第二章中国古代文化 (8)
在我国古代人们信奉的众多神灵中，灶神在民间的地位是最高的。民谚曰：“三祭灶，四扫屋……”即指每年的腊月二十三(一说二十四)祭祀灶神。灶神，是由原始的火崇拜发展起来的一种神祇崇拜。在原始人氏族群居的生活中，那一堆永不熄灭之火便是他们的灶，因而在原始人那里，火神与灶神是一致的。不过，自灶神产生之日起，其职掌便与火或灶火毫无关系，他是天帝派驻各家的监察大员，是一家之长，负责监督一家老小的善恶功过，定期上报天庭，因而得到一般老百姓的顶礼膜拜。
所以，人们如果要祈福禳灾，便要对灶王爷恭恭敬敬，如不得用灶火烧香，不得击灶，不得将刀斧置于灶上，不得在灶前讲怪话、发牢骚、哭泣、大喊、唱歌，不得将污脏之物送入灶内燃烧，等等，名目繁多。每年到了腊月二十三或二十四，灶王爷要升天报告一年的情况时，人们还要为灶王爷摆上供品，这就是所谓的祭灶。祭灶时，麦芽糖和酒是必不可少的，酒是为了让灶王爷喝得忘乎所以，晕头转向，而麦芽糖又甜又粘，把它糊在灶神嘴上，一来灶神嘴吃甜了，就不好再恶言恶语，只能说好话，二来麦芽糖粘住嘴巴，想说坏话也张不开口。宋代范成大《祭灶诗》即云：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事，云车风马小留连，家有杯盘丰典祀。猪头烂熟双鱼鲜，豆沙甘松粉饵圆。男儿酌献女儿避，酹酒烧钱灶君喜。婢子斗争君莫闻，猪犬触秽君莫嗔，送君醉饱登天门，杓长杓短勿复云，乞取利市归来分。”这哪里是祭灶，分明是向灶神送礼行贿。
关于灶神还有很多有趣的小故事，其中之一便是和朱元璋有关的传说。朱元璋小的时候，家里很穷。一天，朱元璋的母亲正在做饭，突然一只喜鹊飞进屋来，叫道：“朱家天下万万年！朱家天下万万年！”朱母生气道：“什么万万年，不要开我们的玩笑。我看哪，有个二百七十六年就不错了。”朱母一边说，一边生气地用勺子敲打灶台，以赶走喜鹊。这时，被朱母敲得鼻青脸肿的灶神现身了。他无奈地对朱母说：“朱大妈呀，老天爷让你们朱家天下万万年就是万万年了嘛，你为什么要生气呢？现在好了，你说二百七十六年就只有二百七十六年了。”后来，明朝果然只存在了二百七十六年。
农神
农业的祭神活动源远流长，所祀之神可谓名目繁多。在山西几乎无村不建土地庙，无家不供天地爷，无处不塑龙王像。县城里必建城隍庙和八腊庙，每到春秋还有不少由官方主持的祭典，以促农种，以报秋实。
伏羲、神农、黄帝此三皇被人们共同尊为农业神师，在农村中我们经常能看到的三皇庙、三皇祠即是祭他们三个的。传说中伏羲画八卦而定四方，作网置教民以渔猎；神农艺百谷而兴农事，尝百草，群药圃；轩辕造农具、定节气，均为发明农事之人。
农神崇拜与天地信仰是农业生产时对大自然依赖的结果，在科技不发达的古代，农民以为种子种在土壤里不仅是因其适应了自然而发育生长起来，也是上苍由于人们的虔诚与奉祭而赐福于人间的。虽然今天人们的各种崇拜与信仰已不完全顺应天人之间的赏与报、祈与祷的关系了，但习俗既久，移易也难，农民对土地的崇拜更多的是顺应习俗和传统。
土地神
中国古代就有奉土祭社的礼俗。古书载：“古人尊天而亲地，土地广博，不可遍敬，故封土为社而祀之，以报功也。”东汉时称社神为社公或土地，而称土地者更甚，社神初无姓名。东晋以后，民间以生前行善或廉正之官吏为土地神，于是土地神有了人格及姓氏。明清以后，民间又多以名人作为各方土地神。例如，清代翰林院及吏部所祀之土地，传为唐代大文人韩愈。杭州太学一带，原是岳飞的故乡，于是太学就奉岳飞为土地神。现在的土地庙中常配祀有土地婆婆，其俗约起于南宋。
中国人认为土地载万物，又生养万物，长五谷以养育百姓，所以人们亲土地而奉祀土地。
自东晋以后，随着封建国家从中央到基层的官僚制度的逐渐完善，土地神也演变成为在道教神阶中只能管理本乡本土的最低级的小神。供奉土地神的土地庙大多比较简陋。一些大庙也会在殿堂中设有土地神位。土地神的神诞之日是二月初二。旧时，官府和百姓都到土地庙烧香奉祀。现在初一、月半到土地庙烧香的习俗依然存在。
在民间祭祀的土地公都是慈眉善目、白须白发的老人，有时会有土地婆陪祀，有时则只有土地公而已。传说玉皇大帝委派土地公下凡时，问他有什么抱负，土地公希望世上的人个个都变得有钱，人人过得快乐。土地婆却反对，她认为世间的人应该有富有贫，才能分工合作，发挥社会功能。土地公说：“那么，贫穷的人不是太可怜了吗？”土地婆反驳道：“如果大家都变成有钱人，以后我们女儿出嫁，谁来帮忙抬轿子呢？”土地公无话可说，也因此放弃他的抱负。世人觉得土地婆自私自利，是一个“恶婆”，因此不肯供奉她，却对土地公推崇备至。
门神
门神是农历新年贴于门上的一种画，是道教和民间共同信仰的守卫门户的神灵，用以驱邪辟鬼，卫家宅，保平安，助功利，降吉祥等，是民间最受人们欢迎的保护神之一。道教因袭这种信仰，将门神纳入神系，加以祀奉。
最早的门神是用桃木雕刻成的两个“桃人”。据说，他们就是远古时期黄帝派来统领游荡人间群鬼的两位神将——神荼与郁垒的化身。唐代，又出现了一位门神钟馗，他不但捉鬼，而且吃鬼，所以人们常在除夕之夜或端午节将钟馗图像贴在门上，用来驱邪辟鬼。秦琼、尉迟恭是门神中的武门神，大约元代以后才祀之为门神，然二人确为唐人。
八仙
八仙是指民间广为流传的道教八位神仙。八仙之名，明代以前众说不一，有汉代八仙、唐代八仙、宋元八仙，所列神仙各不相同。至明吴元泰《八仙出处东游记》始定为：铁拐李、汉钟离(钟离权)、吕洞宾、张果老、曹国舅、韩湘子、蓝采和、何仙姑。
传说八仙分别代表着男、女、老、少、富、贵、贫、贱，由于八仙均为凡人得道，加上八仙所持的葫芦、葵扇、剑、渔鼓、笏板、箫管、花篮、荷花，所以个性与百姓较为接近。
铁拐李借尸还魂：李铁拐，相传名叫李凝阳，或名洪水，小字拐儿，自号李孔目。神诞之日为七月初十。《混元仙派图》称其为吕洞宾的弟子。传称李凝阳应太上老君与宛丘先生之约，魂游华山。临行，嘱咐其徒守魄(躯壳)七日。无奈其徒之母突得急病而欲速归，遂于第六日化师之魄。李凝阳游魂于第七日回归时，无魄可依，即附于一饿殍之尸而起，故其形丑陋而跛右脚。后封为东华齐阳启元帝君。
髽髻道人汉钟离：原复姓钟离，名权，后改名为觉，燕台人，字寂道，号和谷子，又号正阳子。全真道派尊其为“正阳祖师”，“北五祖”之一。钟离权神诞之日为四月十五。相传诞生时，异光数丈，状若烈火。生下后不哭不食，第七日跃然而起曰：身游紫府，名书玉京。及长，为谏议大夫，奉诏北征失利，军士尽散。钟离权独骑奔谷迷道，路遇王玄甫授以长生真诀及金丹火候、青龙剑法等。后入华山、入崆峒山，见老君，赐号云房。唐时，度化吕纯阳后，应诏升天，被封为太极左宫真人。钟离权与吕洞宾间有关神仙之道的问答，有《钟吕传道集》传世。宋钦宗靖康初封为正阳真人。1269年又褒赠正阳开悟传道真君，钟离权自称“天下都散汉钟离”，后人破读为“汉钟离”。钟离权梳髻以传道，手摇扇子，袒露大肚，一派散仙之风。
吕洞宾黄粱一梦：吕岩，字洞宾，号纯阳子。相传吕洞宾落第后遇钟离权，钟离权于炉上煮黄粱饭，授枕予洞宾睡，梦见自己中进士、当官、升侍郎、成亲、为宰相、被诬害、获罪、家破人亡、穷困潦倒……倏忽醒来，黄粱犹未熟，方知贵不足喜，贱不足忧，人世间不过一场大梦。遂弃家拜钟离权为师，入终南山修道。
张果老：姓张，名果，唐代道士，曾隐于中条山修道。新旧《唐书》有传，本是民间的江湖术士，因民间相传遂为神仙。自称生于尧时，浑忘甲子，有长生不老之法隐居中条山，时人皆称有长生秘术。相传神诞之日为十一月二十三日。张果老常骑白驴，日行数万里。歇则叠驴，其厚如纸，置于巾箱之中。乘则以水噀之，复成白驴。唐太宗、唐高宗均曾征召于他，均不赴。唐玄宗开元二十三年(735年)赐银青光禄大夫，号通玄先生。
曹国舅隐居山岩：姓曹，名景休，徐州人。宋仁宗曹皇后之弟，故称国舅。相传神诞之日为八月十五。因其弟景植不法杀人而服罪，曹景休耻于见人而隐居山岩，葛巾野服，矢志修真。经钟离权与吕洞宾之度化，曹国舅得还真密旨而修道成真，并由钟离权和吕洞宾引入仙班。
韩湘子蓝关度叔：名湘，字清夫，传为韩愈之侄孙。韩湘神诞之日为十一月初九。相传韩湘子自幼学道，追随吕纯阳，后登桃树坠死而尸解登仙。韩愈官拜刑部侍郎时，宾客盈门，朋僚宴贺。韩湘子劝韩愈弃官学道，韩愈则勉韩湘子弃道从学。韩湘子以径寸葫芦，酌酒遍饮宾客，数斗不竭。又以盆覆土，开花两朵，上有金字之联：云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。后来，韩愈以谏迎佛骨事，贬谪潮州，别家赴任，途经蓝关，值大雪，马惫于道。韩湘子冒雪而来。韩愈问其地，即蓝关，嗟叹韩湘子预言之灵验。后韩湘子护愈抵任，复随愈移袁州，最后度其叔韩愈入道。
蓝采和歌板行乞：唐代的隐逸。据《续仙传》、《太平广记》称，蓝采和常衣衫褴褛，一足靴，一足跣，夏则披絮，冬则卧雪，气出如蒸。蓝采和常行歌于城市乞讨，手持大拍板长三尺余，似醉非醉，踏歌云“踏歌蓝采和，世界能几何。红颜一春树，流年一掷梭”，均为神仙脱世之意。后得钟离权之度化，乘云而去。
何仙姑飞行侍母：何仙姑是八仙之中唯一的女仙，名琼，永州零陵人。相传神诞之日为四月初十。13岁时，入山采茶，遇吕洞宾。后又于梦中得神人传授，遂誓不嫁，往来山谷，轻身飞行。每日朝出，暮持山果归来侍母，后尸解仙去。
民间有“八仙过海，各显神通”的传说。相传八仙共赴瑶池，为西王母祝寿，途遇东海阻碍去路。以他们得道升仙的道行，本可驾云飞过海去，但吕洞宾倡议，何不各以法宝投海摆渡，得到众仙响应。
于是，铁拐李浮葫芦，张果老踏渔鼓，汉钟离摇葵扇，吕洞宾划宝剑，蓝采和坐花篮，韩湘子踩箫管，何仙姑立荷花，曹国舅执笏板，各显本事，又互相打诨取笑，煞是热闹。
喧哗声惊动了东海龙宫，龙宫太子垂涎八仙的宝贝，向八仙挑衅。在茫茫东海上的恶战被太上老君察觉，急忙跑来止战，并为他们调解。龙宫太子认错后，双方言和，同赴王母寿宴。
“八仙过海”在民间则具有借助众仙的神通和法宝驱邪免灾的特定意义。
钟馗
钟馗，是中国古代诸神中形象最为丑陋的一位，并且总是与阴间恶鬼相伴为伍。但人们并未因此而厌弃他。每到年节喜庆日子，人们都要张挂他的画像镇鬼驱邪。这种风俗源自唐朝持续至今，一千多年从未间断。
钟馗有着怎样的传奇经历呢？
《钟馗嫁妹》故事中，讲到他是唐朝时一位出身贫寒的书生，自幼饱读诗书，才华出众。然而他相貌奇丑无比，丝毫没有读书人那种风流倜傥的儒雅气质。也就是因为这丑陋的相貌，使他在科举考场上遭受歧视。
钟馗凭借过人的才华，最终参加了殿试。但这位唐明皇偏偏无法容忍钟馗的丑陋，大笔一挥，取消了他的录取资格。十年寒窗之苦，瞬间化为乌有，性格刚烈的钟馗于是选择了死……
那次考场冤案后不久，唐明皇身患重病，御医们费尽心思，忙活了一个多月也不见好转。一天深夜，唐明皇梦见一牛鼻子小鬼，身穿红衣，一脚穿靴，一脚光着，靴子挂在腰间。这个小鬼偷偷盗走了杨贵妃的紫香囊和明皇的玉笛。唐明皇见了大怒，大声呵斥。这时突然出现一个大鬼，头顶破帽，穿蓝袍，束角带，一下捉住小鬼，用手指剜出小鬼的双眼，然后把小鬼撕成两半吃掉了。唐明皇忙问大鬼名讳，大鬼上前奏道：“臣是终南进士钟馗，因应举不捷，触殿阶而亡，死后成为鬼王，誓除天下恶鬼妖孽。”