背诵法是我们每个人都很熟悉的记忆方法。是呀！从上幼儿园背诵儿歌到上大学背诵自己专业范围的重要知识，哪一天离开过背诵呢？
背诵是一种特殊的记忆方法。它的要求就是要按照事物的固定次序，不分主次轻重，毫无差错遗漏地去记忆。
那什么是熟记呢？让我们举学习英语的例子来说明吧。如果您能做到看前半句能说出全句；提示前半句能说出后半句；看汉语译文能说出英语原文；提出语音、语法规则能举出具体例子；能合上书本回答有关课文内容的问题；能根据图表提示转述课文内容等；就算达到了熟记的程度。
熟记和背诵有一定关系，但在熟记和背诵之间并不能画等号。因为熟记了一篇文章的主题思想和段落大意，并不一定能背诵下来；而已经能背诵下来的材料也不一定能够纯熟地将他的主题思想和段落大意一下子就复述出来。即是说背诵是要求对通篇材料能不分主次、逐字逐句背下来，而熟记则是要求对材料熟练掌握其内容，能够畅通无阻地回忆，得心应手地应用。并不要求不分主次逐字逐句背诵下来。从某种意义上说，熟记比背诵更高级，更重要。因为它是对事物实质的纯熟掌握。
背诵是“记忆力的体操”
您知道吗？背诵不仅是一种有效的记忆方法，而且通过背诵还可以培养和锻炼人的记忆能力。俄国大文豪列夫·托尔斯泰之所以博闻强记，并非他有什么“特异功能”，而是他坚持每天做“记忆力体操”的结果。他曾经说过：“背诵是记忆力的体操。”对此他身体力行，每天清晨起床后都要背诵一些必须记住的知识，就像做仓库，这样才使他如此博学多闻，写出了像《战争与和平》《安娜·卡列尼娜》那样的不朽著作。由此可见，重复的刺激有助于条件反射的建立和强化。实践证明，人的记忆力也和人的肌肉一样，只有锻炼才能增强。懒于记忆，从不背诵的人，记忆力不可能优良。
善于背诵才能记忆惊人
背诵可以使我们精确又牢固地掌握一些重要的知识。何以见得？让我们举例来说。试想工程师在工作中遇到紧急情况时，要现去查书找最基本的公式；教师在教学生背古诗时忘了原句要去翻课本，这种局面会有多么尴尬，有时甚至会误大事。这都说明对最基本、最重要的知识必须要牢牢记住，达到能熟练背诵、可以脱口而出的程度。否则知识再多，到关键时刻提取不出也是枉然。
董必武在一封信中教导他的女儿说：“语言每课至少读十遍，有些课文要背诵。”古往今来许多伟大和知识渊博的人，大多与他们善于背诵、记忆力惊人有关。马克思、恩格斯、列宁都精通许多种外语，马克思能背诵许多歌德和海涅的诗歌，并在谈话中经常引用它们的诗句，增加了谈话内容的精辟性、哲理性和趣味性。如果他不善背诵，这是绝不可能做到的。善于、勤于背诵可以使我们的知识库存日益丰厚。我国古代早就有“熟读唐诗三百首，不会做诗也会吟”的说法。
背诵并非都是死记硬背
背诵常常受到人们的非议，有些人还极力反对，认为背诵就是死记硬背，认为理解是基础，那么理解了不就行了，为什么还要背诵呢？
有人曾这样讽刺那些书呆子，说他们是“死读书，读死书”。其实，这种看法是一种偏见。实际上背诵是一种很复杂的记忆活动。
背诵的类型
背诵也分为两种。一种是机械背诵，另一种是理解背诵。
机械背诵是指在并不理解记忆材料意义的情况下，靠单纯反复去背诵的方法。它虽然不太理想，但也有它的用处。幼儿园的孩子和小学低年级的学生，由于经历少，知识少，不可能理解很多和很深的知识。这种背诵有利于儿童早期智力开发。因为儿童虽然理解力较差，但它们的机械记忆力很强。虽然他们尚不理解材料的意义，但却能很容易地把它背下来。我国许多50岁以上的老人至今能流利地背出“三字经”、“百家姓”的全文。这些都是他们在很小时候背会的，在当时根本不可能懂得其中的含义。幼年的机械背诵、记忆是牢固的，这对他们后来的学习有很大好处。稍事年长，理解力增强了，记忆便更加巩固了。
人到青少年时期，随着年龄的增长和知识的积累，以及阅历的增加，理解能力增强了。他们便自觉不自觉地采用了第二种背诵方法，即理解背诵法。也就是说，在理解材料意义情况下，借助于反复背诵的方法去记忆。当然，在通常的情况下，机械背诵和理解背诵是联合运用的，因为他们本来就是相辅相成、密不可分的。
正确方法是要根据背诵者的年龄、知识水平和记忆材料的性质、特点，确定以哪种背诵方法为主。一般情况下，应该在理解的基础上发挥机械背诵的长处，并且把朗读、应用和背诵有机地结合起来，这样才能充分发挥出背诵记忆的优点。
如何把背诵与熟记有效地结合
因为熟记是一种复杂而高级的意义记忆，所以加深理解是前提。熟记是以充分理解为前提和基础的。所以，我们对所需记忆的材料要先了解大意，再逐步分析，从而抓住重点，最后贯通全部。其道理和步骤都和理解法相同，在此不再赘述。再采用反复阅读加尝试背诵的方法。反复阅读就是在学习时对所学的材料从头到尾反复阅读。反复阅读和尝试背诵相结合就是先阅读几遍材料，头脑里有了大概印象之后，就不再看书，试着背诵。能背出来就放过去，背不出来时再翻阅书本。如此循环往复，直至达到熟记和背诵的程度。我们要记忆一份文字材料，在我们拿到材料后首先要阅读几次，较熟练后再尝试背诵，按阅读——背诵——阅读——背诵的程序进行下去，常可达到记忆的目的。
实验支持？演心理学家做过这样一个实验，将受试者分五组，让他们分别学习一天大约170字的传记材料，学习时间为9分钟。在学习后当时以及学习后四小时分别测试一次，看能记住多少。第一组将全部时间均用于诵读，即时测验记忆率为35％，四小时后记忆率为16％；第二组用4／5的时间诵读，1／5的时间尝试背诵，即时测验记住41％，四小时后记住25％；第三组用3／5时间诵读，2／5时间尝试背诵，即时测验记住41％，四小时后记住25％；第三组用2／5时间诵读，3／5时间尝试背诵；第五组用1／5时间诵读，4／5时间尝试背诵，这两组即时测验和四小时后测验成绩均分别为42％和26％。由此可见尝试背诵效果最好。
这是因为反复阅读和尝试背诵相结合方法，避免了单纯阅读和背诵造成的单调刺激，提高了大脑工作的主动性，相结合的办法还可以使你知道自己哪儿记住了，哪儿还欠火候，以便及时重新分配自己的时间和精力，以最少的精力和时间取得最好的记忆效果。相结合的办法还能使您及时地发现自己的成绩和进步，增强自信心。