日本和中国是唇亡齿寒、相辅相成的邻国，应该和睦相处。了解对方的气质，有助于处理好这种关系。本文就是抱着这样的态度，进行了大量历史性的研究而写成的。六十年前，伦敦泰晤士电台的中国通讯员库古曾说过，由于各种原因，要想正确理解中国人的气质不是容易的事。本人也深有同感，因此，此文对中国人的看法可能有偏颇之处，这也是在所难免的。
忍让妥协（—）
中国人是最富于妥协的，妥协性的确是中国人的国民性之一。文弱、长于打算的中国人，很早就明白小到争斗、大到战争这些是有危险又没有利益的事。无论是个人还是国家，都尽量避免它的发生，代之以妥协来解决问题。
在中国古代，曾开设过一种镖局，专门负责保障旅行者的安全。镖局派出去的镖师，一般携带一种类似梭镖的武器，用来保护雇主的安全，镖局的称呼也由此而来。
在中国北方，尤其是梁山泊所在地山东省，以抢劫为生的人非常多。小到全家、大到一个村子，甚至一个乡的人全体出动，拦路抢劫行人的财物。行人若想安全通过强盗经常出没的地方，一般都会出钱请镖局派镖车护送。由于镖车上插着镖旗，抢劫的人见到镖局的标志一般都会罢手。这种现象的出现，与其说是强盗忌惮镖师，不如说是镖局和抢劫的人已经达成了一种妥协和默契。
中国人经常使用秤来称量物品，像葱、白菜、豆腐、米谷等，都要用秤来买卖。但是，中国人使用的秤是最不能让人相信的，南斗北秤的说法就说明他们的度量衡并没有统一。即使在北方，秤的计量也存在着不同。靠着这种没有信用的秤，人们是怎样进行买卖的呢？买者和卖者都打出最利于自己一方的秤，然后将计量的结果进行中和。至少我在中国北方留学期间经常看到这样的妥协场面。
忍让妥协（二）
妥协性的体现不止在民间，在官场上也是如此。中国的政府在很多情况下，考虑的首先是怎样妥协，尤其是像山贼、马贼等难以对付的团伙，很少先去考虑怎样擒获剿灭。政府采用的办法往往是用功名利禄去诱惑他们，让盗贼变成尽享荣华的官吏。
根据中国历史文献的记载，政府将这种妥协称之为招安或招抚；盗贼们的回应，被称之为归诚或归顺。其实，无论是招抚还是归顺，也都只是漂亮的字眼而已。在这种相互妥协中，在这些字词背后，隐藏的是政府的怯懦、贼匪们贪图荣华的嘴脸。中国的任何一个时代都有这样的例子，在今日中华民国声名显赫的大官僚中，据说也有以这种方式出仕的。
“欲得官，杀人放火受招安”，滥施暴力者接受政府的招安，就可以出仕做官。这是中国的一句俗语，也是一种讽刺。但事实上，中国历史上这样的事情并不少见，着实让人吃惊。
关于贼徒招安的事件，流传下许多笑谈。南宋的时候，有许多贼徒被招安，朝廷给了他们从七品的武官官职——宣赞舍人。但是这样一来，引起了不是贼徒出身的宣赞舍人的不满，认为不能同贼徒出身的人等同视之，于是上书朝廷，提出了抗议。
朝廷就让正途出身的宣赞舍人出任兼官（宣赞舍人之外的其他官职）以示区别，即有兼官的宣赞舍人是正途出身，没有的就是招安出身。这下正途出身的宣赞舍人倒满意了，而招安来的宣赞舍人又开始不满，这让朝廷非常苦恼。
有一个叫郑广的海盗头目受招安后，朝廷照例赐予他官职，但是同僚们却看不起他，在公共场合时常被排斥。郑广看那些官吏们表面上道貌岸然，暗地里却个个贪得无厌，就做了一首讽刺诗传给他们看：
郑广有诗上众官， 文武看来总一般。众官做官却做贼， 郑广做贼却做官。
这首诗指出了朝廷命官和盗贼没有本质上的区别，做官的以权位干着行窃偷盗的事，做盗贼的也可以做官，两者只是手段的不同，实际效果是一样的。据说同僚们看完诗后都苦笑了一番，从此也改变了对郑广排斥的态度。
忍让妥协（三）
中国政府也不是一味地妥协，有时候也会采取强硬的手段，或派大将或任命地方官讨伐贼寇。但令人失望的是，即使在这种情况下，官吏或大将也会不顾上面的命令，而圆滑地与贼寇进行妥协，用钱币和粮食作为条件让其退散到别处，以避免正面的冲突。
《韩非子》中有这样的记载：卫国和楚国交战的时候，两国大将相互妥协，保持长期对峙而不真正交手。因为在他们看来，两军的战士没有任何仇怨，战争是君主发起的，为这样的命令而不顾自己的生命去开战，让自己成为战争的牺牲品，这是很愚蠢的。这也是军队中大多数人的想法。
“弄兵玩寇以为富贵之资”，长期有名无实的战争，也让人趁机从国库中任取军用资金以供自己享乐。唐朝时曾一度进行的藩镇征伐，直到国库用尽了也没有成功，大概就是这个原因吧。且不说战国或李唐时代，看一看如今中华民族的状况，与以往也有着几分相似。
1917年11月，段祺瑞政府委任王汝贤、范国璋为征伐南方的总、副司令出阵湖南，没想到他们联名发表了“弭兵和平”的通电，直接导致了段内阁的倒台。驻扎在北方的驻军十分愤慨，于12月召开了所谓的“天津会议”，坚决拥护段祺瑞讨伐南方叛军。可是，在会议上最为坚决主张南伐的第一陆军总司令曹锟、第二陆军总司令张怀芝，在马上要出兵的时候态度却软化了下来。
在中国这是常有的事，即在口头上很强硬，到战场上就妥协退让。虽然这其中也有别的理由，但是为了顾及自己的利益而轻易苟且妥协， 不为这么做感到羞耻也是一个原因。他们表面上主张强硬，等领军之后，妥协退让的本性就会马上显露出来。
忍让妥协（四）
中国人不仅在国内滥施妥协，对其他民族也是如此。中国北方的燕赵之地，曾以许多悲歌慷慨之士而著称，但这都已成往事。自唐宋以来，燕赵之人对异族的入侵，就只会妥协退让了。“辽兵至则从辽，宋兵至则从宋，本朝（金人）至则从本朝。”这是金代世宗对燕人的评价，其实，很多中国人都有着这种畏缩退让的态度。
尚且不说他们对女真人、蒙古人、满洲人的妥协退让，在列强国家侵略中国的时候，如1860年英法联军进军北京、1900年八国联军进占北京，中国的北方人做了什么呢？在外国军队面前打起了顺民的旗帜，献上了德政之伞！实在是不可思议。
当古代北狄种族对中国进行侵略时，中国政府不敢出兵抵抗，用宗女、金帛、土地讨他们的欢心，缓和他们掠夺的态势。从这件事中可以看出，妥协、退让已成为了中国朝廷的一贯态度。成为妥协牺牲品的宗女，虽然宋以后停止了这种行为，但用来苟求和平的却是割让土地，更加可悲可叹。
西汉初年，匈奴强悍、跋扈，让朝廷疲于应付。就怎样对付匈奴的问题，当时名闻天下的才子贾谊曾献了一条五饵计。所谓五饵，即指利用耳、目、口等的欲求，用酒色利禄来引诱匈奴人投降。在五饵计中， 有一计是这样的：先在中原挑选几十位美女，让她们去服侍那些归降的匈奴人，使其成为美色的俘虏。而远在塞外的匈奴人听说自己的同胞到中原后如此的荣华，一定会争相投奔而来。这样，匈奴的实力就会大为减弱，中国的忧患也就可以解决了。这就是一代才子贾谊献的策略！
还有一件类似的事发生在明代万历年间。当时，朝廷对于北方鞑靼族的不断侵略一筹莫展，就在这个时候，学者瞿九思提了一个建议，现在看来十分有趣：因为在北方那么荒芜的地方，很少有美女，所以他们才会轻易地离开家不断地侵扰我们。如果他们都有娇妻在家，就会舍不得出来征战了。
抵御他们的秘诀就是，让那个地方的美女增多，让男子都沉溺于女色，也就是将中国的一切化妆术传过去。这样一来，那儿的妇女都成了美女，他们就会迷恋于美人，失去往日的凶悍了。瞿九思的计策怎么看也不像是妙策，很难想象他居然在天子面前很认真地提出来。
总而言之，汉人不愿意对塞外进行积极的征伐，而且这样的建议也不会受欢迎。但对于这种妥协性的对策，倒是很容易被他人理解和接受。