赌场里吃上俸禄
杜月笙接连立下头功，出尽风头，让他在黄公馆的威望和地位扶摇直上。尤其是在老板娘林桂生眼里，这个智勇双全的年轻后生处乱不惊，行事明晰，别看面如平湖，胸中自有乾坤，他日若得高枝，作为一定在自己丈夫黄金荣之上。
为了能尽快提拔杜月笙，林桂生觉得应该找个差事让他做做。一天，林桂生突然将杜月笙招呼过去，郑重其事地告诉他：“月笙啊，从今天开始，我给你放单档，到外面去见见世面。”
杜月笙一听这话，受宠若惊起来，赶紧鞠躬行礼说道：“多谢师母提携。”
“不用谢。巡捕房隔壁有一家赌档叫‘公兴记’，你去找他们的老板，就说我差你过去的，叫他拨一只赌台归你照看。一来闯闯世面，二来还可以吃一份俸禄。”
原来，在黄公馆做事，一般来说并无定额的薪水可拿，基本都是论功行赏，或者节日里发几个大洋作为补助。杜月笙虽然获得了老板娘的信任，但除了不定时的赏赐，并没有其他收入，自然显得比较寒酸。
“公兴记”是法租界的三大赌场之一，生意极旺。整日车水马龙，人来人往，各色赌徒进进出出，呼卢喝雉。多少次，杜月笙走过“公兴记”门前，总是不胜羡慕地向里面多望两眼，如今桂生姐居然派他到那里去吃“俸禄”，叫他如何不欣喜若狂。
这一天，杜月笙兴冲冲直奔“公兴记”，向赌场老板说明来意。万不曾想到，赌场老板对杜月笙根本瞧不上眼，一开口便让他碰了一鼻子灰：“小朋友，‘空口无凭’这句话你想必听得懂吧？”
一句话呛得杜月笙无言以对。俸禄没吃上，还受人一番奚落，杜月笙面子上挂不住，匆匆逃回黄公馆。因为怕桂生姐折了面子，招惹不必要的麻烦，杜月笙未与任何人提及此事。偏偏林桂生把这事记在心上，有一天，她闲来想起此事，便询问杜月笙：“公兴记那边给你多少俸禄？”
杜月笙支吾半天，答不上来。林桂生何等精明，一眼看穿他的心事，便盘问他事情原委。杜月笙便如实交代了那日碰钉子的经过。林桂生一听勃然变色，厉声说道：“公兴记有什么了不起，我自家带你去！”
杜月笙本不想给桂生姐惹什么事端，不去吃那个俸禄也罢，但见老板娘执意要讨个说法，自己不敢反驳，于是一路紧随，直奔“公兴记”。
林桂生是黄金荣的夫人，白相人地界出了名的女大亨。赌场老板见林桂生突然驾临，身后还跟着前几日被自己一番奚落的小伙计，知道大事不妙，赶紧躬身施礼，满脸堆笑说：“桂生姐今日大驾光临，荣幸，荣幸！”一边赔礼，一边招呼伙计伺候着。
林桂生铁嘴不饶人，淡淡一笑说：“公兴记果然了得，凡是都需要个凭证，今日我自家来了，可算凭证？”
“算得，算得。”那老板忙不迭赔笑，五官几近扭曲，“误会，误会，实在是误会！桂生姐关照的事，我怎敢不依！今后‘公兴记’给这位兄弟拨一个赌台由他照看，月领三十块。”
正在赌牌九的一张台子停顿下来，赌客们回头张望，怔怔看着林桂生发威，赌场老板卑躬屈膝，颜面尽失。当着这许多人的面，林桂生台型十足，自觉面子挣够，难免有点踌躇满志，一时兴起，望望停下来的那张赌台，朗声说道：“我来推几副！”
一听说林桂生要玩两把，赌场老板赶紧让推庄的赌客让位。众人簇拥着林桂生坐定，伙计递来热茶手巾、瓜子糖果，其他几只赌台的看客也都蜂拥过来，扒肩探头为林桂生捧场。手怕冷，牌怕捧，几十个小伙计围着林桂生摇旗呐喊，她的手气很快热了起来，又兼她手法娴熟，动作灵敏，一看便是位行家，十几副庄推下来，竟然赢了不少钱。
也许是林桂生觉得自己作为法租界总探长的内当家，流连赌台太久有失身份，看看面前的筹码已经不下两三百元，回头望望杜月笙说：“来，月笙，你帮我接一下。”
说罢，她笑哈哈地站起身来，吩咐杜月笙只管在这里玩，自己有事，要先回去。赌场老板亲自送出门外，并招呼了一辆车。
桂生姐刚才给自己挣足了面子，让杜月笙底气陡增。他平生嗜赌如命，许久不曾赌牌，早已手痒难耐，如今又置身这样豪华舒适的赌场之中，怎能不喜上眉梢。接过桂生姐的牌，仿佛也接过了她的运道和手气，在众人的簇拥吆喝下，居然大赢特赢，几个钟头下来，点点筹码，竟然不下两千四百元，这真是平生从未有过的快事。
见好就收，赢了钱回去也好在桂生姐面前交个美差，万一牌运倒转，吐了出去，那就不大好。想到这里，杜月笙马上站起来，拱了拱手说：“时候不早，公馆里还有事，先走一步，抱歉，抱歉！”
话音刚落，那些输了钱的便抗议起来。杜月笙晓得赌场的规矩，庄家赢了那么多，说走就走，未免太不符合常理。忙解释说：“桂生姐等回音，见谅，见谅。”
说罢，他抽身便走。碍于杜月笙身居黄公馆，又是老板娘亲自送来的，绝非一般小伙计能比，那些人只能勉强抗议几句，并不敢过火，输了钱也只有自认倒霉。
回到黄公馆，第一件事情便是向老板娘报告喜讯。当杜月笙将两千四百块大票捧到林桂生面前时，林桂生先是惊喜，继而莞尔一笑，说道：“你小子真是运道好得很，本想让你代几副牌，赢几个零用钱，输了就全当触霉头，哪里想到你会赢了这么一大票，看来你对牌场还很在行，这些钱你统统拿去，我一文也不要。”
“这钱我万万不能拿，这个庄是替桂生姐代的，靠的是您的彩头和运气，拿什么都不能拿这么大的彩头。”杜月笙从心底确实不曾想过拿这笔红利，虽然老板娘已经有意无意提携自己在公馆内的地位，但目前来说，还完全不能使他卑贱的地位发生质的改变，何以敢收她如此多的金钱。
杜月笙如此会说话，怎不讨人欢喜，林桂生简直甜到心底，笑了笑说：“是你吉星高照了。拿去吧，这个钱是你的。”
林桂生坚持要给，杜月笙一再推却，最后林桂生有些不耐烦，说道：“这样，我拿四百块的本钱，那两千块是你自己的红利。”
杜月笙推却道：“不，你拿两千，余下是我的。”
推来推去，林桂生有些不悦，沉下脸来，下了命令：“让你拿你就拿着，不要多说了。”
杜月笙见桂生姐朱颜泛色，只好收下两千银元，再三谢过才退去。
当天夜里，林桂生与黄金荣谈及此事。黄金荣微蹙眉头，问道：“月笙还是小孩子，你给他那么多钱做什么？”
林桂生诡秘一笑，说道：“杜月笙年纪不大，却是可塑之才，我倒要看看他这许多钱如何开销。”
黄金荣不明就里，却待详问，林桂生又说：“几日后即见分晓。”
散家资树起信义
却说杜月笙那天得了足足两千大元，眉飞色舞回到厨房间，见同参兄弟马祥生正躺在床上酣睡，便上前将他拨弄醒来，说：“祥生，要用钱吗？”
马祥生揉揉惺忪睡眼，没有回答，翻身又要睡去，那意思好似在说：“你哪里有钱给我用？”
杜月笙见马祥生不信自己，顺势往他的床沿上一坐，拍了拍他的脸，又问：“你要多少？五十、一百，还是两百？”
马祥生捋了捋头发，有些不耐烦，说道：“莫拿我开心，你若拿五块十块给我，我就阿弥陀佛了。”
杜月笙见他如此信不过自己，嘿嘿一笑，从长衫里掏出一个报纸包儿，放在床上摊开。看见那么一大堆钱，马祥生着实吃惊不小，睡意已然全无，腾的一下从床上蹦了下来，正待问个究竟，杜月笙已经从一堆大洋中拨出一百元，塞到他的手里。
“这是怎么回事？“马祥生急急地问。
于是，杜月笙便一五一十向他说明事情原委。马祥生听后啧叹不已：“你现在当真要发达了，前几日活捉偷土贼为公馆立了大功，近日又吃了‘公兴记’的俸禄，桂生姐和黄老板都看重你，还给了你这许多钱，我看你离出头不远了。”
“差得远呢。我来黄公馆以来，多亏你前后照应，这几个钱你留着日后用，若不够尽管与我说。”杜月笙高兴地说道。
马祥生竖起大拇指，说道：“帮内兄弟都说你重情义、够朋友，自进入公馆以来，你我相处日久，越发相信这事不假——这钱你打算做什么？存起来？还是买幢房子、讨个老婆？”
杜月笙心下一片茫然，答非所问地说道：“很久不曾去过十六铺，蛮想念那边的朋友。”
马祥生不禁暗暗佩服起来，一般来说，穷攀富，富避穷，杜月笙富贵不忘旧友，真是心胸宽阔，绝非一般人所能比。看着杜月笙若有所思，便说道：“王国生、袁珊宝都在十六铺，昔日与你最要好，倒应该探望一下。”
杜月笙早有此意，不想被马祥生点中，说道：“明日我同桂生姐告一日假，去十六铺，你我同去。”
第二日，杜月笙早早去林桂生那里告了事假，林桂生也不问因由便应允了。
此次“荣归”十六铺，对于杜月笙来说，谈不上衣锦还乡，但让他觉得特别得意，不为别的，因为在那一天，他弥补了多日以来内心的一点遗憾，尤其是潘源盛的王国生让他倍感愧疚，此番回十六铺，拜会王国生是头号要务。
二人先是找到袁珊宝，三位同参兄弟日久重聚，欢呼雀跃，好似分别了好些年，彼此问候，又谈了许多这些日以来的变化。谈了一会，杜月笙留马祥生与袁珊宝在一起聊天，自己折回隔壁，潘源盛水果行依然如昔。
王国生正招呼客人，看见杜月笙伫立门外，大吃一惊，高兴得跳了起来，惊呼：“哎呀，月笙哥，什么风把你吹来了？”
听说杜月笙回来了，昔日与他一起做事的店员和学徒纷纷凑了过来，彼此问候，嘘寒问暖，好不热闹。过了一会，杜月笙悄悄拉王国生进入后房，面容严肃，语气诚恳地说了一句：“国生，以前，我有事情对不住你。”
王国生一听杜月笙旧事重提，倒不好意思起来，说道：“什么了不得的事情，亏你还有那么好的记性，现在还摆在心上。”
一听王国生不计前嫌，杜月笙更是愧疚起来，又说：“我知道你不介意，要不我今日也不会来找你，我每天夜里都会想起，你自己的境况并不好，那时候，我实在是拖累了你。”
王国生急了，便道：“难得见一次面，你就不要再说了。”
杜月笙忙说：“国生，你待我好我知道，但交情归交情，先前我曾挪用了店里不少钱，差不多有三五十块，如今店里人手多，用钱的地方也多，我这里有两百大洋，你先拿着用，如果不够，再来找我。”说着，从衣兜里拿出两百大洋放在桌上，推给王国生。
王国生大感惊异，望着杜月笙的钱，怔怔地问：“你这是什么意思？”
“国生，你尽管放心吧，钱的来路是明的。这钱你是一定要收的，否则真的会让我愧疚一辈子。”
王国生推脱不了，只好收下。因为还要拜访其他的朋友，二人又聊了一会，杜月笙便起身告辞。随后，杜月笙又找到“老头子”陈世昌、“饭桶阿三”黄振亿，送了些孝敬钱，杜月笙还找到了在赌场“航船”时期，被他吃掉了赌本和彩金的客人，那些早已经忘记了他的赌客，喜出望外地得到了双倍的赔偿。
十六铺一带但凡曾经有些交情的，杜月笙都会打个招呼，顺便塞过去三五十块。仅此一天时间，赢来的钱已花去了大半，出手之阔绰让让袁珊宝、马祥生咋舌不已。马祥生实在忍不住问道：“月笙，虽说你如今吃了‘公兴记’的俸禄，但这些钱却是靠运道来的，你这样撒出去，怕是再有三五千也不够用。”
杜月笙只是呵呵一笑，说：“这一帮朋友，平日里赚个三五角也颇不容易。一旦到手三五十块，你想他们该有多高兴。”
“他们高不高兴，和你有什么关系？”
这时杜月笙凑到马祥生的耳边，悄声说道：“不要忘了，我们自己也是过过这种日子的。”
听他这样讲，马祥生也不好再说什么。折腾了好一阵，才拜访完远近各位朋友，二人离开十六铺回同孚里黄公馆。
几天后，林桂生叫杜月笙到楼上去。
“月笙，钱用得差不多了吧？”
杜月笙早就想到过，自己如此大把地撒钱，老板娘知道了必定要责备的。想来想去，这等小事只怕瞒不过精明的老板娘，如实交代大不了责骂几句，又不伤大体，于是点点头回答说：“花得差不多了。”
“手条子够宽啊。”林桂生笑吟吟地说，“莫不是去风流快活了？”
杜月笙一阵拘谨，自入了黄门，他几乎完全弃绝了嫖赌两档子事，若不是在“公兴记”吃上俸禄，想摸上几把牌并不容易，至于女人，更是许久不曾碰过。
“前几日回了一趟十六铺，看望几个朋友，清欠了一些债务……”杜月笙只好将铜钿的去向如实交代一番。
林桂生听他一说，不禁暗挑大拇指，对杜月笙的这种做法，她相当欣赏。杜月笙没有拿着这笔钱去狂嫖滥赌，尽情挥霍，也没有存银行或者开店面，而是花大笔的钱去清理旧欠，结交朋友，就是在树信义，树招牌，等于在说，他不但要做人，而且要做人上人。
从这一点上，桂生姐断定他是黄公馆里最需要的得力帮手，一定要好好培养他，扶植他。
娶新娘得偿所愿
俗话说，男大当婚，女大当嫁。身为黄公馆红人杜月笙，前途不可限量，提亲的人也踢破了门槛。杜月笙认识的女人不少，唯独看中一位苏州女子，此女名唤沈月英，长得非常漂亮。父亲是生意人，曾远赴哈尔滨做生意，生意失败又客死异乡，沈月英只好随同母亲来到上海。
经朋友介绍，杜月笙认识了这位出身大富之家的美女，偶然得空就到他们家走走，有时候也帮忙他们母女料理一些对外的事务。
老板娘林桂生很快听说了此事，像杜月笙这样聪明绝顶的年轻人，是有必要给他一些甜头，才好安心帮自己做事，不如做个顺水人情，了却他的一桩心愿，也好把他拴住。
有一天，林桂生唤杜月笙进后堂，问道：“听说你有了女朋友。”
杜月笙先是一惊，心想，老板娘既然已经说破，也便无须遮掩，不如坦然承认，于是无可奈何地点了点头。
林桂生静静地看着他，然后又问：“我只问你一句，你欢喜她？”
“这个……”杜月笙顿了顿，终于也承认了他很喜欢这位温婉美丽的苏州女子。
林桂生抿了抿嘴，笑着说：“你现在就像一匹野马，没有一副好鞍是笼不住的，你一定要先成好家，然后才能慢慢地立业，所以说，只要你真心喜欢她，你就该把她讨回来。”
老板娘说得这样轻轻松松，杜月笙着实舒出一口气，但马上又搔起头来：“她是大家闺秀，我如何讨得起她。”
“这个你尽管放心。”林桂生豪爽地说：“我自会去跟老板商量。”
当夜，林桂生与黄金荣提及要为杜月笙操办婚事的事情，黄金荣一向看好杜月笙，虽说他入门较晚，但比起那些跑堂的小伙计，着实做出了几件漂亮的事体，为他操办婚事也算理所应当，于是一口答应下来：“要用钱，叫他到账房间去拿；要挣面子，由我黄金荣来替他做媒。”
林桂生显然不想在杜月笙的婚事上敷衍了事，于是说道：“依我看，堂堂黄老板府上的红人办婚事，这还不够，最好再添两桩。”
黄金荣吃了一惊，睁大了眼睛说道：“还不够啊？你说说看，还有哪两桩？”
“头一桩，‘公兴记’那边，月笙虽然只吃一份俸禄，可他干得蛮有声色，干脆把这只赌台拨给他，让他自家有个财源。第二桩，他成家立业后，总不能还住在灶披间里，不如在同孚里调一幢房子给他，一来住得靠近，方便联络；二来，也好给他面上贴贴金，让他有个像样的场面。”
这一提议，让黄金荣颇感踌躇。虽说杜月笙一直在“公兴记”吃俸禄，但也仅限于照应客人，迎来送往。林桂生所说的拨一个赌台给杜月笙，并非是叫杜月笙去经营赌场，而是叫他去负责赌场的安全，至于开赌场之人，自有拥资巨万、财富惊人的广东大亨。
要知道，“公兴记”是法租界规模最大的一家赌场，来的客人多半身价不菲，本地阔佬、过往客商在此呼卢喝雉，大赌特赌。当然，经常出入的也不乏地痞流氓、强盗瘪三，若是没有个分量十足的人负责赌场的安全，难免有人趁机惹是生非、敲诈勒索甚至出手火拼。这是个责任极其重大的差事，把这个差事派给刚刚出道的杜月笙，黄金荣仍觉不太放心。
至于另一桩，调一幢房子给杜月笙让他另起场面，似乎简单得多。但是，黄金荣的内心里，似乎还是有一些顾忌。在黄金荣手底下，有一大批为他效命的文武角色，有人为他挡过枪、流过血，有人为他拼过命、杀过人，有人帮他发过财、立过功。无论从辈分、年龄或者历史渊源等方面来讲，排在杜月笙前面的人比比皆是，突然将资历尚浅的杜月笙提到足以与自己分庭抗礼的位置，是否会引内部问题呢？
鉴于这样的忧虑，黄金荣犹豫了一下，当下回答林桂生道：“你让我再考虑考虑。”
林桂生当然明白，如果就这样让杜月笙“一步登天”，对下边的人确实难有交代，因此她不再坚持，同意等一段时间再说。
自此以后，黄金荣夫妇似乎在提携杜月笙的事情上格外地默契。不论黄金荣还是林桂生，都开始有意无意地对杜月笙悉心点拨，青睐有加。但凡交代下去的事情，杜月笙也都能完成得非常漂亮。在众人面前，黄金荣总是不吝言辞，一声声“绝顶聪明”几乎天天挂在嘴边。他显然是在刻意提高杜月笙在公馆内的威望和地位，以便尽快能将他提携到一个更高的位置上。公馆内的人也都看得出来，备受器重的杜月笙眼看着就要出道了。
当然，杜月笙更明白，自己的运道来了，机会就在眼前，要有所表现才能赢得黄老板的信任。因此在一段时期内，杜月笙居然洗心革面，摒弃嫖赌两档子事，悉心做好老板交代下来的重要事体。渐渐地，他也学会了摆出相当的架势和派头，穿着得体，言语沉稳，俨然一副阔太爷的姿态。
1915年，杜月笙终于如愿以偿，准备风风光光迎娶沈月英。虽说自己身处同孚里黄公馆，但亲属多半都在高桥镇乡下，因此，他专程派人赶到高桥镇，将姑母万老太太接来。由于几年前害了一场大病，险些丧命，多亏万老太太尽心尽力，精心照料，方才逃出生天，因此杜月笙对万老太太格外多了一份孝心，专门替她买了衣料，又请了裁缝，让姑母穿得光彩体面，来吃喜酒。
有一天，杜月笙特地拿着一副黄灿灿的金手镯，到客栈看望姑母。万老太太觉得自己这个侄子如今飞黄腾达了，算得上是个有钱人了，于是就建议他说：“月笙，结婚是大事情，高桥镇乡下，还有许多亲眷，既然要请，为何不统统请来？”
杜月笙沉吟半晌，问道：“还应该请哪些人呢？”
万老太太叹了口气说：“你的老娘舅、舅母，还有大伯、伯母……”
听着这长长一串的名单，杜月笙不胜感慨，遥想当年，父母早亡，自己寄食人下，受尽了多少委屈和打骂，唯有的几门亲眷都视自己为眼中钉肉中刺，生死不问，离开高桥以后，已经相当疏远。他明白，万老太太是想借自己操办婚事的光景，大家都圆个场，重修亲好，这样的事情终究不好驳老太太的脸面，于是杜月笙无可奈何地回答：“也好，我这就派人去请。”
万老太太心满意足地笑笑说：“月笙，这金镯子你最好拿它送给你舅母。”
杜月笙明白姑母的意思，笑着说：“这个您还是收下，舅母那边我自会再办一份。”
听到这句话，万老太太欣慰地吁了一口气，因为在她看来，不管怎样，亲戚终归是亲戚，俗话说得好：皇帝还有三门穷亲戚。
杜月笙的婚事一切按部就班，先是租了一幢房子，又置办了家具，订制了新衣。自黄金荣、林桂生以下，许多朋友都来帮忙，同参兄弟马祥生、袁珊宝，潘源盛水果行的王国生都悉数到场，准备各项事宜。
黄金荣亲自出马到沈家提亲。沈月英的母亲沈老太太十分高兴，认准杜月笙是一位难得的乘龙快婿，名声响，家当厚，又是黄金荣得力的红人，所以一切都好商量。她唯一的要求是能够陪女儿过来，住在女婿家，由女婿为自己养老送终。黄老板代表杜月笙欣然应允。
杜月笙的婚礼如期举行，排场很大，场面热闹。一顶漂亮的宁波龙凤花轿将新娘子沈月英抬进同孚里，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，客人一拨接着一拨。喜筵吃的是流水席，客人分拨就席，吃完就走，如此周而复始，川流不息。酒席整整吃了十天，不可谓不热闹。
十天后，高桥镇的亲眷辞别回乡，杜月笙专程为每位亲眷奉送二十块大洋作为旅费。因此无论老娘舅朱阳声还是姑母万老太太，都觉得称心满意。
自成家以后，似乎一切都更加风顺起来，收入渐丰，事业也是一片欣欣向荣的景象。不多日，沈月英竟然怀上身孕，听说自己要做父亲了，杜月笙大喜过望，忙把这个天大的好消息禀告给了黄老板和老板娘。
黄金荣夫妇也是欢喜得很，林桂生特地把杜月笙唤了去，笑吟吟地说：“月笙，如今你是事业腾达在望，老婆漂亮乖巧，现在又要抱了儿子，真得恭喜你呢。”
杜月笙只是尴尬傻笑，不晓得如何作答。
林桂生又说：“你能顺利抱得美人归，还要多亏黄老板从中做媒操办。你把这个孩子过继给我们，可好？”
杜月笙一听这话，心底略作犹疑，但马上笑了笑，点点头说好。
回到家后，杜月笙兴冲冲将此事说给太太听，他以为定是林桂生要和自家攀个亲眷，心里觉得十分荣幸。但沈月英却不以为然，自己第一次做母亲，孩子还未出世，就要过继于人，心里难免有些别扭。
十月怀胎，一朝分娩，沈月英为杜月笙生了个儿子，取名杜维藩。黄公馆上下都赞这孩子贵体福相，日后必成大事。黄金荣也十分喜爱，按照林桂生的意思，收作干儿子。因为这层关系，黄杜两家开始以兄弟互称。
杜月笙改口喊黄金荣为“金荣哥”，改称老板娘为“桂生姐”。而那些先进入黄公馆的马祥生、金廷荪、顾掌生等人仍还在口口声声的“爷叔”、“娘娘”。由于孩子的关系，两家来往日趋密切，沈月英常常抱着杜维藩去看望他的干娘，两个女人倒相处得十分融洽，彼此无话不谈。
收门徒惹出事端
在黄金荣的大力提携下，又兼自身力争上游，杜月笙的名气一天比一天大了。对于一般人来说，能在如此短的时间赢得老板的器重，已经是非常了不起的成就。但杜月笙显然并不满足于现状，随着地位的迅速提升，他的野心也越来越大。
有一次，杜月笙在老正兴酒楼宴请了“老头子”陈世昌和“爷叔”黄振亿，敬上三杯孝敬酒，老头子陈世昌十分高兴，说：“还是月笙最有出息，我那些徒子徒孙没一个顶用的！”
得到陈世昌的夸奖，杜月笙心里美滋滋的，满脸赔笑说：“不瞒师傅说，黄老板打算让我包‘公兴记’，月笙想请师傅和师叔捧个场。”
“什么？黄金荣准备让你包赌场？”陈世昌着实吓了一跳，心想这小子当真发达了。
杜月笙镇静自若，说道：“黄老板信得过，让我撑一方门面，但以我现在的威望，恐怕要吃些力气，虽有桂生姐撑腰，但毕竟光棍一条，万一有个疏漏，阴沟翻了船，恐怕就别想着翻身了。”
黄振亿虽然外号“饭桶阿三”，但头脑相当灵光，嘿嘿一笑说：“月笙，这次黄老板当真是给你个好机会，只怕他手下那几只蟹脚会不服，到时候在背后捅刀子，拆你的台。退一步讲，即便有老板娘给你撑腰，这班人马能乖乖听你摆布？”
“那该如何是好？”杜月笙问道。
黄振亿煞有介事地压低声音：“他黄金荣靠什么起家？还不是网罗了一批‘三光码子’替他卖命。只要你能拉起山头，笼络几个自家的兄弟，一切都好办了。”
听明白黄振亿的意思，陈世昌禁不住摇了摇头，叹了口气说：“振亿，拉山头谈何容易，我那些徒子徒孙哪个有月笙这般本事。”
“我倒可以介绍一个角色，此人在十六铺混得相当不错，无论是码头赌档还是酒肆茶坊都有他的眼线。通过他，可以慢慢笼络些人。”
“这人是谁？”杜月笙问。
“此人叫江肇铭，绰号‘宣统皇帝’。”黄振亿不缓不急地说道：“姓江的小子有心眼儿，做事勤快，偏爱赌钱。早有心入青帮的，一直没个机缘，倘若月笙开香堂，收他做门生，日后也好有个帮手。”
“这倒是一个好办法，就是不知道他愿不愿意。”杜月笙问道。
“放心，这事包在我身上。”黄振亿胸有成竹地说。
陈世昌不等杜月笙细想，就拍板了：“月笙，就这么办。”
回到家中，杜月笙思绪万千，他觉得要另立山头，非得培植起自己的亲信和班底不可，自己没有人手，光棍一根，还谈什么地位。黄金荣的发迹就是最好的佐证。一个星期之后，由陈世昌、黄振亿作证，杜月笙在红庙开了香堂，收江肇铭为弟子。这也是杜月笙第一次开山门收徒弟。
杜月笙刚收了门徒，原本指望将来有其所用，谁知这个门生差点让自己在英租界栽了跟头。
江肇铭生性好赌，常在英租界一个赌场行走。那里的老板严九龄是英租界的大亨，外号严老九，声望不逊黄金荣。有一天，江肇铭又到严馆押宝了。由于赌风不顺，接连押了好几次都不中，输得他脸上直冒汗，渐渐地变得急躁起来，最后一局，他罄其所有，约莫有一两百元，单押三点，将赌注放在“出门”，意思是只向庄家搦战，来一次孤注一掷。
由于赌注下得大，当时赌场的气氛一下子紧张起来，连看客的神经都绷紧了。庄家右手持缸，连摇几下，猛地扣在赌台上，赌客们伸长脖子等着庄家揭开缸盖。当庄家揭开缸盖那一刹那，众人齐齐发出一声叹息。三颗骰子其中两颗四点，一颗二点，按规定算两点，恰好落在“白虎”门，庄家通吃，“宣统皇帝”完了。
赌场里，“摇缸”有个规矩，一局揭晓，必定要等赌家的赌资结算清楚，才能再将摇缸盖好，进行下一局下注，否则庄家算输。但那天，由于气氛太过紧张，代表赌场的庄家一时手忙脚乱，粗心大意，不等赌账清算完毕，自家先把摇缸盖上，连摇几下，放在一旁。
江肇铭正在沮丧懊恼，眼见着庄家要收局了，不巧庄家无意之间的这一举动被他发现。江肇铭久逢赌场，心细如针，此刻灵机一动，计上心来，马上换上一副笑脸，喜滋滋地对庄家说：“你输了，该赔我了吧。”
庄家先是一怔，随即打个哈哈说：“你押的是三，我摇的是二，何来我赔钱的道理？”
江肇铭瞟了一眼摇缸，颤着身子得意地说：“别耍赖皮，摇出来的明明是‘三’。”
庄家拨开摇缸一看，脸色大变，知道自己犯了赌场规矩，这下糟糕。方才明明摇出来“二”点，因为疏忽，又变成了“三”点，就这样认输，岂不是吃了明亏！“二”点是在众目睽睽之下揭晓的，庄家自知大错已经铸成，为了幸免于万一，他眼睛扫着四周的赌客，急急地问：“各位刚才都看到了，我摇出来的明明是‘二’点。”
“明明是‘三’点。”江肇铭抢在前面，斩钉截铁地说。
刚才还喧闹的赌客们见二人针锋相对，谁都不认输，登时噤声不语，怕惹了是非。大家都不清楚江肇铭的来路，心想这小子敢来严老九的赌场硬吃，怕是来头不小，说不定要有好戏看了。
江肇铭和庄家代表彼此争执不下，很快有人通知了严老九。严老九果然是大场面人物，先吩咐庄家照赔，一分不少。然后和颜悦色用江湖上的切口盘问江肇铭来路。江肇铭刚入了杜月笙门下，背靠黄公馆，自然有些底气，不紧不慢道出杜月笙的名号。
严老九虽然身处英租界，也早听说过杜月笙在法租界的声名，只是杜月笙出道尚浅，在江湖上的威望还不够。严老九当众抹下脸来，冷笑道：“果然了不起，法租界的朋友来我严老九的赌场亮牌头，看来我只好打烊了！”说罢，回头厉声喝道：“给我把大门关好，我们立即收档！”
此言一出，赌客们一下子紧张起来，晓得大事不妙，看来一场血拼在所难免，众人生怕殃及池鱼，轰的一下，急速逃离江肇铭的身畔，向后门逃窜。江肇铭见严老九要收档关门，看来难放自己一马，说不定要横尸赌场了。
想到这儿，江肇铭抱定横竖都要死的心情，一手拿着“赢”来的钱，一手“拎”着自己的脑袋，阔步向后门走去。其镇定之姿态，让严老九的那些保镖惊骇不已，竟不晓得如何下手了，眼见着江肇铭随人流涌出后门，消失不见。
很快，杜月笙的开山徒弟江肇铭大闹赌馆的消息迅速传开，江湖上沸沸扬扬，英租界的大亨严老九所开设的赌场收档了，起因是杜月笙的徒弟江肇铭跑去硬吃，这个说法虽然在无形中急剧增高了杜月笙的身价，然而，它同时也给杜月带来了极其棘手的问题。
英、法租界可谓泾渭分明的两个地区，彼此虽有来往，但凡涉及利害关系时自然井水不犯河水。严老九在英租界财势绝伦，是炙手可热的大亨，在大上海的声望未必在黄金荣之下，而黄公馆一个不入流的门生江肇铭，居然让他自动关了赌场，这一笔账，全上海的人都在密切注视，倒要看看严老九如何收场。
很快，风声传到杜月笙的耳朵。听到消息后，杜月笙极为震怒，刚收了门生就给自己惹出这么大的祸端，到头来还要自己给他擦屁股。这种事情处理不好，自己威信扫地不说，连黄老板、桂生姐也要受到牵连。
虽然杜月笙处境十分尴尬，但他很漂亮地露了一手，化危机于无形，更为江湖朋友所称道。首先，他唤来江肇铭，当众责骂了一顿，然后带上一笔钱，领着徒弟，从法租界一路走到英租界，专程到严老九府上负荆请罪。
听说杜月笙来了，正在内堂喝闷茶的严老九不由得心中一凛，他倒要看看这个杜月笙如何解释。很快，杜月笙在管家的带领下进入客厅。见严老九面色凝重，不屑之情溢于言表，杜月笙马上拱手说道：“严老板，日前小徒失礼，让我寝食难安，还望严老板大人大量，杜某这次是专程来拜访严老板，替门生请罪来了。”
江肇铭见机行事，赶紧上前作揖，说道：“严老板，那日江某多有冒犯，念我无知，还让您老人家多多原谅。”说着，双手奉上三百大洋。
“严老板贵人贵体，拳头上立得人，胳膊上走得马，能否给杜某一个薄面，不要和一个孩子一般见识了。”说这话时，杜月笙极为诚恳。
严老九原是摆下鸿门宴，让刚出道的杜月笙尝尝他的威势。不料，杜月笙恪尽礼数，不卑不亢，不由得暗暗佩服。他一仰首，哈哈大笑起来：“不愧是黄老板的门下，好说，好说。”
杜月笙一见严老九面色缓和起来，心下放松了许多，又说道：“严老板果然海量，杜某佩服，还希望严老板抽落门闩继续开档，他日开张，我必约定朋友来为严老板捧场。”
严老九一心只想掂量杜月笙这小子的分量，他以为杜月笙会被“白相地界”的惊涛骇浪所吓倒，想不到他竟淡定自如，稳如游鱼。严老九不由得暗暗佩服。
一场风波就这样于无形之中化解了。
经过这次事件，杜月笙竟然在英法两租界声誉鹊起，平步青云，“杜月笙”三个字开始在白相地界不胫而走，他既然敢单枪匹马地和严老九扳斤头，就足以证明他已经有资格和黄老板、严老九这一辈人物相提并论了。
黄金荣心中也是暗暗地欢喜，杜月笙这小伙子真正有出息，能立足。于是，顺理成章，公兴里那只赌台——公兴记，便自然而然地转到杜月笙的手里，由杜月笙当了权。
去赌场两大毒瘤
自从在“公兴记”掌权以后，杜月笙终于有了一显身手的机会。
一般人照看赌场，所要做的无非是维持赌场里的正常营业，提防有人惹是生非，扰乱秩序；其次是照应客人，招揽生意。当然，更要紧的事情是打点各路神明。万一发生什么意外的事体，就要上下打点，疏通关节。
为了能在黄金荣和林桂生面前彰显自己独当一面的本领，杜月笙在“公兴记”的运营上真可谓煞费苦心，而且取得了惊人的效果。头一桩事体，便使用了一个连横合纵的玲珑手腕，将多年来伤透脑筋的“剥猪猡”事件摆平了。
所谓“剥猪猡”，实际上就是“打闷棍”。无非是一些营生困难的地痞强盗，夜阑人静之时，埋伏在隐蔽偏僻的地方，对来往的路人实施抢夺，他们多半谋财却不害命，但谋财却谋得极为彻底，除了金钱饰物之外，连被劫者身上的衣服也一并剥光。
租界的赌客们大都略有粗财，这些顾客在赌场午夜打烊之后各自散去，一些赌客形单影只，踽踽独行，他们无疑是“剥猪猡”的最佳对象。于是乎，从赌场里出来而被剥了猪猡的事时有所闻。一些胆小怕事的赌客不得已，只好放弃夜场，这对赌场的生意来说，确实有重大影响。
为了尽快扭转不利的经营局面，杜月笙分别拜访了另两位赌场老板，剖析利害得失：“剥猪猡”的风气不止，赌客难免惴惴不得安宁，甚至因此而撤出法租界，转投英租界。倘若赌场与“剥猪猡”双方达成协议，消弭祸害，那么，不但赌场生意大可改观，而且，由于法租界赌场的客人在安全方面获得保障，说不定将来英租界和华界的赌客也会光顾法租界的赌台，可谓一举多得。
这个道理浅显明白，两位老板觉得此法可行，不妨一试，于是一口答应由杜月笙全权操办。能说服二位老板，杜月笙不胜欣喜，回到同孚里，马上找到另两只赌台当权的金廷荪和顾掌生，实施自己的计划。
依仗江湖上的耳目多，自己又是青帮中人，头顶黄金荣的名号，杜月笙很快找到一批“剥猪猡”的头脑，坐下来跟他们谈判。
杜月笙的条件是，法租界的三只赌台，每月按盈利抽出一成交给对方，分配给那帮小兄弟，条件是凡法租界的三只赌台，任何赌客不得再遭遇“剥猪猡”的危险，否则定要让他吃刀子舔血口。
“剥猪锣”无非就是为了几个钱，现在杜月笙提出按月把钱送到他们手上，省却了黑道营生的提心吊胆，又能送杜月笙一个顺水人情，何乐而不为。于是，他们拍着胸脯纷纷表态：“月笙哥闲话一句，兄弟们一定遵办。”
事实证明，杜月笙的策略确是妙到毫巅。那些以“剥猪猡”为业的地痞流氓，按月得到三家赌场的接济，真的不再铤而走险，他们对杜月笙感恩戴德，投桃报李，不但不抢法租界三只赌台的赌客，有时候居然还挺身而出，义务充当保镖。
有了这一层保障，法租界赌台上的客人越来越多，更胜当初。不但原来就是赌场常客的大商巨贾们更加放心大胆，就是好些平常在家里赌钱设局的社会贤达，也纷纷趋之若鹜，甚至英租界及华界的赌客也有不少转了过来。
在这一件事上，杜月笙不但为法租界的赌台清除了一大障碍，使其营业兴盛，大发赌财，还顺便减少了鸡零狗碎的抢劫案件，为巡捕房总探目黄金荣大大减少了工作量。黄老板逢人便夸杜月笙“绝顶聪明”。但最为重要的是，从这一时刻起，杜月笙已经渐渐培植了一批甘愿为自己赴汤蹈火的忠实信徒。
从事赌场经营不久，机智深沉、目光犀利的杜月笙，又发现了赌场第二个毒瘤。原来，法租界当局为了维护本租界稳定，树立当局威信，每每要黄金荣出去捉赌，以显示当局对本地区治安情况的重视。
黄金荣虽然身为租界巡捕，但对各大赌台一直采取放任自流的态度，很多赌台为了能安稳经营，都会按月向黄老板奉上孝敬的红包，以期得到保护。但法国佬若是板起面孔，硬是要捉几次赌，黄老板也唯有不顾道义，随时闯进赌台，捉几个倒霉蛋向洋人交代。
若是不幸被捉了去，少则罚几个钱，多则还要上街游行，而且样式别出心裁，几个赌徒被绳子串绑在一起，犹如一串秋后的蚂蚱，低头潜脖，供人讥讽，极具观赏性。罚几个钱对经常光顾赌台的人来说无所谓，但被串绑起来游街示众，被一帮小孩子在身后调笑戏谑，着实有些吃不消。
有一段时间，法租界对各大赌档查罚甚严，于是乎，各个赌档营业额一落千丈。为了挽救日渐低落的萧条生意，几个赌台的老板济济一堂，商议对策。
杜月笙知道黄老板吃的是公家饭，无法为赌场生意公然去挑战租界的规定，只好安慰说：“这件事情比较难，因为外国人脑筋板得很，定好了的规矩，一时间怕是收不回来。”
金廷荪忧虑起来说：“那怎么办？总不能眼看着赌台关门歇业！”
这话倒是不错，一时间杜月笙也陷入了苦苦的沉思。蓦地，被他想出一条两弊相衡取其轻的良策，只是，这灵光乍现的好办法仅仅还是一个设想，未及成熟，他便秘而不宣，只是轻描淡写地说了一句：“我再摸摸看。”
当天下午，杜月笙急匆匆回到黄公馆，约见老板娘林桂生，将目前赌台所面对的困难局面一一详述。林桂生望了他一眼，问道：“你来找我，想必是已经想出了好的办法？”
杜月笙不置可否，憨笑说道：“办法总是有的，不过，巡捕房里面的事儿，还得黄老板和桂生姐亲自设法疏通，一切就都好办了。”
“月笙，有什么好办法你就说吧，只要我和老板能出的力，绝不含糊。”林桂生干干脆脆地说道。
杜月笙顿了顿气，说道：“办法很简单，巡捕房那边都是吃腥的，只要我们打点得好，彼此默契一下，不论法国佬怎么严令捉赌，雷厉风行，华洋巡捕务必只捉‘前和’，不碰‘夜局’，这样我们就可以保住‘夜局’照旧营业。”
所谓“前和”和“夜场”，均是赌场流行的暗语，日场叫“前和”，夜场谓之“夜局”。
林桂生疑惑不解，问道：“那么，谁还肯到‘前和’来赌？”
杜月笙叹了口气，说道：“有失必有得，牺牲一个‘前和’，总比所有的赌台全部被收档来得好。”
“按你这样说，失去‘前和’，巡捕房拿不到人，又如何向法国佬交差？”
杜月笙微微一笑，说道：“最低限度，赌台里我们还有自家的弟兄。”
林桂生何等精明，原来杜月笙想出的是一条苦肉计，避重就轻，喊自家弟兄们来赌“前和”，巡捕要是来捉，便让这些兄弟老老脸皮，客串一下赌客，串一次大蚂蚱，做给法国人看。而真正的赌客，请他们下“夜局”，而“夜局”是事前讲好，决不能碰的。
“办法倒是不错，只不过——”林桂生话锋一转，顿了顿说：“赌台的弟兄充其量只有那么几个，如何能天天去赌‘前和’，天长日久，总不能看来看去，就那几张老面孔呀！”
“这个，桂生姐可放宽心，我可以另找一些道上的朋友来帮忙。”杜月笙胸有成竹地说。
林桂生又问：“这种事情出乖露丑不说，还要吃苦头，谁肯帮你这个忙呢？”
“只要肯出钱，这样的人倒是不难找，总比铤而走险去‘剥猪猡’要好上很多。”杜月笙信誓旦旦地说。
林桂生点头表示同意，她很高兴地答应了杜月笙的请求。
杜月笙想出来的办法，不但面面俱到，缜密周详，而且毫无疑问可以行得通。
经过黄金荣夫妇恩威并施，上下打点，赌台和捕房巡捕果然达成了协议，一切依照杜月笙的计策行事。凡是法租界当局要兴师捉赌的时候，那就只抓“前和”，由杜月笙的自家兄弟客串一下大蚂蚱，而各个赌台的夜场依然喧嚣热闹。众多赌客呼卢喝雉，山呼海啸，比往常更添几分热闹，赌台上的生意又恢复如初了。
杜月笙没有辜负黄金荣和桂生姐对自己的提拔和赏识，他心思敏锐，巧心匠艺，把赌台的生意管理得井井有条，赢得无数喝彩。
有了桂生姐的宠信，再加上广结各界朋友，在黄公馆，杜月笙现在的地位不可与当年同日而语，甚至可以说是举足轻重，无人能及。黄公馆赖以发财的两大事业“赌”和“土”，在林桂生掌舵、杜月笙谋划之中，如日中天，进展之神速可谓风卷残云。