那个名叫“失败”的妈妈，其实不一定生得出名叫“成功”的孩子——除非她能先找到那位名为“反省”的爸爸。——张晓风
有一个青年，有一天在街角的小店借用电话，他用一条手帕，盖着电话筒，然后说：“是王公馆吗？我是打电话来应征做园丁工作的，我有很丰富的经验，相信一定可以胜任。”电话的接线生说：“先生，恐怕你弄错了，我家主人对现在聘用的园丁非常满意，主人说园丁是一位尽责、热心和勤奋的人，所以我们这儿并没有园丁的空缺。”
青年听罢便有礼貌地说：“对不起，可能是我弄错了。”跟着便挂了电话。小店的老板听了青年人的话，便说：“青年人，你想找园丁工作吗？我的亲戚正要请人，你有兴趣吗？”青年人说：“多谢你的好意，其实我就是王公馆的园丁，我刚才打的电话，是用以自我检查，确定自己的表现是否合乎主人的标准。”
在生活中，不断作自我反省，才可以令自己立于不败之地。
自省是拯救我们的第一步
自省就是反省自己，这是只有人类才能办到的事。
一般地说，自省心强的人都非常了解自己的优劣，因为他时时都在仔细检视自己。这种检视也叫做“自我观照”，其实质也就是跳出自己的身体之外，从外面审视自己的所作所为是否为最佳的选择。这样做就可以真切地了解自己了，但审视自己时必须是坦率无私的。
能够时时审视自己的人，一般地讲过错都非常少，因为他们会时时考虑：我到底有多少力量？我能干多少事？我该干什么？我的缺点在哪里？为什么失败了或成功了？等等。这样做就能轻而易举地找出自己的优点和缺点，为以后的行动打下基础。
可是，在这个日渐浮躁的时代，我们面临这样的尴尬：一方面是物质生活的富裕，另一方面是精神世界的贫穷——自省意识的缺失便是明证。每当我们惹了麻烦，做了错事，伤害了他人时，我们首先想到的不是主动承认错误而是如何逃避责任；每当我们遇到考试失利，求职碰壁，婚姻不幸，壮志难酬等困境时，我们最先想到的不是自身努力的不足、实力的欠缺、能力的差距，我们早已习惯在悲伤、沮丧、愤懑的同时，将自身的失利的原因归咎于他人的干预和外在的环境，却缺乏对自身灵魂的拷问，缺乏深沉的自省。于是，我们对心灵的防护能力和对神经的调控能力越来越差，陷于困境的我们往往要在痛苦的深渊里艰难地挣扎，却难以及时觅到逃离苦难的出口和冲击成功的出路。一旦陷于更深的失败或遭受更大的打击，我们惟有自怨自艾，强吞下失利的苦果，从此一蹶不振。
而有些人又走到了另一个极端，将自省意识等同于严苛的自责，他们对自己的失利求全责备，这只能助长自卑的心理，不仅于事无补，还会加深内心的苦痛。
自省既不等同于自怨自艾，也不是求全责备，它是精神层面上的反省，是对灵魂的追问。自省的前提是承认过失，即知其“失”，同时要知其所以“失”，进而在行动中纠其“失”。自省不是外在的强加，而应该像吃饭睡觉那样成为我们自觉的行为。
具备了自省精神的人和民族注定是强大的、不可战胜的。
当年越王勾践卧薪尝胆，东山再起，靠的就是一股强烈的自省意识的支撑。现代社会的人都感到竞争激烈，苦恼多多，为什么不像越王那样多点儿自省意识？自省是拯救我们的第一步，迈开这一步后我们的人生之路一定会宽敞平坦得多。
如何培养自省意识
培养自省意识，首先得抛弃那种“只知责人，不知责己”的劣根性。当面对问题时，人们总是说：
“这不是我的错。”
“我不是故意的。”
“没有人不让我这样做。”
“这不是我干的。”
“本来不会这样的，都怪……”
这些辞令是什么意思呢？
“这不是我的错。”是一种全盘否认。否认是人们在逃避责任时的常用手段。当人们乞求宽恕时，这种精心编造的借口经常会脱口而出。
“我不是故意的。”则是一种请求宽恕的说法。通过表白自己并无恶意而推卸部分责任。
“没有人不让我这样做。”表明此人想借装傻蒙混过关。
“这不是我干的。”是最直接的否认。
“本来不会这样的，都怪……”是凭借扩大责任范围推卸自身责任。
找借口逃避责任的人往往都能侥幸逃脱。他们因此而自鸣得意，却从来不反省自己在错误的形成中起到了什么作用。
为了免受谴责，有些人甚至会选择欺骗手段，尤其是当他们是明知故犯的时候。这就是所谓“罪与罚两面性理论”的中心内容，而这个论断又揭示了这一理论的另一方面。当你明知故犯一个错误时，除了编造一个敷衍他人的借口之外，有时你会给自己找出另外一个理由。桑德拉没有按时完成小组工作计划中自己那一部分任务，她给自己的理由是她需要时间进入状态。而当同事们问起她延误的原因时，她却对他们说自己生病了。
其次，培养自省意识，就得养成自我反省的习惯。我们每天早晨起床后，一直到晚上上床睡觉前，不知道要照多少次镜子；这个照镜子，就是一种自我检查，只不过是一种对外表的自我检查。相比之下，对本身内在的思想做自我检查，要比对外表的自我检查重要得多。可是，我们不妨问问自己：你每天能做多少次这样的自我检查呢？我们不妨设想一下，如果某一天我们没有照镜子，那会是一种什么结果呢？也许，脸上的污点没有洗掉；也许，衣服的领子出了毛病……总之，问题都没有发现，就出了门。可是，我们如果不对内在的思想做自我检查，那么，我们就可能是出言不逊也不知道，举止不雅也不知道，心术不正也不知道……那是多么可怕的事！我们不妨养成这样一个习惯——就是每当夜里刚躺到床上的时候，想一想自己今天的所作所为，有什么不妥当的地方；每当出了问题的时候，首先从自己这个角度做一下检查，看看有什么不对的地方；还要经常地对自己做深层次、远距离的自我反省。
最后，培养自省意识，就得有自知之明。就像最有可能设计好一个人的就是他自己，而不是别人一样，最有可能完全了解一个人的就是他自己，而不是别人。但是，正确地认识自己，实在是一件不容易的事情。不然，怎么会有“人贵有自知之明”，“好说己长便是短，自知己短便是长”之类的古训呢？自知之明，不仅被当作一种高尚的品德，而且被当作一种高深的智慧。因此，你即便能做到严于律己，即便能养成自省的习惯，也不等于能把自己看得清楚。就以对自己的评价来说，如果把自己估计得过高了，就会自大，看不到自己的短处；把自己估计得过低了，就会自卑，对自己缺乏信心；只有估准了，才算是有自知之明。很多人经常是处于一种既自大又自卑的矛盾状态——一方面，自我感觉良好，看不到自己的缺点；另一方面，在应该表现自己的时候畏缩不前。对自己的评价都如此之难，如果要反省自己的某一个观念、某一种理论，就更难了。