这些日子，伍立春的心口堵得慌。
疑病生暗鬼。马驹原本坦坦荡荡，无意去算历史的旧账，但他所挟的一阵风，一股潮，从半空里突如其来，确实在龙船地涌起了强烈的冲击波，叫伍立春有些晃晃悠悠的了。自从祖法伯……提起这位已经死去数年的老爷子，伍立春仿佛喉咙眼爬进个大蛆虫，搔得痒痒又抠不够，拱得生疼又咳不出来。是他把自己带到这个世界，却没给一个堂堂正正的名份，在龙船地总觉矮了人半截。每每想到这，伍立春心里五味杂陈，唉，老爷子！
这些年，党的政策越来越惠民，那些挺破卵子日破球的事少了，村民们对权力的依赖和需求也越来越少，这省去许多麻烦事，倒也舒心。当支书十多年，龙船地人说他比祖法伯干净，这评价让他非常欣慰又自得。最大败绩是前几年，市政府投资在龙船地办大棚作业的试点，大部打了水漂，这让他有所担忧和恐惧。后来发现鱼不跳水不动风平浪静的，心理就平静下来。有事了去镇上开开会，免不了朵颐之快，年底再去镇上财政领几个小钱。家里开个小商店，卖些烟酒糕点，农药化肥，大大小小天天都有些进项，伍立春那小日子，是过得清淡又散淡，平静又清静。
也许，唯一叫伍立春如芒在背的，就是李鹏飞了。祖法伯在任时，此人当村民小组长，在那些暴力肆虐的年月，他在龙船地横冲直撞，撒野耍泼，成为祖法伯的铁杆扈从，立下汗马功劳。祖法伯交棒时，擢升他当上村长，这是对他鞍前马后跑龙套的犒赏，其本意还是让他当伍立春的护根草和保镖。祖法伯永远不会想到，自己会那么快就命殒黄泉，所有的算计，竟然大江东去。随着祖法伯的谢世，他生前的影响日渐式微，伍立春租赁过来的政治能量逐步衰减。李鹏飞后脑上的反骨迅速凸现，变本加利地放浪形骇，恣意妄为，根本不把伍立春放在眼里。
更叫伍立春如骨鲠于喉的是，李鹏飞不知得到哪位高人的点化，竟然将伍立春叫作“小布什”了。被人比作龙船地的“总统”，当然只是个虐而谑的玩笑，到底还是有几分受用的，伍立春欣然接受了。龙船地人呢，除了看煽情的床头剧，就没有别的兴趣，也不知“小布什”何许人也。时间长了，电视、广播耳濡目染，龙船地人慢慢也品出点味道了。老布什，小布什，父子俩总统；祖法伯，伍立春，父子俩支书。要命的是，伍立春确实是祖法伯与黄二婶共同结下的果，时髦的说法叫非婚生子，却认不了祖，归不了宗。这事儿谁都知道，就是没人公开传扬，倒是李鹏飞或明或暗地挑逗，给人们开辟了很大的联想空间。李鹏飞乐了，龙船地有人在背地里偷着乐。伍立春终于明白了“小布什”背后的刻毒，这是他心灵的最痛，却又只能折断胳膊往袖筒里缩。但终于在那个黄昏，二人在办公室里打了一架，伍立春年轻，体魄健硕，将李鹏飞狠狠揍了一顿，鼻子都给打歪了。
一条楚河汉界，将二人隔在了左右两岸。尽管李鹏飞挨了打，但伍立春的这根软肋，到底被他抓住了，时不时的指冬瓜，骂葫芦，伍立春被闹腾得心力交瘁，身心萎靡不振，许多时候都受到李鹏飞掣肘。李鹏飞乐此不疲，宛如一匹脱缰野马，伍立春愈来愈驾驭不住了。当然也不是说，李鹏飞就会罔顾一切，太过张狂地漠视伍立春的存在，他除了背地里逞强过口瘾，一般也不敢再放肆地当面羞辱伍立春。二人之间，彼此心照不宣地恪守着一条底线，通常不会主动挑衅对方，维持着一种脆弱又柔韧的平衡，寻常的日子也能相安无事。世事难料啊！祖法伯当年的权力酬庸，竟然导致这样的结果，若然地下有知，会不会痛心疾首？
忽然，马驹回来了，马驹是驾着白色保时捷回来的！这云天里飞来的巨石，“嘭”地一声砸进狮子古河，激起巨大的浪花，伍立春被淹没了。好小子，体面啊，威风啊！伍立春胸口堵上一口气来。这就有点怪怪的，人家马驹赚了大钱，发了大财，再体面，再威风，全是人家的本事挣来的，一没占你的指标，二没抢你的份额，你生的哪门子气？可伍立春就是有气！
马驹是怎么出去的？祖法伯指挥，自己弄棒，还加一个耍叉的李鹏飞，明里暗里，借力使力，将他给逼出去的。他是带着屈辱，带着怨忿，带着仇恨出去的！现在好了，当红军的哥哥回来了，他就要开始反扫荡了，他要雪耻了！这不，他还要重启炉灶搞大棚！大棚在你伍立春任上兴起，又在你伍立春手上败落，政府投入的巨额资金，仿佛一夜之间被一把野火烧光了。政府固然没有追究，可龙船地人没少在背地里骂，骂你伍立春懒惰，骂你伍立春无能。马驹一旦真的把大棚搞起来了，我伍立春的两张脸，只能用裤子统起来！这只不过是第一招！哼，往后还不知有什么花板眼哩！
严格地说，当年为了抢夺龙船地的权杖，伍立春与李鹏飞还是不同的。李鹏飞是用一种毫不掩饰的赤裸和蛮横，直接与马驹正面过招，甚至趁夜黑人静在林子里打马驹的闷棍。而作为退伍军人的伍立春呢，便没有这样下作，他只是在适宜的时机，散布了一些贬损马驹的口实，营造了一种氛围而已。后来的这些年里，伍立春总觉得自己有负于马驹，暗地里也曾懊悔不迭。尽管如此，马驹会知道这些吗？劈破的竹子合不拢，伍立春等着马驹怎样来报复他！
旁观者清。龙船地人看透了这桩公案，悄悄等待着看一场大戏，但他们都没有想到，马驹却是提着礼物，去拜会伍立春了。
那天，马驹为请伍立春带队去红星村参观，特地提着两瓶茅台酒，一条大中华香烟，专程去伍立春家里看望他。伍立春在自己的小店里照看生意，老远就发现有人正朝自己的家走来，定睛一看是马驹，连忙吩咐妻子傅新兰说，我困了，去楼上睡觉，不管谁来，就说我到镇上开会去了！傅新兰疑疑惑惑，说谁找你呀？伍立春恶狠狠地瞪妻子一眼，不管谁，你就这样说！
伍立春刚上楼，马驹就张望着走过来了。他打量着眼前的楼房，不错，这应该是伍立春的家了。比起龙船地上近年新盖的楼房，无论从造型样式还是墙面色泽，都显得有些老旧落伍。但是十年前，它在龙船地是独领风骚。这里隐藏着一个未解之谜，龙船地人盛传，它是祖法伯留给自己最钟爱的非婚生子的遗产，里边有着龙船地人的血汗。祖法伯把这许多事铺排完毕，还来不及领略夕阳黄昏的风景，就“托体同山阿”了。马驹不禁唏嘘不已。
傅新兰上前问你要什么？买鞭炮？她没见过马驹，不认识。
“我叫马驹，刚从南方回来，特地来看望立春哥。你是……？啊，对了，你应该就是立春哥的嫂子新兰姐了？”
“是哩，是哩，”傅新兰极热情，“你就是马驹兄弟呀？龙船地人都夸奖你，可我还没见过你哩！”
“我也不认识你，”马驹说，“我在家的时候，立春哥从部队复员才两年，你是在我走后，才与立春哥结的婚，对吧？”
“就是呀，快坐！”傅新兰又是端板凳，又是倒茶，“那天，我们家娟娟，是坐你的小车回来的，还没有谢你哩！”
“小伢子碰上了，好玩儿，谢什么呢？立春哥在家吗？”
傅新兰略一迟疑，忙说：“到镇上开会去了！”
“开会去了？”看见堂屋里放着摩托，马驹将信将疑，又不便多问，就说，“那我就等等吧！”
傅新兰显出一丝慌乱：“他的时间没个定准，你不用等了，别误你的事哩！”
马驹看出些蹊跷，就说：“请告诉立春哥，我是来请他带队去外地参观的！”
马驹走后，伍立春从楼上下来，一眼就看到了搁在桌上的烟酒，问：“这全是马驹提来的？”
“是呀，全是人家提来的。”。
“哼！”伍立春一声冷笑，“阔了，玩味了！”
“你说什么？”
“我说他阔了，玩味了，寻到家里来扫欠人、羞辱人了！”伍立春颇为愤愤然，“你知道这烟，这酒，值多少钱？一两仟元哩！这哪是来看我，是掴我耳光，给我屎吃哩！”
“你这人怎么怪怪的？”傅新兰叫起来，“人家提了大礼来看你，倒是掴你耳光？要是空着手来，你只怕又要嚼舌根子，说把你不当人了！”
“你说，我是什么人物？是镇委书记？是镇长？能领受这么贵重的礼物？他这是赚了几个臭钱，颠狂哩！”
傅新兰有些火了：“那年，你跟死鬼祖法老头一道，恨不得将人家整下地土，你们不颠狂？人家不怪你，你还倒打一耙，吃钉子，屙绊子，扭筋绊筋的，真是！”
伍立春遭到妻子一顿抢白，立刻软了下来，央求道：“我怎么整人家？又怎么把人家整下地土？哪里螺蛳哪里弯，你晓得呀？这是硬把狗屎往我脸上抹哩，往后再不能说这傻话了！”又问，“他说什么了？”
“人家请你带队去参观！”
“他来通知我带队？笑话！”伍立春两个鼻孔喷粗气，“我是镇委管的人！”
“咦呀呀，”傅新兰一声冷笑，“伍立春同志，我今天才发现，你是镇委管的大人物哩！夜壶都装不进了哩！真伟大呀！”傅新兰一迭连声地挖苦，“叫你上轿，你要屙尿，不识抬举的东西！”她气咻咻地提了烟和酒，摆上了货架，打算当商品卖了。
“摆了也是白摆！你能卖出去？”伍立春一把夺过来，“在龙船地，有谁喝上千元一瓶的茅台酒？抽几十元钱一包的大中华烟？”
“怎么？留给你受用？”
“我也消受不起！”伍立春声音柔和下来，“这几年，李鹏飞那狗日的有野心，往陆明鉴那边跑得勤，我倒被撇一边了，得孝敬孝敬他！”
“你这不是去掴陆书记的耳光？”
“好了好了，我的祖婆大人，没人把你当哑巴！”伍立春败下阵来。
马驹的初次拜访，伍立春就这样躲过去了。但躲过了初一，躲不过十五呀，伍立春陷入了自我设置的尴尬境地。
李鹏飞的头顶，也刮起马驹旋风，他探虚实来了。
马驹带人去红星村参观了！他不请示！不汇报！他还要不要组织？还要不要政府？他把龙船地党支部、村委会放哪里？他眼睛里还有谁呀？马驹搅起的第一股旋风，将龙船地这位二号掌门，刮得人仰马翻。
在龙船地，李鹏飞也算个人物，素以胆大妄为又肆无忌惮而著称。算起来，李鹏飞斗大的字，认不了两箩筐，但脑瓜子灵活且能说会道，龙船地人说他是个死蛤蟆也能嚼出尿来的家伙。他的强悍和妄为，一半是与生俱来的放浪天性使然，另一半却是十来年当村长历练而积攒下的功夫。看菩萨，点颜料；硬时比铁棒还硬，软时比棉条还软；一副狗肠子，弯弯绕绕十八圈，半边人脸，半边鬼脸，当人说人话，见鬼说鬼话。凭着这番机巧，李鹏飞在东河镇代理镇委书记兼镇长陆明鉴那儿，居然颇受垂青，让龙船地的一把手伍立春相形见绌，自叹弗如又莫可奈何。李鹏飞的宏伟目标，是将伍立春取而代之，其手腕也是师从祖法伯的言传身教，学来的一门手艺。
他年轻时，喜欢盘弄照相机什么的。几年前，他忽然茅塞顿开，竟然学会了摄像，又攀上一位很有文墨的先生，帮助杜撰画面的串词，他便成天扛了摄像机招摇过市。时下的东河镇一带，大凡红白喜事，都会请来鼓乐歌手极尽喜庆，摄像录音，刻成光盘以永久纪念，更是不可或缺的一环。这时候，李鹏飞的生意就来了，他是村长，非他莫属，否则就是对村长的藐视和亵渎，谁敢不请他？几年下来，这位蹩脚的摄像师，村里村外，竟然有模有样地玩开了。
马驹顶着光环的闪亮登场，有如芒刺在背，李鹏飞被刺得恶痒恶疼。好小子，他发了大财，都成散财童子了！面对昔日的宿敌将要强势推出的一幕大戏，李鹏飞感到失落、焦虑，绝望和恐惧。就因了这些莫名的情结，使他和伍立春，龙船地这两位同床异梦、貌合神离的正副掌门，同时害上了一场心病。
马驹组织村民去红星村参观的事，李鹏飞直到人们回来了才知道，他坐不住了，他得摸摸伍立春的底细。人没进门，黄牛般的粗吼先进了门，大刺刺地叫道新兰，新兰，快安置酒喝！傅新兰冷冷地瞥一眼这位不速之客，板着脸进屋去了。
李鹏飞知道自己被轻视，但他才不在乎哩！他曾得意洋洋地宣示：吃江湖饭的，哪能有那么多臭讲究？老子的脸皮比靴皮厚，初一扎一针，十五不流血！不假，他倒是练出了这一身真功夫，再难堪的冷遇，就当一碗凉水喝了。
伍立春知道李鹏飞的来意，就是不开口，他从骨子里就认为李鹏飞不是东西，不想将自己与李鹏飞捆绑在一起，必须与他做一些切割。李鹏飞急了，咋咋乎乎叫起来：“马驹都都带人去红星村参观了！”
“我知道！”
“你知道？”李鹏飞满脸狐疑，“他们告诉你了？”
“马驹来请过我，要我去带队。”伍立春故意放出口风。
“这么快就穿一条裤子了？”李鹏飞醋意大发。他被撇一边了！他被冷落了！
伍立春幽幽地看着李鹏飞，故意气气他，“你什么意思？参观是好事哩！”
“好事？他这是掴我们的嘴巴哩！”
“是的，是掴我们的嘴巴！市政府投资建大棚，原指望咬得糖一飙，到头来却是一泡溏鸡屎。马驹把大棚搞起来了，就是掴我们的嘴巴了！”
“大棚搞垮了，能怪我们吗？”
“现在想起来，我们是有责任的。”
“狗屁责任！我倒要看看，他有多大本事，离开了老子们，看他能熬成膏药！”
“那就看看吧！”
“我们怎么办？”
伍立春不冷不热沉默着。你能怎么办？人家一没打劫，二没放火；人家要参观，要办事，办大事，又是自己掏钱，你不让人家去？抓人家现行？屁话嘛！你李鹏飞不是有狠吗？有本事你闹去，我才懒得掺和哩！
“算盘摆在面前，见子打子吧！”伍立春沉吟许久，才含糊其辞地说。
李鹏飞恼怒不已，什么见子打子？真他妈的……一泡糊不上壁的稀泥巴，这个位子早该让给我了！李鹏飞在心里骂道。
他又直奔下一站了，人家忙着呢！
这些日子，周柏林、罗金美老两口，为儿子周凯旋与许红梅的婚事，忙得不可开交。事情进展原本顺利，没想到节外生枝，闹出一场变故来。
这天，周家接许红梅过来吃饭，为她远道归来接风洗尘。刚好周凯旋同马驹一道，带人去红星村参观，未能作陪。席间，罗金美说，红梅呀，我还以为你会在腊月三十，赶回家吃团年饭哩！许红梅说，赶不回来呀，春运高峰期人山人海，不好买票哩！罗金美就埋怨儿子，凯旋该帮你买票呀，两人一起有说有笑地回来多好！许红梅说，他有多大本事，能买到票？这么说，你就坐马驹的车回来了？
许红梅显然从罗金美的话里，品出点别的味道了，她脸上即刻蒙上乌云，语气一下子变得那么冲：不坐他的车，飞回来呀？她毫不掩饰自己的愤怒，很夸张地将扒进口里的饭，“噗”的一声喷吐出来，接着又“嘭”，将筷子往桌上一掼，跳起来气咻咻扬长而去，惊得老俩口错愕不已。
许红梅前脚离开，李鹏飞和妻子罗腊美夫妇，后脚跟了进来。罗腊美与罗金美，娘家虽然在一个村子，论血缘，是萝卜白菜捏不到一块；可都姓罗，名字里又都有一个“美”字，这就有了缘份，这就成了姐妹。李鹏飞夫妇俩，都有攀亲的瘾，这两家一来二往，还真成亲戚了。这样，周凯旋就卖了一个辈份，罗腊美成了姨妈，李鹏飞自然是姨父，他成侄子了。
黄猀的尿多，婆娘的话多。罗腊美天造一个播弄是非的主儿，李鹏飞地设一个胡搅蛮缠的角儿，这两人一“珠联”，一“壁合”，龙船地的公鸡就能下蛋，黄牯也能下牛伢。十多年来，李鹏飞对马驹怀有极深的恨意，又听到了关于许红梅搭马驹便车的一些传闻，两口子一拍即合，锅碗瓢盆叮叮当当，风风火火来报警讯了。
许红梅出门，李鹏飞、罗腊美进门，差点撞了个满怀。
“这小女人，今天吃铳药了？”罗腊美对着许红梅的背影撇撇嘴。
“唉，真是小祖宗，脾气大哩！”罗金美叹口气。