住在非洲沙漠中的居民，由于没有电，夏天无法用冰箱保鲜食物。为了解决这个困难，一位发明家在1995年发明出新的冷却系统。它是由两个不同直径的陶罐组成，其中较小的一个放置在另一个壶之内。在这两壶之间的空隙填上湿的沙子，并且让湿沙子一直保持潮湿，如此就使得两个陶罐都是潮湿的。
水果、蔬菜及其他软性饮料等，都放在里面较小的陶罐中，上面用湿布盖住，然后放在干燥且通风的地方，并经常在两罐子间的沙子上撒些水，这样就能起到保鲜的作用，好不神奇你肯定想象不到原来这个冷却系统所运用的原理是一个简单的物理原理，即两壶空隙之间的沙子中所含的水分朝向外罐的表面蒸发，而靠外罐表面的干燥空气来循环。由于热力学定理，蒸发过程自动造成温度下降好几度，使内罐得以冷却，有害的微生物被摧毁、不易生存，因此内罐就能保存易腐坏的食物。由于两罐间的水不断地蒸发，所以水不断地减少，如果水蒸发干了，它便起不到保鲜的作用了，所以要不停地在两罐间加水。将这种冰箱放在干燥通风的地方可以加快水分的蒸发，冷却的效果会更好。
那么普通冰箱的工作原理是什么？其冷藏食物可保鲜的原理又是什么呢普通冰箱利用从压缩机出来的高温高压制冷蒸汽，通过高压软管进入冷凝器；由于室外温度低于进入冷凝器的制冷剂温度，借助于冷凝风扇的作用，在冷凝器中流动的制冷剂的大部分热量被室外空气带走，从而高温高压气体被冷凝成高温高压的液体。这种高温高压液体流过节流膨胀阀时，由于节流作用，体积突然变大而降压，变成低压低温的雾状液体进入蒸发器，并在定压下汽化，由于制冷剂在管内汽化时的温度低于蒸发器管外的室内循环风，故它能吸收管外空气中的热量，从而使流经蒸发器的空气温度降低，从而产生制冷降温效果，汽化了的制冷蒸汽被压缩机抽吸压缩，变成高温高压气体，完成一个制冷系统的循环。
其保鲜的原理其实就是通过降低温度降低食物上附着的细菌、微生物的活性或让细菌休眠。如食物在常温下能保存5天，降温后，细菌的活性降低，有些细菌进入休眠状态，就可以让食物保存很多天。
降温不能杀死细菌，只能让它们降低活性或进入休眠状态。要杀菌的话，进行加热就可以。大部分细菌在80摄氏度的时候，经过10～20分钟就被杀灭。夏天食物坏得快、冬天食物不放进冰箱也不容易坏就是这个道理。