在人类艺术与文化的长河中，各民族之间的文化是互相影响、互相掺合、互相储存着的。古代两河流域地区的艺术与文化发展的途径就是从苏美尔—阿卡德到迎南、巴比伦，到亚述
崛起于公元前三千年苏美尔和阿卡德人时期的古代伊拉克文明，至公元前一二千年，由巴比伦人和亚述人相继推向顶峰，古代伊拉克文明是不同血统、不同语种的人们创造、继承并发展的结果它是一个严密的精神文化体系，既具有文明之不可分割的整体性，又具有文明内在的多样性，足以同西方古典主义时代晚期后的基督教文明媲美。
经历了长期历史发展的伊拉克文明，不但具有丰富的地方色彩，而且始终保持着独特的整体性，近东文明显著究其形成这一特点的原委，固然同两河流域地区的行政疆域及其自然地
理环境不无关系，但恐怕更多地取决于一个包罗万象的宗教宇宙观。
古代近东世界在社会、政治、经济乃至精神和伦理道德诸方面，是以苏美尔和阿卡德民族的宗教为其基本特征、渗透着浓厚的宗教色彩这正如中世纪西方世界的文明以基督教为支柱，文明的整体性体现于其从古代形成的基本法则中一样这是因为这个人及其所处的社会这个社会以从寺庙为中心的城邦制，逐渐演变为由国王(神的代表)统辖和主宰的大国，尔后发展成亚述、迎勒底帝国受到超自然力量的作用，接受个人与社会自身存在的规律，并通过祭司和贵足得以维护同这个世界和幽冥世界之间直接或间接的联系古代两河流域地区的艺术是该区域古代艺术的集中体现确切地说，它是两河流域古代艺术的典范，这一杰出艺术的汇本，早由公元前三千年时的苏美尔人和阿卡德阳人创造出来了。
凡希冀知晓两河流域地区的建筑、艺术的精髓乃至整体性，便应设法研究已经发掘的古代建筑和文物的艺术，以求从中领悟到当时被公认的对神和王权的种种观念两河流域古代传统艺术的整体性，来源于人们对神和国王的种种观念的理解；来源于这些观念的错综复杂；来源于多种不同的艺术水准和技巧的表现差异；来源于该艺术创作过程的各个时期里各民族创造的风靡一时的艺术风格，及其对这些艺术风格的深切感受和热烈赞颂苏美尔人、阿卡德人、迎南人、亚述人、赫梯人、豪蓝人和米坦尼等民族，就是古代近东地区艺术的创造者。
随着政治风云的变幻，苏美尔和阿卡德民族的势力渐趋消亡，巴比伦的迎南人和定居于底格里斯河与祀卜河之间的亚述人，分别夺取了两河流域地区的政权玛杜克和亚述便成了两河流域文化的精神领袖，巴比伦和亚述艺术由此成为苏美尔和阿卡德艺术的当然继承者。巴比伦、亚述、苏美尔、阿卡德艺术。
若与其同时代的阿拉米、赫梯、排尼基艺术相比，前者堪称古代近东古典艺术的中心，后者则显然逊色多了。
古代两河流域艺术巍峨宏伟、壮丽华美、庄重典雅的气质在世界美学史中独树一帜考古学家们发掘和整理的大量古代建筑和文物，如殿宇、楼房、塑像、浮雕和绘画等，对于了解进人有文字可考的历史年代前的近东历史状况有着非他莫属的功效这些古迹文物不仅使我们具体地看到了古代两河流域各民族的经济、政治、军事、宗教等历史面貌及其艺术发展的兴衰史更重要的是，它使我们认识到古代两河流域先民们所创造的文明在近东文明史中所占的重要历史地位，以及这些文明对古代西方乃至世界美学和艺术的巨大而深远的影响。
当时的苏美尔人已创造出类似马赛克的建筑镶嵌艺术，他
们在建筑物墙面的泥层中排列有序地植人千万枚黑、白、红色的锥形陶钉，产生精美的视觉效果，这是建筑装满艺术上的独创，这些陶钉不愧是现今人们使用的马赛克的鼻祖
苏美尔阿尔德文化的另一杰出成就是圆柱形印章这种印章实际上是一块圆柱形石料，表面刻有图案、花纹和文字，镌刻的画面成条形，首尾衔接，在泥土上滚动，就会产生一条连续的画带绘画的题材有宗教队列、献牲祭祀、作战、渔猎和宴饮等场面，为后人研究古代近东人民的经济、军事、宗教和社会生活提供了丰富的资料在艺术史和绘画史上都有重大意义。
继苏美尔阿卡德文化之后的又一文化顶峰是举世瞩目的巴比伦文化巴比伦人发展了楔形文字，他们把古代苏美尔阿卡德杆形文字加以简化，由象形转变到表意，再由表意转变到谐音，大约有六百个符号，世称巴比伦楔形文字由楔形文字记载的大量史料和文献，为了解古代伊拉克人民的思想意识，提供了宝贵的原始依据，还值得一提的是，当时巴比伦社会分化加据，阶级矛盾尖锐，为了维护专制统治的需要，巴比伦人的法权思想逐步形成和发展，他们编制了法典，综合了过去的各种氏族、部落的习惯法，共二百八十二条，刻在黑色玄武岩的大石柱上，史称《汉穆拉比法典》在汉穆拉比统治时期有众多精美的石碑，其中有两块得以保存至今而那块记载着著名的《汉穆拉比法典》的石碑，不仅在古巴比伦艺术史上占有十分重要地位，而且在世界文明史上也占有举足轻重的地位，因为它是迄今为止世界上发现的最早的成文法典因此它是古代两河流域漫长艺术史上一块突出的里程碑在艺术史上，它的重要地位可以和纳拉姆辛庆功碑、马尼什吐苏雕像相提并论这就足以使汉穆拉比本人在艺术领域中居于首席，更何况他在文学史、政治史和法律史上也有特殊地位，所有这一切都使他远远凌驾于古代两河流域国家的一大批迎南国王之上。
此外，世界上七大奇迹之一的巴比伦城的“空中花园”，是众所周知的优秀建筑巴比伦城中宫殿、神庙，富丽堂皇，巍峨壮观巴比伦文化不仅深刻地影响着两河流域文明的发展，而且影响到后来的基督教和欧洲的中世纪文化，也影响了希腊、罗马及伊斯兰教的文明。
亚述的彩陶、浮雕、壁雕、雕像、纪念碑等都达到相当高的水平亚述民族特别勇猛善战，这种民族心理很自然地反映到他们的艺术和文物古迹上由于战火连绵，亚述的宏伟建筑遗留下来的没有一座是完整的，但浮雕残片却颇能反映当时艺术的高超水平，他们用长幅画面详尽地刻画战事，如同军事系列画亚述的壁雕更是宏伟豪华，画面上的形象无不惟妙惟肖，不论是人物还是动物的各种神情，都有前所未有的成就在一座亚述古宫遗址中，考古学家们发现了一些彩陶碎片。
上面的彩陶画生动逼真地绘出树木花卉、飞禽走兽的形态亚述的浮雕艺术大师们打破只板结构的框框，在有限的面积内雕刻出人物的连贯运作他们挥洒自如，运用灵活这一时期的印章雕刻刀法精练、图形浓缩印章的面积虽小，但观赏者却在
印章上看到了一个广阔的大自然，大自然中的一切充满着生命与斗争。
亚述壁雕也取得了重大的进展。亚述国王那西尔帕二世西北宫中有一个金鉴殿，该殿大门上有一种建筑浮雕，称作“拉玛苏” (LAMASSU)，它是由人、雄狮、公牛和一种猛禽组成的复合
怪物雕像。古人利用这种怪物雕像驱除邪恶怪物的躯体一部分刻成浮雕，另一部分刻成突出在墙外的雕像，这是亚述造型艺术中的上乘之作上述这些新的艺术作品将前几个世纪中的成就提高了。
诸如此类的亚述艺术成就不一一枚举了综上所述，在人类艺术与文化的长河中，各民族之间的文化是互相影响、互相掺合、互相储存着的古代两河流域地区的艺术与文化发展的途径就是从苏美尔阿卡德到迎南、巴比伦，到亚述没有前人创造的灿烂的古文化，就没有人类今天的文明。
在几千年的历史长河中，有几个民族先后成为两河流域的主人，共同创造了两河文明。
首先是苏美尔人在两河下流定居，从公元前40多年到公元前2250年，其文明达到鼎盛。公元前19世纪中，地处两河中部的巴比伦帝国兴盛起来，这是两河文明的第二阶段。从公元前130年到公元前612年的亚述帝国时期，是两河文明的第三阶段。最后加勒底人建都巴比伦，史称新巴比伦时期，这是两河文明的最后阶段。
稍后的尼罗河文明和印度河文明，都是在两河流域文明的促进下发展起来的。因此，各民族文化间的相互交融、和平共处，是人类文明得以延续发展的必要条件。