警方告诉佛兰克夫妇，泰德当时根本没有可能避开碰撞。肇事者是24岁的皮盖吉，他驾驶的汽车突然越过中线，与泰德的车迎头相撞，皮盖吉只受了点轻伤。警察抓到他时，他浑身酒气，血液化验的结果显示，他血液中的酒精含量是0．28，几乎是规定含量的三倍。皮盖吉被控谋杀罪，获准以1万美元保释。
佛兰克夫妇急于知道杀害他们儿子的详细资料，于是在一本高中年鉴里查到他的照片。从照片上看，皮盖吉是个眉清目秀的青年，但在佛兰克夫妇眼里却像个地痞。“一个流氓！”佛兰克盯着照片恨恨地说。
一个月后，佛兰克夫妇到法院听审，得悉皮盖吉在一家酒吧做事。出事那天下班后，他喝得酩酊大醉。关于撞车的事情，他已经完全记不得了。据他母亲说，当他听到自己撞死了人，他把头伏在母亲的大腿上，呜咽着说：“老天爷，死的为什么不是我呢？”但在法庭上，他却为自己开脱罪名，他为自己辩护说，他没有犯谋杀罪。
伊丽莎白像遭了晴天霹雳似的觉得天旋地转。她反驳说：“他没有犯谋杀罪？那么是怪泰德吗？死的应该是皮盖吉，全是他的错。”出了法庭，她仇恨地对丈夫说：“如果我碰到皮盖吉在人行道上走，我一定用车轧死他。”“这样做解决不了问题。”佛兰克叹道，他认为要依靠法律治皮盖吉的罪，他说他一定要送皮盖吉上电椅。伊丽莎白说：“我要亲自按电钮，亲眼见到他痛苦地死去。”
由于法庭的判决迟迟未下，伊丽莎白受到仇恨和痛苦的折磨，她变得落落寡合，她常常伏在儿子床上，一哭就是好几个小时，在心情最恶劣的时候，伊丽莎白想到过自杀。“我怎能过没有儿子的生活，我更加不能忍受杀子的仇人逍遥法外。如果是这样，还是让我和泰德在一起吧。”她把装有子弹的手枪抵着自己的头，但最后还是把手枪放下，羞愧地恸哭起来。
又过了一个月，一个大陪审团把皮盖吉的谋杀罪减为三级过失杀人罪，而且这个案件的审讯因此而一再耽搁。伊丽莎白等待得越久，要皮盖吉一命偿一命的愿望就越强烈。她联合了许多父母进行了一次投书签名活动，反对州法院对醉酒驾驶者宽大处置。弗兰克夫妇加入了“母亲反对醉酒驾驶协会”，在协会的帮助下，他们继续努力，要求当局制定严格有效的法律。在各界的压力下，“醉酒驾驶伤害人须判以徒刑”的法规得以实施。
发生那场车祸的21个月后，皮盖吉的案子进入决定阶段。被告这时已承认了控罪，检察官要求判处被告十年徒刑，法官同意其判决，并一致赞成执行缓刑，即皮盖吉每隔一周的周末，便要在监狱里呆两天，为期两年。如果两年内仍服过量酒精开车，他将入狱服刑。
宣布判决后，法院破例放映了泰德面带笑容的幻灯，皮盖吉望着照片，哽咽地说：“我杀死了泰德，这是我永远内疚的事。尽管当时我喝醉了酒，尽管我当时神志不清，但是我在开车，这是我的错。法院判得太轻了，我应该被关在监狱里。我要对泰德的父母说：对不起！我这一辈也弥补不了我的罪过。”
伊丽莎白惊讶了，她预料他会找借口自辩的。一出法院大门，伊丽莎白走到皮盖吉跟前，他认出她之后，满脸的恐惧。“不要怕！”伊丽莎白说，“我不会揍你的，我很欣赏你刚才说的那番话，你承认了你的过错，这很重要。”她看见皮盖吉低着头在哭，于是伸出手抚摸安慰他。突然，她浑身一震，她闻到了酒气。“你还在酗酒？”伊丽莎白很气愤，“你想坐牢吗？”“不想！”皮盖吉认真地说。他告诉伊丽莎白，他已经很长时间没喝酒了，但是每天因为内心懊悔万分，晚上难以入睡，为了缓和自己痛苦的心情和便于睡觉，他不得不又开始喝一点酒。上班下班，他低着头出入，他不想看见别人，也不愿别人瞧见他，他觉得，正如他瞧不起自己一样，人人都会鄙视他。他只好借酒消愁。伊丽莎白很同情他的处境，但她还是严厉地说：“你一定要戒酒，否则你还会犯罪。”
又过了几天，伊丽莎白在皮盖吉的公寓外碰见了他，她又闻到了强烈的酒气，她觉得还得与他好好谈谈。原来，皮盖吉16岁时，在几个不良同伴的影响下染上了酗酒，加上他父母感情不和，经常争吵打骂，使他喝得更凶。经常醉酒又使家人朋友邻居厌恶，越来越少的人愿意与他往来，他只好对酒当歌，一醉方休，因为他在清醒时无法忍受自己的内疚和羞耻。
听完他的故事，伊丽莎白说：“我要帮助你，我不能让你再这样下去。”几天后，皮盖吉在服周末徒刑时，被法官下令一直押在狱中，这完全是伊丽莎白一手安排的。过了几天，她去探监，她是第一个探视他的人，她看到皮盖吉一个人坐在墙角，一副胆怯的样子。“皮盖吉，”她说，“你知道我为什么要你待在这里吗？因为当你想请求别人原谅的时候，你一定要为这原谅付出代价，我要你彻底戒酒，否则，泰德的命便是白送了。”皮盖吉扑到伊丽莎白的怀里，像孩子一样大哭起来，边哭边问：“没有人管我，你为什么关心我？”她抚着他的头说：“因为我已原谅了你。放心，我会请医生为你戒酒。”
在狱中三个月的时间里，每周三次医生协助他戒酒，并进行必要的治疗。伊丽莎白经常去看他，问寒问暖。他终于完全戒掉了酒，完全放弃了过去的那种生活，他再度获准缓刑。由于他在酒吧出色的工作，在我们受到伤害的时候，要保持冷静，尽量持宽容的态度。如果能够做到对事不对人，勇于原谅一个曾经深深刺痛自己心灵的人，这样的人就称得上是品德高尚。他开始接受担任主管的训练。他几乎每天都给伊丽莎白打电话，每周陪伴佛兰克夫妇一起做礼拜。皮盖吉说：“我对现在的自己很满意，我一辈子都会感谢伊丽莎自给了我重新生活的勇气。”说这话时，挨着他身旁坐着一个很标致的姑娘，那是他刚交的女朋友。
伊丽莎白的丈夫佛兰克说：“我们所以原谅杀死我们儿子的人，是因为那样做是对的。但是我们始终不能忘记我们的不幸。我们仍然认为，惩罚越严厉，道路上醉酒驾驶的人便会越少。”伊丽莎白记得，泰德从小便善于帮助那些有困难的同伴。以前她处于深仇大恨的时候，她曾经依稀听到儿子泰德的声音：“妈妈，你必须原谅他。”伊丽莎白终于按儿子的“心愿”做了之后，她觉得自己已恢复心平气和，觉得对自己心爱的儿子有了交代。
别把自己变成一个“黑人”
◆文/佚名
8岁的帕科放学以后，气冲冲地回到家里，进门以后使劲地跺脚。他的父亲正在院子里干活，看到帕科生气的样子，就把他叫了过来，想和他聊聊。
帕科很不情愿地走到父亲身边，气呼呼地说：“爸爸，我现在非常生气。华金以后甭想再得意了。”
帕科的父亲一面干活，一面静静地听儿子诉说。帕科说：“华金让我在朋友面前丢脸，我现在特别希望他遇上几件倒霉的事情。”
他父亲走到墙角，找到一袋木炭，对帕科说：“儿子，你把前面挂在绳子上的那件白衬衫当做华金，把这个塑料袋里的木炭当做你想象中的倒霉事情。你用木炭去砸白衬衫，每砸中一块，就象征着华金遇到一件倒霉的事情。我们看看你把木炭砸完了以后，会是什么样子。”
帕科觉得这个游戏很好玩，他拿起木炭就往衬衫上砸去。可是衬衫挂在比较远的绳子上，他把木炭扔完了，也没有几块扔到衬衫上。
父亲问帕科：“你现在觉得怎么样？”
他说：“累死我了，但我很开心，因为我扔中了好几块木炭，白衬衫上有好几个黑印子了。”父亲看到儿子没有明白他的用意，于是便让帕科去照照镜子。帕科在一面大镜子里看到自己满身都是黑炭，从脸上只能看到牙齿是白的。
父亲这时说道，你看，白衬衫并没有变得特别脏，而你自己却成了一个“黑人”。
你想在别人身上发生很多倒霉事情，结果最倒霉的事却落到自己身上了。有时候，我们的坏念头虽然在别人身上兑现了一部分，别人倒霉了，但是在我们身上同样也留下了难以消除的污迹。所以说，吃亏和占便宜，其本身并没有十分明确的标准去衡量，没有严格的评定准则去定位。什么是吃亏，什么是占便宜？因人、因事、因环境、因社会等因素而决定，也是仁者见仁，智者见智的事儿。得到是占便宜吗？不尽然。有些贪官、有些盗贼，得到的或许很多，但他真的是占便宜了吗？说不定哪天就会落得个牢狱之灾，甚至是杀身之祸，这又何苦呢？失去的就是吃亏了吗？更不能这么绝对。有些人见义勇为，为了拯救别人的生命，为了国家利益、集体利益、他人利益而牺牲自己，他失去了很多，甚至是最最宝贵的生命，但那又是一种别样的幸福。
在人生的历程中，吃亏和受益是一种互为存在、互为结果的东西。一个人不能事事只想着受益，有些事情当时即使真的受益了，最终导致的结果仍有可能是吃亏。更多的时候，我们应该选择宽容、洒脱的态度。
两个生意人
◆文/佚名
有个名叫西拉斯的人，面临着想不到的危机，进退维谷，差点儿砸了全家的饭碗。
此人在一个小镇上开着杂货铺。这铺子是他爸爸传下来的。他爸爸又是从他爷爷手里接过来的。他爷爷开这铺子的时候，南北两边正在打仗。
西拉斯买卖公道，信誉很好。他的铺子对镇上的人来说，就像手足，不可缺少。西拉斯的儿子在长大，小铺子就要有新接班人了。
可是有一天，一个外乡人笑嘻嘻来拜访西拉斯，情况便变得严重了！
此人说，他想买下这铺子，请西拉斯自己作价。
西拉斯怎舍得？即便出双倍价他也不能卖！这铺子不光是铺子呀，这是事业，是遗产，是信誉。外乡人耸耸肩，笑嘻嘻地说：“抱歉。我已选定街对面那幢空房子，粉刷一番，弄得富丽堂皇，再进些上好货品，卖得便宜。那时你就没生意了！”
西拉斯眼见对面空房贴出了翻新告白，一些木匠在里面锯呀刨呀，还有一些漆匠爬上爬下，他心都碎了！他无可奈何却又不无骄傲地在自家店门上贴了张告白：敝号系老店，95年前开张。
人们做一对比，无不在心里暗笑。
新店开业前一天，西拉斯坐在他那阴暗的店堂里想心事，他真想破口把对手臭骂一顿。
幸亏西拉斯有个好妻子。
“西拉斯，”她用低低的声音缓缓地说，“你巴不得把对面那房子放火烧了，是不是？”
“是巴不得！”西拉斯简直在咬牙切齿，“烧了有什么不好？”
“烧也没用，人家保险过。再说，这样想也缺德。”
“那你说我该怎么想？”西拉斯火冒三丈。
“你该去祝愿。”
“祝愿大火来烧？”
“你总说自己是个厚道人，西拉斯，可一碰到切身事就糊涂了。你该怎么做不很清楚吗！你应该祝愿新店开业，祝愿成功。”
“你这是脑筋出问题了吧，贝蒂。”话虽这么说，西拉斯决定去一次。
第二天早晨新店还没开门，全镇人已等在外边。大家看正门上方赫然写着“新新杂货店”几个金字，都想进去一睹为快。西拉斯也在人堆里，他快快活活，跨到台阶上大声说：
你的对手不仅是敌人，也是学习的对象。彼此攻击、互相拆台，只会两败俱伤。要想成为做大事的人，就要尽量把对手当做自己的伙伴，在竞争中不断提高自己的能力，和对手携手走向辉煌。“外乡老弟，恭喜开业，祝你给全镇人添方便！”
他刚说完便吃了一惊，因为全镇人都围上来朝他欢呼，还把他举起来。大家跟他进店参观。谁都关心标价，谁都觉得很公道。那外乡老板笑嘻嘻牵着西拉斯的手，两个生意人像是老朋友。
后来，两家生意都做得兴隆。
李斯特和女钢琴家
◆文/佚名
一位女钢琴家来到欧洲一座城市演出。海报上写着：“李斯特的女学生。”
李斯特早已名震欧洲，既是他的学生，造诣一定很深。于是人们纷纷慕名而来。可是谁也没有想到她并不是李斯特的学生，甚至连李斯特的面也没见过。她所以冒名顶替，只是为了招徕听众。
不料，就在她举行演奏会期间，李斯特也来到这座城市，而且就在她住的旅馆里下榻。
当别人侵害我们的利益、冒犯我们的时候，我们不去计较，不去追究，就显得足够宽容了；如果我们能够再进一步主动去帮助对方，则更是需要宽阔的胸襟和高尚的人格了。当她知道后，惶恐不安，连忙找到李斯特，痛哭流涕地请求宽恕。李斯特一点也没有责备她，而是和颜悦色地对她说：“请你把演奏会上所弹的曲子弹一支让我听听吧！”李斯特当即指出她的不足，并为她示范，然后对她说：“现在我已经教过你弹钢琴了，从此以后，你完全可以称为‘李斯特的女学生’了。你开演奏会的时候，我还可以为你演奏一曲。如果节目单还没有印出来的话，请再添印一行：李斯特将亲临演奏。”
一个走错路的科学家
◆文/佚名
菲力普·勒纳是19世纪匈牙利出生的德籍物理学家。1898年，他在基尔大学研制出了最早的阴极射线管，并发现了阴极射线的许多特征，例如高速阴极射线的许多特性，例如高速阴极射线可以穿透薄的金属板。这个发现对电子学和核物理学的发展有重要影响，他也因此荣获1905年诺贝尔物理学奖金。
然而不知道为什么，勒纳特别讨厌牛顿，对“伊萨克·牛顿”这个名字有一种病态的厌恶感，得了恐惧症。他不但不能说“牛顿”这个词，就是写，或者看到别人写，听到别人说到牛顿，他都不能容忍。然而经典物理学毕竟是牛顿建立起来的，讲授物理课无一例外地要讲到牛顿。无奈，勒纳在必须讲到牛顿的时候，总是背朝黑板，由助手把牛顿的名字写出来，在他转身继续讲解之前，又让助手把牛顿的名字擦掉，往往弄得学生莫名其妙。事实上，谁也不清楚其所以然。勒纳就在讨厌牛顿、但又不得不与“牛顿”打交道的矛盾中，度过了一生。
勒纳的这种怪习惯可能同他的家庭环境有关。他父亲是一个酒商，没有时间给小勒纳以必要的关心。他母亲去世早，父亲再婚，他由继母抚养大。显然，他的继母不像生母那样无微不至地关怀他。从这时起，勒纳的心理就开始发生异常的变化：好猜疑，心胸狭窄，妒忌好胜，总觉得自己生活在这个世界上受了很大委屈，滋长了极强的报复心理和逆反心理。到青年时期，勒纳血气方刚，脾气暴躁。在匈牙利布达佩斯读大学时，因追求一位漂亮的女同学而遭到拒绝，对他的打击很大，整天无精打采，学习成绩越来越差，以致最后中途退学。这些都加剧了他的变态心理。
1893年，勒纳到波恩大学当赫兹的助手。他非常钦佩这位电磁波的发现者，但他的超敏感性，竟使他产生一种病态心理，感到自己被赫兹忽视，甚至被排斥。
勒纳还同著名的X射线发现者伦琴有一段瓜葛。伦琴在1895年发现X射线后，勒纳感到非常沮丧，因为用阴极射线管做实验是他的拿手好戏，可是他并未发现X射线。更令他灰心丧气的是，发现X射线前，在伦琴的要求下，勒纳曾经供应伦琴一根“可靠”的阴极射线管，而伦琴从未表示到底是否用过这一根管子得到他的发现，只是在一篇题为《关于新射线的产生》一文中，承认他们的这种协作关系。由于这件事，他们之间出现了裂痕，因而勒纳从不用“伦琴射线”这个词，而用“高频率辐射”代替它。