【原文】
澄侯四弟左右：
前寄一缄，想已入览。近日江浙军事大变，自闰月十六日金陵大营溃败，退守镇江，旋退保丹阳。廿九日丹阳失守，张国梁阵亡。四月初五日和雨亭将军、何根云制军退至苏州。初十日无锡失守，十三日苏州失守。目下浙江危急之至。孤城新复，无兵无饷，又无军火器械，贼若再至，亦难固守。
东南大局一旦瓦裂，皖北各军必有分援江浙之命，非胡润帅移督两江，即余往视师苏州。二者苟有其一，则目下此间三路进兵之局不能不变。抽兵以援江浙，又恐顾此而失彼。贼若得志于江浙，则江西之患亦迫在眉睫。吾意劝湖南将能办之兵力出至江西，助防江西之北界，免致江西糜烂后湖南专防东界，则劳费多而无及矣，不知湖南以吾言为然否?
左季高在余营住二十余日，昨已归去。渠尚肯顾大局，但与江西积怨颇深，恐不愿帮助耳。沅弟、季弟新围安庆，正得机得势之际，不肯舍此而它适。余则听天由命，或皖北，或江南，无所不可，死生早已置之度外，但求临死之际，寸心无所悔恨，斯为大幸。
家中之事，望贤弟力为主持，切不可日趋于奢华。子弟不可学大家口吻，动辄笑人之鄙陋，笑人之寒村，日习于骄纵而不自知。至戒至嘱!余本思将书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝八字作一寿屏，为贤弟夫妇贺生，日内匆匆，尚未作就。兹先寄燕菜一匣，秋罗一匹，为弟中外称庆。其寿屏亦准于五月续寄也。又寄去银五十两，袍褂料一套，为甲五侄新婚贺仪。嗣后诸侄皆照此样，余去年寄内人信已详之矣。弟身体全好否?两足流星落地否?余目疾近日略好。有言早洗面水泡洗二刻即效，比试行之。诸请放心。
即问近好，并祝中外大寿。
【译文】
澄侯四弟左右：
前几天寄去一信，想必已经收到。最近江浙地区军情大变，自闰月十六日金陵大营溃退到镇江，接着又退守丹阳。二十九日丹阳失守，张国梁阵亡。四月初五和雨亭将军、何根云制军退到苏州。初十无锡失守，十三日苏州失守。眼下浙江危急。孤城刚刚收复，无兵无饷，没有军火器械，敌军要是再来进攻，也难坚守。
东南形势一旦瓦解，皖北各军必定要分兵援救江浙，不是胡润帅移督两江，就是我前往苏州统军。如果二者必选其一，那么当前这里三路进兵的决策就不能不改变。抽调兵力援救江浙，又恐怕顾此失彼。敌军倘若在江浙得势，那么江西的战乱也就迫在眉睫了。我的建议是劝湖南将能调遣的兵力派到江西，协助江西防守北界，以免江西失陷后湖南再全力防守东界，那样不但花费多而且也来不及了，不知道湖南方面是否同意我的建议?
左季高在我营中住了二十多天，昨天已经回去。他还是肯顾全大局的，只是与江西积怨太深，可能不愿协助。沅弟、季弟近日包围了安庆，正是得势的时候，也不肯舍此而向其他方面行动。我则听天由命，或在皖北，或在江南，什么地方都可以，生死早已置之度外，只求临死之时，问心无愧，就是大幸了。
家中事务，还望贤弟尽力主持，一定不要越来越奢华。子弟们不要学名门贵族的口气，动不动就耻笑人家鄙陋，越来越骄纵而没有自知之命。至戒至嘱!我本来想将书、蔬、鱼、猪、早、扫、考、宝八字作一寿屏为贤弟夫妇贺生日，由于近日忙乱，还没有作成。现先寄去燕菜一匣、秋罗一匹，为弟庆贺生日。寿屏也准时在五月续寄。又寄去银子五十两、袍褂料子一套，作为甲五侄儿的新婚贺礼。以后诸侄都以此为例，我去年寄给内人的信已详细说过了。你的身体是不是已经痊愈?两只脚是不是还像过去如流星一样奔走不停?我的眼病近些天稍好些。听说早上洗脸时用水泡上二刻钟很有效果，我打算试一试。大家请放心。
随信问候，近日一切安好，并祝中外大寿。