《西山经》分为四个部分：《西次一经》、《西次二经》、《西次三经》、《西次四经》，它一共记载了七十七座大山，及以其为中心的河流和各类物产等的分布情况。这七十七座山分布在西方大地上，它们的走向是由东向西的。
学者们考证出：《西山经》中的《西次二经》，并不是《西山经》初始就有的文字，而是后代人按自己的需要补入的。有学者推测，春秋战国或两汉时倡导五行学说的学者们嫌疑最大。
西次一经
《西山经》华山之首，曰钱来之山，其上多松，其下多洗石（1）。有兽焉，其状如羊而马尾，名曰羬（qián）羊，其脂（2）可以已腊（xī）（3）。
【注释】
（1）洗石：一种洗澡时用来搓去污垢的石头。（2）脂：油脂。（3）腊：皮肤皴裂的病症。
【译文】
《西山经》的第一列山系，是华山山系，华山山系的第一座山，叫做钱来山。钱来山上生长着众多松树，它的山下则出产大量的洗石。钱来山中生活着一种野兽，它的外形像羊，但却长着马尾一般的尾巴，人们称它为羬羊，羬羊的油脂可以用来治疗人的皮肤干裂的病症。
又西六十里，曰太华之山，削成（1）而四方，其高五千仞（2），其广（3）十里，鸟兽莫居。有蛇焉，名曰肥（wèi）（4），六足四翼，见则天下大旱。
【注释】
（1）削成：像刀砍斧削而成。（2）仞：度量衡单位之一，古代以八尺为一仞。（3）广：方圆、幅员。（4）肥：蛇类的一种，古人也称它为“肥遗”。
【译文】
（松果山）再往西六十里，有一座太华山。太华山呈现四方形，它山崖陡峭，像刀削斧劈而成。此山高五千仞，方圆有十里，禽鸟野兽们无法在此山栖居。太华山中有一种蛇，人们叫它肥遗，它长着六只脚和四只翅膀，它一旦出现天下就会大旱。
又西八十里，曰小华之山，其木多荆杞，其兽多?（zuó）牛（1），其阴多磬（qìng）石（2），其阳多（tū）琈（fú）（3）之玉。鸟多赤鷩（bì）（4），可以御（5）火。其草有萆（bì）荔（6），状如乌韭，而生于石上，亦缘（7）木而生，食之已心痛。
【注释】
（1）?：一种野牛，重量达千斤。（2）磬：古代的打击乐器，用玉和石头做成。（3）琈：古代的一种玉。（4）鷩：锦鸡。（5）御：防御、避免。（6）萆（bì）荔：也被称作“薜荔”，古代传说中的一种香草。（7）缘：沿着、顺着。
【译文】
（太华山）往西八十里，座落着小华山。小华山上的树木大多是荆棘树和枸杞树，山中的野兽大多是牛。小华山山北盛产磬石，而山南则盛产琈这类玉石。小华山中栖息着许多赤鸟，这种鸟能防御火灾。小华山中还生长着一种叫萆荔的香草，它的外形像乌韭，生长在石头上面，它攀缘着树木生长。人吃了它，就能治愈心痛病。
又西八十里，曰符禺之山。其阳多铜，其阴多铁。其上有木焉，名曰文茎，其实如枣，可以已聋。其草多条（1），其状如葵（2），而赤华（3）黄实，如婴儿舌，食之使人不惑（4）。符禺之水出焉，而北流注于渭。其兽多葱聋，其状如羊而赤鬣（liè）（5）。其鸟多鴖（mín），其状如翠（6）而赤喙（7），可以御火。
【注释】
（1）条：指条草，草类的一种。（2）葵：我国古代重要蔬菜之一，可腌制，又被人称为葵菹。（3）华：即“花”，同音同义。（4）惑：指迷乱、精神失常这些病状。（5）鬣：某些哺乳动物颈上生长的又长又密的毛。（6）翠：指翠鸟。（7）喙：多用来指称鸟类的嘴。
【译文】
（小华山）再往西八十里，坐落着符禺山。符禺山的南面盛产铜，而它的北面则盛产铁。符禺山上生长着一种树木，人们叫它文茎。文茎结的果实像枣子，可以用来治疗耳聋。符禺山中生长的草大多是条草，它的外形与葵菜相似，开着红花并结黄色的果子。条草的果实外形像婴儿的舌头，吃了它，人就不会患精神失常的病症。符禺水从这座山发源，然后向北流入渭水。符禺山中的野兽大多是葱聋，这种野兽外形像普通的羊，但还长着红色的鬣毛。符禺山里的禽鸟大多是鴖鸟，鴖鸟外形像翠鸟，但嘴巴是红色的，饲养它可以预防火灾。
又西六十里，曰石脆之山，其木多棕、楠，其草多条，其状如韭，而白华黑实，食之已疥。其阳多琈之玉，其阴多铜。灌水出焉，而北流注于禺水。其中有流（1）、赭（zhě）（2），以涂牛马无病。
【注释】
（1）流：即“硫”，硫磺，一种矿物，用在医药上有杀虫作用。（2）赭：即赭石或赭土。赤红色，古代人多用来做颜料。
【译文】
（符禺山）再往西六十里，有一座山叫石脆山。石脆山上的树大多是棕树和楠树，而山中的草大多是条草。这座山上的条草的形状与韭菜很像，但它开的是白花，结的是黑果。人吃了它的果实，就能治愈疥疮。石脆山向阳的一面盛产琈这类玉石，而山背阴的一面则出产大量的铜。灌水从这座山发源，向北流入禺水。灌水里蕴藏着硫黄和赭石的矿料，用灌水来涂洒、洗浴牛马，那些牛马就不会生病。
又西五十二里，曰竹山。其上多乔木（1），其阴多铁。有草焉，其名曰黄雚（huán），其状如樗（chū），其叶如麻，白华（2）而赤实，其状如赭，浴之已疥，又可以已胕（fú）（3）。竹水出焉，北流注于渭，其阳多竹箭（4），多苍（5）玉。丹水出焉，东南流注于洛水，其中多水玉（6），多人鱼。有兽焉，其状如豚（tún）而白毛，大如笄（jī）（7）而黑端（8），名曰豪彘（zhì）。
【注释】
（1）乔木：高大而盘曲的树木。乔，高大而盘曲的意思。（2）华：即“花”，同音同义。（3）胕：浮肿病。（4）竹箭：即箭竹。（5）苍：深青色。也可解释为黑色。（6）水玉：水晶石。（7）笄：即发簪、发笈，古人的一种生活用具，一般用金属、骨木或者玉石等材料制成。（8）端：毛尖、毫端。
【译文】
（英山）往西五十二里，有座山叫竹山。竹山上到处是高大盘曲的树木，竹山北面盛产铁矿。竹山中生长着一种草，人们称它为黄雚。黄雚的外形像樗树，但叶子像麻叶，它开白花而结红果。外表呈赭色的黄雚果子，人们若拿来洗浴，不仅可以治愈疥疮，也能治疗浮肿病。竹水从这座山发源，向北流入渭水。竹水的北岸生长着很多箭竹，还蕴藏、出产着许多深青色的玉石。丹水也发源于这座山，它向东南流入洛水。丹水中多出产水晶石，也活动着很多人鱼。竹山中有一种野兽，外形像猪，身上长着白色的毛。它的毛粗细长短如同发簪，而且毛尖是黑色的，人们称这种兽为豪彘。
又西七十里，曰羭（yú）次之山，漆水出焉，北流注于渭。其上多棫（yù）（1）、橿（jiāng）（2），其下多竹箭，其阴多赤铜（3），其阳多婴垣（yuán）之玉（4）。有兽焉，其状如禺而长臂，善投，其名曰嚻（xiāo）（5）。有鸟焉，其状如枭，人面而一足，曰橐（tuó）（féi），冬见（xiàn）夏蛰（zhé）（6），服之不畏雷。
【注释】
（1）棫：指白桵，一种小树，丛生，茎上有刺，果实紫红色，可以吃。（2）橿：古书上说的一种树，木材坚韧，可做车轮。（3）赤铜：暗红色的铜。（4）婴垣之玉：能够用来做饰品的玉石。（5）嚻：即“嚣”字。（6）蛰：蛰伏、冬眠。
【译文】
（浮山）向西七十里，坐落着羭次山。漆水发源于羭次山，向北流入渭水。羭次山上生长着茂密的棫树和橿树，而山下则有很多箭竹。羭次山的北面蕴藏有丰富的赤铜，而山南则出产大量的婴垣玉。羭次山中有一种野兽，它外形像猿猴，但双臂比猿猴还长。这种动物擅长投掷，人们称它为嚣。羭次山中还生活着一种禽鸟，外形像猫头鹰一般，但长着一张人脸，而且只有一只脚，人们叫它橐。橐常常在冬天出来活动，到了夏天便蛰伏起来。把橐的羽毛插在身上，人便不怕打雷。
又西百七十里，曰南山，上多丹粟（1）。丹水出焉，北流注于渭。兽多猛豹，鸟多尸鸠（jiū）（2）。
【注释】
（1）丹粟：丹砂，古人作药用，也有人称为朱砂。粟，形容丹砂的形状像粟米那样的小粒状。（2）尸鸠：即鸤（shī）鸠，攀禽类的布谷鸟。这类鸟的显著特点是双音节叫声，并把卵产于别的鸟巢中替自己孵化。
【译文】
（时山）往西一百七十里，有座山叫南山。南山上蕴藏着大量粟粒般大小的丹砂。丹水从这座山发源，向北流入渭水。南山中的野兽大多是猛豹，而山上栖息的禽鸟大多是布谷鸟。
又西三百二十里，曰嶓（bō）冢（zhǒng）之山，汉水出焉，而东南流注于沔（miǎn）；嚣水出焉，北流注于汤水。其上多桃枝（1）、鉤（gōu）端（2），兽多犀、兕、熊、罴（pí）（3），鸟多白翰、赤。有草焉，其叶如蕙（huì）（4），其本如桔梗，黑华（5）而不实，名曰蓇（gū）蓉。食之使人无子（6）。
【注释】
（1）桃枝：竹子的一种。（2）鉤（gōu）端：也是一种竹子。鉤，即“钩”字。（3）罴：据考证即是棕熊，人们也叫它马熊或人熊。棕熊的毛呈棕褐色，力量很大，善跑，能爬树，能游水。古代中国人用它的胆做中药。（4）蕙：一种草本植物，气味芳香，初夏开淡黄绿色花。古代中国人常用它来比喻人的品德节操或气质风范的美好。（5）华：即“花”，同音同义。（6）无子：没有孩子，不能生育孩子。
【译文】
（大时山）往西三百二十里，有一座山叫嶓冢山。汉水发源于这座山，向东南流入沔水；嚣水也发源于此，并向北流入汤水。嶓冢山上桃枝竹和钩端竹非常多，山中活动的野兽以犀牛、兕、熊、罴最多。白翰和赤是嶓冢山上最多见的禽鸟。嶓冢山中生长着一种草，它的叶子像蕙草的叶子，茎干却长得像桔梗。这种草开黑色的花朵，却又不结果实，人们称它为蓇蓉。吃了它，人将会丧失生育后代的能力。
又西三百五十里，曰天帝之山，多棕、楠，下多菅（1）（jiān）、蕙。有兽焉，其状如狗，名曰溪边，席（2）其皮者不蛊。有鸟焉，其状如鹑，黑文（3）而赤翁（4），名曰栎（lì），食之已痔。有草焉，其状如葵，其臭如蘼（mí）芜（5），名曰杜衡，可以走马（6），食之已瘿（yǐng）（7）。
【注释】
（1）菅：茅草的一种，多年生草本植物，在古代被广泛用在日常生活中，制成席子、笤帚等家庭日用品。（2）席：名词作动词用，用作席子。（3）文：即“纹”，花纹。（4）翁：鸟类脖子上的毛。（5）蘼（mí）芜：一种植物的幼苗，也有人解释成为一种绿丝藻类。（6）走马：使马跑得快。（7）瘿：中医病名。一般指生在皮肤、肌肉、筋骨等处的肿块。也有人单一解释为大脖子病（甲状腺肥大症）。
【译文】
（嶓冢山）再往西三百五十里，有一座山叫天帝山。天帝山上生长着茂密的棕树和楠树，而山下则主要生长着大量的茅草和蕙草。此山中有一种野兽，外形像狗，人们称它为溪边。人们坐卧时铺垫上溪边的皮，那就不会中蛊毒的侵害。天帝山中还有一种鸟类，形状像一般的鹌鹑，它长有黑色的花纹和红色的颈毛，人们称它为栎。吃了它的肉，人们可以治愈痔疮。天帝山中还长着一种草，形状像葵菜，散发着类似蘼芜一样的气味，人们称它为杜衡。给马插戴上杜衡，马能跑得飞快，而人吃了它，就可以治愈身上的赘瘤病。
又西百八十里，曰黄山，无草木，多竹箭。盼水出焉，西流注于赤水，其中多玉。有兽焉，其状如牛，而苍黑大目，其状曰（mǐn）（1）。有鸟焉，其状如鸮（xiāo）（2），青羽赤喙，人舌能言，名曰鹦鹉。
【注释】
（1）：古代野牛的一种，生活在水中。（2）鸮：即猫头鹰。
【译文】
（皋涂山）再往西一百八十里，坐落着黄山。黄山上不生长其他花草树木，到处是郁郁葱葱的箭竹。盼水从这座山发源，向西流入赤水。盼水中蕴含大量的玉石。黄山中活动着一种野兽，它的形状像牛，长着苍黑色的皮毛和大大的眼睛，人们称它为。黄山山中还栖息着一种鸟类，它的外形像猫头鹰，长着青色的羽毛和红色的嘴。这种鸟长着像人一样灵巧的舌头，它能学人说话，人们称它为鹦鹉。
又西二百里，曰翠山，其上多棕、楠，其下多竹箭，其阳多黄金、玉，其阴多牦牛、麢（líng）（1）、麝（shè）（2）。其鸟多鸓（lěi）（3），其状如鹊，赤黑而两首四足，可以御火。
【注释】
（1）麢：与“羚”同义同音，羚羊。（2）麝：鹿的一种，人们常称其为香獐子。它个小腿粗，无角，雄麝鹿的脐部有香腺，能分泌麝香。中国古代医术把麝香当作一种名贵药材。（3）鸓：古代的一种鸟。现在也有人认为是一种小飞鼠。
【译文】
（黄山）再往西二百里，有一座山叫翠山。这个山上生长着很多棕树和楠树，山下则生长有很多箭竹。翠山的山南盛产黄金矿和玉石，翠山的山北则聚居着大量的牦牛、羚羊、麝。山中栖息的鸟儿大多是鸓鸟，它外形像喜鹊，长着红黑色的羽毛和两个脑袋、四只脚。人们认为养着它可以避免火灾。
凡西经之首，自钱来之山至于騩（guī）山，凡十九山，二千九百五十七里。华山冢（1）也，其祠之礼（2）：太牢（3）。羭（yú）山神也，祠之用烛（4），斋百日以百牺（5），瘗（yì）用百瑜（6），汤（7）其酒百樽（zūn），婴（8）以百珪（guī）百璧。其余十七山之属（9），皆毛牷（quán）？輥？輮？訛用一羊祠之。烛者，百草之未灰，白蓆（xí）？輥？輯？訛采等纯之。
【注释】
（1）冢：此处指神鬼所居住的地方或祭神的地方。也有人解释为“山顶”。（2）祠：祭祀。礼：祭祀的礼节或规则。（3）太牢：古代一种需要用猪、牛、羊三种祭品的祭礼。（4）烛：点燃烛火或者祭祀的时候要手执点燃的火炬。（5）斋：斋戒，古代中国人祭祀前，为表示对神灵的尊敬，一般要整洁一下身心才能进行正式祭祀。牺：做祭品用的毛色纯一的牲畜，也指用在祭祀宗庙时的牲畜。（6）瘗：埋物祭地，古代中国祭祀地神的一种礼仪。瑜：美玉。（7）汤：“烫”的同音字，烧热、热。（8）婴：围绕着。（9）属：这一类。（10）毛牷：祭祀时所用的毛色纯正统一的牲畜，比如全羊、全猪、全牛等。？輥？輯？訛蓆：与“席”同音同义。
【译文】
总计《西山经》所记述的西部山系的第一列山系，自钱来山起到騩山止，一共有十九座山，这些山绵延达两千九百五十七里。华山神是诸山神的宗主，祭祀华山山神的礼仪规格用太牢：猪、牛、羊三牲齐全。祭祀羭山的山神，要在烛火照耀下进行。祭祀时，人们要在斋戒一百天后，还要用一百只毛色纯正的牲畜，随一百块美玉一起埋入地下；还要再烫上一百樽美酒，还要再供奉祀神的玉器一百块玉珪和一百块玉璧。祭祀其余十七座山山神的礼仪规格相同，都是用一只完整的羊做祭品，烛火用的是没有燃尽的百草，而放置供奉祀神物品的席子，是用各种颜色装饰编织成的白茅草席。
西次二经
又西百五十里，曰高山。其上多银，其下多青碧（1）、雄黄（2），其木多棕，其草多竹（3）。泾水出焉，而东流注于渭，其中多磬石、青碧。
【注释】
（1）碧：青绿色的玉石。这里讲“青碧”，指其色泽和质地的青绿与优良。（2）雄黄：一种被提炼后的矿物，古人将其做为药品，用于杀虫、消毒等。（3）其草多竹：这里的竹，据学者考证为一种低矮的小竹子，古人把它看做草本植物。
【译文】
（数历山）再往西北五十里，有座山名叫高山。高山上蕴藏着丰富的白银，山下则到处是青碧、雄黄。高山中的树木大多是棕树，而草本植物则大多是小竹。泾水从这座山发源，然后向东流入渭水。泾水中出产有很多磬石、青碧。
西南三百里，曰女床之山。其阳多赤铜，其阴多石涅（1）。其兽多虎、豹、犀、兕。有鸟焉，其状如翟（dí）（2）而五采文（3），名曰鸾鸟，见则天下安宁。
【注释】
（1）石涅：石墨，一种矿物，可以做染料。（2）翟：长尾的野鸡。（3）五采文：采，与“彩”同音同义，彩色。文：即“纹”，花纹、斑纹。
【译文】
（高山）往西南三百里，有一座女床山。女床山的山南多出产黄铜，而山北则多出产石涅。这座山中的野兽以老虎、豹子、犀牛和兕居多。女床山里栖息着一种禽鸟，它外形像山鸡，长着色彩斑斓的羽毛，人们称它为鸾鸟。鸾鸟如果出现，天下就会安宁。
凡《西次二经》之首，自钤山至于莱山，凡十七山，四千一百四十里。其十神者，皆人面而马身。其七神皆人面而牛身，四足而一臂，操（1）杖以（2）行，是为“飞兽之神”。其祠之，毛（3）用少牢（4），白菅为席。其十辈神（5）者，其祠之，毛一雄鸡，钤（6）（qián）而不糈（xǔ）（7），毛采。
【注释】
（1）操：持着、拿着。（2）以：而，表示承接关系。