常常有人问我成功的概念，我说“成功”是活着的人不能说的词，因为只要你想做事，逆境就是你的常态；如果不想做事，失败就是你的常态。
人这一辈子，如果想要成长，最重要的是求得自己内心的坚强。只有自己勇敢、坚强起来了，所有的事情才不会被难倒。这里所说的勇敢、坚强，不是指被世事沧桑摔打以后，最后变得老于世故，对任何东西都不再动情的冷漠态度。
一个不动感情的人绝对不会产生激情，也绝不会产生向上的力量。我们所要的，是在历经磨难后，内心产生的另外一种状态，这才是真正的坚强——这个“坚强”体现在你愿意接受现实世界，对现实世界更加敏锐。这种“坚强”，我们可以称之为信念。
信念，是从你内心产生的一种坚强。也许有人会问，到底什么是内心产生的坚强。很简单，在你面对任何艰难困苦、曲折失败的时候，相信自己未来能够做成事情，相信自己能够继续往前走。
常常有人问我成功的概念，我说“成功”是活着的人不能说的词，因为只要你想做事，逆境就是你的常态；如果不想做事，失败就是你的常态。活着就是在起起伏伏中前进，成功就是不管你怎么跌倒，还要爬起来。坚强的人，都是从失败中能够站起来的人。
——俞敏洪2008年在武汉“名家论坛”上的讲话
背景分析
1991年的一个夏夜，俞敏洪在一个月光皎洁的晚上，推着装满行李的三轮车，黯然地离开了北大南门。可以说，这一次人生的突围，对于俞敏洪而言有着分水岭的意义：当时的条件是落魄和艰难，越能激发他作为“三流文人”身上的“痞子精神”，促使他开创一条属于自己的事业之路。
当然，一份事业的起步通常不会一帆风顺，正如俞敏洪所言：“成功”是活着的人不能说的词，因为只要你想做事，逆境就是你的常态。由于没有办学执照，也没有为人所知的教学品牌，俞敏洪无法独自招生。而他曾经在东方大学外语培训班打过工，这是一所由中国人民大学的几个退休老教授合办的学校，此时的俞敏洪觉得，最好的办法就是和东方大学合作。但是，为了能够使用学校的品牌，取得合法办学的权利，俞敏洪要拿出总收入的25％给东方大学，因此俞敏洪自己的实际利润已经很低。
但是，合作总算达成，只需盖几个章就能收入高额的“品牌使用费”，东方大学自然是愿意的。于是，俞敏洪开始依托这所名叫东方大学的民办学校，创办自己的英语培训班——东方大学外语培训部。这一年俞敏洪29岁，他在逆境中突围的目标仅仅是：摆脱生活的窘境，攒够出国费用，然后像他羡慕的同学和朋友一样，到美国去留学。
这样到了1993年，俞敏洪觉得已经不需要再使用东方大学的品牌了，他想申请办学执照，创办一所自己的学校。此后，俞敏洪为了一张合法的办班办学执照，经常骑着自行车去北京市海淀区教育部门，一直磨了半年多的时间，教育部门的人实在无法招架俞敏洪的苦苦哀求，改变最初坚决不同意的状态，最后终于网开一面，给了俞敏洪一个试营业的办学许可证，并声称“半年以后如果有一个学生来告状，立即把你的办学许可证吊销”。
那一天是1993年11月16日，呼啸的北风卷着黄沙，弥漫着整个北京城，而此时的俞敏洪骑着一辆破旧的自行车，却好似一个从沙场凯旋的英雄——因为这一天意味着“新东方”正式成立，俞敏洪对它的未来充满了期许和希望。
然而，创业路上的许多辛苦和折磨，都是没有经历过的人无法想象的。即便很多艰辛俞敏洪都可以承受、可以忽略，但他毕竟是一位教师，要放下架子、抛开面子去宣传、去贴小广告、去争抢生源，为了摆平纠纷去“巴结官道上的人”……一个文人去经历商场上的这些辛酸，一般人是无法体会的。正如俞敏洪自己回忆时所说：“那时，身体上的痛苦还能够忍受，但精神上的折磨几乎让我丧失信心。”但是，对于俞敏洪和刚刚成立的新东方来说，“逆境”的磨炼和锻造，才只是开始。
2013年是俞敏洪带领新东方走过的第20个年头，经过20年的风雨历程，俞敏洪经受的逆境和艰难已经数不胜数。从无数逆境中走出的俞敏洪认为，只要还有所追求、有所成就，遇到逆境就是再正常不过的事情，重要的是以何种心态从逆境中走出。在他看来，一个人能否从逆境中挣扎而出，反败为胜，主要取决于三种态度：
第一种态度是耐心等待。因为逆境往往让人们变得急躁，这就好比在高速公路上遇到堵车：前后都有车，旁边还没有出口，再着急也无法扛着汽车越过去，这个时候唯一能够做的，就是坐在车里耐心等待。
第二种态度是设法淡化逆境，并从中受益。逆境能够摧毁一个人，也能成就一个人，如果能够让逆境锻炼自己的意志，沉淀自己的思想，那么，一个人所经历的苦难，也能成为他腾飞的翅膀。
第三种态度是不要绝望，永存希望。有时候，逆境像高耸陡峭的悬崖，会让人觉得似乎一辈子都没有出头之日了，但是只要还心存希望，愿意付出改变现状的努力，逆境也会成为一块通向成功的“垫脚石”。
拓展透析
人生的际遇有两种，一种是顺境，一种是逆境，在顺境中顺流而上，抓牢机会，或许每个人都能够做到。但面对逆境，许多人纷纷败退，在逆流中舟沉人亡，情绪掌控高手往往能穿越逆境有所成就。
我们不妨换个思路：逆境，就是危险中的顺境。事实上，世界上任何危机都孕育着机会，且危机愈重商机愈大。洛克希德-马丁公司前CEO奥古斯丁认为：每一次危机本身既包含导致失败的根源，也孕育着成功的机会。在逆境之中，一个人要善于把自己最弱的部分转化为最强的优势，这样才能为自己开拓人生的新局面。
蜚声世界的美国人沃尔特·迪斯尼，年轻的时候是一位画家，但他很孤独，因为他是一个贫困潦倒无人赏识的画家。几经周折，他终于找到了一份工作，替教堂作画。
当时，他借用了一间废弃的车库作为临时办公室，可命运并没有如他期望的那样出现一丝转机。微薄的报酬入不敷出，他一直在逆境中，没有生机。
更令他心烦的是，每次熄灯后，一只老鼠就吱吱叫个不停。他想拉开灯赶走那只讨厌的家伙，但疲倦的身心让他干什么都没劲，所以只好听之任之了。反正是失眠，他就去听老鼠的叫声，他甚至能听到它在自己床边的跳跃声。他渐渐习惯了在这样无人知道的午夜有一只老鼠与自己默默相伴。
后来不只在夜里，白天小老鼠偶尔也会大摇大摆地从他的脚下走过，得意忘形地在不远处做着各种动作，表演着精彩的杂技。他开始觉得，小老鼠使他的工作室有了生机。它成了他的朋友，他则成了它的观众，彼此相依为命。
那是一个与平常一样的漫漫长夜，他突然听到一声“吱”，那是老鼠的叫声。这一刻，灵光一现，他拉开灯，支起画架，画出了一只老鼠的轮廓。
美国最著名的动物卡通形象——米老鼠就这样诞生了。迪斯尼经历了许多挫折之后，终于把逆境变为顺境，当然，帮助他走出逆境的不是那只老鼠，而是他自己。
其实，逆境是一柄双刃剑，它能将弱者一剑削平，令其就此倒下，但同时它也能够让强者更强，练就出色而几近完美的人格。在不屈的人面前，苦难会化为一种礼物，一种人格上的成熟与伟岸，一种意志上的顽强和坚韧，一种对人生和生活的深刻认识。