领了山东。

公元1368年春天,在北伐顺利进军中,朱元璋在应天称帝,国号大明,他就是明太祖。