罗马文化和教育是古典文化和教育的有机组成部分，是希腊文化和教育的继续和发展。希腊文化和教育是通过罗马人而影响到后代欧洲的。
（第一节）罗马文化
希腊文化与罗马文化之间的关系是属于传承关系。从罗马的史前时代到帝国时期，希腊文化对罗马文化都给以不同程度的深刻影响。当然，在漫长的历史岁月里，罗马人在继承希腊文化传统的同时，也有新的创造，因而丰富了西方古典文化。
一、从远古传说。看希腊文化与罗马文化的关系
古罗马国家建立在意大利半岛，根据考古发掘，意大利半岛存在过旧石器时代，当时的居民可能是克勒特人。新石器时代的居民则是来自非洲的利古里亚人。公元前二千年代初，一支印欧部落从东北方越过阿尔卑斯山进入意大利。拉丁人就是这些部落中的一支。拉丁人定居在中部意大利的拉丁平原。拉丁人在这里兴建了一些城邦，罗马城邦就是其中的一个。一般认为，罗马城的出现约在公元前8至7世纪。
关于罗马城的创建，有一段十分有趣的故事。据传，在公元前12世纪，希腊人兴师远征特洛耶，攻打了十年也没把城池攻破。无奈，希腊人最后用木马计才攻陷特洛耶。在特洛耶攻毁之际，埃尼亚斯（他是女神维那斯与世人昂喜赛斯结合所生的儿子）带着儿子阿斯卡纽斯逃跑了。父子二人漂洋过海，最后来到拉提乌姆的海岸。当地国王拉提努斯热情地接待了他们，并把女儿拉维尼亚嫁给埃尼亚斯。埃尼亚斯死后，阿斯卡纽斯便建了一个新城阿尔巴·隆加。从阿斯卡纽斯开始，经过好几代，到努米托尔执政时，发生了内江，弟弟阿穆里乌斯把哥哥努米托尔推下台，自己作了国王。为了铲除后患，阿穆里乌斯杀死了努米托尔的儿子，并把努米托尔的女儿西尔维亚送到神殿作贞女即女祭司，还命令她宣誓永不嫁人。但后来，西尔维亚违约与马尔斯神结合生下一对孪生子，因而，她被阿穆乌斯处死。国王又下令把孪生子投到台伯河里溺死。但是，奉命做这件事的奴隶没有这样做，而是把两个小男孩装在篮子里，放在浅水处。当上涨的河水退去之后，篮子留在地上。从附近山区跑到河边饮水的一只母狼卡皮托里纳，听到孪生子的哭声跑过来，用自己的乳汁喂养他俩。没多久，国王的牧羊人乌斯图鲁斯便找到了这两个孩子，带回家交给妻子拉伦娣来抚养。他们给孪生子起名，老大叫罗慕洛，老二叫勒莫。当兄弟俩长大并知道了自己的出身之后，便举兵攻打隆加城，杀死阿穆里乌斯，把外祖父努米托尔重新扶上王位。小哥俩不愿留在隆加城，决定到别处另建新城。在建立新城时，兄弟俩发生矛盾，并争吵起来。哥哥罗慕洛一气之下把弟弟勒莫刺死。罗慕洛把新建的城市用自己的名字命名。罗马人从罗慕洛的名字引伸出罗马（Roma）的名称。罗马建城发生在公元前753年4月21日，古罗马人每年都在纪念这个建城节。因母粮用乳汁喂养罗慕洛兄弟，所以，古罗马人把卡皮托里纳母狼作为罗马城的象征，并把2月15日作为辟狼节。
这段神话故事虽离奇古怪，与史实不符，但我们从这里可以窥见，在古罗马史前时期，希腊文化已对罗马文化产生了深刻影响。那时希腊文化是先进的，罗马文化是落后的，罗马人在续族谱时，自然要向希腊人靠拢了，并把自己的祖先落实在奥林匹亚神的身上。
如果我们从神话中回到真实的历史过程中，同样可以看到希腊文化对罗马文化的影响这种影响。主要表现在希腊在意大利地区的殖民地城市上。
意大利中部、南部和西西里岛，早在爱琴文化时期就出现了希腊殖民城邦，自此，大希腊的名字就出现在希腊发展史上，并构成希腊世界的一个重要部分。
在早期罗马时代，沿着南意大利海岸直到坎佩尼亚的地方都是希腊的殖民地。在这里有库麦、拿波里、波希多尼亚、埃利亚、列吉乌姆、克罗托、塔连图姆等城市。肥沃的西西里岛是希腊人与迎太基人激烈斗争的场所；希腊人把岛的东半部殖民地化了，而迦太基人则占领西半部。萨地尼亚岛和科西嘉岛也是希腊人和迦太基人争夺的对象。在古罗马的史前时期，希腊文化就是通过这些希腊殖民城市传播到罗马城的。这种传播是长期的，渐进的，影响也是很深的。罗马人在共和国以前，从南部意大利的希腊人那里借用了希腊字母，创造了自己的拉丁文。自此，罗马人脱离了野蛮状态而进入了文明时代。
罗马人不仅仅从希腊殖民城邦那里汲取了文化营养，而且还从希腊化的伊达拉里亚人那里吸收不少东西。据希腊史学家希罗多德的看法，伊达拉里亚人是吕底亚人，他们因饥饿而在王子提东莱诺斯的率领下循海路西行来到意大利中部，在台伯河以东的翁布里亚居住的地方建立一些城市。
罗慕洛建城之后，罗马便进入了王政时代（公元前8—6世纪）。罗慕洛是第一任勒克斯（即所谓的王）。罗马城和伊达拉里亚人的城市相毗邻，关系自然密切，这种关系甚至发展到在王政时代的七个王中有三个是伊达拉里亚人。前四个是拉丁人（罗慕洛。努玛、图鲁斯、安库斯），后三个是伊达拉里亚人（塔尔克维纽斯、赛尔维乌斯、高傲者塔克文）。
正由于伊达拉里亚人与罗马人这种特殊关系，所以，伊达拉里亚人对罗马人的文化影响就比较直接。例如，在罗马远古的口头文学作品中，有一种讽喻诗，它是在收获的季节，有舞蹈伴随的诙谐的合唱歌。据说，这种诗歌是来自伊达拉里亚人的菲司肯尼亚城。
伊达拉里亚人对罗马文化的影响最大者莫过于建筑，拱顶法建筑源于东方和希腊。罗马人从伊达拉里亚人处首先学会了这种建筑方法。我们几乎在所有的罗马古代建筑物上看到拱顶建筑技术。伊达拉里亚人的神殿大不相同，它几乎是方形的，并有很深的柱廊结构。罗马人吸取了伊达拉里亚人的建筑术，在卡庇托里乌姆山上建设了丘庇特、朱诺和米混尔瓦神殿。早期的其他罗马神殿也属于这一类型。
更值得一提的是王政时代后期政治制度的变革是与伊达拉里人密切相关的。
罗马有三百个氏族，每十个氏族组成一个胞族即库里亚，共三十个胞族；十个胞族组成一个部落即特利具，共三个部落，它们是拉丁部落，萨宾部落和阿芬了部落，三个部落组成罗马民族。罗马民族是个封闭的民族，只有罗马本土的这些旧有居民才能成为罗马公民。他们总称为帕屈尔人。罗马公民是宗教性的奴隶主集团，它包括两个层次：氏族贵族和一般氏族成员。
与享受特权的罗马公民相对立的是罗马平民。罗马平民由三部分人构成：被征服的邻近部落而强行移居罗马者；从郊区和较远地区移居罗马者；外国人。他们从事农业、手工业和商业。他们是自由人，在罗马危难之际，有保卫罗马的神圣义务。然而，他们没有任何政治权利，既不能参加公民大会，也不能担任任何社会职务。他们中间虽然有部分人发财致富，上升为工商奴隶主阶级，但仍被帕屈尔人所鄙视。因此，在平民中间便滋长起一种对帕屈尔人不满的情绪。随着平民的增多和不满情绪的增高，就出现了平民斗争。平民斗争主要表现在平民与罗马氏族贵族的斗争上。平民与罗马氏族贵族斗争的最初成果，就是迫使王政时期的第六个王塞尔维乌斯实行改革。改革的内容主要有三点：一是按财产多寡把罗马居民（不论是贵族，还是平民）划分为五个等级；建立百人队会议；按地区（不是按血缘关系）划分四个部落。
塞尔维乌斯的改革是政治制度的重大改革。这正如恩格斯所言：“在罗马也是在所谓王政废除之前，以个人血缘关系为基础的古代社会制度就已经被破坏了，代之而起的是一个新的、以地区划分和财产差别为基础的真正的国家制度。”
罗马政治制度的变革运动仅是个新起点，它将随着高傲者塔克文的篡权而日益深入。
高傲者塔克文是塞尔维乌斯的女婿，他有篡夺王位的野心。他与妻子共同策划这一阴谋活动。一天，他认为行动的时机已到，便率领着武装起来的篡权小部队冲击元老院。他穿着勒克斯的服装。坐到勒克斯的宝座上。老勒克斯塞尔维乌斯闻讯急忙赶来，大声责斥塔克文：“你怎么胆敢在我还活着的时候坐到王座上？”老国王想把篡位者从王座上拉下来，无奈力不从心，拉不动塔克文。这时，早已把自己的岳父大人视为眼中钉的塔克文，举手抓起塞尔维乌斯，摔到石阶上，叛乱分子一拥而上，打死了老国王，并把尸体扔到街上。高傲者塔克文就这样靠暴力作了第七任勒克斯。
塔克文的妻子塔丽雅第一个前来庆贺。当庆贺完毕乘车回家时，车夫突然勒住了马。车夫惊慌地指着躺在街心的塞尔维乌斯的尸体，对女主人说。“怎么办？”塔丽雅对父亲的尸体不屑一顾，命令车夫驱车从尸体上轧过去。这样，塔丽雅就成为千古罪人。为此，罗马人民把这条街起名为“罪人街”。
高傲者塔克文上台后，妄图建立东方式的独裁统治，杀死了许多反对者，其中有一位名叫马尔克·尤尼的贵族及其长子。塔克文对马尔克·尤尼的小儿子布鲁图却大发慈悲，不仅不杀，而且作为义子收养在家。布鲁图成人后，知道塔克文是杀死父亲和哥哥的死敌，于是，就把仇恨的种子深深地埋在心里，待机复仇。
罗马人对塔克文的专制统治也心怀不满，待机起事。公元前510年，塔克文的儿子公然污辱一位贵族妇女而成为罗马人民起义的导火线。事情是这样发生的：国王的长子赛克斯图斯在罗马人围攻阿尔戴阿城的时候，和同族人柯拉提努斯、国王的外甥路克优斯等人一同饮宴。宴席上，话题转到妻子的身上，每个人都夸赞自己的妻子。柯拉提努斯提议做一次调查活动：大家一同回家，看看他们的妻子正在做什么。大家热烈响应，并立即行动。他们骑上马，几个小时便来到罗马城。他们发现国王的儿媳正在和自己的女友们饮酒取乐。接着他们又到柯拉提努斯的家里。这时柯拉提努斯的妻子鲁克列提亚，完全按照善良的罗马主妇应做的那样，在深夜里还坐在女仆们中间纺毛线。调查结果，无疑柯拉提努斯成为胜利者。然而揭乱的种子也由此萌发。鲁克列提亚的美丽和贤惠，使国王的儿子赛克斯图斯的心中燃起了情欲之火。几天之后，他便背着柯拉提努斯到鲁克列提亚的家中。她热情地接待了他，用完晚餐后便把他领到给他准备的住所。入夜后，赛克斯图斯象个鬼魂拿着白刃宝剑爬进鲁克列。提亚的寝室，并使用各种威吓的手段而占有了她。第二天早晨，在赛克斯图斯走后，鲁克提亚便把丈夫和父亲召到家中，向他们讲明夜间所发生的事情，然后拨出藏在衣服下面的刀子，刺进自己的胸膛。
以布鲁图为首的亲友们把鲁克列提亚满身是血的尸体放到罗马广场上，号召罗马公民们起来打倒塔克文的专制统治。罗马人民怒不可遏，纷纷拿起武器，一举推翻了塔克文的政权，王政结束。
公元前509年，建立了罗马共和国，布鲁图被推举为第一任执政官。自此，罗马进入了一个新的历史阶段。如果说，伊达拉里亚人前两任勒克斯从正面推进了罗马政治制度的变革，那么，第七任勒克斯则从反面影响了罗马的政治制度的变革。
二、希腊与共和时期的罗马文化
1.共和初期，希腊文化对罗马文化的影响
罗马进入共和时期，标志着由原始时代进入文明时代。随着罗马人文明程度的发展，希腊文化对罗马文化的影响也越来越大。
首先我们从宗教意识上看这种影响。宗教是早期罗马思想最典型和最主导的形式。远古的罗马宗教是原始的多神教，这种多神教与万物有灵论的形式是十分近似的。在罗马的概念中，每一种物体都有自己的神。每个人都有他的本命神、保护神，每一家都有自己的维斯塔即女灶神。童年时期的神更多，据说有四十三个：婴儿第一次啼哭的神、初生婴儿的知觉神、第九天的神，走第一步的神、摇篮神等等。这种众多神的划分，反映了这时的罗马人不善于抽象思维的情况。
早期罗马宗教的另一个特点是神的形象还未定型。人们只能用一些标志性东西来表示神。例如，用长枪表示马尔斯，用石箭表示丘庇特。直到公元前6世纪，在希腊文化的影响下，罗马的神才开始有了人的形象，并且分化出最高神丘庇特。从公元前5世纪，特别是从公元前4世纪，希腊那种诗意的多彩的宗教意识，通过坎佩尼亚的希腊人而传播到罗马那干燥的平淡的宗教世界，于是引起罗马宗教的变革。罗马神渐渐失去了原来的性质，他们不仅都获得人形，而且有了个人的特性，并获得了神话上的修饰。在希腊宗教的强热影响之下，罗马神和希腊万神殿的神都同等起来。例如，丘庇特等于宙斯，米涅尔瓦等于雅典娜，狄亚那等于阿尔台米戴，维涅拉等于维那斯等等。
其次，我们从文学上看希腊文化对罗马文化的影响。在希腊戏剧的影响下，罗马一些喜闻乐见的小型戏剧也产生了。一种是在一年一度的狂欢节上表演的。狂欢节是罗马人为了向播种之神撒尔努斯献祭而举行的撒图尔那里亚节，时间在十二月份。在连续举行七天的节日里，人们可以尽情地欢乐、狂饮、也可以在性行为上放荡不羁。并且把奴隶“解放”一天，在这一天里，奴隶们在桌子上吃饭，而他们的主人则来侍奉他们。这是表示在撤图尔努斯的黄金时代，人与人之间是没有任何区别的。在节日里，除了物质娱乐之外，还有精神娱乐，这就是表演和观赏戏剧。
另一种戏剧是阿铁拉戏，它是由坎佩尼亚的一个希腊城市阿铁拉而得名。它是一种小型的笑剧，类似希腊的滑稽剧。剧本非常简单，里面充满了粗暴的讽刺话和开玩笑的话。
第三，我们从风俗上看希腊文化对罗马文化的影响。在共和国初期，罗马人在与有文化的坎佩尼亚人交往中，学到许多东西。特别是在罗马上层社会中，希腊语开始流行。罗马人的生活习俗也开始希腊化。例如，罗马人在以前是坐在桌旁吃饭的，现在则躺在桌旁吃饭；罗马人还学希腊人的样子，把头发剪短和刮胡子。住房中的装饰品开始增多，在公元前3世纪初，在罗马贵族的桌子上摆设了银制的器具等。
罗马共和国早期，希腊化还未广泛开展，从总体上看，罗马文化仍保持本民族的简朴特色。
2.大征服之后，希腊文化对罗马文化的影响。
公元前3世纪，罗马开始大规模地对外扩张，希腊文化便从各个渠道渗透到罗马人的生活和文化中去，罗马文化的希腊化也全面而迅速地展开。