书城历史人类最重要的99个考古发现
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第47章 爪哇人—不可小视的分量

英文名:Java Man

所属地:印尼爪哇岛

年代:距今约70-50万年

发掘时间:1890-1892年

臼齿两枚、头盖骨一具、左侧股骨一根,1890-1892年,荷兰解剖学家杜布瓦在爪哇岛梭罗河边的特里尼尔附近的发现成果。看起来成果数量不多,却各个都充满分量。

头盖骨的颅骨低平,额骨倾斜,眉嵴显著,脑量约900毫升;股骨长直,适于直立行走。杜布瓦认为其特征界于猿与人之间,故命名为直立猿人。由于没有石器或其他文化遗物,且头盖骨与股骨位置相距15米,当时有人怀疑这是猿的头骨和人的股骨,并非同一个体的骨骼化石。直到1929年人们发现与其类似的北京人化石后,其进化地位才被学术界承认,学名为直立人,经钾-氩法断代,其生活在距今70-50万年前。

1936年以来,荷兰古人类学家孔尼华和印尼人类学家T.雅各布等又在爪哇的莫佐克托和三吉岭等地不断找到此类化石,至今已有头盖骨9个,下颌骨5块,股骨6根,其中在莫佐克托发现了一个幼童头盖骨,经研究,此幼童约生活在180万年前,定名为莫佐克托猿人。

特里尼尔地处拉武火山北麓。火山熔岩和岩渣覆盖着这一带的广阔地区。人类化石埋藏在梭罗河切开的、由淡水砂岩和含火山物质砾岩构成的更新世地层里。在同层发现了剑齿象、犀牛、小羚羊和包括轴鹿在内的一些有蹄类的动物化石,从而确定爪哇人的时代为中更新世。

经古生物学家和体质人类学家研究表明,爪哇人的头盖骨由额骨、顶骨和枕骨组成,骨缝基本愈合,石化程度很高,没有变形。它在形态上具有骨壁厚,前额低平,眶上圆枕发育并在颅内形成一对额窦,眉嵴后的额区急剧收缩,有额嵴,颞线清楚但彼此分隔很开等特征。不同的学者测得的这具头盖骨的脑量,分别为900、914、850和940毫升,数值低于北京人。通常认为,爪哇人比北京人更原始。爪哇人的股骨在一般形态上和现代人的极为相似,骨干直,有突起的骨嵴,股骨头浑圆,股骨颈短粗,并与骨干成角度相交,大、小转子发育良好,表示臀关节周围有强大的肌肉附着。这些特征都表明,爪哇人已具有直立行走的能力。