悬疑秘闻（外国卷）
圣诞节是怎样来的
全世界基督教徒的传统节日——圣诞节。现在是许多国家和民族不可或缺的盛大节日，但有关它的来历却并无定论。
据《圣经》记载，在巴勒斯坦小城拿撒勒住着一位名叫玛丽亚的少女，玛丽亚因受圣灵感应而怀孕，生下一子取名耶稣。这位降生于耶路撒冷附近一座马棚里的小生命，即是基督教徒的救世主——耶稣。事隔三百多年，罗马教会规定：耶稣降生的这一天一12月25日为圣诞节。
但《圣经》里并未提及耶稣降生的具体日期，而罗马教会确定的圣诞日，又是在三百年之后。
公元354年，一本拉丁文史料记载：“主历元年12月25日，月望，耶稣降生。”
而罗马教会将耶稣降生那年定为公元元年，也是三百多年以后的事。在此之前，有关耶稣降生的日期并无文字记载。
可见，12月25日这个圣诞日，其可信度要大打折扣了。
现今大多数学者认为，圣诞节很可能来自罗马帝国时期的传统节日——太阳神节。罗马人认为，从冬至开始，每天夜短昼长，太阳给人带来的温暖日益增多，使人饱受阳光的恩赐。因此，太阳神节应运而生。而且，与基督教颇为相似的密司拉教主神太阳神的诞辰日恰好是12月25曰。
这是否是一种巧合呢？现在还无法来确定。
复活节及耶稣的裹尸布
复活节是基督教的重要节日，有关它的来历有这样一个故事：
耶稣被门徒犹大出卖而被捕，后被判处极刑，钉在十字架上。耶稣受尽折磨而死，他的门徒约翰用一块裹尸布将耶稣尸体裹起后放在一个石洞墓穴。三天之后，几名信女来墓穴吊唁，发现耶稣竟奇迹般地复活了。从此，这一天就成了基督徒的复活节了。
这一神话般的传说始终被基督徒信以为真。他们崇尚耶稣，信奉人死既再生的信条，把人的死亡视为身体消亡而灵魂却再生。
复活节早已成为基督教的一个重要节日。但是，包裹耶稣尸体的那块布的去向，却成了一段众说纷纭的话题。
距耶稣死而复生一千多年以后，在法国居住的夏尔尼伯爵对外宣称，他保存有耶稣罹难时的那块裹尸布。
虽然夏尔尼还未来得及讲出这块裹尸布保存下来的详细经过就溘然去世，但在基督教徒的心中已对此深信不疑。
此后不久，当这块说不清道不明的裹尸布在法国公开展出时，一方面引来大批朝圣者，另一方面也引起了宗教界人士的非议。1898年，在都灵大主教的主持下，对这块裹尸布进行鉴定，结论是，布上绘制的影像与圣经书上描述的耶稣受难形象一致，应是两千年前约翰那块裹尸布。
此后又过了一百年，当纪念裹尸布迁移都灵四百周年之际，来自美国的科学家，认为裹尸布上的耶稣图像是伪造的。
于是，这块包裹上帝耶稣的裹尸布真伪之争，已是越来越扑朔迷离了。
耶稣是人还是神
有关耶稣的生平事迹有这么一个传说：
大约在公元前一世纪初，在巴勒斯坦北部伯利恒地区的一个小镇，木匠出身的约瑟与农家少女玛丽亚结为夫妻。玛丽亚为约瑟生有四个子女，其长子耶稣自幼跟随父母，经常去宗教圣地耶路撒冷顶礼膜拜。
少年耶稣受宗教世习的熏陶，得益于父母的言传身教，自幼就对宗教道义兴趣浓厚，对世间民情体察入微。
长大后的耶酥对基督教颇有建树，他主张：“叫有权柄的失位，让卑贱者高升；叫饥饿的饱食，让富足的空手；凡自高的必降为卑，凡自卑的必升高。”耶稣的施教布道深得人心，犹太人视他为先知先觉的圣人。对于平民百姓而言，耶稣的出现，无疑是一个福音。但对上层统治集团，却是一个严厉的挑战。耶稣及其信徒追求的奋斗目标是人人平等、人人安康的“天国”，这与统治阶级的利益相冲突。
犹太当权者对耶稣既怕又恨，于是，他们抓住耶稣，将他钉死在耶路撒冷东郊橄榄山上的十字架上。
历史学家对耶稣是否真有其人提出质疑。学者们认为，所谓耶稣其实是基督教会塑造的“一个没有生命的偶像”，《圣经》中关于耶稣的各种传说大多都是虚构出来的。在迄今发现的所有历史资料中，还没有可靠的资料可以证实耶稣是一个真实的历史人物。
经过历史研究的学者认为，不是耶稣创建了基督教，而是基督教臆造了耶稣。耶稣是基督教徒心目中希望的“救世主”，是灵魂上的一种寄托。
耶酥究竟是人还是神，暂无定论，但我们能明确的是如果真有耶稣其人，那他就是现实中的凡夫俗子，如果只是虚构，那他只是虚幻中的神灵。
究竟有没有大西国
几千年来，在美洲、非洲和欧洲民间，广泛流传着一个很古老的传说：相传在那非常遥远的古代，地球上有一块独特而神奇的大陆——大西洲，那里气候温和，土地肥沃，森林茂盛，风光绮丽。在大西洲上，有一个历史悠久、具有高度发达文明的神奇古国——亚特兰蒂斯王国，即大西国。那里物产丰富，到处一派繁荣景象。在雄伟壮丽的古城里，宫殿厅堂林立，室宇栉比，建筑布局和谐，结构复杂。在墙壁上、天花板上绘有生动逼真的图画，雕镂和镶嵌工艺精细。那里居住着神秘的大西国人，他们通晓天文学、数学、水利灌溉以及冶金术，人们过着富裕欢乐的生活。那里是远古时代的“人间天堂”和“乐园”。 大西国人安居乐业几千年，后来军人篡夺政权，并企图征服地中海两岸。起初，他们动员了一支75万人的军队和战车，轻而易举地征服了除希腊以外的欧洲南部和除埃及以外的非洲北部，后来他们又进攻众神之王宙斯的领地——希腊，宙斯大怒，他放出雷电，顿时海啸汹涌，地震爆发，一夜之间，陆地沉没了，神秘的大西国从此消失了。
历史上究竟有没有大西国？它连同它的光辉灿烂的文明又究竟到哪里去了？，它的确切方位在何处？它消失的真正原因又是什么？千百年来这些问题都引起了人们的苦苦深思，但时至今日，仍然是众说纷纭，莫衷一是，成为不解之谜。
古巴比伦果真有"空中花园"吗
据说，在远古时代的巴比伦王国，有一座美丽的“空中花园”，并且还流传着一个美丽动人的传说。
相传在公元前6世纪，尼布甲尼撒二世娶了一个宠妃，名叫塞米拉米斯。她生于长于米底（今伊朗高原西部）。那里山峦叠嶂起伏，与巴比伦尼亚的一马平川迥然不同。这位来自异国他乡的公主每每想起故国的山川美景，总是不由得低头垂泪，娥眉紧锁。国王不忍心看着心爱的王妃郁郁寡欢，费劲周折终于猜透了她的心思。于是，国王下令仿照王妃故乡的模样，在巴比伦宫的西北角建了一座阶梯花园。这，就是他们的爱情堡垒、流传至今的“空中花园”。
这座“空中花园”是一座多层塔式建筑，有100多米高，每层内部都有砖拱、石板做成的斜坡式阶梯通向上一层。平台分成四层，层层相叠，每一层都用大理石筑成小径，上面栽植着各类世间所没有的奇花异草。建筑物内部以芦苇为中心，外部堆积厚厚的泥土，上面长满美丽的花草树木。整座花园树木掩映，鲜花锦簇，远看犹如悬在半空之中。从幼发拉底河引导出来的水流在花园内化成汹涌的喷泉，直射蓝天，形成一道道绚丽的彩虹。幽静的园区小道曲折蜿蜒地延伸着，小径旁的溪流汩汩流淌……
“空中花园”真的存在过吗？
大多数学者认为，“空中花园”是确实存在的，因为古希腊和古罗马时代的许多历史著述中都有关于它的记载。比如，公元前1世纪中叶西西里岛历史学家狄奥多鲁斯，以及50年后在罗马皇帝奥古斯都在位时代著有《地理学》一书的斯特拉波，都曾先后描写过“空中花园”的情形。在今天伊拉克的首都，还有一座根据传说而复原的“空中花园”。
也有学者予以反驳。这些人指出：不少在自己著作中提及“空中花园”的古人，也仅仅只是从别人口中间接听到“空中花园”的情况，并没有亲眼目睹过实物。而亲自到过巴比伦城的历史学家希罗多德，在大谈特谈巴比伦城的雄伟壮观以及巴比伦塔的凛凛雄风的同时，却对“空中花园”只字未提。这一点恰恰表明，古巴比伦城并不存在壮观的“空中花园”。
古印度的“哈拉巴文化”为什么突然消失了
20世纪90年代，印度考古学家在印度河下游的摩亨佐·达罗土丘，发现了沉睡了几千年的古域遗址。后来，学者们在印度河上游的哈拉巴又发现了一座此同时代的古城。两座古城的城址设计复杂、文物多彩，宛如一幅幅迷人的画卷，使人们看到了作为世界文明发源地之一的古代印度高度发展的文化。这些古城文化被称为“哈拉巴文化”。
哈拉巴文化的范围分布很广，东西长1550公里，南北宽达1100公里，其范围比现今的巴基斯坦还要大得多。它的起止时间，却说法不一。目前的说法，是公元前2500年左右开始到大约公元前1750年灭亡。
哈拉巴文化的中心是雄伟、庄严的哈拉巴和摩亨佐·达罗两座城市。它们是上古印度文明的见证。哈拉巴城址位于旁遮普地区拉维河(印度河的支流)的左岸。摩亨佐·达罗城址位于信德省(今巴基斯坦境内)的拉尔卡纳县，靠近印度河的右岸。两座城市大小相等，周长大约都有4．8公里。城市由位于高岗上的卫城(统治者的居住区)和较低的下城(居民区)两部分组成。两座卫城面积相似，哈拉巴卫城围绕雄伟的砖墙，高达15米，市内占据相当大的面积，像一座坚固的堡垒。城北有一座大谷仓，还有作坊和两排劳动者的宿舍，据估计，这些宿舍可以容纳数百雇工和奴隶。摩亨佐·达罗的城市建设规模较哈拉巴略大，，遗迹保存最好，是印度河文明的典型城市。卫城的四周有防御的塔楼，中央是一个大浴池，长10．9米，宽7米，深2．4米。浴池的用途说法不一，或云为沐浴而建，或云为履行某种宗教仪式而建。
在浴池的东北有一组建筑群，其中的一座大厅长70米、宽23．8米，可能是这一地区最高统治者居住区。在浴池的西面有一个可能是作为大谷仓的平台，南面的一组建筑，则可能为会议厅。下城是居住区，规划整齐，主街又宽又直，达10米左右，可以同时并行几辆大车。在街道上，每隔一段距离备有点灯用的路灯杆，便于行人夜间行走。房屋主要用红砖砌成，房屋大小、高低和设备很不一致，有十几间的楼房，也有简陋的茅屋，在富人区还有用烧砖砌成的完善的排水设施。总之，两座城市的规模都很大，总面积都约有85万平方米，其居民数，据学者估计，各自都有35000人左右。两城所保留下来的文化遗物丰富多彩，在这里，既有刻有文字、图画的精美印章，还有计量重量的石头砝码、计算长度的介壳尺和青铜杆尺，也有金银珠宝、象牙装饰以及各种青铜工具、武器等。这些令人惊叹的文物，显示出上古印度人民高度的创造才能。
光辉灿烂的哈拉巴文化是举世罕见的，它表明印度河流域当时已经具有高度的文明。然而，就是这样灿烂的文化在兴旺发达了几个世纪后，到公元前1750年，却突然衰落，有些地区还遭到了巨大的破坏。从此印度河流域哈拉巴文明之光熄灭了。
这些古老文明究竟是怎样毁灭的？直到今天仍然是一个不解之谜。
亚马逊丛林中的印加宝藏究竟在哪里？
传说，在古代南美洲的亚马逊密林中，有一座神奇的黄金城，那里的金银翡翠堆积如山。古代印加帝国从这里运走了大批金银，用来装饰他们的宫殿和神殿。到了公元16世纪，西班牙人攻占了印加帝国，当看到那么多的黄金宝石摆在眼前时，西班牙人都惊呆了。后来他们打听到印加帝国黄金的来源，立即组织了探险队向亚马逊密林进发，希望找到黄金城，占有全部的黄金。可是这些探险队员不是被猛兽毒蛇吃掉，就是掉进了吃人部落的陷阱。再加上密林中有毒的瘴气，许多人都丢了性命，而黄金城还不知道在哪里呢。
终于有一支幸运的探险队找到了黄金城，还有一个传说中的黄金湖，可是到达黄金城时这支探险队的716名队员中，已经有550人把性命丢在了亚马逊的密林中。幸存者找到了价值300万美元的宝石翡翠，但是在听了哥伦比亚印第安族最后一位国王的侄子介绍后，人们才发现：和黄金湖里的金银珍宝相比，300万美元的翡翠宝石就好比是沧海一粟。
他向幸存者描述了一段那里神秘而传统的国王加冕仪式：新国王全身都涂上金粉，好像金人一样，然后跳入黄金湖中畅游，把身上的金粉全部洗掉。并且，那时臣民纷纷把黄金翡翠堆在他脚下，作为给他的献礼。新国王弯下身子，把所有的黄金全部抛进湖里，献给上帝。这种加冕仪式进行过无数次，致使湖底的黄金也越积越多。