尼克·亚历山大在一所老式的孤儿院长大。那里的孤儿们从早上5点工作到日落，吃的食物非常糟糕，还经常吃不饱。
尼克从小就渴望上大学。他是一个聪明的小孩——太聪明了，因此14岁就从中学毕业。接着，他便踏入社会找工作，开始自食其力。
他所能找到的第一份工作，是在一家裁缝店里操作一架缝纫机。他一直在那种环境下工作14年。后来，那家裁缝店加入了工会，工资提高了，工作时间缩短了。
在这期间，尼克·亚历山大幸运地娶了一个女孩，她愿意帮助他实现上大学的梦想，但这并不是一件容易的事。在他们结婚之后没多久，裁缝店觉得人手太多，开始裁员。于是，这对年轻的夫妇决定自己去闯天下。他们把存款聚集在一起，开了一家“亚历山大房地产公司”。尼克的太太特丽莎甚至把订婚戒指也卖掉了，以便增加他们那笔小小的积蓄。
公司的业务蒸蒸日上。两年之后，在特丽莎的支持下，尼克去上大学。他在36岁的时候，得到了学位——这是人生道路上所抵达的第一个里程碑。
尼克又回到房地产事业——成为他太太的生意伙伴。
他们又有了一个新目标——海滨别墅。终于，他们也实现了那个梦想。
现在，这对夫妻是否认为可以不用工作，坐下来轻松轻松呢？没有。他们有一个小女孩要受教育。如果他们能把他们商业大楼的分期付款缴清，把大楼变成公寓出租，收入的租金就能付他们孩子的大学费用了。因为一心一意要达到这个目标，他们终于做到了。现在，尼克单独主持事业，特丽莎则照顾自己的家。
亚历山大夫妇过着一种忙碌、幸福、成功的生活，因为他们面前总是有一个目标，使他们的努力有一个方向。他们已发现萧伯纳这句话的真理：“我厌弃成功。成功就是在世上完成一个人所做的事，正如雄蜘蛛一旦授精完毕，就被雌蜘蛛刺死。我喜欢不断地进步，目标永远在前面，而不是在我的身后。”
很多人没有生活目标，不知道自己要什么，稀里糊涂地过了一辈子。他们只活在一维空间，过一天算一天。那些从人生中收获最多的人，都有一个清楚坚定的目标；而且，他们警觉性高，积极地等待着机会，机会一到马上就能将其牢牢抓住。
在长期的计划上，最好是把每5年划分为一个阶段。
你可以这么计划，“在5年之内，吉姆就可以拿到他的大学文凭，准备好升迁；在10年内，他就可以升为小主管了”。
引用安·海沃德的一位顾客所说的话：“我希望我丈夫永远不会感到自我满足而迟滞下来。我们结婚5年了，每一年都有一个目标——首先是他的学历，接着是进修课程，然后是一年的自由投稿工作，现在是他自己的事业。等到他告诉我他的钱够了，教育够了，经验够了，我就知道蜜月旅行已经结束了。”
俗话说：“不论你抓在手里的是什么，别忘了最终的结果，那你就不会失去什么了。”这是一条颠扑不破的真理。
因此，妻子要与丈夫合作，在一个目标达到之后，马上立下另一个目标。不断地追求新的目标，是成功的人生模式。