在现实生活中，我们这个世界，人情淡薄如纸，可谓“人情冷暖，世态炎凉”，可是，我们许多人，还未认清生命的真正意义，不知当急之事，不知求证菩提；要知道，菩提才是我们生命的根本，所以不要在一些不当急之事，如五欲之乐上寻求满足。我们前一段时间已经讲过五欲：色、声、香、味、触；一般人，每天都在五欲之中沉迷；对此痛苦的世间，从没有出离之想，只是天天在不值得追求的、虚幻的事物上，忙忙碌碌。无论尊卑贫富、男女老幼都一样，都在钱财上、财产上操劳；有财产的，唯恐失去，没有财产的，希望拥有、赚取；有与无同样都是烦恼。人们就是这样苦心焦虑、瞻前顾后地、完全被这种欲心所驱使，终日劳碌奔波，没有一刻的安宁。大家都知道，没有钱而求钱，当然是很痛苦，但是有了钱，也是痛苦的根源；比如说，有田地，就有耕种的痛苦；有房子，就有房子的烦恼；有了牛马、车夫，也是一样；有佣人，就有佣人的苦恼；有金钱，就有金钱的苦恼；有衣食，就有衣食的苦恼；有器具，就有器具的苦恼，所以每天都牵肠挂肚，操心不已。我们要知道，其实世间一切的财富，都是五家所共有：官府、盗贼、火灾、水灾、不肖子五家所分散；这五家都会令我们的财产衰失荡尽，因为不能独用、不能恒久，所以无需强求。因此，《大智度论》卷十一说：“富贵虽乐，一切无常，五家所共，令人心散轻躁不定。”
——宽运法师：《一切无常，五家所共》
无常是正常
有一位富翁整日闷闷不乐，愁眉不展。
一天，富翁贴出告示：谁能够给完美人生一个准确答案，而这个答案必须能够适用在任何一种情况，包括失意、得意、快乐、烦恼、成功、失败……几天里来了许多人，给出了许多大案，但没有一个答案令富翁满意。这一天，来了一位尼姑。她对富翁说：“三天内我一定可以给你一个完美而令你满意的答案。”
三天后，尼姑献给富翁一张纸条，只见上面写着：“一切都会过去。”
人生本来就有起有落，有得有失，有好有坏，这原本是生命的常态，然而这一切都将过去，所以在逆境时，千万不要自暴自弃，在顺境时，也绝对不可得意忘形。
──《佛教故事》
如何看破“世间”、看破“人生”呢？这就必须从“无常”入手。
我去逢甲演讲时，教同学们两句座右铭：“时间总会过去的；好景不可能长久。”这两句话将它贴在墙上，可以帮您们度过最痛苦的岁月。
当年，我谈恋爱失败时，非常痛苦；把感情放下去时，要再跳出来是非常苦的。当时，我徘徊在淡水河边，看着河面来回低飞的鸟儿，流水波涛起伏；走在台北桥，感到人生如此痛苦，很想跳河寻求解脱，却又不敢。走到河旁摸摸河水冷冰冰的，想想跳下去若淹不死更痛苦了。
在最痛苦之际，翻阅到一本名人的座右铭，一位好莱坞的影星写着：“从那一天舞台上摔下来，断了腿之后，亲戚、朋友、男朋友都远离了我，我的内心充满了痛苦，并且我也悟到了‘时间总会过去的’这句话。”
想到我与她之间，相聚时总要吵架，分离时又会想念，人真是矛盾的动物。在分离、聚散之间，一直想着“时间总会过去的”这句名言，心灵终于平静下来了。
有一次，我到文化大学去演讲，这位无缘的女朋友，也赶上山听讲，我们再见面了；没有旧情绵绵的场面，刹那间，我发现她是业障现前。她问我说：“别后如何？好吗？”我说：“好啊！我活得很解脱。那你呢？”她摇摇头，现出一副苦瓜脸。
所以，我认为人生必须要去体会，去看破它，才能活得更超越。
另外一句“好景不会太长久”。我们要知道任何一件圆满的事情，都可能有无常的破坏性，这个世间本来就是一种“无常”的存在。
所以说“无常就是苦”。今天我们拥有一个圆满的家庭，但总有一天必须分离、拆散，再亲密的伉俪、多深情的父子，也总有一天必须分离。
如果我们能把这种“无常”观念存在心中，对生、死就会释然了。
——慧律法师：《死亡的艺术》
无常不可怕
佛印正坐在船上与东坡把酒话禅，突然闻听：“有人落水了！”
佛印马上跳入水中，把人救上岸来。被救的原来是一位少妇。
佛印问：“你年纪轻轻，为什么寻短见呢？”
“我刚结婚三年，丈夫就遗弃了我，孩子也死了。你说我活着还有什么意思？”
佛印又问：“三年前你是怎么过的？”
少妇的眼睛一亮：
“那时我无忧无虑，自由自在。”
“那时你有丈夫和孩子吗？”
“当然没有。”
“那你不过是被命运送回到了三年前。现在你又可以无忧无虑、自由自在了。”
少妇揉揉眼睛，恍然一梦。她想了想便走了。以后再也没有寻过短见。
命运有时候会和人开玩笑，你又何必认真呢？反正我们都是赤条条地来，赤条条地去，把得失看成你的一种体验好了。
——《佛教故事》
在佛家看来，无常依其变化的速度，分为“念念无常”与“一期无常”两种。在世间所有事物中，变化速度最快的，莫过于人们的心念，心念的生灭，刹那不住，比闪电还要迅速，因此《宝雨经》形容，心念如流水，生灭不暂滞；如电，刹那不停。
除了心念是“念念无常”之外，其实人的生老病死、物的生住异灭、世界的成住坏空等，莫不是由刹那刹那的渐变，累积成一期的突变。因此，世间一切现象，乃至万事万物，可以说都只是时间性的存在而已。因为不论精神、物质，凡一切现象无一不刹那生灭变化，而且是不断的变化，因此无常是世间实相，是永远不变的真理。
无常故苦，却最实在。
一天夜里，在一座寺庙中，有两位法师：智远和云飞。
夜很静，一闪一闪的烛光，映红了智远的半个脸颊。望着烛光，智远不禁想起了往事……想当初，自己和婷青梅竹马，她家在村东，自己家在村西，两人从小就时常在一起玩耍。有一次，为了和别的孩子争抢一个苹果，自己和婷双双出手，结果把那个孩子打得鼻孔出血。想到这儿，智远不禁笑出了声。
童年时的恶作剧虽然至今仍让自己负有一丝歉疚，和婷在一起时的美好时光却深深地留在了记忆之中，怎么也挥不去。后来，婷的父母因为贪财而将女儿远嫁他乡。临走时，婷与自己抱头痛哭，婷说：“今世为了父母和兄弟姐妹不能嫁给你了，来世一定要嫁给你。”智远明白，一切都是不可能的了，所以他决定削发出家。
旁边，云飞正一手拈针一手抓鞋，用心地纳着鞋底。
智远用低沉的声音问道：“你在干什么？”
云飞一针刺穿鞋底，头也不抬地回答：“我在用即将败坏的东西，补救已经败坏的东西。”
智远不禁身子一震：是啊，现实中还有什么是不能败坏的呢？随着时间的流逝，一切终将过去，唯有这颗禅心，将在天地中永存，直到永远，永远……智远闭上了眼睛，过去的一切在眼前慢慢消失，一行眼泪滑出了他的眼睛。
世事没有恒常永久的，天下也没有不散的筵席，就算你真的能跟一个人白头到老，最终还是有告别的那一刻。爱，真的像流星。其实，不必企求爱到天长地久、海枯石烂一般的境地，只要抱着“就算分开，重逢时依然无愧”的心情，这样的爱，还是如流星般璀璨。“不求天长地久，但求曾经拥有。”当一份爱逝去后，也能用宽容的心记取过往的美好，让真爱成为永恒的珍藏。
世间无常故苦。顺遂变成困逆固然是无常，祸厄转为幸福也是无常。因此，无常不是消极的，无常说明：好的会变坏，坏的也能转好。例如：贫穷的人，只要努力工作、经营，也有致富的可能；人事不和谐，只要肯与人为善，广结善缘，自能赢得友谊；做事遇到挫折，只要能够愈挫愈勇，逆境终将突破。无常对人生具有积极的激励意义，因为世事无常，才能使我们脱离不如意的现状；因为世事无常，所以得以体会法性的真实平等；因为世事无常，所以不会为神权邪说所迷惑。尤其，修学佛法的人因为有“生死事大，无常迅速”的无常观，所以容易生起出离心，精进不懈，趣入佛道。
《大般涅槃经》说：“诸行无常，是生灭法；生灭灭已，寂灭为乐。”这是说明世间万物无一得以常住不坏，凡生者必灭，因此，唯有超脱此生灭的世界，才可达到寂静的境域。也就是说，一切有为法的本性是空寂的，所以无常、无我，所以能实现涅槃，这就是“三法印”的思想根据，也是佛教的根本教义。
无常使生灭相续，无常带给人生无限的光明，无限的生机。如果世间一切永恒常驻，则世界必然一片死寂，唯其一切法是由因缘和合而起，缘聚则生，缘散则灭，所以才有春夏秋冬的四时运转，才有花开花落、月圆月缺的物换星移，才有聚散穷通、悲欢离合，也才能构成一个生机无限、多彩多姿的有情世间。
无常为我们的人生开拓更宽广的空间，很多苦难都因无常而重新燃起无限的希望。所以，无常才能进步，才能更新，才能生生不息：无常，蕴藏无限的希望与生机，是最实在、最亲切的真理。
——海繁居士：《生死禅书》
我们必须时刻忆念“生死无常”这一事实，从而策励自己积极去面对生命中的每一刻，珍惜每分每秒，不让无意义的事霸占我们宝贵生命的时刻。因为我们日常的生活都受到贪、嗔、痴、疑、慢等种种烦恼心念的影响而多行恶行，少作利他利己的善行。但是当我们想到死亡就迫在眉睫时，则一生营营役役，不断追求名利和财富又有什么用呢！在死亡时我们又能带走什么呢！为这些在死时对我们毫无用处的事物浪费宝贵生命的时间，又有什么价值呢！当死亡来临时，虽然有至爱之亲友围绕身畔，亦无一能留住亡者，或可随同带走。纵然亡者拥有大量财富，亦无法买回生命，因为我们连微尘大的一点东西都带不走。而且在死亡时，连自己的肉身都要抛弃，更何况其他的身外之物。在这个时刻，唯有勤修佛法者，方能安然面对死亡。由于他们已修习清净正法的关系，临终时便可安心，就像游子将返家园一样。修行到最高层次的人，能以愉快的心情面对死亡；中等者不会感到心慌；最下者也不至追悔而死，因为他想到：“我已认真修法了，现在死而无憾。”
——印顺法师：《印顺法师全集》
加减的人生
台语有一句话叫做“加加减减”，就是“加减人生”的意思。
人生有时候是一帆风顺，所谓情场得意、商场满意、官场快意、所求如意，这都是“加”的人生；有时候事业上的失意、人情上的恨意、生活上的无意、朋友间的歉意，这都叫“减”的人生。人生本来就像潮水一样，起起落落，有高潮有低潮，这就是“加加减减”的人生。
语云：“得意时须防失意，失意后可能就会得意。”所以得失之间、加减之中，都不是定型的。有时候春风得意，有时候要谨防秋风的寒意，但是不管处在什么时候，应该具备忧患意识。
佛法讲“无常”，无常就是不会永得，也不会永失；人生不会都是加的，也不会都是减的。加加减减，得失之间，就看谁的智慧，谁的耐力，谁的决断，谁的巧妙，以争取得多失少、加多减少的人生。
无常不是不好，加减和得失的人生，正是人生的意义。家庭里，有时候弄璋弄瓦，添丁进财；家庭里，也有老病死亡，衰微短缺，这都是人间自然的发展。
“加”固然欢喜，“减”何必太过忧悲烦恼，应该要鼓起勇气，强化毅力，接受失败减弱的教训，何必计较一时的得失？甚至处在“减”的人生时，想到还有明天“加”的日子，还有“加”的未来，人生就不会绝望。
世事可以打败一个无勇气、无耐力的人；但是能有正见的认识、有正思的勇敢，“加”的功成名就，不也是人人可期的吗！“加”当然可以无限的扩大，“减”最多就是零；从零开始不就是未来无限的希望吗？
一幅高价的艺术画作，对于各种颜色浓淡，它要加加减减；一盆美丽的插花艺术，也要加加减减，才能成为圆满的杰作。头发太长了，要剪短；指甲太长了，也要修剪；树木花草太拥挤，也要给它减少。今日的修剪、减少，就是明日的茂盛。
当秋冬来临的时候，风雪吹落残枝败叶，不必失望，它正在酝酿着明年的成长；台风、地震毁损了多少的房屋，牺牲了多少的人命，这固然不好，但是新的居家，新生的力量，不就是从挫败中再进步的吗？没有破坏，就没有建设；没有减，也就没有加。生活里的喜怒哀乐，都有加加减减，承认加减人生，就是懂得真正人生的意味。所以加加减减，其实就是人生的真理。
——星云法师：《迷悟之间》
无常的价值
善修无常想，能断一切欲爱、色爱、无色爱，掉、慢、无明尽，能除三界结使。
——《大智度论》
若人能知一切无常，则无贪欲。
——《成实论》
正见无常，可以摆脱对永恒的执著。人总生活在一种永恒的情结中，希望身边的一切不离不散，然而世事无常，结果时常面临事与愿违的痛苦。正见无常，可以正确面对人世间的一切变化，无论是挫折还是顺利，无论是失败还是成功，都是暂时的，都要经历成住坏空的过程，都处在相互的转化之中。
——济群法师：《生命的回归》
在一般人的思想观念里，大都不喜欢无常，总觉得人生无常，令人恐惧；人情无常，令人悲伤；世界无常，成住坏空；一切无常，虚假如幻。所以一谈到无常，往往认为是消极的、悲观的、没有意义的。但从另一层面来看，无常实际上是蕴涵着积极奋发的思想。所以，对于无常的价值，我们应该有如下的几点看法：
一、带来希望的人生：无常的定义是好的会变坏，坏的会变好，所以它带给我们无穷的希望，它让我们懂得珍惜美好的，改善不好的。譬如现在我贫穷，没有关系，贫穷是无常的，我可以努力，总有一天我会成功的！一旦我有钱了，我也知道要好好惜福，因为我知道无常，如果不好好爱惜，千万金钱也会随流水而去。在情感上，你爱我，我会珍惜，你对我不好，没关系，我来改善不好的前因，未来我们就有希望结成善缘。
二、具有自由的精神：无常的另一个定义是，凡事都不是命定的。因此，每个人都可以自由地改变自己的命运。我可以从改变处世的方法等种种改变上，来扭转原有的命运，这种改变，是我能你能，大家都能的。因为无常是人人平等的，无论你是国王大臣，还是贩夫走卒，无常一样跟你在一起。所以大家都可好可坏，可坏可好，这是很平等的。
三、否定神权的控制：人活着，最苦恼的就是对自己的未来茫然无知，因此很容易被神权控制，很容易把自己的未来交给神权去主宰。但是如果明白无常的道理，就会肯定自己的未来，就能脱离神权思想的控制，而做自己因缘的主人。
四、破除定命的论调：如前所说，凡事都不是命定，命运是操纵在自己的手中，所以只要我们心好，只要我们不侵犯别人，而又能广结善缘，无常亦能使乖舛的命运转好。
所以无常的价值就是：
一、带来希望的人生。
二、具有自由的精神。
三、否定神权的控制。
四、破除定命的论调。
——星云法师：《迷悟之间》