乐观源于对自我的认识与欣赏
乐观心态犹如一轮太阳，使人们沐浴在温暖的阳光下。若想拥有这阳光般的心态，我们就必须知道什么是乐观。乐观是无论在什么情况下都始终保持良好的心态，在厄运中依然充满快乐的心境。乐观者总是这样认为：“我喜欢我自己，我就是我。没有比这更美好的了，包括我的出生、我的生长，我因为我就是我而庆幸。无论我生在什么时代，我都不愿成为别的什么人，而只愿成为自己。”
许多看似与乐观联系在一起的因素——财富、盛名和好运——其实只是假象。研究人员发现，在富有的美国和欧洲，财富与乐观之间的相互联系微乎其微——事实上几乎没有联系，甚至连那些巨富也比普通人快乐不了多少。
真正的乐观心态其实与外在无关，它更多的是源于内心，源于对自己的认识与欣赏。
有这样一则寓言：
一天，皇帝独自在花园里散步，但他惊讶地发现，花园里所有的植物都枯萎了，一片荒凉。原来橡树由于没有松树那么高大挺拔，轻生厌世死了；松树又因自己不能像葡萄那样结许多果子，也死了；葡萄哀叹自己终日匍匐在架上，不能直立，不能像桃树那样开出美丽可爱的花朵，于是也死了；牵牛花也病倒了，因为它叹息自己没有紫丁香那样芬芳；其余的植物也都垂头丧气，没精打采，只有细小的心安草在茂盛地生长。
皇帝问道：“小小的心安草，别的植物全都枯萎了，为什么你这小草这么勇敢乐观，毫不沮丧呢？”
小草回答说：“皇帝啊，我一点也不灰心失望，因为我知道，如果皇帝您想要一棵橡树，或者一棵松树、一丛葡萄、一株桃树、一株牵牛花、一棵紫丁香等，您就会叫园丁把它们种上，而我知道您对我的希望就是要我安心做小小的心安草。”
正是由于小草不自我贬低，欣赏自我，才能够在花园中快乐地成长。做人就应该像小草这样，而不是像园里的其他植物，一味地看到别人的长处，看不到自己的优点而贬低自己。这种连自己都无法认清，失去自信的人，自然无法拥有乐观的心态。
黄美廉，一个从小就得了脑性麻痹的残疾者。脑性麻痹夺去了她肢体的平衡感，也夺走了她发声讲话的能力。从小她就活在诸多肢体不便及众多异样的眼光中，她的成长充满了血泪。
然而这些外在的痛苦并没有击败她的斗志，她昂然面对，迎向一切不可能，终于获得了加州大学艺术博士学位。她用她的手当画笔，以色彩告诉人“寰宇之力与美”，并且灿烂地“活出生命的色彩”。
站在台上，她不时地挥舞着她的双手，仰着头，脖子伸得好长好长，与她尖尖的下巴扯成一条直线；她的嘴张着，眼睛眯成一条线，扭曲地看着台下的学生；偶尔她口中也会咿咿唔唔的，不知在说些什么。她基本上不会说话，但是她的听力很好，只要你猜中或说出她的意见，她就会开心地大叫一声，伸出右手，用两个指头指着你，或者拍着手，歪歪斜斜地向你走来，送给你一张用她的画制作的明信片。
“黄博士，”一个学生问她，“你从小就长成这个样子，请问你怎么看你自己？你没有怨恨吗？”
“我怎么看自己？”美廉用粉笔在黑板上重重地写下这几个字，字迹很深很重，有力透纸背的气势。写完这个问题，她停下笔来，歪着头，回头看着发问的同学，然后嫣然一笑，回过头来，在黑板上龙飞凤舞地写了起来：
一、我好可爱！
二、我的腿很长很美！
三、爸爸妈妈这么爱我！
四、上帝这么爱我！
五、我会画画！我会写稿！
六、我有只可爱的猫！
……
所有的人都沉默了。面对众人的沉默，她在黑板上写下了她的结论：“我只看我所有的，不看我所没有的。”
或许，在别人眼里的黄美廉，有着很多不可避免的缺憾，但她并没有因此而自我否定，而是找出自己值得欣赏的地方，发现自己的美好。
原来，乐观如此简单，只要找到自己值得欣赏的地方，用自信驱走那些悲观、那些遗憾，就可以快乐地面对这个世界。
幸福“特效药”：积极暗示
哈佛大学心理学专业的学生吉姆给自己找了一份兼职——照顾独居的威尔森太太，并帮她做一些家务。吉姆为人热忱，做事认真负责，深得老太太的信赖。
这天晚上，老太太敲响了吉姆的门：“吉姆，很抱歉这么晚来打扰你。我的安眠药吃完了，怎么也睡不着觉，不知道你身边有没有？”
吉姆睡眠很好，从来就不吃安眠药，突然他灵机一动，就对老太太说：“上星期我朋友从法国回来，刚好送我一盒新出的特效安眠药，我这就找出来。您先回去，我一会儿给您送过去。”
老太太走后，吉姆找出一粒维生素片，然后送到了威尔森太太的房间，告诉她：“这就是那种新出的特效药，您吃了之后一定能睡个好觉。”
老太太高兴地服下了那粒“特效安眠药”。
第二天吃早餐的时候，她对吉姆说：“你的安眠药效果好极了，我昨晚吃完很快就睡着了，而且睡得很好，好久都没有这么舒服地睡觉了。那个安眠药你能不能再给我一些？”
吉姆只好继续让老太太服用维生素片，直到服完一整盒。事情过去一年多之后，老太太还时常念叨吉姆给她的“特效安眠药”。
吉姆用一粒维生素片就让老太太进入了梦乡，这其实就是心理暗示的作用，由于老太太平时对吉姆十分信赖，因此丝毫没有怀疑吉姆给她的“特效安眠药”，在强烈的心理暗示的影响下，产生了服用安眠药之后才有的效果。
心理学家马尔兹说：“我们的神经系统是很‘蠢’的，你用肉眼看到一件喜悦的事，它会做出喜悦的反应；看到忧愁的事，它会做出忧愁的反应。”研究发现，积极的自我暗示能调动人的巨大潜能，使人变得自信、乐观。当你习惯地想象快乐的事，你的神经系统便会习惯地令你处在一个快乐的心态。所以，我们要对自己进行积极的自我暗示，给自己输入积极的语言，比如，“在我生活的每一方面，都一天天变得更美好”、“我的心情愉快”、“我一定能成功”等。
因此，早晚睡前醒后的时间进行自我暗示是再恰当不过了。你可以躺在床上，每次花上几分钟，身体放松，进行以下自我心理暗示——描述自己的天赋和能力；想想你成功的景象；用简短的语言给自己积极有力地暗示。如：
我是一个能做大事的人，我的一生决不能碌碌无为！
我知道我想要的生活是什么，我必须实现它！
我是一个坚定的人，没有什么能动摇我的决心。
失败永远是暂时的，过去的失败只意味着将来更大的成功！
恐慌是顾虑造成的，我只要抛开杂念，专注于我的目标，就不会再恐慌。
我有巨大的潜能还没有开发，但是散漫的习惯影响了能力的发挥，一定要克服散漫。
我越相信自己，我的能量就越大。
我完全可以干得比别人更好。
我只要专心致志，就能做好每一件事。
美国心理学家威廉斯说：“无论什么见解、计划、目的，只要以强烈的信念和期待进行多次反复地思考，那它必然会置于潜意识中，成为积极行动的源泉。”