历史典故（中国卷）
炎黄子孙
约5000年以前，我国黄河、长江流域居住着许多氏族和部落。以黄帝为首的部落，最早住在我国西北方的姬水附近。后来，搬到涿鹿一带(今河北省涿鹿、怀来)定居下来。他们在这里发展畜牧业、种庄稼，繁衍后代。黄帝重视与奖励耕织，这个部落安居乐业，渐渐兴盛起来。炎帝族此时住在我国西北姜水附近。这个部落的发展远不如黄帝族。
就在这时，有一个九黎族的首领名叫蚩尤，十分勇猛强悍。传说蚩尤有81个兄弟，他们个个凶猛无比，全是猛兽的身体，铜头铁额，吃沙吞石，打仗英勇无比。蚩尤常常带领他的部落，他的弟兄们，侵占掠夺其他部落。
后来，蚩尤侵占了炎帝的地盘，炎帝带兵奋力抵抗，但被蚩尤弟兄杀得一败涂地。炎帝无法，只好求助于黄帝。蚩尤带领弟兄到处掠夺，骚扰各个部落，黄帝早有耳闻，一心想除去这个祸根。听炎帝一说，立即联合各部落，准备人马，欲与其决一死战。
这次大决战，主战场就在涿鹿的田野上。据说黄帝平时也驯养了熊、罴、貔、貅、貙、虎等野兽，打仗时，放出这些野兽助战。蚩尤的兵士也十分凶猛，双方一交战，便杀得天昏地暗。蚩尤的部落，兵士虽凶猛异常，但遇到训练有素的黄帝的部队，即使用上这一群凶兽猛虎，也抵挡不住，纷纷夺路而逃。黄帝指挥部队乘胜追击。奋勇拼杀，终于大败蚩尤。
黄帝与蚩尤之战，是正义与邪恶的较量，正义战胜了邪恶。此后，许多部落都纷纷归顺了黄帝，黄帝受到诸部落的拥护。但炎帝不服气，带兵与黄帝交战，双方在阪泉(今河北涿鹿县东南)一带打了一仗，炎帝失败。从此，黄帝成了中原地区最受拥戴的部落首领。
中国历史传说中的黄帝时代，有许多发明创造，象建造宫室，制造车和船，制作五色衣裳等，人民安居乐业。由于炎帝族和黄帝族是近亲，后来又融合在一起，成为黄河流域最强大的部落，构成以后华夏族的主干。长期以来，中华民族便自称为炎黄子孙。
越俎代庖
在《庄子·逍遥游》中有这么一则故事：上古有个叫许由的贤人，他很有才能，颇受当时人们的尊敬和拥护。在尧让位给舜之前，尧就听说许由是一位很贤能的人。于是，他，尧派人把许由找来，对许由说：“现在日月出来了，而蜡烛还在点燃着，还在闪着微弱的光。这微弱的光和日月的明亮的光比起来，真是微乎其微啊！天上已经下了及时雨，还要人去浇灌庄稼，这样做，岂不是徒劳吗？听说先生您很有才能，又受百姓尊敬，您要登位称帝一定会把天下治理得非常好，可我现在还占着这个帝位，心里很不安呀，请您答应，并允许我将帝位让给您，这将顺乎民心。”
听了此话，许由心里颇不宁静；他再三推辞，可尧仍坚持将天下让给他来治理。许由最后说道：“您在帝位，人民满意，您治理的天下，天下安定。而我还来代替您，这是为什么呢？您知道，小鸟在树林里筑巢，所需的不过是一枝而已；鼹鼠到河里去饮水，它所需的也不过是满腹而已。我的君主，请收回您的打算。我现在能为百姓做一点事就足矣，我要天下做什么呢？厨子即使不到厨房里去，主祭的人也不会越位去代替他烹饪；现在，您就是丢下天下不管，我也决不会代替您去治理天下。”
许由辞别了尧帝，为了表示自己决不继承尧的帝位的决心，他连夜出逃。据说，逃到箕山(现在河南省登封东南，又名许由山)，在那里隐居起来，过着世外田园生活。
这个典故，原意是指人要各司其职，即使他人不尽职，也不能超越自己的职权去代替。现在常用以比喻超出自己的职责，越权做事或者完全包办代替。
捉襟见肘
曾子是春秋时期鲁国人，学识广博。但他的生活一直很清苦。据说，他在卫国居住时，生活十分困苦。他身着的一件袍子，很破旧，是用乱麻做絮，没有象样的面料做袍面。腹中也常常无食，脸色浮肿，手与脚上长满了茧子。经常几日不动火做饭，10年也没有添制过一件新衣服。他戴的帽子，也是好几年没有换新的了。甚至在戴帽子时，稍一用力，帽带就会拉断。他穿的衣服如此破烂不堪，一拉衣襟，胳膊肘就露出来了。
后世常说，孔子有很多学生，弟子，“贤人七十，弟子三千”，曾子是贤人之一，颇受人们的尊敬。他的生活虽然潦倒不堪，但是，他总保持着乐观的精神。史料中记载，他经常穿着不跟脚的破旧鞋子到各地讲学，而且常常高唱着(商颂)，有人形容他的歌声像敲击金石一样洪亮，传遍四方。
捉襟见肘这个成语的原意是衣服破烂，生活穷困。后来，常用以比喻顾此失彼，穷于应付。
比干剖心
历史上的商纣王是个荒淫无度的暴君。他在早期，也曾攻克东夷，开发东南，对历史的发展有一定的功绩，然而，他即位后，生活奢华腐化，荒淫残暴到极点，让商朝笼罩在一片乌烟瘴气中。
据历史记载，他穿的衣服上都缀满各种玉石和其他宝贝。他住的王宫用玉石做门，黄金做柱，在宫苑里还建造了一座十丈(相当于现在的20米)高的鹿台，里外装饰得富丽堂皇，比夏桀的瑶台还要阔气得多。他特别喜欢喝酒吃肉，就在王宫里设了酒池肉林，以供他尽情享受。他奢糜腐化，在王宫里，命令男女脱光衣服，日夜狂欢作乐，真是丑恶之极！
纣王尤其宠爱一个名叫妲己的女人。妲己妩媚漂亮，但其干预政事，尽出坏主意，为纣王的残暴火上浇油。
纣王的叔叔比干，见他如此荒淫残忍，实在忍耐不住了，决心拼死劝谏。有不少人劝阻他不要冒此生命危险。比干无限感慨地说：“君主有了过错，不去进谏，这是不忠；因为怕死，就闭口不讲，这是不勇。既然是臣子，就不得不以死进谏，这才是真正的忠臣啊！”
比干下定了决心，就进宫去求见纣王。他见了纣王，历数纣王的种种过错。纣王坐在宝座上，仰着头，微闭着眼，只听不语。比干越说越气愤，但纣王仍不理睬他。比干见纣王根本不听，就索性呆在宫中不走。到了第三天，纣王很生气，忍不住了，问比干说{’“你到底让我怎么做？”比干果断地说：“你应做善事，行仁德，事事处处用道义约束自己的行为。不施行仁政，就会失掉天下。”
纣王听了大怒，他说道：“你这样说我，你一定是圣人了。我听说圣人的心有七个窍，我今天就要看看你的心到底有几个窍？”
说完，他就下令将比干推出去杀了，并将他的心取出来。
比干就这样被他残暴、荒淫之极的侄子殷纣王剖心而死了。
后世，人们常常把忠臣直言进谏而反遭杀害的事概括为“比干剖心”。对昏君而言，是讽刺，对忠臣而言，是褒扬。
孙膑赛马
孙膑被言致残之后，齐威王派人到魏国打听其下落，并将他接回齐国。
孙膑到齐国后，很受国君重视。并与宠臣大将田忌友好，平素往来甚密。
齐威王善骑马射箭，尤喜比赛。平常齐威王处理完国事，常和田氏宗族的公子们比赛骑马射箭。
孙膑得知田忌在比赛中常常败阵，并输掉了不少金子。后他又了解到田忌的马与齐威王的马差不多，就私下给他出主意，对他说道：“您的马并不比国君的马差多少，问题在如何使用。我有稳操胜券的办法，明日如果再赛，您可放心的下千金大赌注，包你获胜。”田忌听了不解其意，忙问到底用什么高招。孙膑笑了笑，说：“齐国的好马都聚集在大王的马厩里，那么多的马，不会都一样的强壮，一样的好。您的马虽劣，也不是都很劣。在比赛时，如果您用劣马依次与之角逐，这样，永远不会取胜的。我建议你采取分而治之的方式来应对。马有上、中、下之分，国君的马如此，您的马也如此。把您的马按优劣分成三队，比赛时，用您的下等马与国君的上等马比，您的上等马与国君的中等马相比，您的中等马与国君的下等马相比，这样，您必定会取得两胜一败的好成绩。”
又一次赛马了，田忌认真地将自己的马分成三队，比赛时，按孙膑所说的做了。果然不出所料，田忌取得了一败两胜的好成绩。齐威王感到十分意义，他找来田忌问明原因。田忌把孙膑此一赛马计策说了出来。齐威王听了没有发怒，而是很有诚意而严肃地说：“仅从此一件事上足可以知道孙膑的足智多谋了。”
齐威王对孙膑由重视，到佩服，最后想用他为将。孙膑一再推辞说：“我是受过刑之人，让我为将去带兵打仗，是要被别国耻笑的。”孙膑也很感激齐王的器重，后来，齐国出兵伐瑰，孙膑作为军师，为齐国打败魏国，做出了不可磨灭的贡献。
亡羊补牢
战国时代，楚国有一个大臣，名叫庄辛，有一天对楚襄王说：“你在宫里面的时候，左边是州侯，右边是夏侯；出去的时候，鄢陵君和寿跟君又总是随看你。你和这四个人专门讲究奢侈淫乐，不管国家大事，郢（楚都，在今湖北省江陵县北）一定要危险了！”
襄王听了，很不高兴，骂道：“你老糊涂了吗？故意说这些险恶的话惑乱人心吗？”庄辛不慌不忙的回答说：“我实在感觉事情一定要到这个地步的，不敢故意说楚国有什么不幸。如果你一直宠信这个人，楚国一定要灭亡的。你既然不信我的话，请允许我到赵国躲一躲，看事情究竟会怎样。”
庄辛到赵国才住了五个月，秦国果然派兵侵楚，襄王被迫流亡到阳城（今河南息县西 北）。这才觉得庄辛的话不错，赶紧派人把庄辛找回来，问他有什么办法；庄辛很诚恳地说：“我听说过，看见兔子牙想起猎犬，还不晚；羊跑掉了才补羊圈，也还不迟。……”
“亡羊补牢”这句成语，便是根据上面的两句话而来的，表达处理事情发生错误以后，如果赶紧去挽救，还不为迟的意思。
畏首畏尾
春秋时，北方的强国晋国，召集一些小国家开会。郑国没有出席，晋国怀疑郑国想投靠南方的大国楚国，准备攻打郑国。
郑国给晋国写了一封信，大概的意思是说，“自己国小势弱，对你们郑国从不怠慢。可是你们还怀疑我，想攻打我。我们晋国宁可灭亡，也不能一味的忍受下去了！古人说：‘畏首畏尾，身余其儿’……”这句话的意思是说，如果前头也怕，后屁股也怕，全身还有哪个地方不怕。
晋国看到郑国强硬的态度，觉得要是出兵对自己也没有好处，最后就放弃了。
“楚河汉界”的由来
象棋盘上的“楚河”、“汉界”其实就是在模拟历史上的楚汉相争。楚汉相争是项羽和刘邦之间的一场战争，以成皋之战为中心而展开，以垓下之战汉胜楚败而结束。
据《史记》记载，从公元前204年起，项羽和刘邦为争夺农民起义的胜利果实，在河南荥阳和荥阳西北的成皋一带发生战争。经过一段时间的对峙和战斗后，汉军危急。将军纪信假扮刘邦东门诈降，刘邦趁机逃跑，项羽怒焚纪信。公元前203年，汉王刘邦趁项羽东进时引兵渡黄河，攻取成皋。
项羽在齐地闻成皋失守，急速归来。刘邦屯兵广武，在西山筑城。项羽进军广武，隔广武涧在东山筑城，形成楚汉对垒。项羽欲将留质在楚军中的刘太公烹掉，以威胁刘邦，迫刘邦决战，刘邦拒绝，并历数项羽十大罪状。当时刘邦有充足的粮草做后盾，以逸待劳，士气高昂，而项羽兵疲粮少。公元前203年，刘邦派韩信攻克赵、齐等地，项羽两面受敌，不得不妥协，提出“中分天下，割鸿沟以西为汉，以东为楚”。荥阳东北的广武山上有两座城，东边的叫霸王城，西边的叫汉王城，二城中间有一条宽约300多米的大沟，就是楚汉分界的鸿沟。现在的楚河之界的说法便由此而来。
一字千金