(1)发芽期由种子开始萌动、发芽，到第一对真叶展开以前，为萝卜的发芽期，需5~7天。在适宜的温度、水分、空气等外界环境条件下，种子开始萌动、发芽，子叶出土，并生长吸收根。这时所需的能量来自种子贮藏的养分。所以，种子的大小，贮藏年限的长短以及播种的深浅等，都会影响种子的萌发。发芽期需要较高的土壤湿度和25益左右的气温。栽培上应防止土壤干燥，以保证出苗及时与苗齐。
(2)幼苗期从第一片真叶出现到萝卜“破肚”，这一阶段称为幼苗期。这个时期，幼小的吸收根不断生长，吸收土壤中的水分和养分，真叶也展开进行光合作用，使幼苗从依靠种子内营养物质生长，逐步转向自己制造光合产物的“自养生长”阶段。这个时期的根和叶同时生长，而叶片生长占优势，根系主要是纵向生长，并开始横向加粗生长。
在幼苗期中，萝卜根部会出现“破肚”现象。这是因为植株下胚轴开始横向生长时，新生组织不断增加，产生一种向外膨胀的压力，但是表皮、皮层的细胞未能相应地生长和膨大，因而造成外层表皮破裂，菜农称这种状况为“破白”。
“破肚”
标志着萝卜肉质根开始加粗生长，对水肥的需要量也逐渐增加。在播种前已施足底肥的，此时无需追肥。如果水肥过量，就会促进叶片徒长。在此期间，切忌幼苗过度拥挤。要及时间苗，中耕，定苗，培土，以及防病灭蚜。
幼苗期，大型萝卜需20天左右，小型萝卜(如樱桃萝卜)需5~10天。大中型萝卜一般5~7片叶龄开始“破肚”。
(3)叶片生长盛期由“破肚”到“露肩”，20~30天，是地上叶丛和根系旺盛生长适期，而肉质根叶逐渐膨大，根肩渐粗根顶部，称“露肩”。第二叶环完全展开，叶面积迅速扩大，同化产物增加，根系吸收水肥力增强，植株的生长量比苗期大大增加，又叫莲座期。肉质根伸长生长与加粗生长同时进行，也叫肉质根生长前期。根系对吸收氮、磷的量比前一时期增加3倍，吸收的钾比前一时期增加了6倍，此期需要较多的水、肥供应与较高的温度，以利叶部旺盛生长，为以后根的生长盛期打下基础。但也不能水、肥过多，以免徒长。温度以15~20益为宜。
(4)肉质根生长盛期此期从“露肩”到收获，大中型萝卜需40~45天，小型萝卜(如樱桃萝卜)需15~20天，也称产品器官形成时期。植株生长的主要特点是，地上部的叶片生长速度缓慢，大量营养物质往肉质根内运输，肉质根的生长速度加快。随后，老叶片不断枯黄，而肉质根则继续增长。到生长末期，叶片的重量只有肉质根重量的1/2~1/5，此期肉质根的生长量为肉质根总体积的80%。这时，土壤中要有大量的水肥供应，并需要13~18益的较低温度，以利肉质根的肥大。如果水肥不足，则会影响产量，而且容易产生辣味和糠心，降低商品质量。
2.生殖生长时期
萝卜的生殖生长是就抽薹、开花和结籽而言的。二年生的品种在北方寒冷地区，要经过冬季一段低温贮藏期，待翌年春天定植露地，才开始生殖生长。萝卜的生殖生长时期，又分为返青期、抽薹期、开花期和结荚期。
(1)返青期从将越冬埋藏的种株(肉质根)栽植采种田到开始抽薹为返青期。这时温度逐渐升高，种株发生新根和吸收水分的毛根，嫩黄叶逐渐变绿。此期为15天左右。
(2)抽薹期从开始抽薹到开始开花为抽薹期。随着花薹的伸长，主花茎上的花蕾发育长大，到将开花时，抽薹期即告结束。此期需10~15天。
(3)开花期从开始开花到植株基本谢花时为开花期。
此期花蕾和侧枝迅速生长，逐渐进入开花盛期，花从花茎下部向上陆续开放，并继续抽生花枝。一般秋萝卜种株每株有主枝1个，一级分枝20个左右。主枝和一级分枝上花数占80%~90%。此期需20~25天，要求水肥充足。
(4)结荚期从终花期到果荚生长、种子发育成熟为结荚期。此期花枝生长基本停止，果荚和种子迅速生长发育，果荚由绿荚转变为黄荚后，种子已成熟，即可采收。萝卜种荚不易裂开，收获较方便。此期需25~30天。
南方温暖地区，萝卜生殖生长时期不需要返青期，冬初收获后即将种株栽田间越冬，到翌年春暖后即可抽薹、开花、结实。一年生栽培的早熟萝卜，春播后，当年就可现蕾、抽薹、开花、结实，完成其生育周期。
(四)萝卜生长发育对环境条件的要求
1.温度
萝卜原产温带，为半耐寒性作物，种子在温度2~3益时开始发芽，适温为20~25益。幼苗期能耐25益左右的较高温度，也能耐-3~-2益的低温。萝卜茎叶生长的温度范围比肉质根生长的温度范围广些，为5~25益，生长适温为15~20益；而肉质根生长的温度范围为6~20益，适温为18~20益。所以，萝卜营养生长期的温度以从高到低为好。前期温度高，出苗快，可形成繁茂的叶丛，为肉质根生长打好基础。
后期温度渐低，有利光合产物的积蓄和肉质根的膨大。当温度逐渐降低到6益以下时，植株生长微弱，肉质根膨大逐渐停止，直至收获期。当温度低-2益时，肉质根就会受冻。
2.光照
萝卜对光照要求不严格，属中等光照的蔬菜，也较耐半阴的环境。但在叶片生长期和肉质根生长期，充足的光照有利光合作用进行，产量、质量均较好，生长期较短。
萝卜的光照阶段，需在长日照(12小时以上)条件下完成。所以，在营养生长时期需要较长时间的强光照，以满足光合作用的旺盛进行。如果将萝卜播种在遮阴处，或过分密植而使叶片相互遮光，就会造成光照不足，导致生长衰弱，营养器官生长和发育不良，叶片变小，叶柄变长，叶色变淡，下部的叶片因营养不良而提早枯黄脱落，从而使肉质根不能充分肥大，造成减产。所以，播种萝卜要选择开阔的菜田，并根据萝卜品种的特点，合理密植，提高单位面积的产量。
萝卜属长日性植物，完成春化的植株，在12小时以上的长日照条件下，花芽分化及花枝抽生都比较快，因此，萝卜春播时容易发生未熟抽薹现象。
3.水分
萝卜喜保水和排水良好、疏松通气的沙质壤土，土壤含水量以80%为宜。土壤水分是影响樱桃萝卜产量和品质的重要因素之一，尤其在肉质根形成期土壤缺水，会影响肉质根的膨大，须根增加，外皮粗糙，辣味增加，糖和维生素C含量下降，易糠心。若土壤含水量偏高，土壤通气不良，则肉质根皮孔加大并变粗糙。若干湿不匀，则易裂根。
水分是萝卜肉质根的主要组成成分，其含量占93~95%。适肉质根生长的土壤有效含水量为65%~80%。
水分不足时，会影响肉质根中干物质的形成，造成减产。萝卜在不同生长时期的需水量有较大的差异。在发芽期，为了促进种子的萌发和幼苗出土，防止苗期干旱造成死苗和诱发病毒病，应保持土壤湿润，土壤含水量以80%为宜。在幼苗期，叶片生长占优势，为防止幼苗徒长，促进根系向土壤深层发展，要求土壤湿度较低，以土壤最大持水量的60%为好。在叶片生长盛期(莲座期)，叶片生长旺盛，肉质根也逐渐膨大，要适当控制灌水，进行蹲苗。“露肩”以后，标志着叶片生长盛期结束，肉质根进入迅速膨大期，需水量增多，只有保持土壤湿润，才能提高产量和品质。如果此时水分供给不足，就会形成细瘦的肉质根而降低产量，同时还会造成侧根增多，表面粗糙，纤维硬化，味辣，糠心，使品质变劣。但是，如果水分过多，则不利肉质根的代谢和生长，也会造成减产。如果土壤忽干忽湿，水分供应不均，就容易造成肉质根开裂，使萝卜品质降低。
4.土壤
萝卜对土壤的适应性较广。因肉质根肥大，而且深入到土壤，所以最好将萝卜播种在排水良好、土层深厚、疏松通气的沙质土壤中。土壤黏重不利萝卜肉质根膨大。土层过浅、坚实，则易发生叉根。一般要求土壤以中性或偏酸性为宜(pH值5.3~7)。
萝卜对土壤肥力的要求很高，在全生长期都需要充足的养分供应。在生长初期，对氮、磷、钾三要素的吸收较慢；随着萝卜的生长，其对三要素的吸收也加快；到肉质根生长盛期，吸收量最多。在不同时期，萝卜对三要素吸收情况是有差别的。幼苗期和莲座期正是细胞分裂、吸收根生长和叶片面积扩大时期，需氮较多。进入肉质根生长盛期，磷、钾需要量增加，特别是钾的需要量更多。萝卜在整个生长期中，对钾的吸收量最多，氮次之，磷最少。每生产1000千克萝卜，约吸收5.55千克氮、2.60千克磷、6.37千克钾，氮、磷、钾的吸收比率是2.1颐1颐2.5。
所以，种植萝卜不宜偏施氮肥，而应该重视磷、钾肥的施用，以促其茁壮生长，提高产量和品质。
水果萝卜和樱桃萝卜对土壤要求不太严格，以保水和排水良好、疏松通气的沙质壤土为最佳，土壤水含量以70%~80%为宜。肉质根生长盛期，土壤含水量稳定在20%左右较为适宜。若土壤干、湿骤变，则易造成肉质根裂口。土壤水分是影响萝卜产量和品质的重要原因之一。在肉质根形成期，若土壤干旱，气候炎热，肉质根膨大受阻，皮粗糙，辣味增强，糖和维生素含量降低，易糠心，品质下降。若土壤含水量偏高，则土壤通气不良，肉质根皮孔加大，影响商品品质。