因材施教、识别人才，是统帅必备的智慧。诸葛亮根据不同的标准把将才分为以下7种：仁才——以德服人，以身作则，关心下属，与下属同甘共苦；义才——不受诱惑，重义轻生，办事认真严谨，一丝不苟；礼才——身居高位而不盛气凌人，功勋卓著而不恃功自大；智才——奇幻莫测，临危制胜，动应多端；信将——赏罚分明，赏不拖延，罚不畏权；勇将——勇于开拓进取，能承担责任，即使大祸临头也绝不畏惧；大才——求才若渴，广开言路，从谏如流，能文善武，对人对事勇敢果断，拿得起放得下，并兼具丰富的知识与应变之才。这些都是一个善于率兵打仗的良将所需要具备的才能。
汉章帝年间，将领班超奉命西出阳关，凭着于阗国的2.5万名士兵，班超选择莎车国为首先目标。龟茲国王便联合温宿等国，集合5万兵马来解莎车之围。面对敌众我寡的不利形势，班超依然从容不迫。他让于阗王兵分两路，于阗王率部向东，自己则领兵向西，并借着释放的俘虏四处散播“班超要逃走”的遥言。龟茲王闻讯大喜，亲率1万精骑向西截击班超，又叫温宿王率领8000骑兵向东拦击于阗王。班超见龟茲王已经上当，便下令部众掉转马头，直奔莎车而来。此时于阗王也秘密领兵赶到莎车城下，两军会师，直杀得莎车兵尸横遍野，血流成河，从此一蹶不振。班超以于阗国2.5万军，对战两倍于己的敌人，虽处于劣势，但因善用计谋，终能以少胜多，从而战胜敌人，这正是诸葛亮所说的智才。
战国时，邹忌辅佐齐威王，推行“信赏必罚”的原则，重赏将即墨治理得井井有条的大夫，而对于治理不力，又一贯行贿的大夫处以极刑。在采取这些赏罚措施之后，齐威王开始对曾侵犯齐国的诸国进行报复，大胜而归。此举令齐国的大臣们对齐威王信服有加，个个尽忠职守，齐国也因此日渐强盛。各诸侯国在知道齐威王的奖惩原则后，不敢犯齐达20余年。“信赏必罚、赏罚公平”，不正是诸葛亮所说的信将所应具备的素质吗？
五将器
【原文】
将之器，其用大小不同。若乃察其奸，伺其祸，为众所服，此十夫之将；夙兴夜寐，言词密察，此百夫之将；直而有虑，勇而能斗，此千夫之将；外貌桓桓，中情烈烈，知人勤劳，悉人饥寒，此万夫之将；进贤进能，日慎一日，诚信宽大，闲于理乱，此十万人之将；仁爱洽于天下，信义服邻国，上知天文，中察人事，下识地理，四海之内，视如室家，此天下之将。
【注释】
伺其祸：伺，发现。
祸，灾祸。
夙兴夜寐：早起晚睡，勤于公事。
桓桓：威武的样子。
中情烈烈：小情，指内心。意谓内心热情。
进贤进能：网罗贤才，以为己用。
闲：闲，通“娴”，熟练的意思。
洽：融洽。【译文】
将领的才能，依据他的作用大小而有所不同。如果能够分析察知队伍中的奸细，发现队伍中隐藏的灾祸，让众人信服，这是能统领10个人的将领；能早起晚睡，言辞周密谨慎，这是领导100个人的将领；性格率直而深思熟虑，勇猛威武又善于战斗，这是能统领千人的将领；外貌威武，内心热情，充分了解士卒的辛劳，并能体会部属的饥寒，这是统领万人的将领；推荐有本领的人，选拔有能力的人，始终保持谨慎，重信义且宽宏大量，能够纯熟地处理各种复杂的事情，这是统帅10万人的将领；仁爱和蔼地对待下属，以诚信义气使邻国臣服，上能通晓天文，中能考察人世间的事情，下能识别地理，看待四海之内，就像是自己的家一样，这是可以统率天下的将领。
【心得】
统帅必须有识别部将才能大小的慧眼。诸葛亮根据将领的才能将其分为6种。统领天下之才，需要仁爱之心，并能上知天文，下晓地理；统率10万之军者，必须求贤若渴，处事冷静，并且宽宏大量；指挥万人的将领，对敌作战勇猛无比，对手下士卒关心体贴；领导千人之将，往往英勇善战；带领百人之将，具有以身作则的美德；指挥10人的将领，必须善于察觉军队存在的问题。根据将领不同的才能，委以不同的责任，才能人尽其用，发挥其最大的才能。三国刘备不正是因为看中诸葛亮有治理天下的才能，才不惜三顾茅庐，请其出山，辅佐自己成就霸业，最终建立蜀国的吗？
在中国的战争史中，许多战役都是因为不能根据将领才能的大小来发挥，甚至错用其人，所以造成许多惨痛的失败。例如，赵王错用只能纸上谈兵的赵括，致使长平大败，70万大军伤亡殆尽，赵国从此元气大伤；在兵出祁山伐魏形势大好的情况下，孔明错用马谡，致使街亭失陷，不得已之下，诸葛亮只好用“空城计”来吓退司马懿。
军事上对将领才能的正确认识极为重要，商业上对人才能力的正确认知也很关键。企业需要多方面的人才，既要有精于谋略、擅长管理的经营人才，又缺少不了精通技术、善于开发新产品的技术专家。例如：一丝不苟、精打细算、善于计算者，能用于理财；管理严格有方、不循私情者，能用于企业管理；任劳任怨、老成踏实者，能用于资产管理；气度潇洒、敏捷机智、擅长交际者，能用于公关；经验丰富、头脑灵活者，能用于采购；年轻温柔、礼貌周到者，能用于售货；善于交往、通权达变者，能用于推销。凡此种种，只有根据个人能力的不同，择而用之，才能形成良好的人才配置，从而在竞争中立于不败之地。
美国的阿普尔电脑公司是电脑业界的后起之秀，公司的创始人史蒂芬·乔布与公司前任总经理麦克·马库拉均精通于电脑技术，但对组织的经营销售则较不擅长，为此公司的发展一直比较缓慢。有鉴于此，公司不惜以年薪200万美元的优厚待遇，重金礼聘约翰·斯库利担任公司的总经理。曾在百事可乐公司担任总经理的约翰·斯库利精通市场营销，百事可乐公司正是因他所采取的严格而有效的经营管理方法，才能在短短的几年时间内缩小与可口可乐公司之间的差距。约翰·斯库利在正式受聘于阿普尔电脑公司后，立即制定一套详细的发展策略和战术计划，使阿普尔电脑公司得到了迅猛的发展。
由此可知，虽然史蒂芬·乔布和麦克·马库拉均精通于电脑技术，甚至可以说是其中的佼佼者，但他们的能力却不足以妥善地经营管理阿普尔电脑公司，只有精于营销管理的约翰·斯库利才能使公司迈向快速发展之路。
六将弊
【原文】
夫为将之道，有八弊焉，一曰贪而无厌，二曰妒贤嫉能，三曰信谗好佞，四曰料彼不自料，五曰犹豫不自决，六曰荒淫于酒色，七曰奸诈而自怯，八曰狡言而不以礼。
【注释】
弊：弊病。
佞：惯于用花言巧语献媚于人。
自料：估计本身的实力。
自怯：胆小怯懦。
狡言：奸诈巧辩之言。
【译文】
将领常见的弊病有8种：一是生性贪婪、欲求不满。二是嫉妒品德和能力比自己强的人。三是听信谗言又喜好谄媚邪恶的小人。四是只会评判别人的不足却不能正确估计自身的实力。五是做事迟疑不能决断。六是过分贪图酒色。七是性情虚伪狡诈且胆小怯懦。八是奸诈巧辩而不遵循礼节。
【心得】
一个人的品行往往是决定事情成败的内在因素。将领统兵打仗，是关系到国家生死存亡的大事，正因为如此，对于将领自身的要求必须严格。
吴起前去指挥战斗，身旁的人递给他一把剑。吴起说：“提着进军鼓和击鼓捶，面临危难时拿出决策，这样的人才是将军。举着一把剑去刺杀，这可不是将军应做的事情。一个将军应该具备五才四义。智慧不会被扰乱，英明不会被蒙蔽，诚实不会被欺骗，廉洁不会被贿赂，正直不会被扭曲，这是五才；接受命令的那天起就忘掉了家庭，带兵出发的那天起就忘掉了亲人，布置好军队，命令他们进攻或停止时忘掉了君王，拿着击鼓捶指挥战斗时忘掉了自己的安危，这是四义。一个将军只要具备了上述的五才四义，那他就有了百战百胜的法宝了。”
“进攻和据守的方法是：不要侥幸敌人不来进攻，而要依靠我们自己有足够的准备严阵以待；不要侥幸敌人不来进攻，而要依靠我们自己有足够的准备使敌人无法攻破。将帅如果能在事情发生之前就有所安排，在敌人防备之前就有所防备，那么，据守敌人就不可能攻破，进攻敌人就无法守住。而假如骄傲轻敌，那就必然会被敌人捕获，成为他们的俘虏。”
俗话说：“将有才智社稷安”，诸葛亮深知为将的重要性，并明确指出了将领的8种不良品行，即贪婪无度、嫉贤妒能、听信谗言、自以为是、优柔寡断、贪图享乐、狡诈虚伪、花言巧语。这些不良品德最终都会导致战争的失败，所以国君或将帅在选择人才时，一定要考察其品行。若让品行不佳的人担任要职，将会给国家和军队带来巨大的损失。将领如此，一国之君亦然，许多国家的亡灭不正是由于君王的品行不端所导致的吗？
秦始皇建立帝国，后秦二世即位，他继承了秦始皇的遗业，动用大批民工，修建耗资巨大的阿房宫。不仅如此，为加强边境兵力、对付此起彼伏的诸侯叛乱和不断来犯的夷狄，更是横征暴敛，徭役十分严重，致使咸阳300里内的百姓民不聊生。当时有不少忠臣认为劳役过重、赋税太多，恐使国家陷入危机，于是进谏停止阿房宫的建造，减少劳役和赋税，以解救危机。但秦二世拒不纳谏，反而宠信宦官赵高，听信谗言，将进谏的3位将军和大臣处死。后来他宠信的赵高，独揽大权，密谋叛乱。最后秦二世被赵高的手下追杀，自杀身亡。
秦二世一心沉溺享乐，听信谗言，杀害忠良，致使奸臣当道，最后导致悲惨的下场。然而他的先祖秦穆公却不同。在秦称侯的时候，秦曾与晋对抗。穆公十二年，晋国发生严重饥荒，但穆公并没有乘机伐晋，反而派人从水陆运送大批粮食到晋国救济灾民。14年后，秦国遭遇饥荒，晋惠公却进攻秦国，并采用诱敌深入之计，使穆公被大批晋军包围。正在危急关头，突然出现300名勇士，拼死突围救出穆公，并俘虏晋惠公。原来这些勇士是以前宰杀穆公失手的刺客，后获穆公宽恕的一批人，今日拼死来救，是为报答穆公的不杀之恩。而穆公死后，竟有100多人愿意为之殉葬。同样是秦朝的国君，遭遇却如此不同，这不能不说是个人品行之差异所产生的不同结果。
七将志
【原文】
兵者凶器，将者危任，是以器刚则缺，任重则危。故善将者，不恃强，不怙势，宠之而不喜，辱之而不惧，则利不贪，见美不淫，以身殉国，一意而已。
【注释】
器：指军队。
缺：祸害。
任重：此指权力欲望太强。
恃强：倚仗强大的军力。
怙势：凭借权势。
殉：因维护某种事物或追求某种理想而牺牲生命。
【译文】
军队是一种凶器，而将领必须担负重任。军队如果自恃军力强大就容易招致失败，将领如果权力欲望太强就会十分危险。因此一个好的将领是：不依靠强权、不仗势欺人，受宠信的时候不沾沾自喜，受侮辱的时候也不惊慌失措，看见利诱而不贪婪，遇到美色也不产生淫念，只是一心一意准备牺牲自己的生命来报效国家。
【心得】
诸葛亮在此提出将领的修养问题。将帅身居要职，是一切军事活动的决策者和指挥者，而行军打仗是攸关百姓生死、国家安危的大事，孙子也曾说过“夫将者，国之辅也，辅周则国必强，辅隙则国必弱”，可见将帅举足轻重的地位。诸葛亮认为，一个好的将领必须不仗势欺人，不凌强欺弱，并能以平常心来对待所遭遇之人、事、物，而且富贵不能淫、贫贱不能移、威武不能屈。外界的任何影响都无法动摇其心志，只是坚持报效国家的信念，这样的将领才是国家的栋梁。
诸葛亮六出祁山之时，数次打败司马懿，直至司马懿率魏军残部逃入上方谷安营扎寨。诸葛亮亲自带领人马在五丈原驻扎，并屡派兵士向魏军挑战，但司马懿坚持不出营应战。此时的诸葛亮深知自己的健康状况已经撑不了多久，而且长期相峙对蜀军不利，只有想方设法让魏军出战，以求速战速决。于是诸葛亮在一个大盒子里放了一套妇女的衣服和头巾，并写了一封书信，信中写道：“你是一个统率百万之师的大将，应该披甲戴盔在战场上和我一决胜负，但你现在胆小怕死，躲在洞穴里不敢出来，这和女人没有什么差别。如果你还不敢出战，那就把这套女人的衣服穿上算了。如果你还是一个男子，那就早日出战与我一决雌雄。”然后派蜀军使者到魏营把书信和装有女人衣服的大盒子送给司马懿。
司马懿收到诸葛亮的书信后，心中虽然十分愤怒，但却微笑着接受了“礼物”，并向来送书信的蜀军使者详问诸葛亮的饮食起居情况，当得知诸葛亮平日“食少事繁”后，司马懿就已完全洞悉诸葛亮送来妇人衣物的用心了。魏营将士在得知诸葛亮以妇人的衣服来侮辱司马懿时，群情激愤，要求立刻出兵同蜀军决一死战，但司马懿不仅不同意出战，还执意上书魏主曹睿，并得到天子对自己的支持，使众将再也不敢轻言出战了。果然不出司马懿所料，诸葛亮不久便病丧五丈原，蜀军被迫退兵。
足智多谋的司马懿知道自己责任重大，如果逞一时之勇、斗一时之气，贸然出战蜀军，将会冒上大风险，还不如等待时机。所以当接到诸葛亮送来的女人衣物时，他并没有因愤怒而失去理智，反而冷静地分析情况，使得诸葛亮在六出祁山的征途上多了一些遗憾。
还有，作为军队的统帅，时时刻刻都要做到“谦虚谨慎”。要想保持“谦虚谨慎”品质很难，而在胜利或成功之后要保持“谦虚谨慎”的品质更难。在历史上有一些农民革命的领导者在暂时取得胜利面前，被胜利冲昏了头脑，不能保持“谦虚谨慎”、戒骄戒躁的作风，骄傲自满，骄奢淫逸，脱离人民与群众，最终导致失败的结局。
李自成领导的明末农民大起义席卷全国，推翻了明朝统治，建立了大顺政权。可是进入北京后，大顺领导者陶醉于眼前的胜利。刚入北京时军纪还较严明，但后来逐渐松懈，出现了一些危害群众的事也无人过问。大将如刘宗敏、田见秀、李过等已经开始追求享受，纷纷搬进明贵戚勋臣的华贵府第，甚至“呼莲子胡同优伶蛮僮”，佐酒行乐。顾君恩则跷足案上，“醉携娈童，高唱边关太平调”（彭孙贻《平寇志》卷九）。他们认为明朝覆灭，天下从此太平了。对于盘踞江南的明朝残余势力，只派少数军队出征，对屯兵山海关的吴三桂更是抱有幻想。后来吴三桂勾结清军入关，使轰轰烈烈的明末大起义遭到失败。
八将善
【原文】
将有五善四欲。五善者，所谓善知敌之形势，善知进退之道，善知国之虚实，善知天时人事，善知山川险阻。四欲者，所谓战欲奇，谋欲密，众欲静，心欲一。
【注释】
天时：自然界时序的变化。
人事：人的离合、境遇、存亡等情况。
奇：出奇制胜。
【译文】
将领应该具备5种才能和4种要求。5种才能就是：能够善于分析敌军的各种企图，能够准确掌握进攻和退兵的规律，能够知道国家的强弱虚实，能够通晓战争中自然界时序的变化和与战争有关之各种人的因素，并能够熟悉高山河流的地理险阻。4种要求就是：用兵作战要出奇制胜，进行谋划要做到万无一失，在复杂的情况下要保持镇定自若，部队将士要众志成城。
【心得】