书城历史人类最重要的99个考古发现
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第12章 阿布米纳—艺术与宗教的圣地

英文名:Abu Mena

所属地:埃及

年代:公元3世纪

发掘时间:1905年

在埃及亚历山大城西南面的马里尤特沙漠中,一座公元3世纪的早期基督教圣城静静伫立。这里曾经是埃及殉教者水神——圣·米纳斯的墓地,而亚历山大城曾经是埃及的文化艺术中心,此地也因此成为埃及最初的基督教徒朝拜的一处圣地。

圣城建立在一位殉教者——亚历山大的米纳斯坟墓之上。米纳斯是戴克里先军队的一名军官,在戴克里先军队取得胜利后,米纳斯拒绝屠杀任何基督教徒。不仅如此,他还公开宣称了自己的基督教精神。这一行动极大地激励了其他基督教徒继续承受来自戴克里先军队的压迫和折磨。米纳斯在公元296年被折磨致死,他的尸体在由弗里吉亚运回的途中,骆驼突然停止行走,于是尸体只能就地掩埋。而就在同一地方,一口水井出现在沙漠中。水滋润出该地繁茂的野葡萄和橄榄树,这片绿洲也被称作神圣的米纳斯葡萄园。但今天,废墟和沙漠替代了历史上这一片美丽绿洲。

现存的阿布米纳建筑有教堂、洗礼池、古罗马长方形教堂、修道院、公共建筑、街道、民房和工场。大教堂在遗迹的最中心,对面是一座八角形圣洗堂;信徒居室、修道院、浴室和工场位于大教堂的后部,大教堂的正北面和东面还各有一座教堂。所有的建筑物主体都用小石块砌垒,柱子和祭台的内壁则用取自亚历山大采石场的大理石砌成,每块都雕有精美的图案。内部的大理石石柱雕凿得无比精致,祭台的内壁用大理石雕刻和镏金镶嵌图案装饰,华美绝伦。

为了容纳越来越多的基督徒朝圣者,狄奥多斯二世当政期间,于公元395-450年,阿卡缔斯修建了热水池贝西丽卡,为周围的热浴室和浴池提供圣水。这个建筑是一个很长的带有柱廊的大厅。大厅的东端建有一个或多个半圆形拱顶,最西端是教堂的前厅。建筑的顶部由56根大理石柱支撑。洗礼池位于贝西丽卡的西端,半圆形的角落带有多彩的大理石壁龛。这是古代基督教建筑艺术风格的唯一遗存,而它西面教堂的建筑风格则更多受到古埃及和拜占庭建筑艺术的影响。

公元5世纪和6世纪期间,贝西丽卡周围建造了许多建筑,有一个48000平方尺的修道院与贝西丽卡的北部相通。考古学家在这里挖掘出一个完整的城镇,发现了许多房屋和公墓,甚至还有制造花瓶的瓦罐匠、作坊以及花瓶的碎片。

阿布米纳圣地在那时达到了其历史上最辉煌的时期,但此后的阿拉伯人和法米特统治埃及的时代,圣地几乎无人问津。直到1905年,遗址的挖掘工作开始进行,圣城才得到世人的关注。