沅、季弟左右：
十二早接弟贺信，系初七早所发，嫌到此太迟也。
兄膺此巨任，深以为惧。若如陆、何二公之前辙，则诒我父母羞辱，即兄弟子侄亦将为人所侮。福祸倚伏之几，竟不知何者为可喜也。
曾国藩手札默观近日之吏治、人心及各省之督抚将帅，天下似无戡定之理。吾惟以一勤字报吾君，以爱民二字报吾亲。才识平常，断难立功，但守一勤字，终日劳苦，以少分宵旰之忧。行军本扰民之事，但刻刻存爱民之心，不使先人之积累自我一人耗尽。此兄之所自矢者，不知两弟以为然否?愿我两弟亦常常存此念也。
沅弟“多置好官，遴选将才”二语，极为扼要，然好人实难多得，弟为留心采访，凡有一长一技者，兄断不敢轻视。
谢恩折今日拜发。宁国日内无信，闻池州杨七麻子将往攻宁，可危之至。
【译文】
沅、季弟左右：
十二日早上收到弟的贺信，是初七早上发出的，来得太迟了。
我肩负如此重任，深为惧怕!如果步陆、何二公之后尘，则给我父母丢脸，就是兄弟子侄也将被人所欺辱。祸福相互转化，竟不知什么是值得高兴的。
默默地观察近几天的吏治、人心及各省的督抚、将帅，天下似乎无法戡乱平定。我只有以一个“勤”字报效圣上，以“爱民”两个字报答我的父母亲。我的才识很平常，必难以立功，只有遵循一个“勤”字，终日劳苦，以稍微减轻心中的忧愁。行军打仗本是扰民的事，但我时时刻刻存有一颗“爱民”之心，不使先人积累的惠泽由我一个人耗完。这是我立过誓的，不知两弟认为对吗?愿我两弟也时常存有这种想法。
沅弟的“多置好官，遴选将才”两句话，非常简明扼要。然而好人的确非常难以多得，弟弟为我留心查访，凡是有一技之长的人，我决不敢轻视。
谢恩奏折今天发出。宁国近日内没有消息。据说池州杨七麻子将进攻宁国，非常危急啊!